這些巨大的勝利使人們產生了在聖誕節前結束戰爭的希望。德軍已退卻到齊格菲防線的後麵，在萊茵河前作最後的拚死抵抗。這時，艾森豪在荷蘭東部的阿納姆附近空投了大約3000名美英傘兵。這是一次大膽的冒險行動，其目的是奪取萊茵河上的橋樑，為打過萊茵河、攻入德國心髒地區掃清道路。這一行動最初獲得了成功，但增援部隊未能奮力打過去，結果，德國人包圍並消滅了傘兵的據點。隻有四分之一的傘兵撤回到盟軍的防線。其時，巴頓將軍的坦克部隊正缺乏燃料，由南挺進的法美聯軍也正在阿爾薩斯遇到頑強的抵抗。到10月時，勢態已很明朗，要在這一年取勝是不可能的。
在西方列強解放法國的同時，蘇聯紅軍正從東方迅速地向前推進。至1944年春，已將德國軍隊趕出克裏米亞和烏克蘭，然後，蘇聯紅軍開始向近200萬德軍發動總攻（而盟軍在法國和義大利麵臨的德軍僅100萬）。在北部，到9月時，蘇聯人已擊敗芬蘭，使其退出戰爭；在中部，他們越過了波蘭的新、老邊界，挺進到華沙城門下；在南部，他們到達了羅馬尼亞中心地區的多瑙河河口。9月，羅馬尼亞年輕的國王米哈伊乘機讓他的國家退出了戰爭，從而為蘇聯紅軍打開了巴爾幹半島的大門。保加利亞也仿照羅馬尼亞的做法，向蘇聯求和並站在蘇聯一邊重新參戰。巴爾幹半島上的德軍這時處於被圍殲的危險之中，開始盡快地撤退。當他們撤退時，南斯拉夫和希臘共產黨領導的抵抗力量從山上下來，接手控製了他們各自的國家——這一發展不久促成了蘇聯和西方列強之間即將到來的"冷戰"。在當地共產黨領導的遊擊隊的援助下，蘇聯紅軍向多瑙河流域上遊地區推進，直到在匈牙利遭到德軍的頑強抵抗為止。
這時，德國人於1944年12月16日在比利時阿登山脈突然發起進攻，將盟軍打了個措手不及。由於使用了大量的重型裝甲部隊，多霧的天氣又妨礙了同盟國空軍的反攻，所以德國人開創了一塊縱橫50哩的突出地。令人不安的是，他們差點兒攻占了安特衛普的主要補給基地，如果真發生這樣的情況，那就會打亂盟軍的整個作戰計劃。12月24日，天氣終於放晴，盟軍5000架飛機猛轟了德軍的補給線，巴頓和蒙哥馬利分別從南麵和北麵發起反攻。到1945年1月底時，德國人已被迫退回到原先的位置，此後，他們在盟軍的無情壓力下不得不節節敗退。
在西部的"突出地戰役"猛烈進行的同時，蘇聯人正向波蘭和匈牙利不斷椎進。到1945年2月時，他們占領了華沙和布達佩斯，不過在這之前進行了激烈的戰鬥，使這兩座都城成為一片廢墟。由於那年冬天格外溫和，蘇聯紅軍能開進奧地利和德國。4月13日，蘇聯人占領了維也納，並侵占了北部的東普魯斯和西裏西亞。到3月末時，他們正在奮力渡過距柏林隻有40哩的奧得河。
其時，美國、英國、加拿大和法國軍隊正在西線取得相應的進展。從在阿登遭受的打擊中恢復過來之後，他們攻破了"齊格菲防線"，推進到萊茵河。在那裏，他們驚訝地發現，退卻的德軍竟忘了炸掉位於波恩以南雷馬根的魯登道夫鐵路大橋。盟軍成群地擁過大橋，不到一個月，就占領了萊茵蘭，並俘獲了25萬名俘虜。這時，盟軍的7個軍迅速地向東穿過正在土崩瓦解的德意誌帝國。4月25日，美國一支偵察隊同蘇軍先頭部隊在將德國一分為二的易北河河邊的托爾高村會師。
當時，馬克·克拉克將軍正率領他的混合部隊將德國人趕出義大利；他的混合部隊中除了有美國的白人、混血人和日裔美人外，還有英國人、澳大利亞人、紐西蘭人、南非人、印度人、巴勒斯坦人、波蘭人、法國人、巴西人和自由義大利人。義大利遊擊隊同法國遊擊隊一樣使敵人不得安寧，盟軍在他們的大力援助下，於4月10日發起了最後的攻勢。兩個星期內，德軍防線就已崩潰，盟軍源源不斷地湧入波河流域，並越過波河到達阿爾卑斯山脈。在米蘭和其他工業城市，抵抗陣線的戰士成功地組織了起義，在盟軍到達前就控製了這些地區。5月2日，德軍駐義大利指揮官簽署了無條件投降的協定。早5天，墨索裏尼在企圖逃往瑞士時已被遊擊隊逮住，並立即被處決。在米蘭，他的屍體和他情婦的屍體一起被吊起來示眾。
