“他們想得到那堆幾乎不值一文的鎳鐵。”安德斯聳了聳肩，“如果他們有改變軌道的工具和足夠的時間，他們可能會成功。可凡·福肯伯格說根本沒什麽時間來做別的。人們隻來得及找個地方躲起來。”
“可那些人竟然還會到那兒去！”
“他們很可能去那兒了。”安德斯轉向瑞克，隨意地說道，“不過，奧巴尼亞肯定是安全的。凡·福肯伯格乘‘蒲修斯’號飛船去了那兒，及時地發出了警報。我敢肯定沒有人受傷，除了那兩個膽大妄為的岩鼠，德雷克和——”
他頓住了，看了瑞克一眼。
瑞克看著他，慢慢地點點頭。“那是我父親。”
“啊——？”凱倫的臉刷地一下白了，“真讓人難過，他……”
“你想知道的就是關於你父親的情況吧？”安德斯同情地點點，“我將盡力而為，但恐怕不會有什麽好消息。爆炸太強了，足以殺死在那顆小行星上的每一個人。在附近的五十萬公裏以內，所有人都不能倖免。”
他們走到安德斯停車的地方，凱倫和瑞克等在車裏，安德斯去附近的衛隊指揮中心打電話。瑞克木然地坐在那兒，摸著臉上那道擦傷，憂慮地沉默不語，直到凱倫問起關於ct的一些問題。
“我真的聽說過ct流星群，”她說道，“但地球外有一百公裏厚的大氣包裹，在那兒很安全，根本就覺不出ct有多麽危險。它真的比鈽還厲害些嗎？”
“當然，ct自己是不會發生裂變的，”他回答說，“你需要用物質去與它接觸。但一旦反應發生，一切物質都會轉化成能量。最好的核子反應堆也不過能釋放它的千分之一的能量。
她看看他，說：“你是說以後會用ct能量？”
瑞克嚴肅地點點頭：“是的，並且很快就會。火星、月球以及任何一顆小行星都已沒有了煤和石油。當鈾與鈽用完時，我們就隻有使用ct能量了。”
“但是怎麽可能呢？一用物質碰觸ct物質，就會發生像剛才那樣的大爆炸。”
“我們不能碰它，”瑞克沉思著皺緊了眉頭，“那正是問題所在。我們得想辦法將ct物質與物質連接起來，但又不讓它們發生反應。”
“那可是勇敢者幹的事兒。”凱倫轉過身來打量著他，仿佛以前從未看到過他一樣，“德雷克先生，你自己會去試—試嗎？”
瑞克感到自己講得太多了，他輕鬆地微笑了一下，試圖消除她的疑慮。“要研究ct，得有託管政府的特許證和一大筆錢，我可一無所有。
“如果你二者都有了呢？”
“那我會去試一試的，”他認真地說，“因為我們的關鍵時刻已經到了。我們必須製造出ct底盤，然後在其上為一個全新的世界建造發電站，要不然就隻有等待這個舊世界在我們腳下毀滅，人們為了僅存的舊能源將打個你死我活。”
“你是說——戰爭？”
“是的，用ct飛彈進行的戰爭。
“飛彈？”凱倫搖了搖頭，“沒有ct底盤，又怎樣製造ct飛彈呢？”
“有人能製出，並也會這樣幹。”瑞克憂鬱地說，“要想生產有用的ct能量，人們需要一整套ct機器來開採礦石，冶鍊金屬並製造更多的ct機器——這些都是不可能觸碰的。但是，如果找得到發送ct物質的方法的話，那麽任何一團ct物質都可當作飛彈使用。我敢打賭，每一個大行星都派有自己的工程師正在從事發送ct物質方法的研究工作。”
“我明白了。”凱倫凝視著他，藍眼睛裏一絲笑容都沒有了，“你可以再給我講些別的嗎？”
瑞克擔心自己已經給她講得太多了，便沒有做聲。
“你是小行星人，”她靜靜地說，“聽說大多數小行星人在託管政府統治下都很不快活，是真的嗎？”
“我們被你們星際公司出賣了。”瑞克嚴肅地說，“在前次星球人戰中，我們站在你們一邊，像布魯斯·奧巴良這樣的小行星戰士挽救了地球和星際公司。我們小行星居民應該獲得自己的自由，但是你們建立起託管政府，剝奪了我們應該享有的權利，根本沒有履行你們的承諾。”
“那你是星際公司的敵對者囉？”
瑞克搖搖頭說：“我隻是一位工程師。”
凱倫懷疑地看著他，眉頭緊鎖。
“如果星際公司為你提供一個工程師職位，請你設計這種ct底盤，你會答應嗎？”
“你們公司不會這樣做的。”瑞克笑了一下，
“你們擁有那麽多的鈾礦和釷礦，隻需要保護其不受便宜的ct能源的衝擊就可以了。”
“那也許是事實。”她點點頭，並未表示什麽異議，“但我想讓你和奧斯汀叔叔談一次。”
