從上述遼夏主要矛盾的發展看，遼夏之戰的實質，在於爭奪對西北 諸黨項部落的統治權。正如宋臣歐陽修所指出：“（遼興宗）與元昊爭 夾山小族，遂至交兵”1。
二、戰爭的經過 公元1044年十月，遼興宗在做好討伐夏國的一切準備之後，親率騎 兵10萬，出金肅城（今內蒙古準格爾旗西北），以皇太弟天齊王重元為 馬步軍大元帥，率領騎兵7000出南路，北院樞密使韓國王蕭惠領騎兵 萬出北路，東京留守趙王蕭孝友率師為後應。遼三路大軍渡過黃河，長 驅直入西夏境400裏，未遇夏軍攔擊。此時遼興宗將其主力駐紮在得勝 寺南壁，而元昊率領的左廂夏軍則屯聚於賀蘭山北。興宗命殿前副檢點 蕭迭裏同先鋒獲衛經宿直古迭縱兵掩擊。元昊率軍迎戰，遼軍鋒不可擋， 夏軍抵擋不住，大潰。
元昊率軍退守賀蘭山中，因考慮到遼兵勢盛，隻可智取，不可力敵， 決定暫行緩兵之計。派遣使者到遼軍中向興宗奉表謝罪請降。興宗對此 猶豫不決。韓國王蕭惠從容進言道： “元昊忘奕世恩，萌奸計，車駕親臨，不盡歸所掠，天誘其衷， 使彼來迎，天與不圖，後悔何及”2？
遼興宗同意蕭惠的意見。命蕭惠主動對元昊發起進攻，元昊率軍迎敵， 遼軍不斷增援，士氣正盛。為了避其鋒芒，元昊命令夏軍向後撤退 裏，每退30裏便燒掉了那裏的房屋和糧草，並一連退了3次。遼軍所到 之處，人無糧，馬無草，無法再戰。遼興宗在此焦土政策的壓力下被迫 答應許和。但元昊卻乘遼軍人疲馬飢之時，縱兵突擊蕭惠大營。蕭惠率 軍應戰，元昊敗退，遼軍乘勝追擊。正當夏軍處於危急之時，突然狂風 大作，飛塵蔽日，天昏地暗，遼軍大亂，元昊率軍乘機掩襲，蕭惠軍敗， 自相踐踏而死者不可勝計。元昊乘勝向駐紮在德勝寺南壁的遼軍主力發 起進攻，遼軍大敗，俘擄遼國大臣數十人，駙馬蕭胡覩被活捉，興宗狼 狽逃脫，其出征夏國隨身攜帶的器服車騎成了元昊的戰利品。
元昊在反敗為勝的情況下，遣使同遼講和。為了表示講和的誠意， 對俘獲的遼國駙馬蕭胡覩破例免其“劓鼻”1之刑。不久，在遼興宗的請 2《遼史》卷115，《西夏外紀》。
3《西夏書事》卷16。
1《長編》卷155，慶曆五年閏五月癸醜。
2《遼史》卷93，《蕭惠傳》。
1《西夏書事》卷7。
求下，“以胡覩來歸”2，將他放回遼國。至於遼軍戰俘元昊將一部分用 於交換被扣留的夏國使臣，另一部分獻給宋朝，顯示西夏對遼的勝利。
但宋仁宗隻接受元昊上表，拒絕接受所獻遼俘。
由於這次戰爭雙方的決戰地點在河曲（今內蒙古伊克昭盟境內）， 史稱河曲之戰。
三、夏勝遼敗的原因及其對遼的影響 河曲之戰最終以夏勝遼敗而結束，這是什麽原因呢？
第一，由於雙方指揮上的差異所造成。
元昊在敵強我弱，遼兵鋒不可擋的形勢下，先求和以示弱，接著以 退為進，實行清野焦土之策以挫其鋒，然後乘其人困馬乏、軍心渙散之 機，全力出擊，一戰而勝。這種胸有成竹，隨機應變，調動有方的指揮 藝術，與遼興宗的胸無成竹、優柔寡斷，調度無方，一味隻知硬打硬拚 的打法，成了鮮明的對照。正如清人吳廣成所指出： “曩霄此舉，直以待宋者待契丹矣。是時遼主以十萬眾直逼賀 蘭，誌吞平夏，而曩霄乞降以驕其師，退兵以示之弱，直待契丹士 困馬疲，成功一戰，而乘其全勝之勢，即作請和之舉，使契丹不得 不從。與前之款宋者若出一轍，豈非玩二國於股掌之上乎？然宋之 許和，尚有契丹為先容，若契丹之和，直自與和耳。其不競更出宋 下矣。噫！”1 這雖未對比出兩者指揮上的差異，但指出元昊因勢利導，指揮靈活的藝 術卻是很正確的。
