“因為我很想知道。”
他們駕車穿過小鎮，那隻是條很簡陋的小街。街邊是些簡易房屋，其中有一半都已廢棄了。在一間鐵皮房子鏽蝕的前門上，安德斯看到了另一塊字跡剝落的招牌，上麵是：
德雷克和麥奇，太空工程師
“太不一樣了。”
安德斯想起了凱倫·胡德在巴勒斯港那間寬大的辦公室以及她那老於世故的可愛模樣，她與眼前這位健美單純的小行星姑娘是多麽不同啊。他想著想著，不禁意味深長地笑了一笑。
“我很好笑嗎，上校？”
“對不起，”安德斯低聲說，“我隻是在想你是位什麽樣的姑娘。”
安將車開得更快了。那輛小車猛地轉了一個急彎，停在了奧巴良家的房前。那所房子仍是四十年前的式樣，現在已經失去了過去的光澤。
在安德斯下車前，安已經從車裏跳了出來。他緊跟在安身後走上寬寬的台階，安好像有點喘不過氣來，但在進屋時仍沖他笑了一笑。
安向安德斯介紹了自己的父親。布魯斯·奧巴良身材高大，頭髮濃密，仍然生活在已逝去的美好時光中。他那雙憂鬱的眼睛布滿血絲，鼻子上和太陽穴那兒有血管高高凸起，好像是因為飲酒過度。
“這是安德斯上校，爸爸。”安那狡黠的笑容不禁讓安德斯有些懷疑她的純真僅是自己的臆想。“他是位想要ct飛彈的人，是星際公司的人。也許他還想在這兒找找有沒有ct飛彈呢。不過，他要與我們共進晚餐。”
“我曾與瑞克·德雷克一直從事了一點ct研究。”安德斯滿懷希望地說。這時安已經走開了，剩下他與她父親呆在一起。“瑞克告訴過我一些關於德雷克與麥奇正在做的那項有趣的工作的情況。我想你看見過他們建在自由之星上的那個冶金實驗室吧？”
布魯斯·奧巴良輕蔑地哼了一聲，便開始談起戰前那繁榮時代。他一丁點兒都沒有提到ct底盤或者有關德雷克與麥奇的情況。 當安進來叫他們吃晚飯時，安德斯頗為高興地站起來，鬆了一口氣。
安自己做的飯菜，手藝很不錯。青色的嫩豌豆和搗爛的馬鈴薯吃起來不像脫水蔬菜，而牛排也沒有真空冷凍過的那種味兒。安德斯欣然地吃了兩份幹桃片餡餅，而且還發現安穿著藍色的圍裙時顯得很美，很迷人。
他們一起開車回航空港時，看見“金鷹”號飛船泊在“銀河”號飛船先前停泊的地方。安的貨物已經全部裝載完畢。等她停好車，他們便出發去自由之星。安德斯讓安隨他走上船橋，安內行地打量著那裏的設備，並興致很濃地看歐米茄操縱機器人駕駛員來設定航線。安德斯提出幫她找一間臥艙。
“多謝你，但我想呆在這兒，”安告訴他，“以這種速度飛行，隻要五個小時便可到達，而且我也不困。再說穿越ct雲霧時，需要我來導航。”
歐米茄禮貌地迴避到下麵的控製室去了。安德斯讓他與機器人駕駛員來控製航行方向，自己卻和安交談。安所說的多半都是她在奧巴尼亞星上度過的童年時光。那時，她與瑞克·德雷克一起上學，學校隻有一間教室，她母親擔任他們的老師。他父親有一個圖書館，德雷克先生曾教過他的數學。安承認這顆小行星在她長大後變得冷清多了，礦藏開採完了，工廠倒閉了，所有的人都離開了。
“但是一切都會變好的，如果……如果有人能夠建造一座ct發電站的話。”
安的眼睛裏閃動著希冀的光芒，仿佛那項尚是未知的項目取得成功。她那急切的神情讓安德斯深深的遺憾，因為他不能感受到她對那烏托邦式的夢想的信心。與安在一起，他感到輕鬆愉快，他也談了許多有關自己早年間的情況，那時他要不是呆在太陽城中母親那華貴的房間裏，便是與做太空工程師的父親一起長途旅行。安德斯發現要將安看作地球與星際公司的敵人是那麽讓人難過。
安德斯讓人在餐廳裏預備下了夜宵，他叫了一瓶葡萄酒，但安不讓他打開。
“我和你交談已經很興奮了。”安微笑著，臉上是興奮的光彩，“另外，要接近自由之星是很危險的。還記得伊瑞克遜艦長吧？你需要我來導航才行。”
他們回到了船橋。“金鷹”號飛船設有一般載客飛船那種寬闊的觀察台，因而敵人的炮火或是ct微粒很容易將其炸得粉碎。安德斯走到那架用鋼甲包裹嚴實的望遠鏡前，調準了焦距，找到了自由之星。
最初，自由之星猶如一粒灰塵一樣在太空中極不顯眼，隻能靠它的軌道標誌發出的自動信號來確認。安德斯加大望遠鏡的倍數，自由之星在鏡頭裏逐漸變大。他在尋找吉姆·德雷克的實驗室，卻意外地發現了危險之所在。
一顆明亮的新星從自由之星背後轉了出來，它的顏色一會兒紅，一會兒橘黃，一會兒又變紅了——這些顏色表明那是ct。當安德斯看清那顆星星顏色變化的順序時，他的身體幾乎僵住了。他的嘴唇無聲地動著，數著顏色變化間隔的秒數。他離開望遠鏡，衝到安的麵前。
“那就是你們保護自由之星的方法嗎？信號顯示在那信號燈周圍環繞著ct流星群，在一萬公裏以內的範圍都極端危險。”
