李善長一直叮囑公主將其病情瞞著李祺，此時駙馬李祺出巡未歸，李善長的弟弟全家在遼東受苦，李家近親，如今也隻有朱元璋的女兒和她的兩個兒子而已。朱元璋心裏愈發感到愧疚，打發人去叫女兒和外孫過來，自己又走進了裏間，站在李善長床邊輕聲呼喚：“善長——，善長——”。
李善長沒再回頭，臉衝著牆，瘦削的脊背挑著絨毯，淒涼地在燭光下抖動。
“爹”！
“姥爺”，李善長的兒媳和孫子跪在床頭低聲抽噎。
看看李善長的刀削般的後背，朱元璋淚眼婆娑，恍然大悟般吩咐：“來人，擬旨”！
躲在窗外的大學士邵質一把鼻涕一把淚地爬了進來，把頭伏在地上。雙肩不住聳動。
“傳旨給宗人府，賜李家金牌兩塊，隻要我大明朝存在一天，李家子孫世襲俸祿，任何人不得加罪奪之。凡善長子孫，我朝永不得加其死罪……”。
嗚咽的哭聲從李府傳出，劃破淒涼長夜。
幾天後，就在長江盡頭的一所殘破的小屋中，原大明海事卿沈斌也走完了人生最後一程，號稱鐵嘴鋼牙的姑蘇朱二和幾個昔日同僚守在他的床邊，無半句話可說，隻是用手輕輕的撫上他不肯閉合的雙眼。
海關管理不利，導致大量糧食被走私出口，朝廷罷沈斌以謝天下。隨後氣勢洶洶前來抄家的官員，在這個大明第一任海關總使，天下第一肥缺家中，僅僅抄出了三十八兩銀子。沈家被發往雲南前已經傾家蕩產，前年沈斌升官時太子賜給他的府邸至今還未曾裝修過，除了接待客人必經之處，不露在表麵給人看的廊柱上都有大塊的漆剝落。
朱二走馬上任，發現沈斌所訂海關策略，皆經過仔細斟酌，連自己這個談判場中能抓住對手稍縱即逝漏洞的人，每天下了心思千挑萬選都難尋出破綻。大明的海岸線太長了，二十幾個海關怎麽可能堵住全國的窟窿，天下皆曰沈氏可殺，有誰明白沈斌這幾年，是以一個人的力量，對抗著整個大明皇朝的走私犯，對抗著數千年來的無序和混亂。用一個書生的肩膀拉住一架狂奔的馬車，試圖讓它改變方向，真的可能嗎？
每想到沈斌的結局，朱二總是不寒而慄。是以有了閑暇他總跑到沈斌賦閑後居住的地方，向他請教海關管理的意見。每當此時，沈斌也是傾己所能，坦誠相告。隻有全力思考問題時，人們才能在沈斌身上看到生命的影子。誰都預料到，終究會有一天這個影子要隨生命歸去。可是，有誰能安慰他，有誰能替他訴說心中的委屈。
“咱們出錢讓沈兄入土為安吧，我家境好，在這鬆江府的西邊，我已經讓人看好了一塊風景秀麗之所”。朱二擦了擦眼睛，看看沈斌床頭那補滿了補丁的帳子，心中無限悲傷。
“葬了吧，沈家親屬還都在雲南，通知他們也來不及，沈兄妻子早喪，又沒再娶”！一個同僚答應著。
“我替老爺謝謝大家了”，帳子旁邊，一個荊釵布裙的婦人斂衽施禮，他是沈斌的妾室，昔日秦淮河上的紅粉知己。
正商議間，一個漢子大叫著闖進院子，“老爺，大喜，大喜，皇上要復老爺的職了，皇上下旨，老爺復職，朱老爺去水師另有公幹了”！
推開門，看著低垂的帳子，漢子手中的報紙無力地飄落到地上。上麵有聖旨的全文，是故舊用快船沿江送過來的，沾滿了汗漬。
“……查沈斌署理海關，鞠躬盡粹，雖有小過，難掩大功，故官復原職，特賜寧海子爵位，賜錦緞十匹，紋銀千兩……望奉公體國，勿負朕意……”！
