就這樣，誌摩闖入了西村全軍覆沒的戰場。總算他的頭腦還算清醒，透過微弱的晨曦，看到沖天而起的濃煙和曳光彈的弧形彈跡，看到了在附近海麵上熊熊燃燒的“最上”號重巡洋艦，接著又發現了相距不遠的美國艦隊。他覺得自己像是走進了墳墓，死亡之神正伸出雙手等著他。為了逃避覆滅的危險，他一邊下令“全隊右轉90度，馬上撤退”，一邊盲目地發射魚雷、施放煙幕，準備溜之大吉。誰知在慌亂之中，重巡洋艦“那智”號一頭將“最上”號左舷撞開個大洞。氣得“最上”號的水兵破口大罵：“慌什麽，真是瞎了眼，竟看不見我們這艘燃著大火的軍艦！”早已是遍體鱗傷的“最上”號經此一番折騰，基本失去了機動能力。
第36節：菲律賓浴血(36)
第二天黎明，誌摩才逃脫了美國戰艦的追擊，但災難並沒有結束。“曙”號驅逐艦護衛著“最上”號低速航行，在橫渡保和海時又遭到美國飛機的轟炸。眼看“最上”號要不行了，“曙”號在收容該艦艦員後用魚雷將其擊沉。“阿武隈”號巡洋艦在南撤途中因遭受魚雷艇攻擊而掉了隊。該艦在“潮”號驅逐艦的護衛下勉強以10節航速駛往保和海西邊的達皮丹港，後在行駛至內格羅斯島附近時，美國飛機再次“光臨”，最終被擊沉。
美軍在蘇裏高海域的最後一項任務是“痛打落水狗”。美國驅逐艦“哈欽斯”號擊沉了浮在水麵上的“滿潮”號驅逐艦。隨後，美軍戰列艦用火炮轟擊失去了動力的驅逐艦“朝雲”號。“路易斯維爾”號巡洋艦用炮火擊沉斷成兩截的“扶桑”號。
然而，取得了勝利的奧爾登多夫此時卻高興不起來。因為他剛剛收到了一份令人震驚的情報：在他北方200英裏的海麵上，栗田艦隊正在以24節的航速接近聖貝納迪諾海峽，位於雷伊泰灣最北端的幾艘脆弱的護航航空母艦正麵臨嚴重危機！
24日夜間11時半，栗田艦隊駛入聖貝納迪諾海峽。整個艦隊的22艘戰艦成單縱隊陣式，首尾相銜，摸黑通過最窄處不足2英裏的海峽水道。從軍艦上看去，兩岸無一燈影，而軍艦上也實行了燈火管製，到處是一片漆黑的世界。水兵們個個屏住呼吸，躡手躡腳。此情此景，不由得令人想起“鞭聲肅肅過夜河”的詩句。
艦隊越是接近雷伊泰灣，司令官栗田越是感到緊張。他的擔心不是沒道理的，如果美軍在海峽出口兩岸配備潛艇部隊，第7艦隊和第3艦隊所有的巨炮也對準海峽出口，加上拂曉後將會蜂擁而來的美軍飛機，那麽他無論如何也逃不脫全軍覆滅的命運。
然而，當艦隊於25日零時35分駛出海峽出口時，竟然沒有看到一艘美軍艦隻的影子，日軍官兵對此感到十分驚訝。一向慎重的栗田下令艦隊繼續向東急駛，大約前進了20海裏，才命令艦隊轉舵向南，奔雷伊泰灣開去。整個艦隊分成前後兩個陣列，第一陣列從左至右是“矢矧”、“熊野”、“羽黑”、“能代”4個戰隊，每個戰隊之間保持5公裏的間隔，展開寬達20餘公裏的進攻正麵；第二陣列是主力戰列艦，在第一陣列後麵約5公裏跟進，由“大和”戰隊和“金剛”戰隊組成，各艦均保持18海裏的航行速度。
25日晨5時，栗田下令全艦隊由夜間搜索行進隊形改成防空作戰隊形。
6時27分，在烏雲低垂的水天線上，太陽女神露出它火紅的嬌顏。20分鍾之後，艦橋上的日軍望哨發現了遠處的4根軍艦桅杆，不久又發現同一方向升空的兩架飛機，立即大喊：“發現美國航空母艦！”栗田馬上作出判斷：是哈爾西率領的美國快速航空母艦部隊！他慶幸蒼天有眼，賜與他在近距離上攻擊美國航空母艦主力的機會，讓日本的超級戰列艦充分發揮其威力，讓他有機會展示林加錨地“百日訓練”成果。他立即下令：“天賜良機，全速突進！先用炮火封閉敵艦上的飛機，使之無法離艦，然後一舉消滅敵機動艦隊！”
於是，剛剛在廣闊的海麵上完成隊形調整的各戰隊開足馬力，向美軍艦隊撲去。
其實，栗田艦隊發現的是美國第7艦隊下屬的護航航空母艦艦隊。第7艦隊共有18艘護航航空母艦，它們與9艘驅逐艦、14艘護衛艦一起被編成三個護航航空母艦大隊。此時，第1大隊配置在迪納加特島東南海域，第2大隊被配置在蘇祿安島東北海域。
栗田碰上的是第3大隊。該大隊由克利夫頓?斯普拉格海軍少將指揮，轄有6艘護航航空母艦、3艘驅逐艦及4艘護衛艦。
