就在兩次北伐的間隙，劉裕還大舉用兵，平定了東晉政權內部的敵人們，其中包括自己的同族兄弟劉毅，以及最後一支掌握兵權的東晉皇室司馬休之。這時期雖然東晉政權仍然存在，但真正皇帝，已經姓劉了。平定關中平原的勝利，更讓劉裕的威望無以復加，尤其在中原地區，出現了老百姓自發組織慰問隊，迎接劉裕大軍的情景。得到關中平原以後，劉裕最想做的，不是乘勝追擊，平定整個北方，而是皇位。按照一些史料的說法，在平滅關中的時候，他立刻停止了進軍，火速返回南方，期間他的大將沈林子曾經勸阻，但劉裕卻說：“我不想做曹操。”言下之意，就是自己不願意像曹操那樣，等著死了以後再被兒子追認成皇帝，而是一定要活著的時候就成功做皇帝。這時候的劉裕，已經年近60，他確實等不及了。
但是等不及的劉裕，卻犯了大錯誤。在回南方前，他把防備北方的大權，交給了兩員大將王鎮惡和沈林子。這兩個人不和，之前一直是有名的，劉裕為了防止他們內耗，安排了自己的兒子監管，但是內耗還是發生了。先是王鎮惡被沈林子殺害，接著北方夏國趁機進攻，打敗了劉裕留守在北方的軍隊，東晉軍隊潰不成軍，倉皇退出了關中平原。好不容易收復的關中地區，僅僅幾個月就得而復失了，說是內耗加指揮失誤，不如說是劉裕的私心惹的禍。
但是在劉裕看來，他這個決定還是值得的，挾大勝的餘威，劉裕返回建康後，不久就廢除了東晉皇室，並把東晉末代皇帝殺害。公元420年，劉裕正式登基，成為了“南北朝”時代“南朝”的第一個皇帝——宋武帝。
【三】
雖然劉裕出身低微，行事也以狡猾狠毒著稱，人品上很難說是好人，但就做皇帝的素質上，如果搞一次中國封建社會歷史上割據政權的好皇帝評選，劉裕必定會名列前茅，能超過他的人，可以說屈指可數。
劉裕被後人最津津樂道的，恐怕就是他的“不拘一格降人才”，應該說他是魏晉以來中國用人製度的一個顛覆者。魏晉之後，隨著“九品中正製”的確立，中國歷代王朝，無論是北方少數民族建立的政權，還是南方的“正統”東晉，都是清一色的以門第來論用人，這個局麵，從劉裕開始改變了。劉裕用人，後人說他是“網羅幽滯”，也就是說選拔了大量寒門出身的人才，有的甚至是貧困出身。比如長期在他身邊出謀劃策的謀士劉牧之，就是布衣出身，後來在他北伐戰爭裏立下大功的王鎮惡、沈林子、檀道濟也都是清一色的平民，在他的統治團隊裏，寒門出身的人才，占有的比重越來越重。與此同時，劉裕也知道自己的改朝換代，註定會遭到世家大族的反對，所以在他即位初期，對南方的世家大族，也進行了殘酷的打壓。他很講政策，每懲治一個世家大族，都很講證據，曾經繁榮一時的士族，到這個時候已經完全腐化墮落了，罪名當然是不難找的。比如出身“江左衣冠”的豪門王家和謝家，都被他屠殺，京口貴族刁奎的家產，被他盡數分散給老百姓。他的這種打壓，自然有政治上的目的，但起到的效果，卻是“豪強肅然，遠近知禁”，東晉時期世家大族的威風，在劉裕登基後，被狠狠地殺下去不少。
但是重用寒門、殺士族的威風，當然不止為了作秀，更是為了鞏固自己的統治。除了整人之外，還要整製度，特別是在東晉的晚期，由於軍閥擁兵自重，國家一度陷入到分裂之中，這種局麵，也是在劉裕登基後開始改變。他的第一個政策，就是把當時東晉的州縣大量合併，裁撤冗官，既節省了國家開支，又加強了中央的控製力，可謂一舉兩得。對軍事製度他也做了調整，在他登基之前，作為一個軍閥，基本是想打誰就打誰，他登基之後，為了防止武將有樣學樣，他把軍隊的調動權收歸到中央，大將外出征討，都需要配備朝廷的官員監督。這一條，在後來被人詬病不少，認為此舉掣肘了武將的權力，但就當時的局麵來說，如果不這樣做，很有可能導致國家不斷發生兵變。劉裕這些加強中央集權的措施，從效果上看，可以說提高了國家的行政效率。從劉裕開始，隨著大量寒門階層得以進入最高統治核心，以及中央行政威權的加強，士族製度的瓦解，劉宋的強大，都是大勢所趨。
當然劉裕更知道，國家強大的根本，必須要在經濟上有所建樹，特別是當時的東晉，留給劉裕的，是一個十足的爛攤子。因為東晉末年常年的戰亂，大量農民逃亡，田地荒蕪，農業生產倒退嚴重。按照南北朝著名文學家沈約的記錄，劉裕登基時候的中國南方，許多曾經是農田的土地，在那時候已經荒蕪了，國家賦稅名冊上應該繳納賦稅的農民，好多都跑得不知道哪裏去了。劉裕登基後，把“重本務積”作為一個重點，所謂的“本”就是農業生產，所謂的“積”就是農業儲備。他登基後的第一件事，就是重新整頓農村戶籍人口，重新劃分土地，擴大自耕農的數量，即歷史上著名的“土斷”政策。其中關鍵的一條，就是他把東晉時期拖欠的農民賦稅，都減免了，原本逃亡的農民，這下可以放心回來耕種，中國南方在經過了長期戰亂之後，這時候又重新走上了正軌。
