晏子的這則故事，後來一直被認為是臣子“諷諫”的典範，也就是晏子用這樣一種方法，勸導國君輕徭薄賦，愛惜民力，但這個故事卻還隱藏著另一個真相。這時期的齊國，麵臨著所有奴隸製國家在晚期都存在的問題：奴隸逃亡，按春秋時代的律法，要被處以砍腳的酷刑。也就是說在這時期的齊國，奴隸逃亡已經成為一個常態，與之相伴隨的，就是整個奴隸製經濟即將麵臨崩潰。而與此同時，齊國的國君，也麵臨著一個強有力的競爭對手。在除掉慶豐時立下大功的田桓子。在慶豐覆滅後，田桓子把自己的錢財都分給了民眾，自己閉門謝客，不過問政事。齊景公聞訊後，稱讚說“田桓子真是賢人”，晏嬰卻冷笑說“田桓子比慶豐更可怕，慶豐斂財，田桓子散財，他要買的，是整個齊國”。在田家尚且是蟄伏期時，晏子就已經看到了這個家族的野心。所以，為齊國計，晏子任相國時期，首先在齊國實行了帶有封建化色彩的改革。
晏嬰的政策，其中核心的一條，就是重新分配土地。在齊景公之前，齊國幾經宗室戰亂，特別是崔杼、慶豐大肆屠殺大臣，導致大量宗室覆滅。晏子則因勢利導，把這些覆滅宗室的土地田畝，大量分配給無地的農民，其中的許多人，就是當年這些宗室名下的奴隸。這樣一來，國家一下子多出了大量的自耕農，可以用來徵收賦稅，國家的財源大大拓展。與此同時，晏子對於管仲時期訂下的“鹽鐵專賣”，也進行了大膽的修改。當時齊國的鹽鐵業，因為奴隸主階層的腐朽不堪，早變成了對老百姓橫徵暴斂的工具，當時的齊國東部，“鹽民”的反抗此起彼伏，晏嬰反其道而行之，把原來由國家壟斷的食鹽生意轉包給私人。這樣一來，老百姓隻要每年向政府繳納一定的“承包費”，就可以進行食鹽貿易，自己的收入增加，國家的收入也大大增加，可謂兩全其美。當然這個政策也帶來了“副作用”，後來涉足此類生意比較多的，正是田氏家族為代表的新興封建主們，他們從中大肆牟利，實力迅速膨脹，這是晏嬰生前沒有看到的。
晏嬰的這些政策，都帶有很強的封建化色彩，而且他也很注意步步為營，比如重新分配土地，範圍隻限於那些覆滅的家族，不觸及現有家族的利益，因此遭到的反抗不大，反而落下了“愛民”的名聲。而在為官之道上，晏嬰最主要的特點就是“諷諫”。他的領導齊景公，雖然比之前的齊莊公、齊靈公都要強，但從能力上說，與早年的霸主齊桓公相比還相去甚遠，雖然有心計有手段，但是缺點也不少，比如喜歡享樂，經常大興土木，並且沉於女色，對於這些“劣跡”，晏嬰的對待方法就是“正麵不行，側麵來”，從來不正麵和國君發生衝突，相反經常借小事向齊景公進言。比如有一次齊景公正在舉行飲宴，酒過三巡之後，醉醺醺地問晏嬰“我比齊桓公如何”。晏嬰回答“齊桓公的身邊是管仲和鮑叔牙，您的身邊，是弄臣和女人，所以不可比”。又比如一次齊景公大興土木，百姓因苦於徭役不能回家，因此大生怨言，晏嬰就故意在齊景公麵前唱歌“歲已寒矣，而逸不罷，如之何？”結果打動了齊景公，停止了正在興建的工程，如此種種，千百年來史家不絕書，費盡心機的晏嬰，足夠難為了。
晏嬰的“難為”，也終於得到了回報，在他當政的幾十年裏，特別是齊景公在位的前30年，齊國內政穩定，收入大增，軍事實力增強，到公元前500年晏嬰病故的時候，齊國實力倍增，成為足夠與晉國叫板的強國。
【三】
在實力增強之後，齊景公終於不再甘心做“大國”，而是要取代晉楚的地位，成為齊桓公時代那樣的霸國，而齊國最主要的敵人，就是晉國。