“老爺…….”婦人撲在沈斌尚溫的遺體上，放聲大哭。
伴著乍起的秋風，遠處傳來淒涼的琴音，依稀是沈斌當年在秦淮上所做的輓歌、
“你看它，西子湖畔，武穆誌未死，你看它，姑蘇城頭，子胥恨難平，休道是，國之幹城，到頭來，一縷英魂秋風冷，江海掩悲聲……”。
洪武十五年秋八月，新舊勢力第一次較量以沈斌的復出落下幃幕。就在幃幕落下的瞬間，老太師李善長累死，沈斌病故。這是一場代價沉重的勝利，短短兩年間，無數豪傑作為犧牲，被放到了民族復興的祭壇上。然而，民族與民族之間，國家與國家之間，新勢力與舊勢力之間的較量永無休止，這盤棋不過剛剛開了個頭，遠遠未到收子的時候。
所有付出的代價必需收回來，沒有無謂的犧牲，我發誓。無論誰阻擋在收穫麵前，他都必需付出代價。武安國在自己北平舊宅中，默默地看著快馬送來的邸報和江南新聞。當傷痛太多時，人往往已經不會再感受到傷痛。郭璞和張五哥坐在他旁邊，同樣的沉默。以郭璞為官多年的經驗能推斷出，經歷這一番打擊，武安國將不再是原來的武安國，他終於走上了官場。從武安國偶爾抬起的眼睛中，張五再看不到當年那種迷茫，也看不到裏邊的溫情，代之是一縷深沉而堅毅的目光，讓人不寒而慄。
李善長以開國輔政第一功臣的身份，生封公，死為王，諡文正，兩個孫子被加封為伯爵，李家世代不適用於死刑，風光大葬，極盡哀榮。相比之下，沈斌的葬禮則寒酸得多，官員未及上任就老去，照大明規矩是不在撫恤之例的，何況其還有戴罪立功的身份。幾個昔日的同僚湊錢草草的為其辦理了後事。但是具《江南新聞》介紹，當日橫浦江邊，無權無勢的商賈聞訊皆素飾其船，一夜間竟白帆滿江。更有秦淮河上畫舫數艘，不遠千裏來送，眾商女念沈公子一生潦倒終獲解脫，漫舞輕歌，奏歡樂以酬知己…….
李善長沒再回頭，臉衝著牆，瘦削的脊背挑著絨毯，淒涼地在燭光下抖動。
“爹”！
“姥爺”，李善長的兒媳和孫子跪在床頭低聲抽噎。
看看李善長的刀削般的後背，朱元璋淚眼婆娑，恍然大悟般吩咐：“來人，擬旨”！
躲在窗外的大學士邵質一把鼻涕一把淚地爬了進來，把頭伏在地上。雙肩不住聳動。
“傳旨給宗人府，賜李家金牌兩塊，隻要我大明朝存在一天，李家子孫世襲俸祿，任何人不得加罪奪之。凡善長子孫，我朝永不得加其死罪……”。
嗚咽的哭聲從李府傳出，劃破淒涼長夜。
幾天後，就在長江盡頭的一所殘破的小屋中，原大明海事卿沈斌也走完了人生最後一程，號稱鐵嘴鋼牙的姑蘇朱二和幾個昔日同僚守在他的床邊，無半句話可說，隻是用手輕輕的撫上他不肯閉合的雙眼。
海關管理不利，導致大量糧食被走私出口，朝廷罷沈斌以謝天下。隨後氣勢洶洶前來抄家的官員，在這個大明第一任海關總使，天下第一肥缺家中，僅僅抄出了三十八兩銀子。沈家被發往雲南前已經傾家蕩產，前年沈斌升官時太子賜給他的府邸至今還未曾裝修過，除了接待客人必經之處，不露在表麵給人看的廊柱上都有大塊的漆剝落。
朱二走馬上任，發現沈斌所訂海關策略，皆經過仔細斟酌，連自己這個談判場中能抓住對手稍縱即逝漏洞的人，每天下了心思千挑萬選都難尋出破綻。大明的海岸線太長了，二十幾個海關怎麽可能堵住全國的窟窿，天下皆曰沈氏可殺，有誰明白沈斌這幾年，是以一個人的力量，對抗著整個大明皇朝的走私犯，對抗著數千年來的無序和混亂。用一個書生的肩膀拉住一架狂奔的馬車，試圖讓它改變方向，真的可能嗎？
