他的思緒被一陣敲門聲打斷了，來者是測試團隊的新成員，安娜。
“嗨，德雷克。你看了今早訓練的視頻沒?很好玩的。”
“謝謝，我會看的。”
她轉身要離開，又停下腳步，“看起來你今天不大高興啊。”
德雷克覺得雇一個前任動物飼養員是個很不錯的主意，她不但設計了一整套數碼體的訓練程序，還對改善它們的飲食提出了極好的建議。
其他的數碼體經銷商隻為數碼體提供了很有限的食物種類，但安娜認為，藍色伽馬應該大膽開創數碼體飲食的新模式，她指出多樣化的飲食不僅能讓動物園裏的動物更開心，還能讓參觀者在餵食過程中獲得更多的樂趣。管理層採納了這個建議，於是研發團隊重新編輯了數碼體的基本獎懲映射圖，使它們能夠識別各種不同的虛擬食物。他們目前還無法模擬各種化合物的不同刺激——數據地球的物理模擬遠沒有達到這個精度一一但他們給食物的味道和質感添加了參數，還為食物發放程序設計了一個界麵，讓用戶可以調配自己的食譜。事實證明這一策略極其成功，每個數碼體現在都有它們最喜愛的食物了，而內測人員也報告說他們很享受根據數碼體的喜好來準備食物的過程。
“管理層覺得現有動物角色不夠，”德雷克說，“他們居然想要機器人。你能相信嗎?”
“這個主意聽起來挺好啊。”安娜說。
他吃了一驚，“你真這麽想?我還以為你更喜歡小動物呢。”
“這裏每一個人都把數碼體想像成動物，”她說，“可事實是，這些數碼體的行為根本不像真正的動物，它們天生就帶上了某種非動物的特質。這就像是我們硬要給它們穿上馬戲團的戲服，好讓它們看起來像猴子或熊貓。”
聽到別人將他精心打造的虛擬角色比作戲服，他心裏終歸是有些不舒服。安娜肯定察覺到了對方臉色的變化，又補充道：“不過一般人應該注意不到吧。我隻是和動物相處的時間比較久而已。”
“沒關係，”他說，“你能提出不同視角的見解，我很感激。”
“抱歉。說真的，那些虛擬角色看起來棒極了。我尤其喜歡那隻小虎仔。”
“沒關係，真的。”
她歉意地揮了揮手，然後走向大廳，德雷克則在回味她剛才的話。
也許他隻是太沉迷於動物角色這個想法了，以至於把數碼體想像成了它們無法成為的某些東西。安娜當然是對的，數碼體不是動物，正如它們不是傳統意義上的機器人一樣;誰能說把它們比作動物就一定比機器人好呢?反之亦然。如果他先假定，對於這種新的生命形式而言，機器人和動物形體都能同樣出色地表達自我的話，也許他最後就能設計出讓自己滿意的虛擬角色了。
一年後，距離藍色伽馬的產品發布大會隻有幾天了。安娜正在她的小隔間內工作，過道對麵是羅賓的隔間。雖然她們背對背，但屏幕上現在顯示的都是數據地球，而她們的虛擬角色正坐在一起。不遠處，一群數碼體在操場上嬉戲，圍著一座小橋互相追逐，時而跑上橋，時而從橋底爬過。這些數碼體就是將要發布的候選品，再過幾天，它們(或者和它們相差無幾的數碼體)就可供那些同時身處真實世界和數據地球的顧客購買了。
在這最後時刻，安娜和羅賓不再教授數碼體新的行為，而是讓數碼體不斷練習已經學會的東西。正當她倆進行一項練習時，麥黑什(藍色伽馬的建立者之一)路過了她們的隔間。他停下腳步觀看，“不用管我，接著做就是了。今天訓練的技能是什麽?”
