們度過這一刻更緊急的危機。


    在進軍途中,家康又不時地派遣便者前來催促,以致信長一刻也不敢稍停,馬不停蹄地趕著


    路。當使者看到織田勢的前進的確迅速後,又很快地策馬回城了。


    長筱城之困


    長筱城位於信州伊那郡的南方,是三河入口處豐川的上遊,和東三河、遠江同列為防守要塞。


    也就是現在的愛知縣南設樂郡、豐川上遊的大野川和龍澤川會流處的岩石上所建立起來的山


    城。


    由於形勢險要,因此信玄在世之時,曾經一度攻下此地,其後才由家康從武田勢的手中奪回。


    城堡本身構造也相當守固。在兩條河川會流處的正麵,即是建築於懸崖峭壁之上的野牛門,並


    有一條橫跨兩條河川的細長吊橋。


    這座吊橋的所在之地,即是進入城內的重要通路。橋的西北方是城內的本城,本城的左邊依序


    是彈正曲輪、帶曲輪、瓢曲輪。如今渡河的吊橋已經為敵人所據,因此他們隻好守著城等待援


    軍到來。


    如果將武士也計算在內,那麽城內的人數總共也不過五百人左右,然而敵軍卻有一萬五千名大


    軍,雙方在兵力上有著相當懸殊的差距,因而使得鎮守此城的二十三歲城將奧平九八郎備感吃


    力。


    雖然這座城的三麵是為激流所圍繞峭壁,另一麵則正對著形勢險要的高山峻嶺,正是最適合


    守城的條件,然而他們能夠堅守到今日也真可說是奇蹟了。


    正式開戰是在五月一日。


    武田田勢原以為隻需三天,至多不超過五、六天,一定能夠攻下這裏。


    然而,家康為長女龜姬所選取的夫婿奧平九八郎卻是一個有誌節的武者,他曾經說過:


    “我和高天神城的小笠原完全不同!”


    在來自濱鬆的軍監鬆平三郎次郎親後、鬆平彌九郎景忠的大力協助下,他們一度使得敵人的


    攻勢遭到重挫。


    當武田勢由正麵的野牛門攻過來時,九八郎早已在寬達四十間的河麵上設下了埋伏。因此當敵


    人從門下的川原出現時,九八郎還是好整以暇地眺望著。


    “你們放心吧!等到敵人上來時,我們再把他打下去也不遲!”


    在他說話的同時,敵人也開始有了行動。


    敵人將綁在身上的繩索往上投,打算藉此攀上絕壁。然而當他們正沿著繩索往上爬時,卻突然


    由山穀裏響起了兩聲槍響。


    然後槍聲就停住了。


    因為對準敵人的兩挺洋槍,很正確地打斷了繩梯。


    這使得武田勢感到相當氣憤,於是同樣的動作又再度重複著。但是一切的努力又在兩發子彈聲


    中宣告白費。拉二連三,武田勢不僅傷亡慘重,而且仍然無法突破敵人的防線。發覺這件事實


    之後,他們隻好徒勞無功地引兵退去。


    其後敵人又想出了加一種策略,也就是攻擊城內的糧倉。


    襲擊糧倉的舉動,正意味著武田勢“除了攻擊對手的糧倉之個,現地想不出更好的方法了”,


    這真是九八郎的一個大勝利。


    糧倉位於城北的瓢曲輪裏。


    武田勢這次行動的主將為在大通寺山布陣的武田左馬助信豐。信豐故意命大軍乘著竹筏在野牛


    門前麵的河川上出現,以引開九八郎的注意,而自己則全力朝北方的瓢曲輪進攻。


    當竹筏在河麵上出現時,他已經率領士兵接近瓢曲輪了。


    這次行動的主要目的在於燒毀糧倉,因此信豐特地選在薄暮時分發動攻勢。然而,當武田勢的


    足音在城內響起時,突然城牆倒了下來。在下一瞬間,就有鬆平彌九郎父子率領著一百五十名


    拿槍的士兵朝他們沖了過來。


    世事果然難料。


    當他們進去之時,原以為此次的勝利非武田軍莫屬,沒想到在遭受突擊的那一瞬間,情勢卻完


    全逆轉。


    就在那一瞬間,武田勢不禁深深為奧平九八郎的膽略所懾服。


    之後武田勢又企圖由地下發動攻擊。他們從甲州動員大批挖掘工人來到城西,在內藤修理亮和


    小幡上總介的監督之下,由追手門南邊朝德川氏的家老們所居住的彈正曲輪開始挖掘地道。


    一旦讓武田勢順利地挖掘好二、三十間距離的地道,彈正曲輪就有隨時遭到突擊的可能了。


    奧平九八郎知道敵人接著可能會採取這種攻勢,因此除了命待衛們隨時注意地麵上的動靜之


    外,另一方麵也積極地命人由城內向外挖出一條地道來。


    當雙方在地道內不期而遇時,隨即響起了由奧平的手直所發射的槍聲。而那些甲州的挖掘工人


    則——


    “哇!地底下也有敵人啊!”然後就爭先恐後地逃了出來。就這樣,武田勢的這個戰略又告失


    敗。


    在這種你來我往的爭戰當中,武田勢終於失去了耐性。


    “好吧!看來隻好再次襲擊對方的糧倉了。”


    經過軍事會議之後,武田勢決定再度採取毀糧戰略。首先他們在地上設置了重重障礙,以封閉


    所有的出入道路,同時又在水麵上張起纏滿鈾鈴的繩網,使得長筱城與外界的聯絡完全中斷,

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