過去，在他本國，穆罕默德見過一些崇拜偶像的儀式。現在，他給它帶來了一個宗教和一部天啟的經典，帶來了一個具有良好的組織和武裝、統治了整個半島的社會和國家。一個世紀內，他的信徒們從勝利走向勝利，建立了一個橫跨歐亞大陸的強大帝國，並傳播了他的教義。如今，這一宗教在世界上擁有5億信徒。如果以對事態發展的影響為標準，那麽，穆罕默德無疑是歷史上的一位巨人。
三、征服時期
正因為穆斯林社會是穆罕默德天才的結晶，所以他死後，這一社會的各組成部分報可能分裂。部落酋長認為，他們對穆罕默德的服從，已隨他的死一起完結。於是，他們停止納貢，恢復行動自由。這一撤回，伊斯蘭教歷史上稱為"變節"，即叛教，引起了一係列有計劃的戰爭。這些戰爭製服了"叛教的"部落，迫使他們回歸伊斯蘭教社會。但是，被征服的部落成員慍怒不滿，顯然一有機會還會叛離。理想的瓦解辦法是，以每個貝都因人所喜愛的戰利品為許諾，實施對外襲擊，故這些襲擊開始時並非宣傳教義的宗教戰爭。穆罕默德並沒想到，伊斯蘭教會成為世界性信仰，也不認為上帝選派他向阿拉伯人以外的其他人傳教。確切地說，讓騷亂的貝都因人一心忠於麥地那這一需求，是導致阿拉伯人襲擊的原因。
率領這些襲擊的首領為哈裏發，即代理人，他受選代替先知的世俗地位。哈裏發無疑是先知穆罕默德的繼承人，但主要還是社會的世俗首領。因此，穆罕默德的嶽父艾卜伯克爾當選為哈裏發，隻意味著他是伊斯蘭教的保護者，而不是宗教領袖。正是在艾卜伯克爾的領導下，叛教的部落被迫重新回到信徒行列中，阿拉伯人開始了最早的對外侵略。
634年，歐麥爾繼承文卜伯克爾當選為哈裏發，在他的領導下，早期的侵略發展成正式的征服戰爭。之所以如此，是因為貌似強大的拜占經帝國和波斯帝國不久便暴露出外強中幹的實質。它們不僅被兩國間的一係列戰爭所削弱，而且它們的人民對繁重的捐稅和宗教迫害極為不滿。此外，當整個整個的部落被有關財富的迷人傳說所吸引，從阿拉伯半島各地向北遷移時，穆斯林軍隊也就由小股襲擊隊變成大規模武裝部隊，任何想讓他們返回貧瘠的家園的企圖，都將引起新的、很可能是致命的"變節"。結果，穆斯林首領率領貝都因軍隊進入敘利亞。因此，隨之而來的巨大征服表明，它們並非是伊斯蘭教的侵略，而是阿拉伯部落的擴張。最初幾個世紀中，這些擴張多次向北進入"肥沃新月"地帶。當時，這一擴張規模空前，部分是因為兩個帝國異常虛弱，部分是因為新的伊斯蘭教信仰所促成的團結和力量。
阿拉伯人一旦開始侵略，便充分利用他們沙漠作戰的經驗。他們不象拜占廷人和波斯人那樣騎馬作戰，而是騎駱駝作戰。這樣可以隨意發動進攻，且一旦需要，又可撤回到沙漠的安全地帶。正如後來的維金人，因控製著海洋而能劫掠歐洲沿海一樣，這時的阿拉伯人則利用他們的"沙漠之舟"，進攻富庶的帝國。無怪乎阿拉伯人在被征服的省份裏都選擇沙漠邊緣的城市，作為他們的主要根據地。當形勢安定的時候，他們就利用現成的城市，如大馬士革；在必要時，他們就建立新的城市，如伊拉克的庫費和巴斯拉，埃及的伏斯泰特，這些軍事重鎮滿足了正在形成的阿拉伯帝國的需要，就象後來的直布羅陀、馬爾他和新加坡滿足了不列顛海上帝國的需要那樣。
