「這麽說倒也很有道理……」


    「這樣好了,一待上杉、毛利,足利、本願寺的同盟成立,我們就立即返回越前,準備


    與織田軍全力一搏!鈴木先生,你是否嬴意和我們並肩作戰呢?」


    「那當然!我當然願意!」


    鈴木孫一連聲答道。


    「越前、加實、紀州一起出兵,毛利勢由中國攻過來,上杉謙信與武田氏聯手西上,本


    願寺則在大阪拚死抵抗……如此一來,擁有堺眾勢力的鬆永久秀也會自動加入我方。隻要上


    杉,毛利能夠順利結為同盟,所有的問題都可以迎刃而解了。」


    「好,就這麽辦吧!除此之外,我們實在別無他法了!」


    「姑且不論有無他法可行,為今之計,我們必須使出潭身解數,促使這件事情圓滿達


    成。唯有與上杉勢結為同盟,我們才能自保……大家都必須有此認識。」


    然而,每個人的心中卻各懷鬼胎。


    賴周一心隻想幫助足利義昭恢復將軍的地位,再度返回京師:毛利輝元則企田取代這位


    無能的將軍而擁有天下。


    他們認為武田勝賴和上杉謙信都有取得天下的野心,因此深信一定能使兩人結為同盟。


    一旦聚集了所有的兵力,那慶鎮守在日和見的鬆永久秀必定會再度背叛信長,轉而投入他們的


    陣營。


    本願寺的目的,則隻是單純地為了保護自己的信仰。如今,他們和信長已是勢不兩立,根本沒


    有妥協之道了。所以,他們隻好聽從賴周的建議,想盡辦法促使謙信加入,以便共同對付信


    長。既然決定了,隻好全力以赴,盡早達成目的,否則……


    「我明白了!」


    下間和泉回頭望著光佐父子,然後說:


    「隻要同盟一成立,我就立刻返回越前,準備出兵事宜。現在最重要的是,如何分散織田


    勢的兵力?在我看來,石山也應該盡量減少兵力才對。」


    「你說得沒錯!」


    「鈴木先生,你也盡快回到紀州,召集雜賀的士兵,準備出兵吧!」


    「我知道!」


    「另外,其他人必須設法引開信長的注意,以便毛利勢有足夠的時間說服上杉勢加入我


    方。不論採用什麽手段,我們都要完成這件事。」


    秘密會議結束時,東方早巳泛白了。喝過一碗稀飯後,諸將即趁著天色尚未全亮之際,


    由北邊的岸壁乘坐小舟沿澱川而下,各自踏上歸途。


    對本願寺而言,這是一次攸關本寺存亡的重要會議。不過,要使近二十年來一直處於交


    戰狀態的上杉和武田勢和睦相處,並且聯手為本願寺效力,說來實在是有點諷刺啊!說得明白


    一點,當今日本之中,能獨立對抗信長的武將,除了上杉謙信之外不作第二人想。但是,謙信


    真能響應毛利的號召,掩護勝賴的上洛之行嗎?


    不論成敗如何,下間和泉已決定將信長的注意力引向北方,於是暗中來到了越前。至於


    鈴木孫一,也朝紀州出發,準備發動當地的勢力與信長對抗。


    派往求見武田勝賴的使者由大館兵部少輔擔任,而負責替勝賴向謙信求助的使者,則由


    大和淡路守擔任。不過,首先必須由武田信豐親自向勝賴說明此事。


    此外,原為義昭使者的僧富藏院則暗中去見謙信,七裏賴周前往加賀求見宗徒洲崎景


    勝;他們計畫由洲畸向謙信求援。


    另一方麵,本願寺的部署已經告一段落,而諷刺的意味也愈來愈濃了。


    武田信玄死後,其子勝賴又慘遭挫敗,致使上杉謙信的聲望扶搖直上……


    在此情況下,信長凱旋歸來之後,還來不及在岐阜稍作停留,便又急忙回到京師。


    六月十三日,上杉謙信特地派遣使者前來祝賀這次的勝利,對下一次的作戰卻絕口不


    提。


    武田信玄在世之時,謙信和信長曾結為同盟以對抗武田家,因此這次派遣使者前來祝賀


    長筱之戰的勝利,乃是天經地義的事。


    謙信所派的使者,是信長的舊識山崎專柳齋。


    信長鄭重其事地迎接專柳齋至二條宅邸,準備上好的酒菜款待他,接著以拭探的口氣說


    道:


    「怎麽樣?上杉先生可以趁此機會一舉攻下甲信啊!畢竟,如今的勝賴,戰力不及以前的


    五分之一……」


    話剛說完,專柳齋立即舉起酒杯,望著信長說:


    「這件事我們也曾時論過,伹衡諸種種事實,卻發現一點希望也沒有……」


    「哦?為什麽?去年(天正二年三月)我曾由關東的陣中派遣柴田勝家和稻葉一鐵前去拜


    會你家主人。上杉先生親口應允,隻要我由西邊出兵攻打勝賴,他一定會由柬邊響應我們。」


    「不過,事情卻有了變化。」


    「事情有了變化……嗯!確實有了變化,我們已經切斷了勝賴的手腳。」


    「我說的不是這件事情。」


    專柳齋連忙搖了搖手,顯得狼狽不堪。


    「如你所知,我家主人曾經立誓終生不侵犯他人。每到嚴冬來臨,他就上山參拜昆沙門

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