比起春秋五霸之首的齊桓公來，楚莊王的霸業表麵上似乎不及，向他稱臣的諸侯國，從數量上說遠遠不及齊桓公，但是從勢力範圍上說，楚莊王卻是有過之而無不及。當時的楚國，已經擁有了今天南中國大部分地區，北方的諸侯國，晉國隻能退縮自保，秦國是楚國的小弟，齊國也隻有嚴守邊境，幾乎無人能單獨抵抗楚國的兵鋒。而不甘心失去霸主地位的晉國，在晉景公登基之後，隨後開始了反撲，但楚莊王卻很明智的採取了“聯齊製晉”的政策，結果晉國和齊國打得天昏地暗，楚國卻得意洋洋地坐收漁翁之利。
但和當年的齊國霸業一樣，霸業過後就是低穀，公元前591年楚莊王過世後，楚國內部發生內亂，北方的晉國趁機反撲，聯合各路諸侯共同防禦楚國。而在楚國的側翼，吳國也趁機興起，並且在孫武和伍子胥的帶領下重創楚國，一度奪取了楚國的國都郢都，在秦國的幫助下，楚國才得以復國。但百足之蟲死而不僵，楚國憑藉其得天獨厚的地理條件，在短暫的戰亂中迅速恢復了過來。到了戰國時代，依然是南方最強大的勢力。而那，就是另外一個故事了。
第六章 分分合合話晉國
在春秋時代中原的爭霸歷史中，如果說南方保持強國地位最持久的是楚國，那麽長期以來作為楚國對手的，並不是首創霸業的齊國，卻是與楚國長期南北對峙的晉國。
比起偏居東部的齊國，晉國的地理位置，在北方的中原諸侯國中，似乎是更有利的。它所據有的“三晉大地”，包括今天的山西、河南、河北部分地區，從地理位置上說，對中原諸侯具有天然的“坐北朝南”優勢。晉國境內土地肥沃，生產發達，更兼山川縱橫，依託太行山脈，進可攻退可守。比起齊國來，天然的優勢是明顯的。
但晉國也同樣有自己的問題，一是他們境內華夏族與蠻夷雜居，主體民族是華夏族，卻也包括山戎、犬戎等部族，長期以來就是蠻族侵擾的主要對象，特別是晉國北部的地區，更是遊牧民族聚集之所。在常年與蠻族的戰鬥中，晉國人養成了尚武的性格，晉國士兵作戰的勇猛頑強，在春秋諸侯裏是出了名的。但更重要的問題是，在春秋的早期，晉國的國君是說了不算的。
晉國的國君一脈，也是根正苗紅的周王室。晉國的第一個國君，就是周成王的弟弟叔虞，但是到了春秋初年，晉國國君的權力卻很弱，因為晉國立國後，大肆封賞本族的兄弟，導致親族權力尾大不掉。到了齊桓公稱霸的時期，晉國發生了內亂，晉國的同宗兄弟曲沃武公推翻了晉侯，自立為晉國國君，周天子迫於無奈，也隻好承認了這個既定事實，這就是晉國歷史上的晉武公。沒想到晉武公得國之後，貪心不足，竟然學鄭莊公的樣，大張旗鼓地攻打周天子，嚇得周天子一度逃離洛邑。好在這位晉武公在位兩年就去世了，其子晉獻公即位，這位國君在位的十六年，是晉國興起的關鍵時期，這十六年裏，晉國相繼兼併了中原北方的虢、魏等小國，“假道伐虢”的成語正出自這一時期。到了晉獻公在位的晚年，晉國的西部領土已經與秦國接壤，東部領土也與齊國接壤，儼然中原諸侯的又一大國。
