萊州，從楊震入仕的永初四年（公元110年）起就開始鬧災，先鬧旱災，又鬧水災，連年天災造成大饑荒，乃至於“人相食”。農民起義也此起彼伏。既然是鬧災，就要安撫百姓，發糧賑濟，可東漢政府已經窮得叮噹響了，臨來的時候朝廷明確告訴他：賑災可以，糧食，你得自己想辦法。
還能有什麽辦法呢？萊州的官倉早空了。這時候有人告訴楊震，其實還是能弄到糧食的，當地的富戶都有存糧，可他們寧可把糧食堆在倉庫裏，雇家丁死死看著，絕不會給老百姓一顆的。
知道哪裏有糧就行了，楊震又快刀斬亂麻了。要說通富戶借糧，就要搞定當地最著名的“望族”。東萊的望族首推耿家，這家不好惹，開國功臣的一支，世代的爵位，地方官都要看他臉色，讓他“放血”，簡直是天方夜譚。
可楊震下了決心要放他的血，直來直去的登門求，求了兩次，人家都兩個字——不借。楊震倔脾氣上來，幹脆守在耿家門口，鐵了心的和耿家“耗”上了，這一耗就是整整3天，楊震水米未進，竟活活暈倒在耿家門口。餓死朝廷命官可不是好玩的，耿家急得連連告饒：服了您了，我借，我借還不行嗎？
耿家“放血”了，東萊的富戶們也就全“放血”了，楊震就這樣籌到了糧食。接著他在東萊各地廣施賑濟，安撫收容災民，混亂不堪的東萊局勢總算開始好轉。值得一提的是，手握錢糧的他，每天竟“止食一餐”。屬下勸他注意飲食，他總嘆息道：“民未果腹，我心何安？”
治理好了東萊，楊震馬不停蹄，又奔赴河北涿州。涿州的局勢更亂，暴動農民專殺貪官富戶，聲勢一時喧囂。楊震得令後率領全家，穿土布衣服輕裝簡從急奔涿州，本以為要有一場惡戰，誰料剛到涿州府衙，問題就解決了。
原來農民們聽說楊震來了，竟然齊刷刷地跑到衙門來自首，暴動頭領說：我們造反，實在是被貪官們所逼迫，今天見到楊大人來了，才知道世上真有清官，我們又怎能不甘心伏法呢？
之後楊震公正處理，對大多數農民赦免其罪，並發放賑濟，隻處斬了幾個領頭者。那幾位依法伏誅的“賊首”們，在行刑的時候非但毫無怨言，反而恭恭敬敬地向監斬的楊震叩拜。從此以後，楊震在涿州與百姓同甘苦，苦心治理地方。他謝絕一切請託送禮，整治官場陋習，廢除不合理的苛捐雜稅。他的俸祿也大多用來周濟他人，有人勸他好歹為子孫留點產業，他回答說“讓後人稱我的子孫是清官的子孫，這不就是最寶貴的產業嗎”？他治理涿州兩年，當地“盜賊幾絕跡，官民大安”。
從荊州，到東萊，再到涿州，7年之間，楊震一路“亮劍”，為東漢王朝安撫地方，整治奸惡，可謂此時東漢王朝“最牛地方官”，既是牛人，自然也少不得牛人語錄。現代人的“牛人語錄”至多風靡一時，楊震的一句語錄卻流傳彌久，比他本人的知名度還高——天知，地知，你知，我知。
事情是這樣的，楊震辦學的時候，有個學生叫王密，他是荊州人，楊震治理荊州時，他協助出謀劃策頗多。楊震認定他是個人才，於是舉薦他出任昌邑縣令，昌邑在東萊境內，後來楊震調任東萊太守，師生又在一起共事。
久別重逢，當然有說不完的話。王密也很尊敬老師，楊震到任後主動來拜見，師徒倆高高興興聊到深夜，楊震興致很高，話匣子打開，從家庭生活侃到國內外形勢，直至深夜還意猶未盡。他卻未注意到，自己的這位得意門生神色很不對，不斷的四下撒摸，似乎在等什麽。
