“我需要他幫忙。”
“他所能給你的那種幫忙隻能使他重回監獄。也許，你會與他。一起進監獄。”
“重回監獄？”
“一周前，他釋放了。他服刑已有一段時間了，所以他獲得了假釋。”
“你有他的地址嗎？”
管理員搖了搖頭。“有違規定，無可奉告。”
“你能告訴我負責他假釋的警官名字嗎？”
“你無權過問。俄羅斯人就要把我們給炸掉了，或者我們去炸掉他們，或者我們互相炸掉對方。事情已到這一地步，你還問這些有什麽用？”
“你希望看到一個什麽樣的結局？”
“我希望俄羅斯人全部炸死，從此從這個世界上消失，”管理員回答說。他的上嘴唇說話時向上翹起，露出了前麵幾顆尖利的犬齒，像是要大口吞食東西的樣子。
“我也是這樣想的。”詹森輕聲說道，然後轉身離開了監獄。
詹森乘坐轟隆隆的火車趕回都市。路上，經過哈德遜河穀時，他看到陽光仍照射在一座座山丘上，而河穀的丘陵之間則呈現出一片陰暗。詹森眺望著綠色的大地和翻滾的河流，似乎它們是世上最珍奇的寶貝，具有無限的價值。這輛火車朝北始發時上麵擠滿了人，水兵和陸軍士兵占滿了各節車廂。即使是火車的男廁所裏也塞滿了人。有的人坐在廁所裏的板凳上，有的坐在水手袋上，也有的幹脆坐在地板上。每當有人進來要用廁所或洗刷什麽時，他們便倚牆而靠，收回雙腿，為人們留出一條通道。
現在，火車裏的乘客所剩無幾，零零落落地分坐在空蕩蕩的車廂裏。這些乘客本不想此時此刻乘坐火車趕路，因而很不耐心地海闊天空閑聊。他們有的帶著耳塞，在收聽電台廣播；有的在讀報，憤怒地把報紙翻弄得嘩啦嘩啦響，好像這樣做就可以把有關戰爭的消息，或者有關敵人的消息從腦海中驅趕出去。偶爾之間，兩個乘客會坐在一起輕聲交談，好像說話聲音大一點被人聽到，就會使他們的心中秘密讓黑暗勢力得知似的。
詹森回到飯店時，夜已經很深，天空陰雲密布，漆黑一團。他看到一張讓他打電話給弗朗西絲·米勒的留言條。他一撥電話號碼，米勒就接起了電話。
“我在想，你會想知道這些消息，”她說，“我已經根據你的建議，向我們的海外記者發出通知。現在，許多稿件在向我們發來。我已讓我社最擅長撰寫人情味文章的作家在這方麵動腦筋、下功夫。明天早晨，第一篇有關報導可望見報。你要知道，人們都說我瘋了。”
“你神誌相當清醒。”
她聽到後笑了，但這笑聲不夠自然。“有時，我心裏納悶得很。”
“隻有神經不正常的人才會想發動一場戰爭。要製止戰爭的人必定是講理智、頭腦清醒的人。你工作得太辛苦了，會把自己弄垮的。”
她聽後又笑了，但這次笑聲比上次要穩健自在得多了。“還好你是對我說，而不是對一個陌生人說，你掌握了什麽新情況嗎？”
“明天就會知道了。”
“如果這個世界不是先被炸毀的話。”
“我們還有幾天時間呢。”
“多久？”
“你不想知道。”
“你說得對。了解那類事情是很可怕的。”接著是一陣短暫的沉默，似乎她那時記起來詹森了解那可怕的事情，“你的聲音在電話上聽起來不一樣。”
“每個人都是如此。”
“這我知道，隻是你的聲音聽上去更……更有人性味，似乎我可以向你訴說一奇+書*網些個人的事情。”
“你想告訴我些什麽呢？”
“噢，”她笑了，“沒什麽。也許，以後有時間再說。我們還將保持聯繫嗎？”
“我想會的。”
“那現在就再見吧。”
“再見。”
她也許說了些什麽，但由於聲音太輕，詹森什麽也沒聽見。過了一會兒，“喀噠”一聲，她把電話掛上，詹森的電話筒裏又傳出了滴滴撥音聲。
詹森的第二天就這麽結束了。
早上醒來，世界看上去明亮了許多，烏雲已經散去，城市的街道上空出現了一片蔚藍色的天空。街上的緊張氣氛緩解了不少，好像計溫表決定著戰爭的可能性似的。
