苗氏說著，正要湊到宋綿跟前，待看清麵前之人時，愣了愣。
麵前的女子雖說不過十二三歲的年紀，卻已生的花顏月貌，仙姿玉色。再看宋綿的穿衣打扮。雖不是太過華麗的衣裳，可那衣裳的布料卻是上等的，唯有京城裏的勳貴世家才穿的起。還有她頭上戴著的那根水頭極好的翡翠簪子，一看便是價值不菲。對比之下，苗氏的這一身打扮，倒顯得十分小門小戶。
宋綿在心裏笑了笑，想著這是好戲要開場了，於是也裝模作樣地給她行禮 : “嬸嬸。”
“喲，綿丫頭如今都長成大姑娘了，嬸嬸都快認出來了。瞧瞧這副模樣，可真漂亮，嬸嬸方才還以為是哪的仙女下凡來了。”苗氏臉上堆起笑，親熱的去拉宋綿的手。
宋綿若不是早就知曉了這苗氏的為人，恐怕真被她這副嘴臉給騙去了。
苗氏拉著宋綿的手，又是噓寒問暖，又是話中試探 : “綿丫頭此番來揚州，可是想家了？”
宋綿仍是笑 : “我這次來揚州，一則是回來祭拜父母。畢竟我去了京城這麽些年，從未回來祭拜過我爹娘，實屬不孝，所以趁著這次機會回了一趟揚州。”
苗氏故作感動 :“好孩子，你難得有這份孝心。”
“這二則呢……”宋綿瞧了眼苗氏的神情，繼續道，“我聽說我爹留給我的地契田產什麽的，都被人占去了，不知嬸嬸知不知道此事？”宋綿最厭煩的便是和人虛與委蛇，與其這樣拐彎抹角地繞圈子，不如直接把話問個清楚。況且這宋家的宅子田產什麽的，本就是她爹娘留給她的，她隻不過是奪回本屬於自個的東西而已。
苗氏聽了此話，心裏咯噔一下，臉上笑容逐漸僵硬 : “綿丫頭這話說的就難聽了些，如今你父母不在，你又遠在京城，這宋家的莊子沒個人打理總是不好的。如今宋家無人，你二叔他一個外男，自然是不會打理這些的，所以這吃力不討好的活便落在我的肩上。你說我這些年既要替你們宋家管理後宅，還得時不時往莊子裏跑，實在是不容易啊。”
宋綿心裏一陣冷笑 : “那照如此看來，我還得感謝嬸嬸了？”
“綿丫頭說的哪裏話，咱們可是一家人，這種小忙，嬸嬸幫幫你也是應該的。”苗氏為人處事向來八麵玲瓏，就連這話說的都比唱的好聽。
宋綿冷聲道 : “那我如今回來了，嬸嬸還是把宋家的房契地契歸還於我才好。”
苗氏辛辛苦苦打理了這麽多年的莊子，才好不容易從裏頭撈到油水，怎麽可能這麽輕易地放手。她好聲好氣道 :“綿丫頭，你年紀輕，這地契若是交給了你，那整個莊子也得歸你管了。你如今不過是個未出閣的女子，都還沒學會管家，又如何去管那偌大的莊子？”
苗氏就是仗著自個年紀大，閱曆深，欺負宋綿年紀小，這才借機霸著莊子不肯還。就算外人問了起來，她也能答是因為宋綿年輕尚輕不知如何管理莊子，唯恐莊子虧本太多，才自個擔起了這個梁子。
奈何宋綿雖瞧著年齡隻有十二三歲左右，不過她上輩子可是活到了二十七歲。況且她上輩子在程家的那些年，盡職了正妻的責任，勳貴世家後宅裏的那點屁事她可是沒有少管。所以到底還是苗氏低估了她。
宋綿卻是反問她 : “嬸嬸都還未把莊子歸還我，就一口咬定我管不好這莊子？不知道的人還以為這是嬸嬸想貪圖我家家財而編出的謊話。”
苗氏急著辯解 :“綿丫頭，這話可不是這麽說的，嬸嬸這還不是替你著想……”
宋綿實在看不慣苗氏這副虛假的嘴臉，拔高了聲音道 :“你若是真替我著想，就不會遲遲不肯將莊子還我了。難道嬸嬸以為我不明白你心裏打的是什麽如意算盤？”
“你……”(?′3(′w`*)?棠(灬? e?灬)芯(??????w????)??????最(*￣3 甜?(???e???)∫?羽( ?-_-?)e?｀*)戀(*≧3)(e≦*)整(* ￣3)(e￣ *)理(ˊ?ˋ*)?