果然，到月上柳梢頭的時候，王密突然神秘兮兮地“噓”了一聲，然後小心翼翼地拿出一個包袱：老師，您收好。
楊震打開一看，什麽都明白了：10斤黃金。
王密還是滿臉堆笑地看著老師，他卻未曾留意到，老師的神情已經發生了變化。
半天，他看到老師抬起頭來，用強壓著憤怒，極度悲傷的口吻，吃驚地問：我了解你，難道你還不了解我嗎？
王密還沒回過神來，大概是混官場混久了，腦袋也迷糊了，很輕鬆很得意地安慰說：您放心，現在夜深人靜，這事沒人知道……
話音未落，就看到他的老師，怒目圓睜盯著自己，眼睛像刀子一樣剜著他，幾乎是用盡全身的力氣，發出了那一聲振聾發聵，穿越5000年歷史的怒吼。
“天知，地知，子知（你知），我知，何謂無知者！”
王密滿臉羞慚，當即拔腳開溜，而這句怒吼，在當時幾乎傳得大漢朝人人皆知，於是清廉正直的楊震，有了一個響亮的稱號——楊四知。
時至今日，這則小故事被許多“心靈雞湯”類的雜誌刊載，大都藉此表揚楊震清正不阿，品德優良。不過也有個別人慨嘆楊震“不懂人情世故”，學生送個禮咋啦，太不給“麵子”了。這句豪言壯語現代人也常引用，當然意思大多是用歪了。可是極少有人提及，這聲怒吼背後的酸楚。
要說酸楚，得先算術，王密送的10斤黃金，放到現在大概值多少錢。
東漢的貴金屬比價，和現代有所出入，如果以糧食價格來換算下的話，東漢的1斤黃金，大概值1萬5千文銅錢，東漢這時期小米的價格，是一石（20公斤）400文銅錢，對照現在小米的價格，一文銅錢折合人民幣約3毛錢，1斤黃金，大約是4500塊錢，10斤黃金，就是45000塊人民幣。
還能有什麽辦法呢？萊州的官倉早空了。這時候有人告訴楊震，其實還是能弄到糧食的，當地的富戶都有存糧，可他們寧可把糧食堆在倉庫裏，雇家丁死死看著，絕不會給老百姓一顆的。
知道哪裏有糧就行了，楊震又快刀斬亂麻了。要說通富戶借糧，就要搞定當地最著名的“望族”。東萊的望族首推耿家，這家不好惹，開國功臣的一支，世代的爵位，地方官都要看他臉色，讓他“放血”，簡直是天方夜譚。
可楊震下了決心要放他的血，直來直去的登門求，求了兩次，人家都兩個字——不借。楊震倔脾氣上來，幹脆守在耿家門口，鐵了心的和耿家“耗”上了，這一耗就是整整3天，楊震水米未進，竟活活暈倒在耿家門口。餓死朝廷命官可不是好玩的，耿家急得連連告饒：服了您了，我借，我借還不行嗎？
耿家“放血”了，東萊的富戶們也就全“放血”了，楊震就這樣籌到了糧食。接著他在東萊各地廣施賑濟，安撫收容災民，混亂不堪的東萊局勢總算開始好轉。值得一提的是，手握錢糧的他，每天竟“止食一餐”。屬下勸他注意飲食，他總嘆息道：“民未果腹，我心何安？”
治理好了東萊，楊震馬不停蹄，又奔赴河北涿州。涿州的局勢更亂，暴動農民專殺貪官富戶，聲勢一時喧囂。楊震得令後率領全家，穿土布衣服輕裝簡從急奔涿州，本以為要有一場惡戰，誰料剛到涿州府衙，問題就解決了。