但晉獻公時期，晉國的國家實力，還遠遠在齊國之下，而晉獻公本人，也並非一個能承擔霸業的英主。其實他對於晉國最重要的影響是：為了避免其父奪取君位的事情重演，他大肆殺害晉國宗族，進行了全方位的改革，保證大權集中在國君的手中。這一點既為晉國後來稱霸奠定了基礎，也為後來三家分晉“挖了坑”。晉獻公晚年，寵愛美人驪姬，在驪姬的挑唆下趕走太子申生和次子重耳，立小兒子溪齊為太子。晉國發生了內亂，公元前651年晉獻公去世後，太子溪齊登基，但內亂仍然在繼續，大臣們擁立外逃的申生作亂，最後雙方殺來殺去，幾乎都在內亂中喪生。但大亂之後有大治，當諸位王子為王位打得頭破血流時，一個正在流亡的落魄王子，卻註定要承擔起霸業——重耳。
【一】
晉國的霸業，始於晉文公重耳，這個人的故事，是中國歷史上流傳已久的“勵誌故事”。從苦孩子到霸王，他經歷了不平凡的人生。
晉獻公末年的內亂中，重耳也踏上了流亡之路，他的母親是北方狄族家的女子，因此內亂發生後，他就先逃到狄國，在那裏住了12年。早在晉國做王子的時候，他就是一個很有名望的人，以善於禮賢下士著稱，因此一群忠誠於他的官員，也自願跟隨他一起流亡，這些人裏包括介子推、狐炎、先軫等名臣，如果說齊桓公是憑藉管仲的輔佐得以稱霸，那麽重耳的身邊，卻有一個當時春秋最強的良臣團隊。
但在早年流亡的時候，這些似乎都沒意義，偏偏重耳又成了一個大家都不待見的人。晉國內亂中，重耳的兄弟夷吾得以登基，他害怕重耳回國與他爭奪國君位，就派人到狄國行刺他。行刺不成，又通過外交手段向狄國施加壓力，要求狄國交出重耳，眼見著狄國待不下去了，重耳隻得繼續流亡之路。這時候的重耳，雖然是王子，卻已是五十多歲的老人了。一路的顛沛流離，辛苦自不必說，連路邊的農民也不待見他，有一次向農夫祈求食物時，甚至被農夫扔泥巴來嘲弄。但重耳很會自嘲，反而說泥巴是土地，高高興興地收下了。這個簡單的小事，卻凸顯出重耳一大關鍵素質，這是一個什麽罪都能受的人。這樣的人，通常都是了不起的。
但和當年的齊國霸業一樣，霸業過後就是低穀，公元前591年楚莊王過世後，楚國內部發生內亂，北方的晉國趁機反撲，聯合各路諸侯共同防禦楚國。而在楚國的側翼，吳國也趁機興起，並且在孫武和伍子胥的帶領下重創楚國，一度奪取了楚國的國都郢都，在秦國的幫助下，楚國才得以復國。但百足之蟲死而不僵，楚國憑藉其得天獨厚的地理條件，在短暫的戰亂中迅速恢復了過來。到了戰國時代，依然是南方最強大的勢力。而那，就是另外一個故事了。
第六章 分分合合話晉國
在春秋時代中原的爭霸歷史中，如果說南方保持強國地位最持久的是楚國，那麽長期以來作為楚國對手的，並不是首創霸業的齊國，卻是與楚國長期南北對峙的晉國。
比起偏居東部的齊國，晉國的地理位置，在北方的中原諸侯國中，似乎是更有利的。它所據有的“三晉大地”，包括今天的山西、河南、河北部分地區，從地理位置上說，對中原諸侯具有天然的“坐北朝南”優勢。晉國境內土地肥沃，生產發達，更兼山川縱橫，依託太行山脈，進可攻退可守。比起齊國來，天然的優勢是明顯的。