苗氏見她把話說的如此直白，一時臉上掛不住，冷哼一聲 : “既然你都把話說開了，我也便不和你繼續裝下去了。如今這房契地契還有揚州城郊外的莊子，全都在我這兒，你以為這樣好的肥油，我會如此容易便給了你？”
苗氏本就是個貪財謀利之人，為了銀兩和宋綿撕破臉皮，她並不覺得有何不妥。
宋綿不急不慢地坐在屋子裏的紫檀木圈椅上，慢條斯理地嚐了口春茶 : “既然嬸嬸如此說了，我今個也就將話與你說明了。”
“不知嬸嬸可還記著，幾年前我母親還健在的時候，二叔在賭場欠了一大筆債拿不出銀子還，結果求到了我母親那兒。也虧得是我母親心善，借了你們一大筆銀子。如今我算了算，一共也才八千兩銀子。哦對了，如今這銀子倒也賒了七八年了，光是利錢怕也不少吧。不知嬸嬸打算什麽時候還？”宋綿臉上帶著淡淡的笑，悠悠放下茶盞。
苗氏聽得，心裏一驚。她原以為這些年過去了，她那個短命的大哥大嫂也都去了，這事也就一筆勾銷了。誰知多年以後這件事又被宋綿這個丫頭片子挖了出來。
苗氏笑了笑，強裝鎮定道 : “綿丫頭，你這空口無憑的，就說我欠了你母親八千兩銀子，這不知道的人還以為你是訛錢來的，如今你母親也過世多年，又沒有個字據什麽的，誰知道你這話是不是隨口胡謅的？”
宋綿聽她三言兩語的就把這筆債給賴了，倒也不氣，“嬸嬸莫不是忘了，我母親雖過世了，可身邊的容媽媽還在啊。”
容媽媽作為宋綿母親當年的陪嫁丫鬟，自小就跟在殷璃身邊伺候，可以說是忠心不二的。殷璃過世以後，她便回了京，隨便找了個宣平候府的小廝嫁了。
苗氏倒是快忘了容媽媽這號人物。經宋綿這麽一提，她才記那個容媽媽當年可是殷氏的貼身心腹，殷氏的銀兩錢財可都是她在打理，她自然也是知道了殷氏當年借了他們這麽一大筆錢財的。
一時之間，苗氏心裏頭亂了章法，一下子也不知該如何反駁。可苗氏又一想，單憑宋綿區區一個十三歲的黃毛丫頭，她就是不把這筆銀兩還上，宋綿又能拿她如何？
如此一想，苗氏臉上又露了笑，大大方方地承認 : “是，這銀子是我向你母親借的。可如今你母親也不在了，我就是不還這筆銀子你又能奈我何？”
墨畫在一旁聽著，氣的恨不得上前啐她一口 : “你這婦人，還好意思自稱是我們姑娘的嬸嬸。就你這副潑皮無賴的模樣，哪裏像是個主子？就連我們府上的丫鬟婆子都比你強多了。”
反觀宋綿，臉上從始至終都露著淡淡的笑，“嬸嬸不會以為我母親去了，你和我二叔便可以高枕無憂了吧。嬸嬸可能不知道，自從我母親去了以後，她的嫁妝可是都歸我外祖母，也就是殷家老夫人管著的。若是給她老人家知道，我母親的這嫁妝裏少了這麽一大筆銀子，還是被你和我二叔吞了去，你說我外祖母這心裏，能踏實嗎？”
宋綿這一番話，可是把殷老夫人和整個宣平候府都給搬出來了。言外之意就是在警告苗氏若不把宋家的房產地契和莊子還她，她便將苗氏欠她母親八千兩銀子的事告到殷老夫人那去。苗氏不怕宋綿，可整個宣平候府，她一個區區婦道人家可是惹不起的。