平心而論，護航航空母艦實在是不堪一擊。在美國水兵中間，護航航空母艦被戲稱為“蕃茄罐頭”。護航航空母艦不是為進行海上作戰而建造的，它是為掩護海上運輸船隊以及為登陸部隊提供空中掩護和空中火力支援而設計的。護航航空母艦可艦載12～18架戰鬥機、11～12架俯衝轟炸機，這也是護航航空母艦的惟一攻擊力量。護航航空母艦有很多弱點。其一，它的噸位小，防空火力差，全艦隻有一門127毫米口徑的火炮；其二，它的外殼薄，不能有效保護船上的油庫和彈藥庫；其三，它的航速隻有18海裏，關鍵時刻很難靠速度逃生。
第37節：菲律賓浴血(37)
第36節：菲律賓浴血(36)
第二天黎明，誌摩才逃脫了美國戰艦的追擊，但災難並沒有結束。“曙”號驅逐艦護衛著“最上”號低速航行，在橫渡保和海時又遭到美國飛機的轟炸。眼看“最上”號要不行了，“曙”號在收容該艦艦員後用魚雷將其擊沉。“阿武隈”號巡洋艦在南撤途中因遭受魚雷艇攻擊而掉了隊。該艦在“潮”號驅逐艦的護衛下勉強以10節航速駛往保和海西邊的達皮丹港，後在行駛至內格羅斯島附近時，美國飛機再次“光臨”，最終被擊沉。
美軍在蘇裏高海域的最後一項任務是“痛打落水狗”。美國驅逐艦“哈欽斯”號擊沉了浮在水麵上的“滿潮”號驅逐艦。隨後，美軍戰列艦用火炮轟擊失去了動力的驅逐艦“朝雲”號。“路易斯維爾”號巡洋艦用炮火擊沉斷成兩截的“扶桑”號。
然而，取得了勝利的奧爾登多夫此時卻高興不起來。因為他剛剛收到了一份令人震驚的情報：在他北方200英裏的海麵上，栗田艦隊正在以24節的航速接近聖貝納迪諾海峽，位於雷伊泰灣最北端的幾艘脆弱的護航航空母艦正麵臨嚴重危機！
24日夜間11時半，栗田艦隊駛入聖貝納迪諾海峽。整個艦隊的22艘戰艦成單縱隊陣式，首尾相銜，摸黑通過最窄處不足2英裏的海峽水道。從軍艦上看去，兩岸無一燈影，而軍艦上也實行了燈火管製，到處是一片漆黑的世界。水兵們個個屏住呼吸，躡手躡腳。此情此景，不由得令人想起“鞭聲肅肅過夜河”的詩句。
艦隊越是接近雷伊泰灣，司令官栗田越是感到緊張。他的擔心不是沒道理的，如果美軍在海峽出口兩岸配備潛艇部隊，第7艦隊和第3艦隊所有的巨炮也對準海峽出口，加上拂曉後將會蜂擁而來的美軍飛機，那麽他無論如何也逃不脫全軍覆滅的命運。
然而，當艦隊於25日零時35分駛出海峽出口時，竟然沒有看到一艘美軍艦隻的影子，日軍官兵對此感到十分驚訝。一向慎重的栗田下令艦隊繼續向東急駛，大約前進了20海裏，才命令艦隊轉舵向南，奔雷伊泰灣開去。整個艦隊分成前後兩個陣列，第一陣列從左至右是“矢矧”、“熊野”、“羽黑”、“能代”4個戰隊，每個戰隊之間保持5公裏的間隔，展開寬達20餘公裏的進攻正麵；第二陣列是主力戰列艦，在第一陣列後麵約5公裏跟進，由“大和”戰隊和“金剛”戰隊組成，各艦均保持18海裏的航行速度。
25日晨5時，栗田下令全艦隊由夜間搜索行進隊形改成防空作戰隊形。
6時27分，在烏雲低垂的水天線上，太陽女神露出它火紅的嬌顏。20分鍾之後，艦橋上的日軍望哨發現了遠處的4根軍艦桅杆，不久又發現同一方向升空的兩架飛機，立即大喊：“發現美國航空母艦！”栗田馬上作出判斷：是哈爾西率領的美國快速航空母艦部隊！他慶幸蒼天有眼，賜與他在近距離上攻擊美國航空母艦主力的機會，讓日本的超級戰列艦充分發揮其威力，讓他有機會展示林加錨地“百日訓練”成果。他立即下令：“天賜良機，全速突進！先用炮火封閉敵艦上的飛機，使之無法離艦，然後一舉消滅敵機動艦隊！”
於是，剛剛在廣闊的海麵上完成隊形調整的各戰隊開足馬力，向美軍艦隊撲去。
其實，栗田艦隊發現的是美國第7艦隊下屬的護航航空母艦艦隊。第7艦隊共有18艘護航航空母艦，它們與9艘驅逐艦、14艘護衛艦一起被編成三個護航航空母艦大隊。此時，第1大隊配置在迪納加特島東南海域，第2大隊被配置在蘇祿安島東北海域。
栗田碰上的是第3大隊。該大隊由克利夫頓?斯普拉格海軍少將指揮，轄有6艘護航航空母艦、3艘驅逐艦及4艘護衛艦。
平心而論，護航航空母艦實在是不堪一擊。在美國水兵中間，護航航空母艦被戲稱為“蕃茄罐頭”。護航航空母艦不是為進行海上作戰而建造的，它是為掩護海上運輸船隊以及為登陸部隊提供空中掩護和空中火力支援而設計的。護航航空母艦可艦載12～18架戰鬥機、11～12架俯衝轟炸機，這也是護航航空母艦的惟一攻擊力量。護航航空母艦有很多弱點。其一，它的噸位小，防空火力差，全艦隻有一門127毫米口徑的火炮；其二，它的外殼薄，不能有效保護船上的油庫和彈藥庫；其三，它的航速隻有18海裏，關鍵時刻很難靠速度逃生。
第37節：菲律賓浴血(37)