拓跋嗣過世於公元423年，他也是拓跋鮮卑歷史上之前少有的可以“善終”的帝王，之後13歲的拓跋燾繼承帝位，本來他並不為父親所喜，是因為以崔浩為首的一批漢臣力挺，才終保住了“繼承人”資格。少年時代的拓跋燾聰明英武，文武雙全，對北魏朝廷的漢族文臣也禮敬有加，因為拓跋燾的母親是漢人，這也使漢臣們對他大為認同，認定其將來是做明君的好材料，從此悉心培養。至於希望其將來登基後大行漢化，尊儒尚孔，引導鮮卑民族融入漢族文明的願望，那自是不言而喻的。
可後來發生的事情證明，他們培養出的，非但不是文質彬彬的好青年，卻是黃河以北最兇猛的戰爭怪獸。估計，他們連悔青腸子的時間都沒有——後來全被拓跋燾幹掉了。
五胡十六國猛獸不少，拓跋燾成就最高，原因不在於他勇猛，而是他智商最高，所以，他完成了之前猛人猛獸們都沒做完的事情——終結五胡十六國時代。
第一步，就是先拿北方柔然開刀。
柔然盤踞漠北，多年來騷擾北方邊境，五胡十六國，鮮卑匈奴多少代帝王，全拿這支草原天驕沒法子。14歲的拓跋燾卻不信邪，鐵了心要和柔然開戰，消息傳出來就炸了鍋，除了大臣崔浩外，朝臣們都說不行，原因很簡單，第一是讓人家打怕了，第二是傾國之力北征，南方各國打進來咋辦？
拓跋燾卻下了決心：柔然不除，後方難平，統一北方就無從談起。再說，咱鮮卑鐵騎也是從草原上下來的，怕他個鳥。
事實證明，他是對的。
鮮卑五路大軍齊發，柔然也齊集舉國精銳，兩家在草原上殺得昏天黑地，最危險的時刻，拓跋燾中軍陷入柔然人重圍，拓跋燾毫無懼色，身先士卒衝上去猛砍，直殺得敵人血流成河，柔然可汗嚇得拔馬狂逃，幾十萬柔然精銳全線崩盤。經此一戰，肆虐中國北方數十年的柔然民族實力大損，從此一蹶不振。14歲的拓跋燾縱馬草原，用血淋淋的馬刀昭示天下：我，才是北方的真正主人。
不知道柔然是誰？不要緊，東歐歷史上有個部落叫阿瓦爾，在公元六七世紀，他們橫行歐洲草原，戰無不勝，幾乎滅掉了西方最強大的東羅馬帝國。他們，就是柔然人的後代，被北魏擊敗後西遷到那裏的，卻把歐洲一幹“歷史強國”修理個稀裏嘩啦，蒙古高原，真是自古多人才啊。
14歲的拓跋燾，在四麵環鄰強敵的情形下，敢和這等對手先開戰並打贏，真有膽！
柔然歇菜了，盤踞關西的匈奴赫連夏國也做了下酒菜，匈奴人很有自知之明，見拓跋燾來攻，趕快來了個堅壁清野，知道你強悍，不出來和你打還不行嗎？拓跋燾鬼，先派老弱病殘在夏國重鎮統萬城前示弱，匈奴人腦袋發熱追了出來，鮮卑精兵從山穀裏齊殺出，砍瓜切菜般把匈奴人收拾了幹淨。這一戰，拓跋燾繼續發揚猛獸作風，帶頭上去砍人，被人家一箭射倒，差點“為國捐軀”，拓跋燾不愧為猛獸，眼皮不眨巴一下，忍著傷繼續衝鋒，匈奴人傻了，這是什麽怪物啊！接下來事情就好辦了，敵人崩潰，破城，全殲，盡收關中地。
接著，拓跋燾連血都不帶擦一下，掉轉刀鋒，再擊柔然，經過兩輪毀滅性打擊，柔然終於把眼淚一抹，西逃！柔然部落陸陸續續向西方遙遠的土地遷移，從此再難對中原形成威脅，當然，羅馬人倒黴了（這是後話）。