第二，與夏軍訓練有素，實踐經驗較豐，遼軍缺乏臨戰經驗有關。
北宋大臣歐陽修指出： “臣謂北敵昨所以敗於元昊者，亦其久不用兵驟戰而逢勁敵 爾”2。
元昊所統帥的夏軍，因經過對宋戰爭的鍛鍊和洗禮，不僅士氣旺盛，而 且具有豐富的作戰經驗，這對於久未參加戰爭鍛鍊缺乏臨戰經驗的遼兵 來說，當然是“勁敵”。加上遼方指揮不當，其被“勁敵”戰敗，似乎 是很自然的事。
這場戰爭對遼國來說，帶來了比較嚴重的影響。正如歐陽修所指出： “（遼）累戰累敗，亡失人馬，國內瘡痍，誅斂山前，漢人怨 怒。往時北人殺漢人者罰，漢人殺北人者死。近聞反此二法，欲悅 漢人，漢人未能收其心，而北人亦以怒矣。又聞今春女真、渤海之 類，所在離叛攻劫，近才稍定”3。
這說明，第一，由於對夏戰爭，需要大量的人力和物力，必然要加重人 民的負擔。老百姓因誅斂無度對遼統治者極端不滿，引起了漢人和北人 的怨怒；第二，激化了民族矛盾。由於在遼夏戰爭中誅斂無度，不僅引 起漢人的怨怒，而且還使在遼統治下的女真、渤海人，離心離德，“所 2《遼史》卷115，《西夏外紀》。
1《西夏書事》卷17。
2《長編》卷156，慶曆五年閏五月癸醜。
3《長編》卷156，慶曆五年閏五月癸醜。
二、戰爭的經過 公元1044年十月，遼興宗在做好討伐夏國的一切準備之後，親率騎 兵10萬，出金肅城（今內蒙古準格爾旗西北），以皇太弟天齊王重元為 馬步軍大元帥，率領騎兵7000出南路，北院樞密使韓國王蕭惠領騎兵 萬出北路，東京留守趙王蕭孝友率師為後應。遼三路大軍渡過黃河，長 驅直入西夏境400裏，未遇夏軍攔擊。此時遼興宗將其主力駐紮在得勝 寺南壁，而元昊率領的左廂夏軍則屯聚於賀蘭山北。興宗命殿前副檢點 蕭迭裏同先鋒獲衛經宿直古迭縱兵掩擊。元昊率軍迎戰，遼軍鋒不可擋， 夏軍抵擋不住，大潰。
元昊率軍退守賀蘭山中，因考慮到遼兵勢盛，隻可智取，不可力敵， 決定暫行緩兵之計。派遣使者到遼軍中向興宗奉表謝罪請降。興宗對此 猶豫不決。韓國王蕭惠從容進言道： “元昊忘奕世恩，萌奸計，車駕親臨，不盡歸所掠，天誘其衷， 使彼來迎，天與不圖，後悔何及”2？
遼興宗同意蕭惠的意見。命蕭惠主動對元昊發起進攻，元昊率軍迎敵， 遼軍不斷增援，士氣正盛。為了避其鋒芒，元昊命令夏軍向後撤退 裏，每退30裏便燒掉了那裏的房屋和糧草，並一連退了3次。遼軍所到 之處，人無糧，馬無草，無法再戰。遼興宗在此焦土政策的壓力下被迫 答應許和。但元昊卻乘遼軍人疲馬飢之時，縱兵突擊蕭惠大營。蕭惠率 軍應戰，元昊敗退，遼軍乘勝追擊。正當夏軍處於危急之時，突然狂風 大作，飛塵蔽日，天昏地暗，遼軍大亂，元昊率軍乘機掩襲，蕭惠軍敗， 自相踐踏而死者不可勝計。元昊乘勝向駐紮在德勝寺南壁的遼軍主力發 起進攻，遼軍大敗，俘擄遼國大臣數十人，駙馬蕭胡覩被活捉，興宗狼 狽逃脫，其出征夏國隨身攜帶的器服車騎成了元昊的戰利品。