636年，阿拉伯人在約旦河支流耶爾穆克河穀，決定性地大敗拜占廷人。他們乘迷眼的沙暴發動進攻，幾乎全殲希臘、亞美尼亞和敘利亞基督教混合部隊。皇帝希拉克略逃進君主坦丁堡，將整個敘利亞丟給了勝利者。哈裏發歐麥爾隨之轉而進攻富裕的鄰邦伊拉克。那裏的閃米特人已部分地皈依基督教，他們對波斯和瑣羅亞斯德教統治者不滿，這有助於阿拉伯人的勝利。637年夏，阿拉伯人在卡迪西亞取得了偉大的勝利；波斯皇帝倉量撤離位於卡迪西亞附近的首都泰西封，向東逃竄。
耶爾穆克和卡迪西亞的驚人勝利，給穆斯林帶來了前所未聞的財富，從而，進一步壯大了大批來自南部沙漠的貝都因人。邊境的壓力不可抵抗，阿拉伯軍隊如洪流滾滾向前，他們向西進入埃及，向東進入波斯。兩年內（639－641年）他們占領了整個埃及，但在波斯，首次遭到頑強抵抗。盡管帝國統治軟弱無能。不得人心，然而，全民族人民為了自由，為了瑣羅亞斯德教信仰，已做好準備，決心同始終被視為"沙漠之害"的阿拉伯遊牧民作戰。隨著穆斯林的推進，當地的抵抗力量組織起來，迫使侵略者付出了沉重的代價。直到651年，波斯才被征服。而在此之前，即644年，歐麥爾被一個波斯俘虜暗殺了。
歐麥爾的哈裏發繼承者們，在宗教熱情和遊牧民貪婪之心的驅使下，繼續舉起伊斯蘭教的旗幟，乘勝對外征戰。在北非，阿拉伯軍隊得到當地柏柏爾皈依者的增援，迅速進入摩洛哥，然後，穿過直布羅陀海峽，進入西班牙。711年，他們戰勝西班牙的最後一個西哥特國王羅德裏戈，越過庇裏牛斯山，進入法國。然而，732年，在法國的圖爾，他們卻被查理·馬特打敗。這場戰鬥通常被認為是西歐歷史上的一個重要轉折點，不過，即使穆斯林取勝，他們是否繼續向遠離家鄉的地區挺進，還值得懷疑。穆斯林向東麵的擴張也是如此。715年，他們占領了印度西北部的信德省，但直到幾個世紀以後，當信奉同一宗教的突厥人從北麵入侵印度時，才得以進一步推進。同樣，751年，穆斯林在中亞的怛邏斯，戰勝了中國人，但也未能再向中國進軍。於是，怛邏斯、信德和庇裏牛斯山，便成為穆斯林在其當時的軍事技術水平下所能達到的擴張的最後界限。
三、征服時期
正因為穆斯林社會是穆罕默德天才的結晶，所以他死後，這一社會的各組成部分報可能分裂。部落酋長認為，他們對穆罕默德的服從，已隨他的死一起完結。於是，他們停止納貢，恢復行動自由。這一撤回，伊斯蘭教歷史上稱為"變節"，即叛教，引起了一係列有計劃的戰爭。這些戰爭製服了"叛教的"部落，迫使他們回歸伊斯蘭教社會。但是，被征服的部落成員慍怒不滿，顯然一有機會還會叛離。理想的瓦解辦法是，以每個貝都因人所喜愛的戰利品為許諾，實施對外襲擊，故這些襲擊開始時並非宣傳教義的宗教戰爭。穆罕默德並沒想到，伊斯蘭教會成為世界性信仰，也不認為上帝選派他向阿拉伯人以外的其他人傳教。確切地說，讓騷亂的貝都因人一心忠於麥地那這一需求，是導致阿拉伯人襲擊的原因。
率領這些襲擊的首領為哈裏發，即代理人，他受選代替先知的世俗地位。哈裏發無疑是先知穆罕默德的繼承人，但主要還是社會的世俗首領。因此，穆罕默德的嶽父艾卜伯克爾當選為哈裏發，隻意味著他是伊斯蘭教的保護者，而不是宗教領袖。正是在艾卜伯克爾的領導下，叛教的部落被迫重新回到信徒行列中，阿拉伯人開始了最早的對外侵略。
