抗戰開始的那年冬天，由於村東——大坑那邊——東王莊韋長庚的大兒子韋青雲招人起槍地組織人民抗日武裝，曾把西王莊的年輕人帶走了一股子。那時候，趙河套大伯對青年人打鬼子，為國家效勞的舉動就非常羨慕；不過，他跟前的寶生才十四歲，想送去，根本就不夠格，一直等到“五一”大掃蕩的前一年——1941年，寶生長到十八歲，河套大伯才送兒子參加了抗日部隊。
要知道，西王莊離保定隻有二十裏。當時，在這個地區，有人要當八路去抗日，叫鬼子知道了，算是闖下了滔天大禍，不鬧個滅九族，殺滿門，也得傾家蕩產。河套大伯對這根本就沒管它，也不管老伴願意不願意，和寶生商量商量，帶上個盤纏錢，爺倆起五更，蹚過東王莊村東的唐河，趕到蠡縣劉銘莊，就把自己看著長大的兒子——寶生交給了隊伍上。回來，雖然老伴埋怨了好幾天，他多會兒想起這碼事來，也感到自豪。
在他的帶動下，村裏又有好些老人秘密地把自己的孩子送過唐河，參了軍。
魏強他們住在這麽一個村子的這麽一個家庭裏，如果沒有極特殊的情況，真是再保險不過了。
雞唱過三遍，蜷縮在炕頭上沉睡的魏強，被窗戶上嘩的一個不大的響動驚醒了。接著，窗戶上又嘩嘩地響了兩下。這是在房上的哨兵用土灑打窗戶，發出天快明的信號。
魏強順手推了下懷摟歪把子睡在他身旁的常景春，小聲地說：“起！”忙爬起來，貓似的輕輕跳到地上。
“起！”這一聲雖然很低，卻比激勵的號音還起作用。人們刷地一下都醒了。因為鞋沒脫，裝沒卸，大家稍一活動，就懷抱槍，背靠牆地坐起來。屋裏，除了有幾個時隱時現吸菸的小紅火，<網羅電子書>什麽都看不見。在漆黑、寂靜、空氣混濁的小屋裏，都精神集中地靜聽外麵的音響，準備應付突然到來的情況。因為這正是敵人包圍村子的時候。
魏強輕輕地開開二門，走了出去，順著戳在房簷上的梯子無響動的爬上了房。
在房上，居高臨下地四外望去，黑糊糊地什麽也分辨不清。稍停，才看清辛鳳鳴趴在煙囪後麵。魏強弓背彎腰走了過去，問道：“有什麽動靜？”
“剛才東南角上，好像是中閭鎮，狗咬了一大陣子！”辛鳳鳴低聲地回答。
“西邊，張保公路呢？”
“沒有動靜！”
“老辛，下去吧！”賈正和另一個隊員爬上來換哨。
魏強在下房前，囑咐賈正：“這會兒正是敵人包圍村子的時候，要特別注意，聽到一絲風吹草動，看到丁點異樣徵候，都要疾速報告！”
窗紙，越來越發白；屋裏，越來越明亮；人們的鼻子、眼窩漸漸地都看清了。多事的拂曉，已經勝利地渡過。房上的警戒撤下來，放到了二門的後麵。
大門咣當一響，趙河套大伯肩背著糞筐走了出去；大娘緊忙抱柴禾，點火，做早飯。飯熟，她不等外出的河套大伯回來，自己囫圇半片地吃完，搬起紡車，拿著棉絮朝大門外走去。
不大會兒，河套大伯從門外走進來，搓搓手，就自己下手盛飯吃。魏強他們知道，房東家老公母倆，正在街上換著班給他們放哨，大家心裏都有說不上來的感激。
“你們喝碗紅薯白菜粥暖和暖和吧！”河套大伯端了一大碗冒出尖來的紅薯白菜粥走了進來。
“不，”魏強拍拍盛小米麵饃饃的灰色布袋，笑吟吟地說：“俺們帶著幹糧啦！大伯，你一清早就出去給俺們看情況去啦！”
“是啊！這是我理應合分的事。其實，我幹的這點抗日活，要和你們這些有功之臣比起來，那可差的遠！真要論功行賞，恐怕我連這稀白粥也喝不上！”河套大伯逗樂地說完，情不自禁地嗬嗬嗬地笑起來，同時，也把人們逗笑了。
“你難道還不是有功之臣？你的功勞，抗日政府早都記在功勞簿上了。說真的，有些地方俺們還不如你給國家的貢獻大呢！就說繳公糧吧，你多會兒不是曬幹揚淨，送頭份；還有，你送兒子……”對河套大伯深深了解的劉文彬，又連聲不絕的誇獎開。
河套大伯被誇獎得挺不好意思，伸揚著起滿繭子的大手搖晃：“算啦，老劉，就這麽點玩藝，有什麽抖落頭，說真的，我做的那點芝麻粒的工作，根本不值一提！”
來這以前，劉文彬把西王莊和河套大伯家的情況，都做了介紹，所以在魏強的腦子裏，對河套大伯有了個粗淺的良好印象。眼下，再見河套大伯爽朗、倔強、樸實、奔放的性格，饒有風趣的樣子，從心眼裏更加喜愛，更加尊重了。於是他親熱地招呼河套大伯坐下，兩個人麵對麵，隨隨便便地閑聊起來。
這一聊可真聊得遠：從中國到蘇聯，從山地到平川，從三國到前清，從種地到修鐵路，從冀中的呂司令到黨中央和毛主席，從現在打鬼子到將來建設社會主義……真是海闊天空，簡直沒有談不到的。別看河套大伯沒進過學房門，古書、舊戲可知道得不少，淨是一套一套的。人們越說越起勁，比開個小型娛樂會還帶勁。