“形狀辨識，”羅賓說。她的角色麵前憑空出現了一堆各種顏色的積木，散落一地。她對一隻數碼體說，“洛莉，到這邊來。”一頭小獅子從操場那邊搖搖晃晃地走了過來。
與此同時，安娜叫來了賈克斯，這是一個新維多利亞風格[12]的機器人，全身紫銅打造，閃閃發光。德雷克的設計相當出彩，無論肢體比例還是臉部形狀，在安娜看來都極其可愛。和羅賓一樣，她也讓自己的角色麵前浮現出一堆不同形狀和顏色的木塊，把賈克斯的注意力吸引過來。
“賈克斯，看到積木了嗎?藍色的積木是什麽形狀?”
“山角。”賈克斯說。
“很好。紅色的是什麽形狀呢?”
“正翻。”
“好。那綠色的呢?”
“圓形。”
“棒極了，賈克斯。”安娜給了他一塊食物，他狼吞虎咽地吃了下去。
“賈克斯聰米。”他說。
“洛莉也聰米!”洛莉不肯示弱。
安娜笑著摸摸他倆的頭，“沒錯，你們倆都很聰明。”
“都聰米。”賈克斯說。
“這正是我希望看到的。”麥黑什說。
這些即將發布的候選品是經過無數次嚐試才最終篩選出來的，可以說是最拔尖的可塑之才。篩選固然是對智力的選拔，同樣也是對脾性的選拔，尋找那些不會讓顧客覺得沮喪的個性;其中最重要的一項是與人和睦相處的能力。研發團隊努力弱化了數碼體的劃分等級行為——藍色伽馬可不希望顧客買到寵物後還得時不時重申自己的主人地位——但這並不代表不會有競爭行為。數碼體喜歡被關注，如果有一個數碼體看到安娜誇獎另一個數碼體，它就想得到表揚，多數時候這沒什麽大不了的，但當一個數碼體對它的同類或者安娜產生強烈憤恨感的時候，她就會記錄這個數碼體然後剝奪它後代的特殊基因組(即產生意識和智力的基因組)，這有點像是為狗選種，但不妨說更像是在一個測試廚房裏工作：不斷地烘烤出蛋糕，然後一一品嚐，以求找出最完美的烘烤方法。
“嗨，德雷克。你看了今早訓練的視頻沒?很好玩的。”
“謝謝，我會看的。”
她轉身要離開，又停下腳步，“看起來你今天不大高興啊。”
德雷克覺得雇一個前任動物飼養員是個很不錯的主意，她不但設計了一整套數碼體的訓練程序，還對改善它們的飲食提出了極好的建議。
其他的數碼體經銷商隻為數碼體提供了很有限的食物種類，但安娜認為，藍色伽馬應該大膽開創數碼體飲食的新模式，她指出多樣化的飲食不僅能讓動物園裏的動物更開心，還能讓參觀者在餵食過程中獲得更多的樂趣。管理層採納了這個建議，於是研發團隊重新編輯了數碼體的基本獎懲映射圖，使它們能夠識別各種不同的虛擬食物。他們目前還無法模擬各種化合物的不同刺激——數據地球的物理模擬遠沒有達到這個精度一一但他們給食物的味道和質感添加了參數，還為食物發放程序設計了一個界麵，讓用戶可以調配自己的食譜。事實證明這一策略極其成功，每個數碼體現在都有它們最喜愛的食物了，而內測人員也報告說他們很享受根據數碼體的喜好來準備食物的過程。
“管理層覺得現有動物角色不夠，”德雷克說，“他們居然想要機器人。你能相信嗎?”