齊國爭霸的第一步，就是歷史上津津樂道的“晏子使楚”。那是公元前544年，齊景公獨攬大權後，要做的第一件事情，就是要結好南方的楚國。當時的楚國，是齊國在南方的重大威脅，齊桓公時期“齊強楚弱”的形勢已經是過去式，到了齊景公時期，楚國已經步步北進，甚至國土一度和齊國直接接壤，著名的“齊長城”，正是齊國為了防備楚國而修建的。齊國要想對付晉國，就要首先消除楚國的威脅。所以晏嬰臨危受命，作為使節出使楚國，這是一場足夠讓齊國揚眉吐氣的出使。楚國先欺負晏嬰個子矮，讓晏嬰從狗洞裏進去，晏嬰回答說“出使狗國，才能進狗洞”。之後麵見楚靈王時，楚靈王故意問“齊國沒有人了嗎”，晏嬰回答“我們齊國的規矩，出使大國用大人，出使楚國，用我這樣的小人就行了”。而後飲宴的時候，晏嬰的僕人被誣衊偷盜，楚靈王嘲笑晏嬰說“齊國怎麽總出盜賊”，晏嬰回答說“橘子生在淮南是橘子，生在淮北卻長不出來，是因為水土不一樣，楚國的水土，看來是養盜賊的”。三番較量皆壓過楚國一頭，楚國對晏嬰大為敬重，因此也改弦更張，實現了和齊國的通好。這對於當時的齊景公有重要意義，從此之後，齊國的最主要敵人，就變成了西麵的晉國。
而這時候的晉國，對齊國其實已經形成了戰略包圍的態勢，齊國周圍的魯國、衛國、陳國、蔡國，都是晉國的附屬國，齊國要想和晉國爭雄，就必須要打破這個包圍圈，要打破包圍圈，核心就是要爭取魯國。在晏嬰出使楚國成功之後，公元前543年，齊景公又邀請魯昭公來齊國會盟，對於齊國來說，這是一次“一箭雙鵰”的會盟。這時期的齊景公，在信用晏嬰的同時，又寵信了田開疆、公孫傑、古冶子3個寵臣，這3個人是當時的猛士，有勇冠三軍的氣概，也曾多次立下戰功。齊景公起初用他們，是為了壓製晏嬰的威望，避免晏嬰權力獨大，但日久天長，這3個人飛揚跋扈，甚至經常拿著國君不當幹部，搞得齊景公叫苦不迭。趁會盟魯昭公的機會，晏嬰定下了“二桃殺三士”之計。他故意在會盟中說，齊國桃園裏結了6個金桃，請兩個國君食用，結果齊魯兩國國君各吃了一個，晏嬰和魯國相國叔孫諾各吃了一個，剩下的兩個，分給3個寵臣吃，兩個桃子，3個寵臣當然沒法分，結果3個寵臣互相表功要求吃桃，最後竟然為此紛紛自盡。略施小計，既除掉了自己的政敵，又在魯國國君麵前展示了自己的手腕，此情此景，自然讓魯昭公大為嘆服，結果魯國和齊國結成了盟友。齊國退還了先前占有魯國的國土，兩家從此雙贏。值得一提的是，儒家宗師孔子，也作為魯國的大司寇參加了這次會盟。
晏嬰的政策，其中核心的一條，就是重新分配土地。在齊景公之前，齊國幾經宗室戰亂，特別是崔杼、慶豐大肆屠殺大臣，導致大量宗室覆滅。晏子則因勢利導，把這些覆滅宗室的土地田畝，大量分配給無地的農民，其中的許多人，就是當年這些宗室名下的奴隸。這樣一來，國家一下子多出了大量的自耕農，可以用來徵收賦稅，國家的財源大大拓展。與此同時，晏子對於管仲時期訂下的“鹽鐵專賣”，也進行了大膽的修改。當時齊國的鹽鐵業，因為奴隸主階層的腐朽不堪，早變成了對老百姓橫徵暴斂的工具，當時的齊國東部，“鹽民”的反抗此起彼伏，晏嬰反其道而行之，把原來由國家壟斷的食鹽生意轉包給私人。這樣一來，老百姓隻要每年向政府繳納一定的“承包費”，就可以進行食鹽貿易，自己的收入增加，國家的收入也大大增加，可謂兩全其美。當然這個政策也帶來了“副作用”，後來涉足此類生意比較多的，正是田氏家族為代表的新興封建主們，他們從中大肆牟利，實力迅速膨脹，這是晏嬰生前沒有看到的。
