人影消失的方向。


    08. 繼位之爭


    初冬,寒風凜凜。


    織田信秀聽著工匠用手錘敲打鐵釘的聲音,然後,他朝聲音的方向望去。


    今年,他四十一歲,明年四十二歲,是逢厄年,年內必須請末森城的和尚來念經解厄。


    他強壯的體格與炯炯有神的眼睛,完全遺傳給信長。


    坐在信秀的後麵的,是信長的弟弟——勘十郎信行,以及新選出來的家老柴田權六,佐久間右


    衛門信盛兩人。


    “權六,看來今年你們的房子便可以完成了。”


    “是的,我也希望這樣,所以經常催促工匠們加快速度。”權六回答。


    柴田權六今年才二十歲,如此年輕即當上家老,可以想見他是如何地受到重用。不過從外表看


    來,他象是個三十歲的人。


    “這樣一來,我便可以放心地回到古渡本城去迎接新年了。那古野城方麵有信長;末森城這方


    麵有信行,而三河的安祥城也有信廣坐鎮。”


    “其實……”比權六年長九歲的佐久間右衛門,看了看信秀的臉色,然後說:“殿下還有許多


    孩子呢!”


    “右衛門,你愛說笑了。”


    “這座城是否還有需要注意之處?”


    信秀並未作答。


    “你們還是催促這件工程早日完成。信行,我有話要對你說,跟我來吧!”


    說著,信秀把勘十郎信行的二位家老留在那裏,逕自朝城內愛妾岩室夫人的房間走去。


    “右衛門,你說還有很多孩子的事情,這玩笑開得不小。”信秀帶著勘十郎信行走遠之後,權


    六忍不住笑了起來:“十二個公子,十三個千金,合計二十五個孩子,而且其中一個才生下不


    久。其實殿下也用不著難堪,哈哈哈!……”


    “權六,你有沒有覺得最近殿下的身體日益衰弱?”


    “是嗎?或許因為明年是厄年吧!而且他現在對十六歲的小妾岩室夫人寵愛有加。”


    “這不是在開玩笑,主公絕不能發生意外。”


    “右衛門,對於家督這件事情……”


    “那古野的吉法師娶了稻葉山的新娘,這一家族及百姓們都不喜歡他;而信廣公子又是小妾所


    生,當然家族也不贊成由他來繼承父位,然而勘十郎又不願意與兄長吉法師相爭,他毫無繼承


    的意願。”


    右衛門緊皺著眉頭,坐在旁邊的木材堆上。


    柴田權六大笑幾聲之後,也坐了下來,四處觀望了一下,說道:“右衛門,應該沒有人竊聽我


    們的談話吧?”


    “你有什麽秘密?”


    “老實說,勘十郎有意繼承家督的職位。”


    “什麽?你是怎麽知道的?是他泄露給你的嗎?”


    權六點了點頭,然後在環顧四周,確定沒有人竊聽。


    “起初他並沒有這個意思,但是,勘十郎與那個大呆瓜有天壤之別,無論行為或思想,的確不


    相同,勘十郎天生是要當織田家的首領的。”


    “請你解釋清楚,當時勘十郎是怎麽說的?”


    “如果美濃之蝮考慮向尾張擴展領土,我們也需要有因應的措施。右衛門,你想想看,蝮把最


    疼愛的公主嫁給那個大呆瓜,到底是為了什麽?他當然是想籍此機會,讓我們疏於防備,這麽


    一來,他就可以毫不費力地得到尾張了。隻可惜他的陰謀卻被勘十郎公子識破。”


    “嗯!”右衛門將手置於胸前。


    大家都知道這個末森城是屬於勘十郎所有,而信長要繼承家督,必然會遭到家中一族的反對,


    但是信秀對此卻是隻字不提。


    十六歲的岩室夫人,為信秀生下第二十五個孩子,名叫又十郎。


    信秀看著這個孩子。


    他似乎沒有想到自己身後之事。近三十年來,他出入沙場,歷經八十餘次戰役。擁有愛妾十三


    人,孩子二十五個。自己何時會死,難以預料,在這個時代,也沒有人願意去想這個問題。


    但是每個人都瞪大了眼睛觀望,希望能早日廢除繼承人吉法師信長。隻是這必須要組成一支鞏


    固的反信長派,而柴田權六便是此派的先鋒;同時,佐久間右衛門也有支持這一派的傾向。


    “勘十郎公子的事是真的嗎?權六,你有十分的把握嗎?”


    “確實如此。”


    “可是這件事卻還不到公開的時候,假如現在公開,則美濃的道三會認為這件事不利於他的女


    婿,會以此為籍口向我們挑戰。目前,既然已經明白勘十郎的心情,我們也可以以勘十郎家老


    的身份來和主公商量。如此也可確知主公心中的想法。”


    這時,從工地的一角,突然傳來工人們喧鬧的聲音。


    09. 疾風公子


    這個城的本城已經完成,規模宏偉。


    現在這個工地繼續建築第二,第三個城堡,如此可以使城池的領域更為廣闊。這段期間,家老


    與家臣們的房舍,也全都設在工地內。

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