他們駕車穿過小鎮，那隻是條很簡陋的小街。街邊是些簡易房屋，其中有一半都已廢棄了。在一間鐵皮房子鏽蝕的前門上，安德斯看到了另一塊字跡剝落的招牌，上麵是：
德雷克和麥奇，太空工程師
“太不一樣了。”
安德斯想起了凱倫·胡德在巴勒斯港那間寬大的辦公室以及她那老於世故的可愛模樣，她與眼前這位健美單純的小行星姑娘是多麽不同啊。他想著想著，不禁意味深長地笑了一笑。
“我很好笑嗎，上校？”
“對不起，”安德斯低聲說，“我隻是在想你是位什麽樣的姑娘。”
安將車開得更快了。那輛小車猛地轉了一個急彎，停在了奧巴良家的房前。那所房子仍是四十年前的式樣，現在已經失去了過去的光澤。
在安德斯下車前，安已經從車裏跳了出來。他緊跟在安身後走上寬寬的台階，安好像有點喘不過氣來，但在進屋時仍沖他笑了一笑。
安向安德斯介紹了自己的父親。布魯斯·奧巴良身材高大，頭髮濃密，仍然生活在已逝去的美好時光中。他那雙憂鬱的眼睛布滿血絲，鼻子上和太陽穴那兒有血管高高凸起，好像是因為飲酒過度。
“這是安德斯上校，爸爸。”安那狡黠的笑容不禁讓安德斯有些懷疑她的純真僅是自己的臆想。“他是位想要ct飛彈的人，是星際公司的人。也許他還想在這兒找找有沒有ct飛彈呢。不過，他要與我們共進晚餐。”
“我曾與瑞克·德雷克一直從事了一點ct研究。”安德斯滿懷希望地說。這時安已經走開了，剩下他與她父親呆在一起。“瑞克告訴過我一些關於德雷克與麥奇正在做的那項有趣的工作的情況。我想你看見過他們建在自由之星上的那個冶金實驗室吧？”
布魯斯·奧巴良輕蔑地哼了一聲，便開始談起戰前那繁榮時代。他一丁點兒都沒有提到ct底盤或者有關德雷克與麥奇的情況。 當安進來叫他們吃晚飯時，安德斯頗為高興地站起來，鬆了一口氣。
安自己做的飯菜，手藝很不錯。青色的嫩豌豆和搗爛的馬鈴薯吃起來不像脫水蔬菜，而牛排也沒有真空冷凍過的那種味兒。安德斯欣然地吃了兩份幹桃片餡餅，而且還發現安穿著藍色的圍裙時顯得很美，很迷人。
他們一起開車回航空港時，看見“金鷹”號飛船泊在“銀河”號飛船先前停泊的地方。安的貨物已經全部裝載完畢。等她停好車，他們便出發去自由之星。安德斯讓安隨他走上船橋，安內行地打量著那裏的設備，並興致很濃地看歐米茄操縱機器人駕駛員來設定航線。安德斯提出幫她找一間臥艙。
“多謝你，但我想呆在這兒，”安告訴他，“以這種速度飛行，隻要五個小時便可到達，而且我也不困。再說穿越ct雲霧時，需要我來導航。”
歐米茄禮貌地迴避到下麵的控製室去了。安德斯讓他與機器人駕駛員來控製航行方向，自己卻和安交談。安所說的多半都是她在奧巴尼亞星上度過的童年時光。那時，她與瑞克·德雷克一起上學，學校隻有一間教室，她母親擔任他們的老師。他父親有一個圖書館，德雷克先生曾教過他的數學。安承認這顆小行星在她長大後變得冷清多了，礦藏開採完了，工廠倒閉了，所有的人都離開了。
“但是一切都會變好的，如果……如果有人能夠建造一座ct發電站的話。”
安的眼睛裏閃動著希冀的光芒，仿佛那項尚是未知的項目取得成功。她那急切的神情讓安德斯深深的遺憾，因為他不能感受到她對那烏托邦式的夢想的信心。與安在一起，他感到輕鬆愉快，他也談了許多有關自己早年間的情況，那時他要不是呆在太陽城中母親那華貴的房間裏，便是與做太空工程師的父親一起長途旅行。安德斯發現要將安看作地球與星際公司的敵人是那麽讓人難過。
安德斯讓人在餐廳裏預備下了夜宵，他叫了一瓶葡萄酒，但安不讓他打開。
“我和你交談已經很興奮了。”安微笑著，臉上是興奮的光彩，“另外，要接近自由之星是很危險的。還記得伊瑞克遜艦長吧？你需要我來導航才行。”
他們回到了船橋。“金鷹”號飛船設有一般載客飛船那種寬闊的觀察台，因而敵人的炮火或是ct微粒很容易將其炸得粉碎。安德斯走到那架用鋼甲包裹嚴實的望遠鏡前，調準了焦距，找到了自由之星。
最初，自由之星猶如一粒灰塵一樣在太空中極不顯眼，隻能靠它的軌道標誌發出的自動信號來確認。安德斯加大望遠鏡的倍數，自由之星在鏡頭裏逐漸變大。他在尋找吉姆·德雷克的實驗室，卻意外地發現了危險之所在。
一顆明亮的新星從自由之星背後轉了出來，它的顏色一會兒紅，一會兒橘黃，一會兒又變紅了——這些顏色表明那是ct。當安德斯看清那顆星星顏色變化的順序時，他的身體幾乎僵住了。他的嘴唇無聲地動著，數著顏色變化間隔的秒數。他離開望遠鏡，衝到安的麵前。
“那就是你們保護自由之星的方法嗎？信號顯示在那信號燈周圍環繞著ct流星群，在一萬公裏以內的範圍都極端危險。”