原來農民們聽說楊震來了，竟然齊刷刷地跑到衙門來自首，暴動頭領說：我們造反，實在是被貪官們所逼迫，今天見到楊大人來了，才知道世上真有清官，我們又怎能不甘心伏法呢？
之後楊震公正處理，對大多數農民赦免其罪，並發放賑濟，隻處斬了幾個領頭者。那幾位依法伏誅的“賊首”們，在行刑的時候非但毫無怨言，反而恭恭敬敬地向監斬的楊震叩拜。從此以後，楊震在涿州與百姓同甘苦，苦心治理地方。他謝絕一切請託送禮，整治官場陋習，廢除不合理的苛捐雜稅。他的俸祿也大多用來周濟他人，有人勸他好歹為子孫留點產業，他回答說“讓後人稱我的子孫是清官的子孫，這不就是最寶貴的產業嗎”？他治理涿州兩年，當地“盜賊幾絕跡，官民大安”。
從荊州，到東萊，再到涿州，7年之間，楊震一路“亮劍”，為東漢王朝安撫地方，整治奸惡，可謂此時東漢王朝“最牛地方官”，既是牛人，自然也少不得牛人語錄。現代人的“牛人語錄”至多風靡一時，楊震的一句語錄卻流傳彌久，比他本人的知名度還高——天知，地知，你知，我知。
事情是這樣的，楊震辦學的時候，有個學生叫王密，他是荊州人，楊震治理荊州時，他協助出謀劃策頗多。楊震認定他是個人才，於是舉薦他出任昌邑縣令，昌邑在東萊境內，後來楊震調任東萊太守，師生又在一起共事。
久別重逢，當然有說不完的話。王密也很尊敬老師，楊震到任後主動來拜見，師徒倆高高興興聊到深夜，楊震興致很高，話匣子打開，從家庭生活侃到國內外形勢，直至深夜還意猶未盡。他卻未注意到，自己的這位得意門生神色很不對，不斷的四下撒摸，似乎在等什麽。
果然，到月上柳梢頭的時候，王密突然神秘兮兮地“噓”了一聲，然後小心翼翼地拿出一個包袱：老師，您收好。
楊震打開一看，什麽都明白了：10斤黃金。
王密還是滿臉堆笑地看著老師，他卻未曾留意到，老師的神情已經發生了變化。
半天，他看到老師抬起頭來，用強壓著憤怒，極度悲傷的口吻，吃驚地問：我了解你，難道你還不了解我嗎？
王密還沒回過神來，大概是混官場混久了，腦袋也迷糊了，很輕鬆很得意地安慰說：您放心，現在夜深人靜，這事沒人知道……
話音未落，就看到他的老師，怒目圓睜盯著自己，眼睛像刀子一樣剜著他，幾乎是用盡全身的力氣，發出了那一聲振聾發聵，穿越5000年歷史的怒吼。
“天知，地知，子知（你知），我知，何謂無知者！”
王密滿臉羞慚，當即拔腳開溜，而這句怒吼，在當時幾乎傳得大漢朝人人皆知，於是清廉正直的楊震，有了一個響亮的稱號——楊四知。
時至今日，這則小故事被許多“心靈雞湯”類的雜誌刊載，大都藉此表揚楊震清正不阿，品德優良。不過也有個別人慨嘆楊震“不懂人情世故”，學生送個禮咋啦，太不給“麵子”了。這句豪言壯語現代人也常引用，當然意思大多是用歪了。可是極少有人提及，這聲怒吼背後的酸楚。
要說酸楚，得先算術，王密送的10斤黃金，放到現在大概值多少錢。
東漢的貴金屬比價，和現代有所出入，如果以糧食價格來換算下的話，東漢的1斤黃金，大概值1萬5千文銅錢，東漢這時期小米的價格，是一石（20公斤）400文銅錢，對照現在小米的價格，一文銅錢折合人民幣約3毛錢，1斤黃金，大約是4500塊錢，10斤黃金，就是45000塊人民幣。