來到馬家莊，吃過下午飯，在太陽壓樹梢的時候，人們都在村邊集合了。魏強除單獨給趙慶田、賈正做了布置外，把走的路線，應注意的事情和聯絡信號，一一地告訴給大家。最後囑咐說：“萬一碰上敵人，都要沉住氣，前麵專有人掩護。”“專有人掩護？！”“誰掩護？”“誰？”人們都想看看擔任掩護工作的人。
“他和他。”魏強指了指趙慶田、賈正。賈正頑皮地呲著沒門牙的大嘴，縮了下脖；趙慶田靦腆地沖大家笑了笑。“要相信他們倆！如果在封鎖溝的西麵讓敵人衝散了，咱們集合的地點，就是腳下的這個村；在封鎖溝的東麵衝散了，集合點就是五侯村南柏樹林子裏，到那裏我來告訴。”
一切安排停當，趙慶田、賈正持槍先一步走去。魏強派出聯絡兵，又把兩個帶手槍的過路幹部安排成了後衛，就率領這支人多槍少、有男有女的隊伍朝正東、朝封鎖溝、朝敵人“確保治安”區走去。
出了山溝，走過六七裏地的丘陵地帶，一望無邊的平原展現在人們的眼前。掉在山後的太陽，雖然還留下一片紫紅色，不太亮的冬月卻像盤子似的從東方升了起來。
“看，炮樓子！”一個男同誌指點著自己的新發現，驚異地說。
“又一個！”一個中等身材、聲音清脆的女同誌接上了碴。待魏強跨出一步扭頭望他（她）們時，都不好意思地低下了頭。特別那個女同誌，見到魏強射過冰冷而又嚴肅的眼神，更窘得厲害。
“不要說話，這是敵占區。”魏強用嚴峻的口吻悄悄地向後傳了這麽兩句話。這兩句話一直傳到了末尾的一個人。鬼子的炮樓，像望鄉台似的一個一個地在平原上戳立著，扇子麵的望去，能望到七八個。
“小隊長，尖兵已經上了溝。”擔任聯絡的李東山持槍跑回來報告。
“先過去一個人搜索，特別要嚴密地搜索那兩座墳。”魏強打發李東山走後，忙讓大家停了下來。
不大一會兒，幾個大土坷垃從空中飛過來，落在人們的周圍。這是通知前進的信號。
風息了，月亮更明。夜幕苫起了沉寂的平原，大地顯得分外寧靜。
直上直下，一眼望不到底的封鎖溝，真像神仙山的懸崖。“準備好，過溝！”魏強朝後打了個招呼，就臉朝裏，像小孩打滑梯似的，哧溜了下去。腳挨住地，剛要站起來，一件東西從溝頂上砸下來，魏強知道這是溜下來的同誌，忙爬起來去攙扶，一看，是個女同誌。那個女同誌發覺自己下溝砸住的，是剛才用冷冰冰的眼睛批評自己說話的小隊長，就更不好意思了，笑了笑，忙跟在魏強的身後，腳手一齊動的順東邊高高的溝坡往上爬。兩丈五尺深的溝坡，魏強爬上了多一半，忽聽到李東山小聲地在溝沿上朝下說：“這兒有死屍，別抓它。”
“死屍？”魏強緊蹬了兩步，伸手扒住溝沿，一騙腿跳了上去，回身伸手，又把砸他的那個女同誌拽了上來。
離魏強不到三尺遠，橫臥著一具赤臂、倒剪雙手、沒有頭的屍體，腔子裏還一個勁地往外津血漿。
“小隊長，那邊還有兩個。”魏強順李東山手指的地方望去，兩具赤臂的屍體，也都光有腔子沒有頭。從沒有凝固的血漿上判斷，魏強知道敵人行兇的工夫還不大，也知道敵人在這裏這麽做，目的是要嚇唬過溝的人。
爬上溝來的人們，都身體前傾、大邁步子，一個緊跟一個地尾隨尖兵朝前走去。
“口令！哪一個？”北麵，玉山店炮樓上的敵人，可能聽到了過溝的音響，嗷地嗥叫了一聲。接著，巷北炮樓上的敵人，也“哪一個？哪一個？”地叫問起來。根據以往的規律，敵人問過幾聲就會開槍，魏強急朝後傳了兩句：“貓下腰，緊跟上。”就更加快了腳步。
兩個炮樓的敵人同時開槍了。機、步槍的交叉火力像颳風般的橫掃過來。子彈打得又低又密。不過，魏強他們早已走遠，子彈全都落在他們走過的路上。
一個村莊接近了，尖兵隻是領著人們，貼著村邊踏了過去。“注意，道南的柏樹林子，就是咱們的集合點。”魏強指著一片夾雜幾個墳頭的樹林子往後傳。
他們平安地爬過了兩道封鎖溝，順當地通過了大固店、張村、於橋等三個大據點，接近了離保定十八裏地的江城據點。江城的敵人，都是保定直接派出的：有日本兵、警備隊、警察，還有一班子穿便衣的武裝特務。這班子特務由一個叫佐藤的日本憲兵軍曹帶領著。人們都叫它佐藤特別工作隊。佐藤特別工作隊在江城一帶活動得挺厲害，不分黑夜白日的出來。因此，越接近江城，魏強也就越提高了警惕。
臘月十四的月亮，懸在人們的頭頂上，附近村莊傳來了驢叫聲，午夜到了。魏強率領人們拋開大道，蹅著野地走起來。走到離江城二裏地的石莊村北時，李東山匆匆地跑回來：“小隊長，前麵發現有人，一大溜！”
“趙慶田、賈正呢？”魏強問。