“這個主意聽起來挺好啊。”安娜說。
他吃了一驚，“你真這麽想?我還以為你更喜歡小動物呢。”
“這裏每一個人都把數碼體想像成動物，”她說，“可事實是，這些數碼體的行為根本不像真正的動物，它們天生就帶上了某種非動物的特質。這就像是我們硬要給它們穿上馬戲團的戲服，好讓它們看起來像猴子或熊貓。”
聽到別人將他精心打造的虛擬角色比作戲服，他心裏終歸是有些不舒服。安娜肯定察覺到了對方臉色的變化，又補充道：“不過一般人應該注意不到吧。我隻是和動物相處的時間比較久而已。”
“沒關係，”他說，“你能提出不同視角的見解，我很感激。”
“抱歉。說真的，那些虛擬角色看起來棒極了。我尤其喜歡那隻小虎仔。”
“沒關係，真的。”
她歉意地揮了揮手，然後走向大廳，德雷克則在回味她剛才的話。
也許他隻是太沉迷於動物角色這個想法了，以至於把數碼體想像成了它們無法成為的某些東西。安娜當然是對的，數碼體不是動物，正如它們不是傳統意義上的機器人一樣;誰能說把它們比作動物就一定比機器人好呢?反之亦然。如果他先假定，對於這種新的生命形式而言，機器人和動物形體都能同樣出色地表達自我的話，也許他最後就能設計出讓自己滿意的虛擬角色了。
一年後，距離藍色伽馬的產品發布大會隻有幾天了。安娜正在她的小隔間內工作，過道對麵是羅賓的隔間。雖然她們背對背，但屏幕上現在顯示的都是數據地球，而她們的虛擬角色正坐在一起。不遠處，一群數碼體在操場上嬉戲，圍著一座小橋互相追逐，時而跑上橋，時而從橋底爬過。這些數碼體就是將要發布的候選品，再過幾天，它們(或者和它們相差無幾的數碼體)就可供那些同時身處真實世界和數據地球的顧客購買了。
在這最後時刻，安娜和羅賓不再教授數碼體新的行為，而是讓數碼體不斷練習已經學會的東西。正當她倆進行一項練習時，麥黑什(藍色伽馬的建立者之一)路過了她們的隔間。他停下腳步觀看，“不用管我，接著做就是了。今天訓練的技能是什麽?”
“形狀辨識，”羅賓說。她的角色麵前憑空出現了一堆各種顏色的積木，散落一地。她對一隻數碼體說，“洛莉，到這邊來。”一頭小獅子從操場那邊搖搖晃晃地走了過來。
與此同時，安娜叫來了賈克斯，這是一個新維多利亞風格[12]的機器人，全身紫銅打造，閃閃發光。德雷克的設計相當出彩，無論肢體比例還是臉部形狀，在安娜看來都極其可愛。和羅賓一樣，她也讓自己的角色麵前浮現出一堆不同形狀和顏色的木塊，把賈克斯的注意力吸引過來。
“賈克斯，看到積木了嗎?藍色的積木是什麽形狀?”
“山角。”賈克斯說。
“很好。紅色的是什麽形狀呢?”
“正翻。”
“好。那綠色的呢?”
“圓形。”
“棒極了，賈克斯。”安娜給了他一塊食物，他狼吞虎咽地吃了下去。
“賈克斯聰米。”他說。
“洛莉也聰米!”洛莉不肯示弱。
安娜笑著摸摸他倆的頭，“沒錯，你們倆都很聰明。”
“都聰米。”賈克斯說。
“這正是我希望看到的。”麥黑什說。
這些即將發布的候選品是經過無數次嚐試才最終篩選出來的，可以說是最拔尖的可塑之才。篩選固然是對智力的選拔，同樣也是對脾性的選拔，尋找那些不會讓顧客覺得沮喪的個性;其中最重要的一項是與人和睦相處的能力。研發團隊努力弱化了數碼體的劃分等級行為——藍色伽馬可不希望顧客買到寵物後還得時不時重申自己的主人地位——但這並不代表不會有競爭行為。數碼體喜歡被關注，如果有一個數碼體看到安娜誇獎另一個數碼體，它就想得到表揚，多數時候這沒什麽大不了的，但當一個數碼體對它的同類或者安娜產生強烈憤恨感的時候，她就會記錄這個數碼體然後剝奪它後代的特殊基因組(即產生意識和智力的基因組)，這有點像是為狗選種，但不妨說更像是在一個測試廚房裏工作：不斷地烘烤出蛋糕，然後一一品嚐，以求找出最完美的烘烤方法。