果不其然，苗氏聽了以後，臉色立馬變了 : “喲，綿丫頭，你說我們怎麽說也是一家子，我們才是宋家的人，這事還是別鬧到別人殷家去了。再說殷老夫人年紀也大了，還得管這些，可不是害得她老人家不得安寧麽？你既然想重新管咱們家的莊子，我這下就讓我身邊的葉媽媽去把莊子鋪子的地契房契全都給你拿來。”
苗氏說著便立馬吩咐葉媽媽回去拿房地契。
☆、016
常勤在宋家門口徘徊了許久，直到裏頭的人傳了消息出來她才準備離去。
到了程家在揚州的宅子，常勤連忙進去通報。
待常勤將今日在宋家所得到的消息如實稟報之後，程予倒是意外道 : “這丫頭，倒也是個精明的。”
宋綿為何突然回揚州的緣故，程予早就派人去查清楚了。他原以為宋綿年紀尚輕，又離開宋家這麽多年，擔心她一回去便被她那個二嬸給欺負，於是暗中派常勤過去打探消息。沒想到這丫頭倒也是厲害的，剛回到宋家，就把莊子地契給奪回來了。
程予看向棋盤，悠悠落下一指 : “你這幾日多在宋家附近轉轉，多打聽些消息。若是宋姑娘受了什麽欺負，立刻回來稟報我。”
“是，五爺。”常勤應諾道。
與此同時的宋家，宋綿正認真清點苗氏還回來的地契。
“姑娘，您可真厲害，不過三言兩語的就把那宋家二夫人給說服了，還將宋家的地契全還給了您。”墨畫平生第一次對宋綿心生佩服。
“苗氏本就是貪圖錢財的小人，我若不早早把話撂下，她哪裏肯如此輕易地就將宋家的地契拱手奉上。”
宋綿清點著這些地契，心裏想的卻是上輩子她去了京城，就再也未聽到揚州這邊的消息。若她這輩子和上輩子一樣此生再也沒回揚州，那她爹娘給她留下的家財，可就全都給那苗氏占了去。
想到這兒，宋綿更覺得那苗氏真是個可惡至極。虧她娘親生前還借了他們夫妻倆這麽多銀子，他們卻如此恩將仇報！真不是個東西！
“姑娘也別為了這些個小人氣壞了身子，真是太不值當了。我從前常聽府裏的人，宋家的大老爺也就是姑娘您的父親，可是個謙謙君子。卻不想這宋家的二老爺和二夫人，竟是個這樣的貨色。”墨畫憤憤然道。
這世間之人所為的不過都是利益二字，宋綿上輩子便看透了。
果真是天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。
當天夜裏，宋綿去了趟宋家祠堂。
夜裏靜謐無聲，周遭黑壓壓的一片。宋綿跪在祠堂的蒲團之上，背脊挺直，向她爹娘的靈位拜了拜。
“爹娘，女兒回來了。”宋綿輕聲細語道，仿佛她的爹娘還在，她不過是出了趟遠門回來而已。
“你們可能不知道，女兒經曆了件離奇之事。說出來或許你們也不信，可卻還是真真實實地發生了。也許是因為爹娘在天有靈，讓我能夠重活了一輩子。這輩子，我一定會遠離程家，不再踏入程家的大門一步。此生，我都不會和程家之人有任何瓜葛。”宋綿說的堅定，又給她爹娘磕了幾個頭，這才起身離去。
.