634年，歐麥爾繼承文卜伯克爾當選為哈裏發，在他的領導下，早期的侵略發展成正式的征服戰爭。之所以如此，是因為貌似強大的拜占經帝國和波斯帝國不久便暴露出外強中幹的實質。它們不僅被兩國間的一係列戰爭所削弱，而且它們的人民對繁重的捐稅和宗教迫害極為不滿。此外，當整個整個的部落被有關財富的迷人傳說所吸引，從阿拉伯半島各地向北遷移時，穆斯林軍隊也就由小股襲擊隊變成大規模武裝部隊，任何想讓他們返回貧瘠的家園的企圖，都將引起新的、很可能是致命的"變節"。結果，穆斯林首領率領貝都因軍隊進入敘利亞。因此，隨之而來的巨大征服表明，它們並非是伊斯蘭教的侵略，而是阿拉伯部落的擴張。最初幾個世紀中，這些擴張多次向北進入"肥沃新月"地帶。當時，這一擴張規模空前，部分是因為兩個帝國異常虛弱，部分是因為新的伊斯蘭教信仰所促成的團結和力量。
阿拉伯人一旦開始侵略，便充分利用他們沙漠作戰的經驗。他們不象拜占廷人和波斯人那樣騎馬作戰，而是騎駱駝作戰。這樣可以隨意發動進攻，且一旦需要，又可撤回到沙漠的安全地帶。正如後來的維金人，因控製著海洋而能劫掠歐洲沿海一樣，這時的阿拉伯人則利用他們的"沙漠之舟"，進攻富庶的帝國。無怪乎阿拉伯人在被征服的省份裏都選擇沙漠邊緣的城市，作為他們的主要根據地。當形勢安定的時候，他們就利用現成的城市，如大馬士革；在必要時，他們就建立新的城市，如伊拉克的庫費和巴斯拉，埃及的伏斯泰特，這些軍事重鎮滿足了正在形成的阿拉伯帝國的需要，就象後來的直布羅陀、馬爾他和新加坡滿足了不列顛海上帝國的需要那樣。
636年，阿拉伯人在約旦河支流耶爾穆克河穀，決定性地大敗拜占廷人。他們乘迷眼的沙暴發動進攻，幾乎全殲希臘、亞美尼亞和敘利亞基督教混合部隊。皇帝希拉克略逃進君主坦丁堡，將整個敘利亞丟給了勝利者。哈裏發歐麥爾隨之轉而進攻富裕的鄰邦伊拉克。那裏的閃米特人已部分地皈依基督教，他們對波斯和瑣羅亞斯德教統治者不滿，這有助於阿拉伯人的勝利。637年夏，阿拉伯人在卡迪西亞取得了偉大的勝利；波斯皇帝倉量撤離位於卡迪西亞附近的首都泰西封，向東逃竄。
耶爾穆克和卡迪西亞的驚人勝利，給穆斯林帶來了前所未聞的財富，從而，進一步壯大了大批來自南部沙漠的貝都因人。邊境的壓力不可抵抗，阿拉伯軍隊如洪流滾滾向前，他們向西進入埃及，向東進入波斯。兩年內（639－641年）他們占領了整個埃及，但在波斯，首次遭到頑強抵抗。盡管帝國統治軟弱無能。不得人心，然而，全民族人民為了自由，為了瑣羅亞斯德教信仰，已做好準備，決心同始終被視為"沙漠之害"的阿拉伯遊牧民作戰。隨著穆斯林的推進，當地的抵抗力量組織起來，迫使侵略者付出了沉重的代價。直到651年，波斯才被征服。而在此之前，即644年，歐麥爾被一個波斯俘虜暗殺了。
歐麥爾的哈裏發繼承者們，在宗教熱情和遊牧民貪婪之心的驅使下，繼續舉起伊斯蘭教的旗幟，乘勝對外征戰。在北非，阿拉伯軍隊得到當地柏柏爾皈依者的增援，迅速進入摩洛哥，然後，穿過直布羅陀海峽，進入西班牙。711年，他們戰勝西班牙的最後一個西哥特國王羅德裏戈，越過庇裏牛斯山，進入法國。然而，732年，在法國的圖爾，他們卻被查理·馬特打敗。這場戰鬥通常被認為是西歐歷史上的一個重要轉折點，不過，即使穆斯林取勝，他們是否繼續向遠離家鄉的地區挺進，還值得懷疑。穆斯林向東麵的擴張也是如此。715年，他們占領了印度西北部的信德省，但直到幾個世紀以後，當信奉同一宗教的突厥人從北麵入侵印度時，才得以進一步推進。同樣，751年，穆斯林在中亞的怛邏斯，戰勝了中國人，但也未能再向中國進軍。於是，怛邏斯、信德和庇裏牛斯山，便成為穆斯林在其當時的軍事技術水平下所能達到的擴張的最後界限。