“他倆原地伏下不動了。趙慶田說‘像是背鹽的’。”“不管幹什麽的，告訴他倆，隱蔽地繞過去。”
“是。”李東山扭頭跑了上去。很快，又回到魏強麵前。“是背鹽的。他們發現有人，跑起來了。”
“他和他。”魏強指了指趙慶田、賈正。賈正頑皮地呲著沒門牙的大嘴，縮了下脖；趙慶田靦腆地沖大家笑了笑。“要相信他們倆！如果在封鎖溝的西麵讓敵人衝散了，咱們集合的地點，就是腳下的這個村；在封鎖溝的東麵衝散了，集合點就是五侯村南柏樹林子裏，到那裏我來告訴。”
一切安排停當，趙慶田、賈正持槍先一步走去。魏強派出聯絡兵，又把兩個帶手槍的過路幹部安排成了後衛，就率領這支人多槍少、有男有女的隊伍朝正東、朝封鎖溝、朝敵人“確保治安”區走去。
出了山溝，走過六七裏地的丘陵地帶，一望無邊的平原展現在人們的眼前。掉在山後的太陽，雖然還留下一片紫紅色，不太亮的冬月卻像盤子似的從東方升了起來。
“看，炮樓子！”一個男同誌指點著自己的新發現，驚異地說。
“又一個！”一個中等身材、聲音清脆的女同誌接上了碴。待魏強跨出一步扭頭望他（她）們時，都不好意思地低下了頭。特別那個女同誌，見到魏強射過冰冷而又嚴肅的眼神，更窘得厲害。
“不要說話，這是敵占區。”魏強用嚴峻的口吻悄悄地向後傳了這麽兩句話。這兩句話一直傳到了末尾的一個人。鬼子的炮樓，像望鄉台似的一個一個地在平原上戳立著，扇子麵的望去，能望到七八個。
“小隊長，尖兵已經上了溝。”擔任聯絡的李東山持槍跑回來報告。
“先過去一個人搜索，特別要嚴密地搜索那兩座墳。”魏強打發李東山走後，忙讓大家停了下來。
不大一會兒，幾個大土坷垃從空中飛過來，落在人們的周圍。這是通知前進的信號。
風息了，月亮更明。夜幕苫起了沉寂的平原，大地顯得分外寧靜。
直上直下，一眼望不到底的封鎖溝，真像神仙山的懸崖。“準備好，過溝！”魏強朝後打了個招呼，就臉朝裏，像小孩打滑梯似的，哧溜了下去。腳挨住地，剛要站起來，一件東西從溝頂上砸下來，魏強知道這是溜下來的同誌，忙爬起來去攙扶，一看，是個女同誌。那個女同誌發覺自己下溝砸住的，是剛才用冷冰冰的眼睛批評自己說話的小隊長，就更不好意思了，笑了笑，忙跟在魏強的身後，腳手一齊動的順東邊高高的溝坡往上爬。兩丈五尺深的溝坡，魏強爬上了多一半，忽聽到李東山小聲地在溝沿上朝下說：“這兒有死屍，別抓它。”
“死屍？”魏強緊蹬了兩步，伸手扒住溝沿，一騙腿跳了上去，回身伸手，又把砸他的那個女同誌拽了上來。
離魏強不到三尺遠，橫臥著一具赤臂、倒剪雙手、沒有頭的屍體，腔子裏還一個勁地往外津血漿。
“小隊長，那邊還有兩個。”魏強順李東山手指的地方望去，兩具赤臂的屍體，也都光有腔子沒有頭。從沒有凝固的血漿上判斷，魏強知道敵人行兇的工夫還不大，也知道敵人在這裏這麽做，目的是要嚇唬過溝的人。
爬上溝來的人們，都身體前傾、大邁步子，一個緊跟一個地尾隨尖兵朝前走去。
“口令！哪一個？”北麵，玉山店炮樓上的敵人，可能聽到了過溝的音響，嗷地嗥叫了一聲。接著，巷北炮樓上的敵人，也“哪一個？哪一個？”地叫問起來。根據以往的規律，敵人問過幾聲就會開槍，魏強急朝後傳了兩句：“貓下腰，緊跟上。”就更加快了腳步。
兩個炮樓的敵人同時開槍了。機、步槍的交叉火力像颳風般的橫掃過來。子彈打得又低又密。不過，魏強他們早已走遠，子彈全都落在他們走過的路上。
一個村莊接近了，尖兵隻是領著人們，貼著村邊踏了過去。“注意，道南的柏樹林子，就是咱們的集合點。”魏強指著一片夾雜幾個墳頭的樹林子往後傳。
他們平安地爬過了兩道封鎖溝，順當地通過了大固店、張村、於橋等三個大據點，接近了離保定十八裏地的江城據點。江城的敵人，都是保定直接派出的：有日本兵、警備隊、警察，還有一班子穿便衣的武裝特務。這班子特務由一個叫佐藤的日本憲兵軍曹帶領著。人們都叫它佐藤特別工作隊。佐藤特別工作隊在江城一帶活動得挺厲害，不分黑夜白日的出來。因此，越接近江城，魏強也就越提高了警惕。
臘月十四的月亮，懸在人們的頭頂上，附近村莊傳來了驢叫聲，午夜到了。魏強率領人們拋開大道，蹅著野地走起來。走到離江城二裏地的石莊村北時，李東山匆匆地跑回來：“小隊長，前麵發現有人，一大溜！”
“趙慶田、賈正呢？”魏強問。
“他倆原地伏下不動了。趙慶田說‘像是背鹽的’。”“不管幹什麽的，告訴他倆，隱蔽地繞過去。”
“是。”李東山扭頭跑了上去。很快，又回到魏強麵前。“是背鹽的。他們發現有人，跑起來了。”