宋綿在宋家住了幾日。府裏的下人收了宋綿的打賞錢，又聽說如今府上的房產地契全在宋綿的手裏，便紛紛見風使舵，對宋綿的吩咐可以說是言聽計從。
宋綿想的卻是如今她還在揚州，宋家的事她還能管管，可若是等她過幾日回了京城，這宋家的莊子可不就又成了一個爛攤子？特別是這莊子無人管，才是真正的難題。若她不早早物色出一個管理莊子的人選，等到日後苗氏見她回京城去了，指不定又會做什麽手腳，將莊子給重新奪了回去。
這才是宋綿真正所擔憂的。
心裏頭存著這事，宋綿一時半會的也想不出解決的法子。
就當她托周媽媽四處給她物色管理莊子的人選時，程予上宋家來了。
先得知這事的是苗氏。
苗氏在宋家打理後宅這麽些年，雖然如今管家之權被宋綿奪去了，可她在府上還是安插了不少眼線。
雖說苗氏這些年遠在揚州，可這京城裏的情況她可是打聽的一清二楚。
這程予可是聖上親封的太子太傅，年紀輕輕便擔任了如此高位，可真是個了不得的人物！
苗氏如今被宋綿奪了房契地契的，她這輩子唯一的指望，可就隻剩下她那個正值妙齡的女兒了。
說起苗氏的女兒宋柔，今年也不過十二的年紀。
宋柔自小就羨慕宋綿，不僅爹爹是個官老爺，娘親更是候府千金。她爹不過就是個粗枝大葉的草民一個，她娘苗氏更隻是個鄉村婦孺，哪裏能和宋綿她娘比，樣貌上宋綿更是和她拉開了一大截。不僅如此，宋綿七歲的時候父母雙亡，還被侯府的人接到繁華的京城去了，過上了大戶人家的日子。而她宋柔，隻能繼續待在這個揚州城，這輩子也見不了京城的繁華景象。
憑什麽她宋綿天生樣樣都比她強，而她宋柔卻是永遠及不上她。
苗氏叫來宋柔，命葉媽媽去她嫁妝裏挑幾套上好的頭麵出來 : “幸好你這身衣裳是前不久新做的，否則今日就得穿舊衣裳去會客了。”
宋柔聽了，卻是納悶 : “會客？會哪門子的客？今日有客人上門嗎？”
“今天來的客人，可不是尋常的客人呐。今日上門我們宋家做客的，可是程家五爺。”苗氏心情愉悅道。
“程家五爺？”宋柔對這位程五爺的傳奇事跡還是聽過不少的。“他怎麽會上咱們家來？”
“我聽人說啊，前幾日皇上派程五爺到咱們揚州城來辦事。宋綿她娘，可是宣平侯府裏的千金大小姐，他們殷家和程家祖上可是有姻親的，如今他來了揚州，順道來拜訪咱們宋家，也是應該的。”苗氏替宋柔抹著胭脂，又打開妝匣子讓她挑首飾。
“那他上門做客是因為他們大房，和我們二房又有什麽幹係？”宋柔不以為意道。
苗氏簡直恨鐵不成鋼 : “你這個傻丫頭，怎的就不知道開竅？你不是一直嫉妒宋綿比你命好，你要是借著這次機會，勾搭上了程家五爺，等你日後嫁入程家，她宋綿見著你，還不得規規矩矩地向你問安。”
她們這些女子，比的無非就是看誰嫁的好。若是她的女兒勾搭上了程家五爺，那她以後的榮華富貴還會少嗎？
☆、017
宋柔原本對她娘的安排不甚在意，但是她娘執意要讓她去見程家五爺，她也不敢忤逆，隻好乖乖地出去見了。誰知等她來到會客的花廳，親眼目睹了這程予的風姿，整個人便愣在了原地。
苗氏在內心偷笑。她也是女子，怎能猜不出女兒家見到相貌俊朗的男子時的嬌羞呢？
宋柔也不曾料想，這程家五爺竟是生了如此一副好皮囊，渾身氣韻更是猶如謫仙一般，可當真是麵如美玉，如琢如磨。
“程五爺。”女兒家嬌嬌柔柔的聲音在花廳裏響起，顯得格外悅耳。
程予聞聲，淡瞥了宋柔一眼。
過於華麗的衣裳首飾，精心點綴的精致妝容，一看便是精心打扮有備而來的。
程予移開視線，隨即起身向她走來。
宋柔瞧見了立即低垂著頭，一副小女兒嬌羞模樣，心裏頭撲通通地直打鼓。
程予見她這副模樣，冷冷瞧她一眼，便越過了宋柔走到苗氏身前 : “二夫人，不知宋姑娘可在府上？”
苗氏一愣，沒去看宋柔變了的臉色，明知故問地笑道 : “咱們宋家一共有兩位姑娘，不知程五爺問的是哪一個？”?月?亮?獨?家?整?理?
