趙延煜點頭,“如今隻能等明日到了時辰拿著銀子去換爹回來。”


    紀瑛兒打了個哈欠,問,“那還讓顧大人帶人一起嗎?”


    “帶!”於氏斬釘截鐵,“敢害我們家,就得讓他們付出代價!無論是誰!”


    屋中一片沉默,趙延善遲疑道,“娘,我們帶了官兵,那些人一怒之下,會不會對爹做什麽事?”


    於氏皺眉,“那你的意思是不帶官兵?平白給人二十萬兩銀票?”


    趙延善啞然,半晌才道,“娘,銀子事小,爹的性命要緊。”


    “哦?”於氏看著他,意味不明道,“你是這麽認為的?”


    趙延善在他娘灼灼的目光下避開了她的眼神,看向一旁的趙延展,“二哥,你覺得我說的對嗎?”


    趙延展不看他,隻道,“我聽大哥的,大哥和娘怎麽說我就怎麽做。”


    雖然沒直接回答,但他意思已經很明白,聽於氏的。


    趙延善驚訝,掃視一圈屋中的人,“你們都這麽覺得嗎?”


    沒有人回答他。


    “那是爹啊。”趙延善有些慌亂。


    “三弟,不知你有沒有仔細聽底下人給你說,門房睡著了,睡前喝了一碗爹吩咐人從醫館抓來熬的避暑湯,這避暑湯熬了一鍋,是讓院子裏所有人喝的。”趙延煜看著他,語氣認真,“趙叁的性子你也知道,對我們家最是衷心不過,他的身手你也應該了解,他都睡熟了,你說那藥有沒有問題?”


    趙延展讚同,“我也覺得爹是自己走的。”他看向趙延善,“說白了,很可能就是爹夥同外人想要從家中騙出銀子來。”


    趙延善滿臉不解,“你們也說了是可能了,爹怎麽會這麽對自家人?萬一爹隻是被二嬸騙出去,然後被別人抓住了呢?”


    趙延煜點頭,“你說的對。隻是你們一來就在翰林院,有些事情你們不知道。京城包括城郊每年被打劫或者被劫匪綁走的案件,近年來一年都沒有幾起,且都是外地人做的。京城附近,根本就沒有成氣候的劫匪。”


    趙延善一言不發,滿臉倔強,趙延煜歎口氣,“我知道你的想法……你好好想想吧。天色不早,我們都回去歇著,一會兒官署大門一開,我們就啟程,要不然不一定能在規矩的時間趕到城郊。對了,銀票……”


    紀瑛兒忙道,“銀票我和大嫂已經湊夠了。”


    二十萬兩可不是小數目,於氏欣慰,無論如何兒媳婦願意拿銀子出來,就已經很難得了。別說手頭寬裕的事,好些人就是能夠拿出來,也不一定願意,因為這銀子很可能就這麽真的送出去。


    趙延煜點點頭,“那就歇著,明日我們一起去城郊,救爹回來。”


    一整夜傅清凝都不怎麽睡得著,邊上趙延煜倒是睡得沉,天蒙蒙亮他就起身了,穿好衣衫洗漱過後,他拿著備好的一疊銀票裝進匣子,看向床上坐著的人,“你再睡會兒,放心,不會有事。”


    傅清凝囑咐道,“報仇和銀子都可以放一放……”最要緊是人。


    趙延煜彎腰抱了抱她,“我明白!別想那麽多,看好晏兒,照顧好自己。如果順利,晚上我們就回來了。”


    傅清凝到底還是起來了,和紀瑛兒還有古月琳一起送走了他們。看著一行人在微弱的天光中漸漸地遠去,她回身看向邊上兩妯娌,“你們還睡麽?”


    兩人看著她的眼神都有些奇異,傅清凝坦然,“我們坐在那裏等和回去睡都是一樣的結果。”


    這話也對,紀瑛兒看向她疲憊的麵色,又看了看她肚子,“嫂嫂,你有身孕,要小心身子。不如讓孫大夫來幫你看看?”


    傅清凝擺擺手,“沒事,我就是累,回去睡會兒,你們隨意,餓了就吩咐廚房給你們備吃的。”


    兩人應了,傅清凝回去之後倒頭就睡,她是真累,本來天氣炎熱她就困頓,昨夜熬了半宿,她早就受不住了。


    其實她覺得如果自己沒有身孕的話,可能會跟著趙延煜他們一起去城郊救人。現在……自己的身子要緊,還是別去添亂了吧。


    趙延煜三人和於氏一起出了城,顧大人早已帶人等在那裏,趙延煜特意下了馬車過去再次道謝。


    趙瑾被挾持,這事情說大也大,畢竟事情發生在城郊,天子腳下就有人敢抓人要銀子贖人,傳出去影響太差。但這事情吧,說小也小,知道內情的人大概都能猜到,此事說到底也就是趙府的家事,外人真心沒那麽大的膽子敢抓人訛銀子。


    顧大人知道內情還願意親自過來相救,算是很用心了,他就是派個人和趙延煜一起,也是說得過去的。


    寒暄過後,趙延煜再次上了馬車,為防打草驚蛇,顧大人帶著人遠遠的墜著,離他們足有一裏路遠。


    一個時辰後,天色早已大亮,熱烈的陽光灑落,周遭漸漸地熱了起來。馬車走得飛快,經過小密林,再過去就是劫匪要求的密林了,突然就有一個紙團衝著前麵趕車的趙伍飛了過來,破風聲起,趙伍抬手,手中的棒子剛好擋住,紙團落在了路旁的草叢中。再看向密林中,哪裏還有人影?