拓跋燾馬不停蹄，接著又拿另兩個北方大國——漢人馮弘的北燕與匈奴人沮渠牧健的北涼開刀。此時北方，幾位猛人敗的敗，死的死，剩下的全是些小魚小蝦的角色，誰能擋住鮮卑精兵呢？北燕玩完了，北涼崩潰了，然後是盧水胡人蓋吳和西域焉耆。至公元450年，拓跋燾少年起兵，經過27年南征北討，終奠定了一個一統北方，擁有今天遼東、中原、陝甘青海甚至西域東部的龐大帝國——北魏，也鼎定了南北朝百年對峙的大格局。這份功業，在五胡十六國紛亂爭霸的舞台上，前無古人。
做到這一切，隻因一個原因——軍事天才！
拓跋燾用兵，怎一個“猛”字了得，每次打仗都第一個上去砍人，他的部將，也被他訓練得勇猛好殺，強悍無人匹敵。更重要的是，拓跋燾自小受漢儒教育長大，寬仁孝友一樣沒學著，漢家兵書的奇謀韜略卻爛熟於心，運用自如。這樣有勇有謀的統帥，誰人能勝！這樣的猛獸，說他是插了翅膀的老虎都不夠，活脫脫一條西方神話裏攻無不克的噴火巨龍。
現在隻剩下一個對手：劉宋。
這也是他最想戰勝的對手，不僅因為那份一統天下的榮光，更因為他的祖父在漢軍麵前蒙受了戰敗的恥辱！這筆爛帳，自然要留給自己來清算。
他知道這個對手厲害，劉裕的赫赫武功擺著呢，他也知道劉宋此時正處於“元嘉盛世”的頂點，可幾十年承平，你們似乎已忘記了戰爭，能擋住我的百戰雄獅麽？
可這次，他卻栽了大跟鬥！
南征！拓跋燾大發獸威，率50萬大軍直殺入南朝境內，這樣的情節和他之前的無數次戰鬥頗為相似，似乎，又是要重演攻城掠地，屠滅敵國的歷史了。
可這次真不一樣，過了長江，拓跋燾驚訝地發現，高歌猛進的鮮卑大軍，仿佛被無數條繩索纏住，走不動了。
可後來發生的事情證明，他們培養出的，非但不是文質彬彬的好青年，卻是黃河以北最兇猛的戰爭怪獸。估計，他們連悔青腸子的時間都沒有——後來全被拓跋燾幹掉了。
五胡十六國猛獸不少，拓跋燾成就最高，原因不在於他勇猛，而是他智商最高，所以，他完成了之前猛人猛獸們都沒做完的事情——終結五胡十六國時代。
第一步，就是先拿北方柔然開刀。
柔然盤踞漠北，多年來騷擾北方邊境，五胡十六國，鮮卑匈奴多少代帝王，全拿這支草原天驕沒法子。14歲的拓跋燾卻不信邪，鐵了心要和柔然開戰，消息傳出來就炸了鍋，除了大臣崔浩外，朝臣們都說不行，原因很簡單，第一是讓人家打怕了，第二是傾國之力北征，南方各國打進來咋辦？
拓跋燾卻下了決心：柔然不除，後方難平，統一北方就無從談起。再說，咱鮮卑鐵騎也是從草原上下來的，怕他個鳥。
事實證明，他是對的。
鮮卑五路大軍齊發，柔然也齊集舉國精銳，兩家在草原上殺得昏天黑地，最危險的時刻，拓跋燾中軍陷入柔然人重圍，拓跋燾毫無懼色，身先士卒衝上去猛砍，直殺得敵人血流成河，柔然可汗嚇得拔馬狂逃，幾十萬柔然精銳全線崩盤。經此一戰，肆虐中國北方數十年的柔然民族實力大損，從此一蹶不振。14歲的拓跋燾縱馬草原，用血淋淋的馬刀昭示天下：我，才是北方的真正主人。