“我問的自然是殷家殷老夫人的外孫女，宋綿宋姑娘。”程予如實道。
苗氏麵上笑容一僵 : “原來五爺問的是咱們家綿兒啊，我這就讓府裏的下人去把她叫來。”
宋綿原是在看這幾年來的賬目，卻見苗氏身邊的葉媽媽來傳她過去，說是有貴客登門。
宋綿這才梳妝打扮了一番，去了前廳。
宋綿來的匆忙，不過是讓墨畫替她簡單挽了個雲鬢，發上也隻戴了幾朵樣式簡單的粉色絹花，卻襯得她嬌顏如花。料是宋柔見了，嫉妒的同時下又不由心生羨慕。
“程五叔怎麽來了？”宋綿見了程予，也是意外。
程予神色自若道，“我聽說，你正讓人四處物色管理莊子的人？”
麵前的女子雖說不過十二三歲的年紀，卻已生的花顏月貌，仙姿玉色。再看宋綿的穿衣打扮。雖不是太過華麗的衣裳，可那衣裳的布料卻是上等的，唯有京城裏的勳貴世家才穿的起。還有她頭上戴著的那根水頭極好的翡翠簪子，一看便是價值不菲。對比之下，苗氏的這一身打扮，倒顯得十分小門小戶。
宋綿在心裏笑了笑，想著這是好戲要開場了，於是也裝模作樣地給她行禮 : “嬸嬸。”
“喲，綿丫頭如今都長成大姑娘了，嬸嬸都快認出來了。瞧瞧這副模樣，可真漂亮，嬸嬸方才還以為是哪的仙女下凡來了。”苗氏臉上堆起笑，親熱的去拉宋綿的手。
宋綿若不是早就知曉了這苗氏的為人，恐怕真被她這副嘴臉給騙去了。
苗氏拉著宋綿的手，又是噓寒問暖，又是話中試探 : “綿丫頭此番來揚州，可是想家了？”
宋綿仍是笑 : “我這次來揚州，一則是回來祭拜父母。畢竟我去了京城這麽些年，從未回來祭拜過我爹娘，實屬不孝，所以趁著這次機會回了一趟揚州。”
苗氏故作感動 :“好孩子，你難得有這份孝心。”
“這二則呢……”宋綿瞧了眼苗氏的神情，繼續道，“我聽說我爹留給我的地契田產什麽的，都被人占去了，不知嬸嬸知不知道此事？”宋綿最厭煩的便是和人虛與委蛇，與其這樣拐彎抹角地繞圈子，不如直接把話問個清楚。況且這宋家的宅子田產什麽的，本就是她爹娘留給她的，她隻不過是奪回本屬於自個的東西而已。
苗氏聽了此話，心裏咯噔一下，臉上笑容逐漸僵硬 : “綿丫頭這話說的就難聽了些，如今你父母不在，你又遠在京城，這宋家的莊子沒個人打理總是不好的。如今宋家無人，你二叔他一個外男，自然是不會打理這些的，所以這吃力不討好的活便落在我的肩上。你說我這些年既要替你們宋家管理後宅，還得時不時往莊子裏跑，實在是不容易啊。”
宋綿心裏一陣冷笑 : “那照如此看來，我還得感謝嬸嬸了？”
“綿丫頭說的哪裏話，咱們可是一家人，這種小忙，嬸嬸幫幫你也是應該的。”苗氏為人處事向來八麵玲瓏，就連這話說的都比唱的好聽。
宋綿冷聲道 : “那我如今回來了，嬸嬸還是把宋家的房契地契歸還於我才好。”
苗氏辛辛苦苦打理了這麽多年的莊子，才好不容易從裏頭撈到油水，怎麽可能這麽輕易地放手。她好聲好氣道 :“綿丫頭，你年紀輕，這地契若是交給了你，那整個莊子也得歸你管了。你如今不過是個未出閣的女子，都還沒學會管家，又如何去管那偌大的莊子？”
苗氏就是仗著自個年紀大，閱曆深，欺負宋綿年紀小，這才借機霸著莊子不肯還。就算外人問了起來，她也能答是因為宋綿年輕尚輕不知如何管理莊子，唯恐莊子虧本太多，才自個擔起了這個梁子。
奈何宋綿雖瞧著年齡隻有十二三歲左右，不過她上輩子可是活到了二十七歲。況且她上輩子在程家的那些年，盡職了正妻的責任，勳貴世家後宅裏的那點屁事她可是沒有少管。所以到底還是苗氏低估了她。