    若是平時,這紙團趙伍是斷斷不會管的,但是近日發生那麽多事,任何一點小事都得小心再小心。他勒了馬韁,先稟告了趙延煜,才起身下馬車去撿紙團。


    紙團攤開,裏麵包了指甲蓋大小的一塊布料,於氏認出來確實是趙瑾衣衫上的。紙上的字跡和昨天那張差不多,上麵寫著銀票裝好,去城郊的大河中放在河邊的船上,然後把船推入水中順流而下,收到銀票後,自然會放人。若是發現有人尾隨,定會讓人質死無全屍!


    那條河河麵寬敞,一眼能看清好遠,尾隨是不行的,太遠了就看不到取銀子的人的模樣。事到如今,也隻能走一步看一步了。


    敵人在暗,死活不出現,想談條件都沒法談,想見人也不成。於氏捏著那點布料,指尖泛白,顯然氣得狠了。


    第一百七十四章 背後


    嘴上說不管,但真的事到臨頭了,還是不能不管的。真要是不管,趙延煜三兄弟加於氏也不會出現在這裏了。


    趙延煜點頭,“讓人傳信給顧大人,讓他們離我們再遠些。”


    於氏皺眉,“那條河什麽樣,你們知道嗎?”


    “我聽說過,那河挺寬的,水也深,反正若是不從橋上走,必須坐船才能過河。”趙延煜麵色慎重。


    幾人麵麵相覷,也就是說,河道挺寬,而且水還深,大河中間都是水,有什麽東西一目了然,他們除了遠遠的看著取銀子的人,根本靠近不了。


    “到了再說。”於氏歎息一聲。


    傅清凝昨夜沒睡好,一覺睡醒已經是午後,和紀瑛兒她們一起用了午膳,就坐在屋中閑聊,順便等著趙延煜幾人回來。


    她們妯娌之間,傅清凝和紀瑛兒相處比較多,但古月琳此時也在,說實話,她有點融入不進前麵兩人之間,所以,此時屋子裏的氣氛有點尷尬的。


    本來趙瑾此時生死未卜,三人若是聊些歡快的話題也不合適。不過,這裏是刑部官署,是傅清凝的家,她本就是長嫂,還是不能把妯娌之間的氣氛弄得這麽僵硬的。


    “三弟妹,你那邊鄰居好相處嗎?”傅清凝笑著詢問。


    古月琳點頭,“挺好的。”


    紀瑛兒噗嗤笑了,忙歉然的看向傅清凝,“嫂嫂,我不是故意的。”


    古月琳疑惑,紀瑛兒就笑著把當初傅清凝的鄰居發生的事情說了一遍,末了道,“好多人都不願意搬進那院子,就怕家宅不寧再和離呢。”


    古月琳也忍不住笑,“那我那邊還真沒有這樣的。二嫂那邊也沒有吧?”


    氣氛鬆動,不再如方才那般僵硬,傅清凝暗暗鬆了口氣。


    天色漸晚時,趙延煜他們終於回來了。


    得到消息時,三人急匆匆往門口迎去,趙延煜打前,扶著麵色憔悴的於氏,趙延展和趙延善緊緊跟著,幾人麵色都不好。


    “公公呢?”紀瑛兒活潑些,上前幾步問道。


    趙延展搖搖頭,“沒看見。”


    沒看見?


    銀子都拿去了,怎麽會沒看見呢?先前她們就設想過,最壞的結果就是拿銀子贖人回來。


    總之一句話,趙瑾今日應該是可以回家的。


    看到一行人麵色,妯娌幾人麵麵相覷,到底不敢多問,傅清凝忙讓人將備好的飯菜送上,又吩咐人燒熱水,這樣炎熱的天氣在外奔波一日,渾身黏膩難受是肯定的,用完膳後趕緊洗漱一番才好。


    用膳時屋子裏一片沉默,等到膳後,杯盤狼藉撤下,眾人重新坐在一起,傅清凝她們才算是知道了內情。


    趙延煜他們如約將銀票放進船中,看著小船飄飄蕩蕩遠去,到底是不甘心就這麽給了銀子不見人,悄悄坐了一艘小漁船追了上去。


    追了兩刻鍾,到了一座大橋下,就被那麽擋了一下視線,之後沒多久看到船隻停下,始終不見人去那船上,他們也起了疑心,幹脆一不做二不休,直接跑到那兒船上去查看情形。


    然而,裝著銀票的匣子不翼而飛,還留下了一封信。


    很明顯,就在船隻過橋底下時,已經有人取走了銀票,順便還放了那封信。


    信中言堂堂刑部侍郎和兩位庶吉士的爹,二十萬兩銀票太便宜了,明日再送二十萬兩之後,他們才會放人。


    信中言辭懇切,表示這是最後一回,隻要銀子送上,他們立刻放人!