詹森外出的第一站，是那幢設有州政府緩刑與假釋管理處的大樓。他在那裏得知，有關新近假釋犯人的卷宗要一個月後才做好。不過，在那裏，他弄到了一張幾乎難以辨認的蠟紙油印紙，上麵刊印著當地假釋辦公室的地址。他在一家折扣商店買了一枝便宜的原子筆，慢慢地把這張假釋辦公室一覽表上下看了一遍，一邊看一邊沉思，間或在一些地方用藍色原子筆打個鉤形記號。他總共打了13個鉤形記號。爾後，他開始井井有條地一個接一個地走訪辦公室。
在他走訪的所有假釋辦公室中，隻有三分之一的辦公室裏正好有他想要找的假釋警官。辦公室的秘書們編造出了許多藉口打發他走。“他過一會兒才回來。”“他在忙一個案件。”“他在度假休息。”還有的酸不溜丟地回答說：“他從不在中午前回辦公室。”或者說：“你在這裏蹓躂蹓躂，到時他定會給我們個驚喜。”但是，不管是誰，秘書也好，假釋警官也好，隻要他提起湯姆·洛根的名字，他們就一個勁地直搖頭。最後，在詹森走訪的第十二個辦公室裏，一個性情活潑、頭髮烏黑的女秘書說：“我想這個遊手好閑者已經離開了這座城市。不過，他也許跟我說過這事。”停頓了一會兒，這位女秘書接著說，“對啊，我記得湯姆·洛根。一星期前，他到這兒來報到的。我當時對他特別注意，因為他看上去實在太年輕了——年輕得不像是在獄中呆過的人。你知道嗎？像個孩子。啊，我辦公室那個傻瓜把檔案給鎖起來了，還把鑰匙帶走了。真是的，我在這裏怎麽做事呢？”說著，這位女秘書停頓片刻，在思考著怎麽辦。與此同時，她朝站在自己麵前的這位男子打量了一番，看看他的身段，瞧瞧他的臉龐，不一會兒，她又飛快地說開了：“有件事我記得很清楚。他曾為一家電腦公司幹過活，具體是哪一家我記不清了。”
“他所能給你的那種幫忙隻能使他重回監獄。也許，你會與他。一起進監獄。”
“重回監獄？”
“一周前，他釋放了。他服刑已有一段時間了，所以他獲得了假釋。”
“你有他的地址嗎？”
管理員搖了搖頭。“有違規定，無可奉告。”
“你能告訴我負責他假釋的警官名字嗎？”
“你無權過問。俄羅斯人就要把我們給炸掉了，或者我們去炸掉他們，或者我們互相炸掉對方。事情已到這一地步，你還問這些有什麽用？”
“你希望看到一個什麽樣的結局？”
“我希望俄羅斯人全部炸死，從此從這個世界上消失，”管理員回答說。他的上嘴唇說話時向上翹起，露出了前麵幾顆尖利的犬齒，像是要大口吞食東西的樣子。
“我也是這樣想的。”詹森輕聲說道，然後轉身離開了監獄。
詹森乘坐轟隆隆的火車趕回都市。路上，經過哈德遜河穀時，他看到陽光仍照射在一座座山丘上，而河穀的丘陵之間則呈現出一片陰暗。詹森眺望著綠色的大地和翻滾的河流，似乎它們是世上最珍奇的寶貝，具有無限的價值。這輛火車朝北始發時上麵擠滿了人，水兵和陸軍士兵占滿了各節車廂。即使是火車的男廁所裏也塞滿了人。有的人坐在廁所裏的板凳上，有的坐在水手袋上，也有的幹脆坐在地板上。每當有人進來要用廁所或洗刷什麽時，他們便倚牆而靠，收回雙腿，為人們留出一條通道。
現在，火車裏的乘客所剩無幾，零零落落地分坐在空蕩蕩的車廂裏。這些乘客本不想此時此刻乘坐火車趕路，因而很不耐心地海闊天空閑聊。他們有的帶著耳塞，在收聽電台廣播；有的在讀報，憤怒地把報紙翻弄得嘩啦嘩啦響，好像這樣做就可以把有關戰爭的消息，或者有關敵人的消息從腦海中驅趕出去。偶爾之間，兩個乘客會坐在一起輕聲交談，好像說話聲音大一點被人聽到，就會使他們的心中秘密讓黑暗勢力得知似的。