元昊在反敗為勝的情況下，遣使同遼講和。為了表示講和的誠意， 對俘獲的遼國駙馬蕭胡覩破例免其“劓鼻”1之刑。不久，在遼興宗的請 2《遼史》卷115，《西夏外紀》。
3《西夏書事》卷16。
1《長編》卷155，慶曆五年閏五月癸醜。
2《遼史》卷93，《蕭惠傳》。
1《西夏書事》卷7。
求下，“以胡覩來歸”2，將他放回遼國。至於遼軍戰俘元昊將一部分用 於交換被扣留的夏國使臣，另一部分獻給宋朝，顯示西夏對遼的勝利。
但宋仁宗隻接受元昊上表，拒絕接受所獻遼俘。
由於這次戰爭雙方的決戰地點在河曲（今內蒙古伊克昭盟境內）， 史稱河曲之戰。
三、夏勝遼敗的原因及其對遼的影響 河曲之戰最終以夏勝遼敗而結束，這是什麽原因呢？
第一，由於雙方指揮上的差異所造成。
元昊在敵強我弱，遼兵鋒不可擋的形勢下，先求和以示弱，接著以 退為進，實行清野焦土之策以挫其鋒，然後乘其人困馬乏、軍心渙散之 機，全力出擊，一戰而勝。這種胸有成竹，隨機應變，調動有方的指揮 藝術，與遼興宗的胸無成竹、優柔寡斷，調度無方，一味隻知硬打硬拚 的打法，成了鮮明的對照。正如清人吳廣成所指出： “曩霄此舉，直以待宋者待契丹矣。是時遼主以十萬眾直逼賀 蘭，誌吞平夏，而曩霄乞降以驕其師，退兵以示之弱，直待契丹士 困馬疲，成功一戰，而乘其全勝之勢，即作請和之舉，使契丹不得 不從。與前之款宋者若出一轍，豈非玩二國於股掌之上乎？然宋之 許和，尚有契丹為先容，若契丹之和，直自與和耳。其不競更出宋 下矣。噫！”1 這雖未對比出兩者指揮上的差異，但指出元昊因勢利導，指揮靈活的藝 術卻是很正確的。
第二，與夏軍訓練有素，實踐經驗較豐，遼軍缺乏臨戰經驗有關。
北宋大臣歐陽修指出： “臣謂北敵昨所以敗於元昊者，亦其久不用兵驟戰而逢勁敵 爾”2。
元昊所統帥的夏軍，因經過對宋戰爭的鍛鍊和洗禮，不僅士氣旺盛，而 且具有豐富的作戰經驗，這對於久未參加戰爭鍛鍊缺乏臨戰經驗的遼兵 來說，當然是“勁敵”。加上遼方指揮不當，其被“勁敵”戰敗，似乎 是很自然的事。
這場戰爭對遼國來說，帶來了比較嚴重的影響。正如歐陽修所指出： “（遼）累戰累敗，亡失人馬，國內瘡痍，誅斂山前，漢人怨 怒。往時北人殺漢人者罰，漢人殺北人者死。近聞反此二法，欲悅 漢人，漢人未能收其心，而北人亦以怒矣。又聞今春女真、渤海之 類，所在離叛攻劫，近才稍定”3。
這說明，第一，由於對夏戰爭，需要大量的人力和物力，必然要加重人 民的負擔。老百姓因誅斂無度對遼統治者極端不滿，引起了漢人和北人 的怨怒；第二，激化了民族矛盾。由於在遼夏戰爭中誅斂無度，不僅引 起漢人的怨怒，而且還使在遼統治下的女真、渤海人，離心離德，“所 2《遼史》卷115，《西夏外紀》。
1《西夏書事》卷17。
2《長編》卷156，慶曆五年閏五月癸醜。
3《長編》卷156，慶曆五年閏五月癸醜。