此時，希特勒仍堅持不屈，盡管他的東部戰線和西部戰線全已垮掉。他始終抱著隻要挑起蘇聯與西方列強之間的矛盾就能避免徹底失敗這樣的希望。宣傳部長戈培爾不斷提到那些可以擊敗敵人的"新武器"，並安慰他的同胞說："我確信元首將找到一條出路。"這種給自己壯膽的做法是無效的。4月16日，朱可夫元帥向德國首都發起了最後的進攻。9天後，他已包圍這座城市，炮彈不斷地落在希特勒設在總理官邸花園裏的混凝土掩體的周圍。4月的最後一天，希特勒和幾天前剛同他結婚的伴侶愛娃·布勞恩一起自殺。他們的屍體在總理官邸的院子裏被澆上汽油焚燒了，人們始終沒有找到痕跡。5月8日，柏林向蘇聯人投降，在以後的一個星期中，納粹密使在蘭斯向西方列強、在柏林向蘇聯無條件投降。
日本的投降 德國的投降使日本人在太平洋上的前景更加慘澹。到1944年年中時，他們的本士諸島已遭到以馬裏亞納群島為基地的b-29轟炸機的轟炸。這年年底，美軍在菲律賓登陸，到1945年2月底時.他們已迫使日本駐軍投降。對敵人來說更為嚴重的是，美國海軍陸戰隊的3個師於3月攻占了硫黃島。這場戰鬥的野蠻程度反映在以下傷亡數字中：美國海軍陸戰隊的30，000人中有20000人死傷，日本人死亡20000人，被俘200人。硫黃島離日本本土隻有750哩，而沖繩島離日本本土隻有350哩，6月，經過另一次殘酷的戰鬥之後，沖繩島也被占領。這時，美國空軍將這兩座島嶼用作基地，使日本人口擁擠的城市象德國那樣遭到暴風雨般的轟炸。日本人更易受傷害，因為他們的薄木板和紙板結構的房屋在烈火中就象許多引火物一樣被燒毀。在1944年11月至1945年9月日本人投降的9個月裏，b－29轟炸機對日本進行了32000架次的轟炸，平均每天100多架次。日本人中死亡的或無家可歸的人數猛增到800多萬。
在西方列強解放法國的同時，蘇聯紅軍正從東方迅速地向前推進。至1944年春，已將德國軍隊趕出克裏米亞和烏克蘭，然後，蘇聯紅軍開始向近200萬德軍發動總攻（而盟軍在法國和義大利麵臨的德軍僅100萬）。在北部，到9月時，蘇聯人已擊敗芬蘭，使其退出戰爭；在中部，他們越過了波蘭的新、老邊界，挺進到華沙城門下；在南部，他們到達了羅馬尼亞中心地區的多瑙河河口。9月，羅馬尼亞年輕的國王米哈伊乘機讓他的國家退出了戰爭，從而為蘇聯紅軍打開了巴爾幹半島的大門。保加利亞也仿照羅馬尼亞的做法，向蘇聯求和並站在蘇聯一邊重新參戰。巴爾幹半島上的德軍這時處於被圍殲的危險之中，開始盡快地撤退。當他們撤退時，南斯拉夫和希臘共產黨領導的抵抗力量從山上下來，接手控製了他們各自的國家——這一發展不久促成了蘇聯和西方列強之間即將到來的"冷戰"。在當地共產黨領導的遊擊隊的援助下，蘇聯紅軍向多瑙河流域上遊地區推進，直到在匈牙利遭到德軍的頑強抵抗為止。
這時，德國人於1944年12月16日在比利時阿登山脈突然發起進攻，將盟軍打了個措手不及。由於使用了大量的重型裝甲部隊，多霧的天氣又妨礙了同盟國空軍的反攻，所以德國人開創了一塊縱橫50哩的突出地。令人不安的是，他們差點兒攻占了安特衛普的主要補給基地，如果真發生這樣的情況，那就會打亂盟軍的整個作戰計劃。12月24日，天氣終於放晴，盟軍5000架飛機猛轟了德軍的補給線，巴頓和蒙哥馬利分別從南麵和北麵發起反攻。到1945年1月底時，德國人已被迫退回到原先的位置，此後，他們在盟軍的無情壓力下不得不節節敗退。