但晉國也同樣有自己的問題，一是他們境內華夏族與蠻夷雜居，主體民族是華夏族，卻也包括山戎、犬戎等部族，長期以來就是蠻族侵擾的主要對象，特別是晉國北部的地區，更是遊牧民族聚集之所。在常年與蠻族的戰鬥中，晉國人養成了尚武的性格，晉國士兵作戰的勇猛頑強，在春秋諸侯裏是出了名的。但更重要的問題是，在春秋的早期，晉國的國君是說了不算的。
晉國的國君一脈，也是根正苗紅的周王室。晉國的第一個國君，就是周成王的弟弟叔虞，但是到了春秋初年，晉國國君的權力卻很弱，因為晉國立國後，大肆封賞本族的兄弟，導致親族權力尾大不掉。到了齊桓公稱霸的時期，晉國發生了內亂，晉國的同宗兄弟曲沃武公推翻了晉侯，自立為晉國國君，周天子迫於無奈，也隻好承認了這個既定事實，這就是晉國歷史上的晉武公。沒想到晉武公得國之後，貪心不足，竟然學鄭莊公的樣，大張旗鼓地攻打周天子，嚇得周天子一度逃離洛邑。好在這位晉武公在位兩年就去世了，其子晉獻公即位，這位國君在位的十六年，是晉國興起的關鍵時期，這十六年裏，晉國相繼兼併了中原北方的虢、魏等小國，“假道伐虢”的成語正出自這一時期。到了晉獻公在位的晚年，晉國的西部領土已經與秦國接壤，東部領土也與齊國接壤，儼然中原諸侯的又一大國。
但晉獻公時期，晉國的國家實力，還遠遠在齊國之下，而晉獻公本人，也並非一個能承擔霸業的英主。其實他對於晉國最重要的影響是：為了避免其父奪取君位的事情重演，他大肆殺害晉國宗族，進行了全方位的改革，保證大權集中在國君的手中。這一點既為晉國後來稱霸奠定了基礎，也為後來三家分晉“挖了坑”。晉獻公晚年，寵愛美人驪姬，在驪姬的挑唆下趕走太子申生和次子重耳，立小兒子溪齊為太子。晉國發生了內亂，公元前651年晉獻公去世後，太子溪齊登基，但內亂仍然在繼續，大臣們擁立外逃的申生作亂，最後雙方殺來殺去，幾乎都在內亂中喪生。但大亂之後有大治，當諸位王子為王位打得頭破血流時，一個正在流亡的落魄王子，卻註定要承擔起霸業——重耳。
【一】
晉國的霸業，始於晉文公重耳，這個人的故事，是中國歷史上流傳已久的“勵誌故事”。從苦孩子到霸王，他經歷了不平凡的人生。
晉獻公末年的內亂中，重耳也踏上了流亡之路，他的母親是北方狄族家的女子，因此內亂發生後，他就先逃到狄國，在那裏住了12年。早在晉國做王子的時候，他就是一個很有名望的人，以善於禮賢下士著稱，因此一群忠誠於他的官員，也自願跟隨他一起流亡，這些人裏包括介子推、狐炎、先軫等名臣，如果說齊桓公是憑藉管仲的輔佐得以稱霸，那麽重耳的身邊，卻有一個當時春秋最強的良臣團隊。
但在早年流亡的時候，這些似乎都沒意義，偏偏重耳又成了一個大家都不待見的人。晉國內亂中，重耳的兄弟夷吾得以登基，他害怕重耳回國與他爭奪國君位，就派人到狄國行刺他。行刺不成，又通過外交手段向狄國施加壓力，要求狄國交出重耳，眼見著狄國待不下去了，重耳隻得繼續流亡之路。這時候的重耳，雖然是王子，卻已是五十多歲的老人了。一路的顛沛流離，辛苦自不必說，連路邊的農民也不待見他，有一次向農夫祈求食物時，甚至被農夫扔泥巴來嘲弄。但重耳很會自嘲，反而說泥巴是土地，高高興興地收下了。這個簡單的小事，卻凸顯出重耳一大關鍵素質，這是一個什麽罪都能受的人。這樣的人，通常都是了不起的。