除了從橫山城頻頻傳來求援的訊息之外,小穀城北方的朝倉勢也陷入動彈不得的困境當中……


    原以為隻需靜待信長發動總攻的消息傳來的淺井父子,此時卻必須麵對令他們措手不及的變


    化。


    就在此時,淺井勢又接獲德川部隊已經抵達的消息。根據密探的報告,家康和信長已經在龍鼻


    會麵;而當德川勢力已逐漸朝織田勢左方展開的消息傳來時,已是六月二十七日的早晨。


    「家康所率領的六千名三河精銳部隊,雖然經過長途跋涉,但是卻仍然個個精神抖擻、士氣高


    昂,他們甚至還是信長的先鋒部隊,大有毫不退卻的氣勢。」


    當藤掛三河說完這個消息之後,淺井備前守長政與父親互望一眼,然後又陷入沉思當中。


    此時朝倉的第二軍尚未到達,因此一旦遭受對方兩麵夾擊,那麽他們根本無法與外界取得聯


    絡。


    信長不可能將攻打小穀城的任務交給家康,而且有德川勢兵力由五千人增至六千的情形看來,


    他似乎也準備直接攻打朝倉勢的樣子。如此一來,朝倉勢的八千兵力光是應付向北國街道展開


    行動的信長軍都來不及了,哪有餘力支援淺井家呢?


    「德川部隊的確是六千人嗎?」


    「是的。我派了最優秀的密探混雜在百姓當中,一個個仔細的算出來的,絕對不會有錯。」


    「那麽,誰擔任這六千人大軍的部將?」


    「是侍大將酒井忠次和石川家成。至於旗本的部將,則是赫赫有名的本多平八郎忠勝,及身經


    百戰的鳥居元忠、神原小平太、井伊萬千代直政等勇士。」


    「父親大人!」


    長政似乎有所決定的說道:


    「我們無論如何都必須出城與朝倉勢會合,在橫山城被攻陷之前,與信長一決勝負!」


    「這正是我們所希望的啊!長政!」


    盡管目前情勢對淺井家不利,然而,馬上要展開的,正是淺井勢最擅長的野戰。長政當下立即


    派使者飛快趕到朝倉式部大輔景鏡的陣營,告訴朝倉他的決定。就在當天,這兩支軍隊不時在


    小穀城東南的大依山進出,看來他們已經決意與織田、德川的聯合部隊正麵作戰了。


    當然,這也意味著橫山城的重要性。一旦橫山城被攻陷,那麽與南方諸城的聯繫就會被切斷。


    使小穀城限於完全孤立之境。在這種情況下,萬一與信長軍開打,那麽小穀城本身就沒有其它


    力量可供支配了;基於作戰常識,因此他們一定必須盡全力保住橫山城。


    雖然淺井勢的進出大依山是為了等待朝倉勢本部的到來,然而此舉卻增添了準備守城的橫山城


    的將領們幾分士氣。


    在進進出出的人馬中,隻見淺井與朝倉的大軍源源不斷的開到,這使得橫山城內的士氣更為旺


    盛。


    「——主君已經決定製止對方了。」


    「——是啊!我們不如在今晚渡過姊川到對岸去,待明早同時與主君朝信長的本陣攻去。」


    「——這好!即使他們知道我方已經出城,卻絕想不到我們會在拂曉即發動攻擊,所以我們利


    用這種時刻攻過去正是上策啊!」


    照淺井勢的想法,織田勢與德川勢之所以遲遲未攻向淺井勢,完全是由於對方太過大意之故。


    想到這一點,他們決定二十八日晚上即是最佳戰鬥時機。


    於是,他們即在進入大依山後靜待夜晚來臨。然後,淺井、朝倉的部隊就在夜色的掩護下,迅


    速地到達姊川北岸。


    右手邊是三田的朝倉勢。


    左手邊是野村的淺井勢。


    就在淺井勢對著信長本陣、朝倉勢對著德川本陣的勢態下,所有的人全都屏息靜待暗夜的到


    來。


    情勢可謂一觸即發!整個姊川河原上充滿了騰騰殺氣。


    清晨的戰場


    姊川的發源地在金糞丘,由此南下經東草野村至伊吹山西麓西折,然後在湯田村與同以金糞丘


    為發源地的草野川會流,經過虎禦前村後流入琵琶湖。


    此川川麵頗廣,但由於夏季河水幹涸,最深之處也不過二、三尺,因此涉水而過並不困難。


    因此,淺井、朝倉勢認為,在織田、德川的聯合軍不知道他們進出一事的情況下,他們可以在


    破曉時分瞬間渡河,攻擊還在睡夢之中的德川、織田軍。


    然而,到了二十八日當天,在天空微微泛白之前——以現在來說,大約是夏天的清晨三點,當


    朝倉勢正準備開始渡河時,突然對岸的德川軍起了一陣騷動。


    當然會有騷動!因為誘敵出城正是信長的目的,他們早就在對岸等了好久了……


    「——對方開始動了!大家小心一點!」


    正當淺井、朝倉勢打算趁著灰黯天色度過河原時,信長軍的本陣也開始調整戰備陣容。


    第一陣是信長麾下的稻葉一鐵及氏家卜全,也就是所謂的美濃三人行。不過,家康對這項安排


    卻很不滿意。


    「——無論如何都得讓我來打頭陣!」


    他非常強硬的堅持己見,於是信長決定:

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