在西部的"突出地戰役"猛烈進行的同時，蘇聯人正向波蘭和匈牙利不斷椎進。到1945年2月時，他們占領了華沙和布達佩斯，不過在這之前進行了激烈的戰鬥，使這兩座都城成為一片廢墟。由於那年冬天格外溫和，蘇聯紅軍能開進奧地利和德國。4月13日，蘇聯人占領了維也納，並侵占了北部的東普魯斯和西裏西亞。到3月末時，他們正在奮力渡過距柏林隻有40哩的奧得河。
其時，美國、英國、加拿大和法國軍隊正在西線取得相應的進展。從在阿登遭受的打擊中恢復過來之後，他們攻破了"齊格菲防線"，推進到萊茵河。在那裏，他們驚訝地發現，退卻的德軍竟忘了炸掉位於波恩以南雷馬根的魯登道夫鐵路大橋。盟軍成群地擁過大橋，不到一個月，就占領了萊茵蘭，並俘獲了25萬名俘虜。這時，盟軍的7個軍迅速地向東穿過正在土崩瓦解的德意誌帝國。4月25日，美國一支偵察隊同蘇軍先頭部隊在將德國一分為二的易北河河邊的托爾高村會師。
當時，馬克·克拉克將軍正率領他的混合部隊將德國人趕出義大利；他的混合部隊中除了有美國的白人、混血人和日裔美人外，還有英國人、澳大利亞人、紐西蘭人、南非人、印度人、巴勒斯坦人、波蘭人、法國人、巴西人和自由義大利人。義大利遊擊隊同法國遊擊隊一樣使敵人不得安寧，盟軍在他們的大力援助下，於4月10日發起了最後的攻勢。兩個星期內，德軍防線就已崩潰，盟軍源源不斷地湧入波河流域，並越過波河到達阿爾卑斯山脈。在米蘭和其他工業城市，抵抗陣線的戰士成功地組織了起義，在盟軍到達前就控製了這些地區。5月2日，德軍駐義大利指揮官簽署了無條件投降的協定。早5天，墨索裏尼在企圖逃往瑞士時已被遊擊隊逮住，並立即被處決。在米蘭，他的屍體和他情婦的屍體一起被吊起來示眾。
此時，希特勒仍堅持不屈，盡管他的東部戰線和西部戰線全已垮掉。他始終抱著隻要挑起蘇聯與西方列強之間的矛盾就能避免徹底失敗這樣的希望。宣傳部長戈培爾不斷提到那些可以擊敗敵人的"新武器"，並安慰他的同胞說："我確信元首將找到一條出路。"這種給自己壯膽的做法是無效的。4月16日，朱可夫元帥向德國首都發起了最後的進攻。9天後，他已包圍這座城市，炮彈不斷地落在希特勒設在總理官邸花園裏的混凝土掩體的周圍。4月的最後一天，希特勒和幾天前剛同他結婚的伴侶愛娃·布勞恩一起自殺。他們的屍體在總理官邸的院子裏被澆上汽油焚燒了，人們始終沒有找到痕跡。5月8日，柏林向蘇聯人投降，在以後的一個星期中，納粹密使在蘭斯向西方列強、在柏林向蘇聯無條件投降。
日本的投降 德國的投降使日本人在太平洋上的前景更加慘澹。到1944年年中時，他們的本士諸島已遭到以馬裏亞納群島為基地的b-29轟炸機的轟炸。這年年底，美軍在菲律賓登陸，到1945年2月底時.他們已迫使日本駐軍投降。對敵人來說更為嚴重的是，美國海軍陸戰隊的3個師於3月攻占了硫黃島。這場戰鬥的野蠻程度反映在以下傷亡數字中：美國海軍陸戰隊的30，000人中有20000人死傷，日本人死亡20000人，被俘200人。硫黃島離日本本土隻有750哩，而沖繩島離日本本土隻有350哩，6月，經過另一次殘酷的戰鬥之後，沖繩島也被占領。這時，美國空軍將這兩座島嶼用作基地，使日本人口擁擠的城市象德國那樣遭到暴風雨般的轟炸。日本人更易受傷害，因為他們的薄木板和紙板結構的房屋在烈火中就象許多引火物一樣被燒毀。在1944年11月至1945年9月日本人投降的9個月裏，b－29轟炸機對日本進行了32000架次的轟炸，平均每天100多架次。日本人中死亡的或無家可歸的人數猛增到800多萬。