人們正蠻有趣味地海聊著，從街上忽然傳來一陣悽慘、悲切的哀怨：“老天爺，你就讓這壞人老活著？孩兒們哪，都上哪去啦？盼，盼，……”隨後，嗚嗚地幹嚎起來。
要知道，西王莊離保定隻有二十裏。當時，在這個地區，有人要當八路去抗日，叫鬼子知道了，算是闖下了滔天大禍，不鬧個滅九族，殺滿門，也得傾家蕩產。河套大伯對這根本就沒管它，也不管老伴願意不願意，和寶生商量商量，帶上個盤纏錢，爺倆起五更，蹚過東王莊村東的唐河，趕到蠡縣劉銘莊，就把自己看著長大的兒子——寶生交給了隊伍上。回來，雖然老伴埋怨了好幾天，他多會兒想起這碼事來，也感到自豪。
在他的帶動下，村裏又有好些老人秘密地把自己的孩子送過唐河，參了軍。
魏強他們住在這麽一個村子的這麽一個家庭裏，如果沒有極特殊的情況，真是再保險不過了。
雞唱過三遍，蜷縮在炕頭上沉睡的魏強，被窗戶上嘩的一個不大的響動驚醒了。接著，窗戶上又嘩嘩地響了兩下。這是在房上的哨兵用土灑打窗戶，發出天快明的信號。
魏強順手推了下懷摟歪把子睡在他身旁的常景春，小聲地說：“起！”忙爬起來，貓似的輕輕跳到地上。
“起！”這一聲雖然很低，卻比激勵的號音還起作用。人們刷地一下都醒了。因為鞋沒脫，裝沒卸，大家稍一活動，就懷抱槍，背靠牆地坐起來。屋裏，除了有幾個時隱時現吸菸的小紅火，<網羅電子書>什麽都看不見。在漆黑、寂靜、空氣混濁的小屋裏，都精神集中地靜聽外麵的音響，準備應付突然到來的情況。因為這正是敵人包圍村子的時候。
魏強輕輕地開開二門，走了出去，順著戳在房簷上的梯子無響動的爬上了房。
在房上，居高臨下地四外望去，黑糊糊地什麽也分辨不清。稍停，才看清辛鳳鳴趴在煙囪後麵。魏強弓背彎腰走了過去，問道：“有什麽動靜？”
“剛才東南角上，好像是中閭鎮，狗咬了一大陣子！”辛鳳鳴低聲地回答。
“西邊，張保公路呢？”
“沒有動靜！”
“老辛，下去吧！”賈正和另一個隊員爬上來換哨。
魏強在下房前，囑咐賈正：“這會兒正是敵人包圍村子的時候，要特別注意，聽到一絲風吹草動，看到丁點異樣徵候，都要疾速報告！”
窗紙，越來越發白；屋裏，越來越明亮；人們的鼻子、眼窩漸漸地都看清了。多事的拂曉，已經勝利地渡過。房上的警戒撤下來，放到了二門的後麵。
大門咣當一響，趙河套大伯肩背著糞筐走了出去；大娘緊忙抱柴禾，點火，做早飯。飯熟，她不等外出的河套大伯回來，自己囫圇半片地吃完，搬起紡車，拿著棉絮朝大門外走去。
不大會兒，河套大伯從門外走進來，搓搓手，就自己下手盛飯吃。魏強他們知道，房東家老公母倆，正在街上換著班給他們放哨，大家心裏都有說不上來的感激。
“你們喝碗紅薯白菜粥暖和暖和吧！”河套大伯端了一大碗冒出尖來的紅薯白菜粥走了進來。
“不，”魏強拍拍盛小米麵饃饃的灰色布袋，笑吟吟地說：“俺們帶著幹糧啦！大伯，你一清早就出去給俺們看情況去啦！”
“是啊！這是我理應合分的事。其實，我幹的這點抗日活，要和你們這些有功之臣比起來，那可差的遠！真要論功行賞，恐怕我連這稀白粥也喝不上！”河套大伯逗樂地說完，情不自禁地嗬嗬嗬地笑起來，同時，也把人們逗笑了。
“你難道還不是有功之臣？你的功勞，抗日政府早都記在功勞簿上了。說真的，有些地方俺們還不如你給國家的貢獻大呢！就說繳公糧吧，你多會兒不是曬幹揚淨，送頭份；還有，你送兒子……”對河套大伯深深了解的劉文彬，又連聲不絕的誇獎開。
河套大伯被誇獎得挺不好意思，伸揚著起滿繭子的大手搖晃：“算啦，老劉，就這麽點玩藝，有什麽抖落頭，說真的，我做的那點芝麻粒的工作，根本不值一提！”
來這以前，劉文彬把西王莊和河套大伯家的情況，都做了介紹，所以在魏強的腦子裏，對河套大伯有了個粗淺的良好印象。眼下，再見河套大伯爽朗、倔強、樸實、奔放的性格，饒有風趣的樣子，從心眼裏更加喜愛，更加尊重了。於是他親熱地招呼河套大伯坐下，兩個人麵對麵，隨隨便便地閑聊起來。
這一聊可真聊得遠：從中國到蘇聯，從山地到平川，從三國到前清，從種地到修鐵路，從冀中的呂司令到黨中央和毛主席，從現在打鬼子到將來建設社會主義……真是海闊天空，簡直沒有談不到的。別看河套大伯沒進過學房門，古書、舊戲可知道得不少，淨是一套一套的。人們越說越起勁，比開個小型娛樂會還帶勁。
人們正蠻有趣味地海聊著，從街上忽然傳來一陣悽慘、悲切的哀怨：“老天爺，你就讓這壞人老活著？孩兒們哪，都上哪去啦？盼，盼，……”隨後，嗚嗚地幹嚎起來。