詹森回到飯店時，夜已經很深，天空陰雲密布，漆黑一團。他看到一張讓他打電話給弗朗西絲·米勒的留言條。他一撥電話號碼，米勒就接起了電話。
“我在想，你會想知道這些消息，”她說，“我已經根據你的建議，向我們的海外記者發出通知。現在，許多稿件在向我們發來。我已讓我社最擅長撰寫人情味文章的作家在這方麵動腦筋、下功夫。明天早晨，第一篇有關報導可望見報。你要知道，人們都說我瘋了。”
“你神誌相當清醒。”
她聽到後笑了，但這笑聲不夠自然。“有時，我心裏納悶得很。”
“隻有神經不正常的人才會想發動一場戰爭。要製止戰爭的人必定是講理智、頭腦清醒的人。你工作得太辛苦了，會把自己弄垮的。”
她聽後又笑了，但這次笑聲比上次要穩健自在得多了。“還好你是對我說，而不是對一個陌生人說，你掌握了什麽新情況嗎？”
“明天就會知道了。”
“如果這個世界不是先被炸毀的話。”
“我們還有幾天時間呢。”
“多久？”
“你不想知道。”
“你說得對。了解那類事情是很可怕的。”接著是一陣短暫的沉默，似乎她那時記起來詹森了解那可怕的事情，“你的聲音在電話上聽起來不一樣。”
“每個人都是如此。”
“這我知道，隻是你的聲音聽上去更……更有人性味，似乎我可以向你訴說一奇+書*網些個人的事情。”
“你想告訴我些什麽呢？”
“噢，”她笑了，“沒什麽。也許，以後有時間再說。我們還將保持聯繫嗎？”
“我想會的。”
“那現在就再見吧。”
“再見。”
她也許說了些什麽，但由於聲音太輕，詹森什麽也沒聽見。過了一會兒，“喀噠”一聲，她把電話掛上，詹森的電話筒裏又傳出了滴滴撥音聲。
詹森的第二天就這麽結束了。
早上醒來，世界看上去明亮了許多，烏雲已經散去，城市的街道上空出現了一片蔚藍色的天空。街上的緊張氣氛緩解了不少，好像計溫表決定著戰爭的可能性似的。
詹森外出的第一站，是那幢設有州政府緩刑與假釋管理處的大樓。他在那裏得知，有關新近假釋犯人的卷宗要一個月後才做好。不過，在那裏，他弄到了一張幾乎難以辨認的蠟紙油印紙，上麵刊印著當地假釋辦公室的地址。他在一家折扣商店買了一枝便宜的原子筆，慢慢地把這張假釋辦公室一覽表上下看了一遍，一邊看一邊沉思，間或在一些地方用藍色原子筆打個鉤形記號。他總共打了13個鉤形記號。爾後，他開始井井有條地一個接一個地走訪辦公室。
在他走訪的所有假釋辦公室中，隻有三分之一的辦公室裏正好有他想要找的假釋警官。辦公室的秘書們編造出了許多藉口打發他走。“他過一會兒才回來。”“他在忙一個案件。”“他在度假休息。”還有的酸不溜丟地回答說：“他從不在中午前回辦公室。”或者說：“你在這裏蹓躂蹓躂，到時他定會給我們個驚喜。”但是，不管是誰，秘書也好，假釋警官也好，隻要他提起湯姆·洛根的名字，他們就一個勁地直搖頭。最後，在詹森走訪的第十二個辦公室裏，一個性情活潑、頭髮烏黑的女秘書說：“我想這個遊手好閑者已經離開了這座城市。不過，他也許跟我說過這事。”停頓了一會兒，這位女秘書接著說，“對啊，我記得湯姆·洛根。一星期前，他到這兒來報到的。我當時對他特別注意，因為他看上去實在太年輕了——年輕得不像是在獄中呆過的人。你知道嗎？像個孩子。啊，我辦公室那個傻瓜把檔案給鎖起來了，還把鑰匙帶走了。真是的，我在這裏怎麽做事呢？”說著，這位女秘書停頓片刻，在思考著怎麽辦。與此同時，她朝站在自己麵前的這位男子打量了一番，看看他的身段，瞧瞧他的臉龐，不一會兒，她又飛快地說開了：“有件事我記得很清楚。他曾為一家電腦公司幹過活，具體是哪一家我記不清了。”