宋綿卻是反問她 : “嬸嬸都還未把莊子歸還我，就一口咬定我管不好這莊子？不知道的人還以為這是嬸嬸想貪圖我家家財而編出的謊話。”
苗氏急著辯解 :“綿丫頭，這話可不是這麽說的，嬸嬸這還不是替你著想……”
宋綿實在看不慣苗氏這副虛假的嘴臉，拔高了聲音道 :“你若是真替我著想，就不會遲遲不肯將莊子還我了。難道嬸嬸以為我不明白你心裏打的是什麽如意算盤？”
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宋綿不急不慢地坐在屋子裏的紫檀木圈椅上，慢條斯理地嚐了口春茶 : “既然嬸嬸如此說了，我今個也就將話與你說明了。”
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苗氏聽得，心裏一驚。她原以為這些年過去了，她那個短命的大哥大嫂也都去了，這事也就一筆勾銷了。誰知多年以後這件事又被宋綿這個丫頭片子挖了出來。
苗氏笑了笑，強裝鎮定道 : “綿丫頭，你這空口無憑的，就說我欠了你母親八千兩銀子，這不知道的人還以為你是訛錢來的，如今你母親也過世多年，又沒有個字據什麽的，誰知道你這話是不是隨口胡謅的？”
宋綿聽她三言兩語的就把這筆債給賴了，倒也不氣，“嬸嬸莫不是忘了，我母親雖過世了，可身邊的容媽媽還在啊。”
容媽媽作為宋綿母親當年的陪嫁丫鬟，自小就跟在殷璃身邊伺候，可以說是忠心不二的。殷璃過世以後，她便回了京，隨便找了個宣平候府的小廝嫁了。
苗氏倒是快忘了容媽媽這號人物。經宋綿這麽一提，她才記那個容媽媽當年可是殷氏的貼身心腹，殷氏的銀兩錢財可都是她在打理，她自然也是知道了殷氏當年借了他們這麽一大筆錢財的。
一時之間，苗氏心裏頭亂了章法，一下子也不知該如何反駁。可苗氏又一想，單憑宋綿區區一個十三歲的黃毛丫頭，她就是不把這筆銀兩還上，宋綿又能拿她如何？
如此一想，苗氏臉上又露了笑，大大方方地承認 : “是，這銀子是我向你母親借的。可如今你母親也不在了，我就是不還這筆銀子你又能奈我何？”
墨畫在一旁聽著，氣的恨不得上前啐她一口 : “你這婦人，還好意思自稱是我們姑娘的嬸嬸。就你這副潑皮無賴的模樣，哪裏像是個主子？就連我們府上的丫鬟婆子都比你強多了。”
反觀宋綿，臉上從始至終都露著淡淡的笑，“嬸嬸不會以為我母親去了，你和我二叔便可以高枕無憂了吧。嬸嬸可能不知道，自從我母親去了以後，她的嫁妝可是都歸我外祖母，也就是殷家老夫人管著的。若是給她老人家知道，我母親的這嫁妝裏少了這麽一大筆銀子，還是被你和我二叔吞了去，你說我外祖母這心裏，能踏實嗎？”
宋綿這一番話，可是把殷老夫人和整個宣平候府都給搬出來了。言外之意就是在警告苗氏若不把宋家的房產地契和莊子還她，她便將苗氏欠她母親八千兩銀子的事告到殷老夫人那去。苗氏不怕宋綿，可整個宣平候府，她一個區區婦道人家可是惹不起的。
果不其然，苗氏聽了以後，臉色立馬變了 : “喲，綿丫頭，你說我們怎麽說也是一家子，我們才是宋家的人，這事還是別鬧到別人殷家去了。再說殷老夫人年紀也大了，還得管這些，可不是害得她老人家不得安寧麽？你既然想重新管咱們家的莊子，我這下就讓我身邊的葉媽媽去把莊子鋪子的地契房契全都給你拿來。”
苗氏說著便立馬吩咐葉媽媽回去拿房地契。
☆、016
常勤在宋家門口徘徊了許久，直到裏頭的人傳了消息出來她才準備離去。