晏嬰的這些政策，都帶有很強的封建化色彩，而且他也很注意步步為營，比如重新分配土地，範圍隻限於那些覆滅的家族，不觸及現有家族的利益，因此遭到的反抗不大，反而落下了“愛民”的名聲。而在為官之道上，晏嬰最主要的特點就是“諷諫”。他的領導齊景公，雖然比之前的齊莊公、齊靈公都要強，但從能力上說，與早年的霸主齊桓公相比還相去甚遠，雖然有心計有手段，但是缺點也不少，比如喜歡享樂，經常大興土木，並且沉於女色，對於這些“劣跡”，晏嬰的對待方法就是“正麵不行，側麵來”，從來不正麵和國君發生衝突，相反經常借小事向齊景公進言。比如有一次齊景公正在舉行飲宴，酒過三巡之後，醉醺醺地問晏嬰“我比齊桓公如何”。晏嬰回答“齊桓公的身邊是管仲和鮑叔牙，您的身邊，是弄臣和女人，所以不可比”。又比如一次齊景公大興土木，百姓因苦於徭役不能回家，因此大生怨言，晏嬰就故意在齊景公麵前唱歌“歲已寒矣，而逸不罷，如之何？”結果打動了齊景公，停止了正在興建的工程，如此種種，千百年來史家不絕書，費盡心機的晏嬰，足夠難為了。
晏嬰的“難為”，也終於得到了回報，在他當政的幾十年裏，特別是齊景公在位的前30年，齊國內政穩定，收入大增，軍事實力增強，到公元前500年晏嬰病故的時候，齊國實力倍增，成為足夠與晉國叫板的強國。
【三】
在實力增強之後，齊景公終於不再甘心做“大國”，而是要取代晉楚的地位，成為齊桓公時代那樣的霸國，而齊國最主要的敵人，就是晉國。
齊國爭霸的第一步，就是歷史上津津樂道的“晏子使楚”。那是公元前544年，齊景公獨攬大權後，要做的第一件事情，就是要結好南方的楚國。當時的楚國，是齊國在南方的重大威脅，齊桓公時期“齊強楚弱”的形勢已經是過去式，到了齊景公時期，楚國已經步步北進，甚至國土一度和齊國直接接壤，著名的“齊長城”，正是齊國為了防備楚國而修建的。齊國要想對付晉國，就要首先消除楚國的威脅。所以晏嬰臨危受命，作為使節出使楚國，這是一場足夠讓齊國揚眉吐氣的出使。楚國先欺負晏嬰個子矮，讓晏嬰從狗洞裏進去，晏嬰回答說“出使狗國，才能進狗洞”。之後麵見楚靈王時，楚靈王故意問“齊國沒有人了嗎”，晏嬰回答“我們齊國的規矩，出使大國用大人，出使楚國，用我這樣的小人就行了”。而後飲宴的時候，晏嬰的僕人被誣衊偷盜，楚靈王嘲笑晏嬰說“齊國怎麽總出盜賊”，晏嬰回答說“橘子生在淮南是橘子，生在淮北卻長不出來，是因為水土不一樣，楚國的水土，看來是養盜賊的”。三番較量皆壓過楚國一頭，楚國對晏嬰大為敬重，因此也改弦更張，實現了和齊國的通好。這對於當時的齊景公有重要意義，從此之後，齊國的最主要敵人，就變成了西麵的晉國。
而這時候的晉國，對齊國其實已經形成了戰略包圍的態勢，齊國周圍的魯國、衛國、陳國、蔡國，都是晉國的附屬國，齊國要想和晉國爭雄，就必須要打破這個包圍圈，要打破包圍圈，核心就是要爭取魯國。在晏嬰出使楚國成功之後，公元前543年，齊景公又邀請魯昭公來齊國會盟，對於齊國來說，這是一次“一箭雙鵰”的會盟。這時期的齊景公，在信用晏嬰的同時，又寵信了田開疆、公孫傑、古冶子3個寵臣，這3個人是當時的猛士，有勇冠三軍的氣概，也曾多次立下戰功。齊景公起初用他們，是為了壓製晏嬰的威望，避免晏嬰權力獨大，但日久天長，這3個人飛揚跋扈，甚至經常拿著國君不當幹部，搞得齊景公叫苦不迭。趁會盟魯昭公的機會，晏嬰定下了“二桃殺三士”之計。他故意在會盟中說，齊國桃園裏結了6個金桃，請兩個國君食用，結果齊魯兩國國君各吃了一個，晏嬰和魯國相國叔孫諾各吃了一個，剩下的兩個，分給3個寵臣吃，兩個桃子，3個寵臣當然沒法分，結果3個寵臣互相表功要求吃桃，最後竟然為此紛紛自盡。略施小計，既除掉了自己的政敵，又在魯國國君麵前展示了自己的手腕，此情此景，自然讓魯昭公大為嘆服，結果魯國和齊國結成了盟友。齊國退還了先前占有魯國的國土，兩家從此雙贏。值得一提的是，儒家宗師孔子，也作為魯國的大司寇參加了這次會盟。