但是等不及的劉裕，卻犯了大錯誤。在回南方前，他把防備北方的大權，交給了兩員大將王鎮惡和沈林子。這兩個人不和，之前一直是有名的，劉裕為了防止他們內耗，安排了自己的兒子監管，但是內耗還是發生了。先是王鎮惡被沈林子殺害，接著北方夏國趁機進攻，打敗了劉裕留守在北方的軍隊，東晉軍隊潰不成軍，倉皇退出了關中平原。好不容易收復的關中地區，僅僅幾個月就得而復失了，說是內耗加指揮失誤，不如說是劉裕的私心惹的禍。
但是在劉裕看來，他這個決定還是值得的，挾大勝的餘威，劉裕返回建康後，不久就廢除了東晉皇室，並把東晉末代皇帝殺害。公元420年，劉裕正式登基，成為了“南北朝”時代“南朝”的第一個皇帝——宋武帝。
【三】
雖然劉裕出身低微，行事也以狡猾狠毒著稱，人品上很難說是好人，但就做皇帝的素質上，如果搞一次中國封建社會歷史上割據政權的好皇帝評選，劉裕必定會名列前茅，能超過他的人，可以說屈指可數。
劉裕被後人最津津樂道的，恐怕就是他的“不拘一格降人才”，應該說他是魏晉以來中國用人製度的一個顛覆者。魏晉之後，隨著“九品中正製”的確立，中國歷代王朝，無論是北方少數民族建立的政權，還是南方的“正統”東晉，都是清一色的以門第來論用人，這個局麵，從劉裕開始改變了。劉裕用人，後人說他是“網羅幽滯”，也就是說選拔了大量寒門出身的人才，有的甚至是貧困出身。比如長期在他身邊出謀劃策的謀士劉牧之，就是布衣出身，後來在他北伐戰爭裏立下大功的王鎮惡、沈林子、檀道濟也都是清一色的平民，在他的統治團隊裏，寒門出身的人才，占有的比重越來越重。與此同時，劉裕也知道自己的改朝換代，註定會遭到世家大族的反對，所以在他即位初期，對南方的世家大族，也進行了殘酷的打壓。他很講政策，每懲治一個世家大族，都很講證據，曾經繁榮一時的士族，到這個時候已經完全腐化墮落了，罪名當然是不難找的。比如出身“江左衣冠”的豪門王家和謝家，都被他屠殺，京口貴族刁奎的家產，被他盡數分散給老百姓。他的這種打壓，自然有政治上的目的，但起到的效果，卻是“豪強肅然，遠近知禁”，東晉時期世家大族的威風，在劉裕登基後，被狠狠地殺下去不少。
但是重用寒門、殺士族的威風，當然不止為了作秀，更是為了鞏固自己的統治。除了整人之外，還要整製度，特別是在東晉的晚期，由於軍閥擁兵自重，國家一度陷入到分裂之中，這種局麵，也是在劉裕登基後開始改變。他的第一個政策，就是把當時東晉的州縣大量合併，裁撤冗官，既節省了國家開支，又加強了中央的控製力，可謂一舉兩得。對軍事製度他也做了調整，在他登基之前，作為一個軍閥，基本是想打誰就打誰，他登基之後，為了防止武將有樣學樣，他把軍隊的調動權收歸到中央，大將外出征討，都需要配備朝廷的官員監督。這一條，在後來被人詬病不少，認為此舉掣肘了武將的權力，但就當時的局麵來說，如果不這樣做，很有可能導致國家不斷發生兵變。劉裕這些加強中央集權的措施，從效果上看，可以說提高了國家的行政效率。從劉裕開始，隨著大量寒門階層得以進入最高統治核心，以及中央行政威權的加強，士族製度的瓦解，劉宋的強大，都是大勢所趨。
當然劉裕更知道，國家強大的根本，必須要在經濟上有所建樹，特別是當時的東晉，留給劉裕的，是一個十足的爛攤子。因為東晉末年常年的戰亂，大量農民逃亡，田地荒蕪，農業生產倒退嚴重。按照南北朝著名文學家沈約的記錄，劉裕登基時候的中國南方，許多曾經是農田的土地，在那時候已經荒蕪了，國家賦稅名冊上應該繳納賦稅的農民，好多都跑得不知道哪裏去了。劉裕登基後，把“重本務積”作為一個重點，所謂的“本”就是農業生產，所謂的“積”就是農業儲備。他登基後的第一件事，就是重新整頓農村戶籍人口，重新劃分土地，擴大自耕農的數量，即歷史上著名的“土斷”政策。其中關鍵的一條，就是他把東晉時期拖欠的農民賦稅，都減免了，原本逃亡的農民，這下可以放心回來耕種，中國南方在經過了長期戰亂之後，這時候又重新走上了正軌。