每想到沈斌的結局，朱二總是不寒而慄。是以有了閑暇他總跑到沈斌賦閑後居住的地方，向他請教海關管理的意見。每當此時，沈斌也是傾己所能，坦誠相告。隻有全力思考問題時，人們才能在沈斌身上看到生命的影子。誰都預料到，終究會有一天這個影子要隨生命歸去。可是，有誰能安慰他，有誰能替他訴說心中的委屈。
“咱們出錢讓沈兄入土為安吧，我家境好，在這鬆江府的西邊，我已經讓人看好了一塊風景秀麗之所”。朱二擦了擦眼睛，看看沈斌床頭那補滿了補丁的帳子，心中無限悲傷。
“葬了吧，沈家親屬還都在雲南，通知他們也來不及，沈兄妻子早喪，又沒再娶”！一個同僚答應著。
“我替老爺謝謝大家了”，帳子旁邊，一個荊釵布裙的婦人斂衽施禮，他是沈斌的妾室，昔日秦淮河上的紅粉知己。
正商議間，一個漢子大叫著闖進院子，“老爺，大喜，大喜，皇上要復老爺的職了，皇上下旨，老爺復職，朱老爺去水師另有公幹了”！
推開門，看著低垂的帳子，漢子手中的報紙無力地飄落到地上。上麵有聖旨的全文，是故舊用快船沿江送過來的，沾滿了汗漬。
“……查沈斌署理海關，鞠躬盡粹，雖有小過，難掩大功，故官復原職，特賜寧海子爵位，賜錦緞十匹，紋銀千兩……望奉公體國，勿負朕意……”！
“老爺…….”婦人撲在沈斌尚溫的遺體上，放聲大哭。
伴著乍起的秋風，遠處傳來淒涼的琴音，依稀是沈斌當年在秦淮上所做的輓歌、
“你看它，西子湖畔，武穆誌未死，你看它，姑蘇城頭，子胥恨難平，休道是，國之幹城，到頭來，一縷英魂秋風冷，江海掩悲聲……”。
洪武十五年秋八月，新舊勢力第一次較量以沈斌的復出落下幃幕。就在幃幕落下的瞬間，老太師李善長累死，沈斌病故。這是一場代價沉重的勝利，短短兩年間，無數豪傑作為犧牲，被放到了民族復興的祭壇上。然而，民族與民族之間，國家與國家之間，新勢力與舊勢力之間的較量永無休止，這盤棋不過剛剛開了個頭，遠遠未到收子的時候。
所有付出的代價必需收回來，沒有無謂的犧牲，我發誓。無論誰阻擋在收穫麵前，他都必需付出代價。武安國在自己北平舊宅中，默默地看著快馬送來的邸報和江南新聞。當傷痛太多時，人往往已經不會再感受到傷痛。郭璞和張五哥坐在他旁邊，同樣的沉默。以郭璞為官多年的經驗能推斷出，經歷這一番打擊，武安國將不再是原來的武安國，他終於走上了官場。從武安國偶爾抬起的眼睛中，張五再看不到當年那種迷茫，也看不到裏邊的溫情，代之是一縷深沉而堅毅的目光，讓人不寒而慄。
李善長以開國輔政第一功臣的身份，生封公，死為王，諡文正，兩個孫子被加封為伯爵，李家世代不適用於死刑，風光大葬，極盡哀榮。相比之下，沈斌的葬禮則寒酸得多，官員未及上任就老去，照大明規矩是不在撫恤之例的，何況其還有戴罪立功的身份。幾個昔日的同僚湊錢草草的為其辦理了後事。但是具《江南新聞》介紹，當日橫浦江邊，無權無勢的商賈聞訊皆素飾其船，一夜間竟白帆滿江。更有秦淮河上畫舫數艘，不遠千裏來送，眾商女念沈公子一生潦倒終獲解脫，漫舞輕歌，奏歡樂以酬知己…….