每個步兵裝備新式火槍一枝,刺刀一把,頭盔一個,鎖子坎肩一件,馬一匹。


    每個騎兵裝備馬刀一把,三眼短銃一把,頭盔一個,鎖子甲一件,駿馬一匹。


    每個斥候裝備短銃兩把,望遠鏡一個,百裏挑一的良駒一匹。


    每四個炮兵裝備新式馬拉大炮一門,馬四匹,兩匹用來拉炮,兩匹用來拉裝炮彈的馬車並供炮兵乘坐。


    步兵的營長就讓王浩、李陵二位捕頭擔任了。炮兵連長是張五哥的二兒子正武,本來他主管著日漸龐大的鐵匠鋪,這次聽說師父要和蒙古人開戰,竟把鐵匠鋪交給了他人打理,自已請纓上陣。火炮是鐵廠按武安國設計全鋼鑄造的,比銅鑄火炮輕了許多,炮徑略長。每門炮都配了精鋼打造的車輪,行軍時,收起炮後支撐,即可用馬拉走,十分方便。


    幾個斥候歸四川人王飛雨統一管理,這個王飛雨本來是個富家子弟,喜歡遊山玩水,因此練出了一身走山川如履平地的功夫。去過遼東、蒙古等地,知道些蒙古、女真和高麗話。去年到五台山遊歷的路上,感了風寒,病在館驛之中,隨身的銀子都用光了。也是他黴運當頭,碰巧官府押送山西移民路過,就把他抓了湊數,弄得差點沒把命丟在路上。武安國安排移民時,十分奇怪山西人怎麽說四川話,仔細問了,才知道究竟,一時當做笑談。兩個不同時代的“驢客”倒也有些臭味相投,武安國出錢給他治好了病,他卻不願回家,留在義學裏當了地理老師。這次組建民團,想起偵察工作,武安國立刻想起了這位傳奇的倒黴蛋,把訓練和指揮斥候的任務就交給了他。


    郭璞不懂軍事,見鄉勇的訓練每天除射擊和刺殺外,多是行進,隊列等,初始還很奇怪。等到這些看似無關的訓練,居然使原本亂鬧鬧的隊伍很快就整齊劃一,露出一些威武之師的樣子,不由得對武安國愈加佩服。唯一有一件事他怎麽也想不明白,那就是步兵配備戰馬幹什麽。一次當著李善平等人問及此事,武安國的回答居然是:“萬一打了敗仗逃命,四條腿總比兩條腿快些”。當時,郭璞一口茶水就噴了出來,整縣衙的人為之絕倒。


    時北平府其他各縣也都組了團練,加固了城牆。郭璞知道唇亡齒寒的道理,每個縣城免費贈送火炮四門,炮彈若幹,相約有事互相支援。其時軍中鑄一門火炮耗銀近萬兩,各縣無此財力,見郭璞仗義相助,十分感激。初冬,徐記票號正式開業,分號通十三省,總部設在懷柔,足色白銀五百兩以上起匯,匯金二厘(2%?)。各地行商見如此豪富之人都不懼,壯著膽子又來收購貨物。人心漸安,市井又恢復了原來的熱鬧。


    第一卷 布衣 第九章 鐵馬冰河


    太陽懶懶的從山頭爬出來,把僅剩的一絲溫暖撒向大地。山穀裏的曉霧被陽光剎那間染成了流蘇般的顏色,山頭上的殘雪也馬上回報給陽光一片燦爛的金黃。兩邊的山坡上,樹已經光禿禿的掉淨了最後幾片葉子。山穀裏,間或還有幾棵不知名的蒿子,在枯草與殘雪間,倔強的綠著,十分紮眼。偶爾有風吹過,空曠的穀地裏便起號角一般的聲音。沒有人跡,沒有炊煙,北國的冬日,擁有的就是這份古今不變的蒼涼。


    “叮咚、叮咚”, 幾聲清脆的駝鈴打碎了山穀裏冬晨的寧靜。“武——威”趟子手的大嗓門嚇得棲息在樹上的喜鵲呼啦拉的飛起來,向遠方逃去。隨著趟子手的喝山聲,一大隊駱駝從山穀中走出來,二十幾個鏢師和趟子手分別在馱隊的前、中、後把隊伍護住。


    自從和蒙古人開戰以來,已經很少有這麽大的駱駝隊敢向塞外進發了。因此這隊年貨如果平安運送到目的地,恐怕至少有幾十萬兩銀子,不知是誰有這麽大的手筆,這麽大的膽色。大腹便便的商隊老闆穿著通體漆黑的貂皮大衣,雙手在袖子裏插著,不時掏出來,捂一捂皮帽下凍紅的耳朵。一直眯著的眼睛偶爾睜開,竟是少見的藍色,原來是個大食人,怪不得要錢不要命,敢在這時候北上。


    “停”,商隊前麵身著黑色鎧甲鏢頭打扮的人舉起了左手,整個駱駝隊馬上勒住了腳步。鏢頭跳下馬,伏在地上聽了聽。立即跳上馬,做了個奇怪的手勢,趟子手們立刻緊張起來,努力調轉駱駝的方向。那鏢師從懷裏拿出個黑黑的,圓筒樣的東西向遠方望去,遮天的旌旗證實了他的判斷。


    “蒙古人,快往山穀裏撤”。他大聲催促起來。商隊老闆臉色立刻變得雪白,調轉了馬頭。等到二百多頭駱駝的隊頭變成了隊尾,蒙古騎兵已經到了二裏之內。一個趟子手在前麵牽好韁繩,整個駱駝隊立刻向來時路上狂奔起來。鏢師們職責所在,紛紛拔出刀來,護在商隊的最後邊。


    蒙古軍隊顯然已經發現了他們,二十幾個驃悍的蒙古武士在一名百夫長的帶領下躍出本隊,呼喝著向商隊追來。駱駝負了重,越跑越慢,跑出五六裏,壓後的鏢師已經被蒙古武士趕上。帶隊的百夫長一馬當先,揮刀向身前鏢頭模樣的人後頸砍去。鏢頭卻頭也不回,用一把怪怪的馬刀向蒙古彎刀頭部一點,立刻把彎刀盪開,順手後撈,“撲”一下把蒙古武士的戰馬脖子抹出了一條尺餘長的口子,血光飛濺。那戰馬長嘶一聲,前腿臥下,努力沒把馬上的騎手壓在身下,留戀的看了一眼主人,眼見不得活了。

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