到了程家在揚州的宅子，常勤連忙進去通報。
待常勤將今日在宋家所得到的消息如實稟報之後，程予倒是意外道 : “這丫頭，倒也是個精明的。”
宋綿為何突然回揚州的緣故，程予早就派人去查清楚了。他原以為宋綿年紀尚輕，又離開宋家這麽多年，擔心她一回去便被她那個二嬸給欺負，於是暗中派常勤過去打探消息。沒想到這丫頭倒也是厲害的，剛回到宋家，就把莊子地契給奪回來了。
程予看向棋盤，悠悠落下一指 : “你這幾日多在宋家附近轉轉，多打聽些消息。若是宋姑娘受了什麽欺負，立刻回來稟報我。”
“是，五爺。”常勤應諾道。
與此同時的宋家，宋綿正認真清點苗氏還回來的地契。
“姑娘，您可真厲害，不過三言兩語的就把那宋家二夫人給說服了，還將宋家的地契全還給了您。”墨畫平生第一次對宋綿心生佩服。
“苗氏本就是貪圖錢財的小人，我若不早早把話撂下，她哪裏肯如此輕易地就將宋家的地契拱手奉上。”
宋綿清點著這些地契，心裏想的卻是上輩子她去了京城，就再也未聽到揚州這邊的消息。若她這輩子和上輩子一樣此生再也沒回揚州，那她爹娘給她留下的家財，可就全都給那苗氏占了去。
想到這兒，宋綿更覺得那苗氏真是個可惡至極。虧她娘親生前還借了他們夫妻倆這麽多銀子，他們卻如此恩將仇報！真不是個東西！
“姑娘也別為了這些個小人氣壞了身子，真是太不值當了。我從前常聽府裏的人，宋家的大老爺也就是姑娘您的父親，可是個謙謙君子。卻不想這宋家的二老爺和二夫人，竟是個這樣的貨色。”墨畫憤憤然道。
這世間之人所為的不過都是利益二字，宋綿上輩子便看透了。
果真是天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。
當天夜裏，宋綿去了趟宋家祠堂。
夜裏靜謐無聲，周遭黑壓壓的一片。宋綿跪在祠堂的蒲團之上，背脊挺直，向她爹娘的靈位拜了拜。
“爹娘，女兒回來了。”宋綿輕聲細語道，仿佛她的爹娘還在，她不過是出了趟遠門回來而已。
“你們可能不知道，女兒經曆了件離奇之事。說出來或許你們也不信，可卻還是真真實實地發生了。也許是因為爹娘在天有靈，讓我能夠重活了一輩子。這輩子，我一定會遠離程家，不再踏入程家的大門一步。此生，我都不會和程家之人有任何瓜葛。”宋綿說的堅定，又給她爹娘磕了幾個頭，這才起身離去。
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宋綿在宋家住了幾日。府裏的下人收了宋綿的打賞錢，又聽說如今府上的房產地契全在宋綿的手裏，便紛紛見風使舵，對宋綿的吩咐可以說是言聽計從。
宋綿想的卻是如今她還在揚州，宋家的事她還能管管，可若是等她過幾日回了京城，這宋家的莊子可不就又成了一個爛攤子？特別是這莊子無人管，才是真正的難題。若她不早早物色出一個管理莊子的人選，等到日後苗氏見她回京城去了，指不定又會做什麽手腳，將莊子給重新奪了回去。
這才是宋綿真正所擔憂的。
心裏頭存著這事，宋綿一時半會的也想不出解決的法子。
就當她托周媽媽四處給她物色管理莊子的人選時，程予上宋家來了。
先得知這事的是苗氏。
苗氏在宋家打理後宅這麽些年，雖然如今管家之權被宋綿奪去了，可她在府上還是安插了不少眼線。
雖說苗氏這些年遠在揚州，可這京城裏的情況她可是打聽的一清二楚。
這程予可是聖上親封的太子太傅，年紀輕輕便擔任了如此高位，可真是個了不得的人物！