    再氣怒,也是沒辦法的事情,眼看著時辰不早,若是不趕回,隻怕進不了城門。


    一些行人這才緊趕慢趕了回來。


    聽完,紀瑛兒傻眼了,愣愣問道,“那現在怎麽辦?”


    眾人默然。


    紀瑛兒說是拿了全部,但其實她並沒有,但是剩下的也隻有八萬兩的三分之一,那八萬兩,對她來說並不是小數目。


    至於拿了十二萬兩的傅清凝,她確實還有些,卻也湊不出二十萬兩了。


    屋子裏一片沉默,還是於氏最先開口打破沉寂,“這銀子我那裏有,明日一早,我們再去一趟城郊。”


    趙延展微微皺起眉,“娘,我們不知道他們把爹關在何處?若是明日銀票給了,他們還不放人……我們怎麽辦?若是繼續問我們要銀子,難道我們就得一直受他威脅,家底再厚,也受不住他們如此是獅子大開口。一兩次我們家拿的出,再多幾次……”


    於氏閉了閉眼睛,然後睜開,眼神一片清明,掃視一眼屋中的所有人,淡然道,“說實話,我不想救人。但是如今你爹落在別有用心的人手中,要些銀子還好,我怕他們要挾你們。我們再信他們最後一回!”


    趙延煜點頭,“今日銀票放上船後,從頭到尾我的眼睛除了過橋時都沒離開過那艘小船。所以他們取銀票大半還是借著橋墩的遮掩,明日我們讓人等在那裏,若是能夠抓到人,差不多就能找到爹了。”


    這也是沒辦法的辦法了。


    夜裏,趙延煜睡不著,翻來覆去的,傅清凝大概是白日睡得太多了,閉上眼睛也覺得心思清明,根本睡不著,看著窗外的月光,她翻了個身,身後趙延煜貼了過來,將她攬入懷中,“我吵著你了嗎?要不我去榻上眯一會兒?”


    “不用。”傅清凝拉著攬著自己腰的手,“不關你事。”月色如水,灑落一片銀暉。


    翌日,還是傅清凝三人等在家中,古月琳有些緊張,“嫂嫂,會不會今日還救不回來人?”


    話落,驚覺自己失言。慌忙轉移話題,“這些劫匪也忒心狠,四十萬兩銀票,虧得他們敢開口……”


    話還沒說完,覺得這也不是什麽好話,討伐劫匪可以,但是那得等人救回來之後,想怎麽樣都可。如今趙瑾生死未卜,銀子是其次,最要緊還是要人平安回來。


    趙瑾走了倒是一了百了,但是趙延煜三兄弟得丁憂守孝,現如今新帝登基,其實正是這批新入仕的年輕人的機會……再有,趙瑾再不是東西,到底還是三兄弟的爹,他們哪怕不喜歡他,也是不希望他出事的。


    古月琳心裏一片懊惱,真心覺得多說多錯,忙站起身道,“我去更衣!”


    說完,急匆匆帶著丫鬟出門去了。


    等她走了,紀瑛兒收回視線,歎口氣道,“三弟妹精明也精明,就是有時候……太迂了些。”


    傅清凝瞪她一眼,“別背後說人。”


    紀瑛兒一本正經,端著茶杯也不喝了,正色道,“嫂嫂,我可不拿你當外人,這些話我連我娘都沒說過。”


    傅清凝白她一眼,“若是讓三弟妹聽見,對你對她都不好。”


    “聽見也沒事。”紀瑛兒不以為然,“在她麵前我也敢這麽說,她就是太迂,昨日我拿銀票,她囊中羞澀自己心虛,你說帶她一起做生意……這本就是好意,就憑著那點俸祿怎麽過日子?嫂嫂你那幾間鋪子每個月盈利不少,帶著她本就是看在三弟的麵上幫襯一二,偏她說自己不會!”


    “做生意我也不會啊。”紀瑛兒歎氣,“不會不要緊,找信得過的掌櫃看著,我也沒少賺。你本就是好意帶她,你那鋪子的生意那麽好,又不會虧待她,說白了就是借著做生意的名拿銀子給她花……反正她那語氣給我的感覺不太好,似乎就是做生意低人一等。”


    她放下茶杯,攤手道,“我不也出身書香世家,我家也沒覺得做生意不好,城中有幾間鋪子還是紀家祖上傳下來的,開了百年都不止……真要是那麽陽春白雪,等著我爹的俸祿養活,官員之間人情往來那麽多,別說給我備嫁妝,一家人苦哈哈的能過日子就不錯了。再說這一次爹被劫匪帶走,若是湊不出銀子,哪還能救?銀子在我看來就是好東西……”她搖搖頭,一言難盡的模樣。


    傅清凝嘴角帶著微微的笑意,“人各有誌。三弟妹也不是看不起做生意,隻是她自己不喜歡而已。人活一世,還是照自己喜歡的活法才舒適。”

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