不知道柔然是誰？不要緊，東歐歷史上有個部落叫阿瓦爾，在公元六七世紀，他們橫行歐洲草原，戰無不勝，幾乎滅掉了西方最強大的東羅馬帝國。他們，就是柔然人的後代，被北魏擊敗後西遷到那裏的，卻把歐洲一幹“歷史強國”修理個稀裏嘩啦，蒙古高原，真是自古多人才啊。
14歲的拓跋燾，在四麵環鄰強敵的情形下，敢和這等對手先開戰並打贏，真有膽！
柔然歇菜了，盤踞關西的匈奴赫連夏國也做了下酒菜，匈奴人很有自知之明，見拓跋燾來攻，趕快來了個堅壁清野，知道你強悍，不出來和你打還不行嗎？拓跋燾鬼，先派老弱病殘在夏國重鎮統萬城前示弱，匈奴人腦袋發熱追了出來，鮮卑精兵從山穀裏齊殺出，砍瓜切菜般把匈奴人收拾了幹淨。這一戰，拓跋燾繼續發揚猛獸作風，帶頭上去砍人，被人家一箭射倒，差點“為國捐軀”，拓跋燾不愧為猛獸，眼皮不眨巴一下，忍著傷繼續衝鋒，匈奴人傻了，這是什麽怪物啊！接下來事情就好辦了，敵人崩潰，破城，全殲，盡收關中地。
接著，拓跋燾連血都不帶擦一下，掉轉刀鋒，再擊柔然，經過兩輪毀滅性打擊，柔然終於把眼淚一抹，西逃！柔然部落陸陸續續向西方遙遠的土地遷移，從此再難對中原形成威脅，當然，羅馬人倒黴了（這是後話）。
拓跋燾馬不停蹄，接著又拿另兩個北方大國——漢人馮弘的北燕與匈奴人沮渠牧健的北涼開刀。此時北方，幾位猛人敗的敗，死的死，剩下的全是些小魚小蝦的角色，誰能擋住鮮卑精兵呢？北燕玩完了，北涼崩潰了，然後是盧水胡人蓋吳和西域焉耆。至公元450年，拓跋燾少年起兵，經過27年南征北討，終奠定了一個一統北方，擁有今天遼東、中原、陝甘青海甚至西域東部的龐大帝國——北魏，也鼎定了南北朝百年對峙的大格局。這份功業，在五胡十六國紛亂爭霸的舞台上，前無古人。
做到這一切，隻因一個原因——軍事天才！
拓跋燾用兵，怎一個“猛”字了得，每次打仗都第一個上去砍人，他的部將，也被他訓練得勇猛好殺，強悍無人匹敵。更重要的是，拓跋燾自小受漢儒教育長大，寬仁孝友一樣沒學著，漢家兵書的奇謀韜略卻爛熟於心，運用自如。這樣有勇有謀的統帥，誰人能勝！這樣的猛獸，說他是插了翅膀的老虎都不夠，活脫脫一條西方神話裏攻無不克的噴火巨龍。
現在隻剩下一個對手：劉宋。
這也是他最想戰勝的對手，不僅因為那份一統天下的榮光，更因為他的祖父在漢軍麵前蒙受了戰敗的恥辱！這筆爛帳，自然要留給自己來清算。
他知道這個對手厲害，劉裕的赫赫武功擺著呢，他也知道劉宋此時正處於“元嘉盛世”的頂點，可幾十年承平，你們似乎已忘記了戰爭，能擋住我的百戰雄獅麽？
可這次，他卻栽了大跟鬥！
南征！拓跋燾大發獸威，率50萬大軍直殺入南朝境內，這樣的情節和他之前的無數次戰鬥頗為相似，似乎，又是要重演攻城掠地，屠滅敵國的歷史了。
可這次真不一樣，過了長江，拓跋燾驚訝地發現，高歌猛進的鮮卑大軍，仿佛被無數條繩索纏住，走不動了。