苗氏如今被宋綿奪了房契地契的，她這輩子唯一的指望，可就隻剩下她那個正值妙齡的女兒了。
說起苗氏的女兒宋柔，今年也不過十二的年紀。
宋柔自小就羨慕宋綿，不僅爹爹是個官老爺，娘親更是候府千金。她爹不過就是個粗枝大葉的草民一個，她娘苗氏更隻是個鄉村婦孺，哪裏能和宋綿她娘比，樣貌上宋綿更是和她拉開了一大截。不僅如此，宋綿七歲的時候父母雙亡，還被侯府的人接到繁華的京城去了，過上了大戶人家的日子。而她宋柔，隻能繼續待在這個揚州城，這輩子也見不了京城的繁華景象。
憑什麽她宋綿天生樣樣都比她強，而她宋柔卻是永遠及不上她。
苗氏叫來宋柔，命葉媽媽去她嫁妝裏挑幾套上好的頭麵出來 : “幸好你這身衣裳是前不久新做的，否則今日就得穿舊衣裳去會客了。”
宋柔聽了，卻是納悶 : “會客？會哪門子的客？今日有客人上門嗎？”
“今天來的客人，可不是尋常的客人呐。今日上門我們宋家做客的，可是程家五爺。”苗氏心情愉悅道。
“程家五爺？”宋柔對這位程五爺的傳奇事跡還是聽過不少的。“他怎麽會上咱們家來？”
“我聽人說啊，前幾日皇上派程五爺到咱們揚州城來辦事。宋綿她娘，可是宣平侯府裏的千金大小姐，他們殷家和程家祖上可是有姻親的，如今他來了揚州，順道來拜訪咱們宋家，也是應該的。”苗氏替宋柔抹著胭脂，又打開妝匣子讓她挑首飾。
“那他上門做客是因為他們大房，和我們二房又有什麽幹係？”宋柔不以為意道。
苗氏簡直恨鐵不成鋼 : “你這個傻丫頭，怎的就不知道開竅？你不是一直嫉妒宋綿比你命好，你要是借著這次機會，勾搭上了程家五爺，等你日後嫁入程家，她宋綿見著你，還不得規規矩矩地向你問安。”
她們這些女子，比的無非就是看誰嫁的好。若是她的女兒勾搭上了程家五爺，那她以後的榮華富貴還會少嗎？
☆、017
宋柔原本對她娘的安排不甚在意，但是她娘執意要讓她去見程家五爺，她也不敢忤逆，隻好乖乖地出去見了。誰知等她來到會客的花廳，親眼目睹了這程予的風姿，整個人便愣在了原地。
苗氏在內心偷笑。她也是女子，怎能猜不出女兒家見到相貌俊朗的男子時的嬌羞呢？
宋柔也不曾料想，這程家五爺竟是生了如此一副好皮囊，渾身氣韻更是猶如謫仙一般，可當真是麵如美玉，如琢如磨。
“程五爺。”女兒家嬌嬌柔柔的聲音在花廳裏響起，顯得格外悅耳。
程予聞聲，淡瞥了宋柔一眼。
過於華麗的衣裳首飾，精心點綴的精致妝容，一看便是精心打扮有備而來的。
程予移開視線，隨即起身向她走來。
宋柔瞧見了立即低垂著頭，一副小女兒嬌羞模樣，心裏頭撲通通地直打鼓。
程予見她這副模樣，冷冷瞧她一眼，便越過了宋柔走到苗氏身前 : “二夫人，不知宋姑娘可在府上？”
苗氏一愣，沒去看宋柔變了的臉色，明知故問地笑道 : “咱們宋家一共有兩位姑娘，不知程五爺問的是哪一個？”?月?亮?獨?家?整?理?
“我問的自然是殷家殷老夫人的外孫女，宋綿宋姑娘。”程予如實道。
苗氏麵上笑容一僵 : “原來五爺問的是咱們家綿兒啊，我這就讓府裏的下人去把她叫來。”
宋綿原是在看這幾年來的賬目，卻見苗氏身邊的葉媽媽來傳她過去，說是有貴客登門。
宋綿這才梳妝打扮了一番，去了前廳。
宋綿來的匆忙，不過是讓墨畫替她簡單挽了個雲鬢，發上也隻戴了幾朵樣式簡單的粉色絹花，卻襯得她嬌顏如花。料是宋柔見了，嫉妒的同時下又不由心生羨慕。
“程五叔怎麽來了？”宋綿見了程予，也是意外。
程予神色自若道，“我聽說，你正讓人四處物色管理莊子的人？”