“談論ct嗎？”他搖搖頭，“像我父親及馬丁·布萊恩這些人窮盡畢生的精力，想讓人對ct能量感興趣，但沒有人對此發生興趣。
“可那些人竟然還會到那兒去！”
“他們很可能去那兒了。”安德斯轉向瑞克，隨意地說道，“不過，奧巴尼亞肯定是安全的。凡·福肯伯格乘‘蒲修斯’號飛船去了那兒，及時地發出了警報。我敢肯定沒有人受傷，除了那兩個膽大妄為的岩鼠，德雷克和——”
他頓住了，看了瑞克一眼。
瑞克看著他，慢慢地點點頭。“那是我父親。”
“啊——？”凱倫的臉刷地一下白了，“真讓人難過，他……”
“你想知道的就是關於你父親的情況吧？”安德斯同情地點點，“我將盡力而為，但恐怕不會有什麽好消息。爆炸太強了，足以殺死在那顆小行星上的每一個人。在附近的五十萬公裏以內，所有人都不能倖免。”
他們走到安德斯停車的地方，凱倫和瑞克等在車裏，安德斯去附近的衛隊指揮中心打電話。瑞克木然地坐在那兒，摸著臉上那道擦傷，憂慮地沉默不語，直到凱倫問起關於ct的一些問題。
“我真的聽說過ct流星群，”她說道，“但地球外有一百公裏厚的大氣包裹，在那兒很安全，根本就覺不出ct有多麽危險。它真的比鈽還厲害些嗎？”
“當然，ct自己是不會發生裂變的，”他回答說，“你需要用物質去與它接觸。但一旦反應發生，一切物質都會轉化成能量。最好的核子反應堆也不過能釋放它的千分之一的能量。
她看看他，說：“你是說以後會用ct能量？”
瑞克嚴肅地點點頭：“是的，並且很快就會。火星、月球以及任何一顆小行星都已沒有了煤和石油。當鈾與鈽用完時，我們就隻有使用ct能量了。”
“但是怎麽可能呢？一用物質碰觸ct物質，就會發生像剛才那樣的大爆炸。”
“我們不能碰它，”瑞克沉思著皺緊了眉頭，“那正是問題所在。我們得想辦法將ct物質與物質連接起來，但又不讓它們發生反應。”
“那可是勇敢者幹的事兒。”凱倫轉過身來打量著他，仿佛以前從未看到過他一樣，“德雷克先生，你自己會去試—試嗎？”
瑞克感到自己講得太多了，他輕鬆地微笑了一下，試圖消除她的疑慮。“要研究ct，得有託管政府的特許證和一大筆錢，我可一無所有。
“如果你二者都有了呢？”
“那我會去試一試的，”他認真地說，“因為我們的關鍵時刻已經到了。我們必須製造出ct底盤，然後在其上為一個全新的世界建造發電站，要不然就隻有等待這個舊世界在我們腳下毀滅，人們為了僅存的舊能源將打個你死我活。”
“你是說——戰爭？”
“是的，用ct飛彈進行的戰爭。
“飛彈？”凱倫搖了搖頭，“沒有ct底盤，又怎樣製造ct飛彈呢？”
“有人能製出，並也會這樣幹。”瑞克憂鬱地說，“要想生產有用的ct能量，人們需要一整套ct機器來開採礦石，冶鍊金屬並製造更多的ct機器——這些都是不可能觸碰的。但是，如果找得到發送ct物質的方法的話，那麽任何一團ct物質都可當作飛彈使用。我敢打賭，每一個大行星都派有自己的工程師正在從事發送ct物質方法的研究工作。”
“我明白了。”凱倫凝視著他，藍眼睛裏一絲笑容都沒有了，“你可以再給我講些別的嗎？”
瑞克擔心自己已經給她講得太多了，便沒有做聲。
“你是小行星人，”她靜靜地說，“聽說大多數小行星人在託管政府統治下都很不快活，是真的嗎？”
“我們被你們星際公司出賣了。”瑞克嚴肅地說，“在前次星球人戰中，我們站在你們一邊，像布魯斯·奧巴良這樣的小行星戰士挽救了地球和星際公司。我們小行星居民應該獲得自己的自由，但是你們建立起託管政府，剝奪了我們應該享有的權利，根本沒有履行你們的承諾。”
“那你是星際公司的敵對者囉？”
瑞克搖搖頭說：“我隻是一位工程師。”
凱倫懷疑地看著他，眉頭緊鎖。
“如果星際公司為你提供一個工程師職位，請你設計這種ct底盤，你會答應嗎？”
“你們公司不會這樣做的。”瑞克笑了一下，
“你們擁有那麽多的鈾礦和釷礦，隻需要保護其不受便宜的ct能源的衝擊就可以了。”
“那也許是事實。”她點點頭，並未表示什麽異議，“但我想讓你和奧斯汀叔叔談一次。”
“談論ct嗎？”他搖搖頭，“像我父親及馬丁·布萊恩這些人窮盡畢生的精力，想讓人對ct能量感興趣，但沒有人對此發生興趣。