對於丁夫人,傅清凝還是很感激的,笑著答道,“好些了,說話比以前清楚許多。”


    孟夫人忙道,“我那裏有隻老參,改日我讓人送過去給趙大人父親補補身子。”


    傅清凝忙拒絕,“多謝孟夫人好意,大夫說不能太補了。”


    眼看著馬車到了門口,傅清凝忙不迭跳下馬車,這兩人還是以前那樣平淡的相處著好,如今這樣,丁夫人還好,她似乎臉皮薄些,雖然想和她親近,但似乎不好意思,孟夫人就……有些太熱情了。


    翌日傅清凝去孟夫人家中時,客人已經差不多都到了,看到眾人圍著孟夫人說笑,和去年的情形完全不同,看來許多人都消息靈通且反應極快。


    丁夫人身邊也圍了不少人,都是各主事夫人,看到傅清凝進來,都笑著跟她打招呼,不過她們對待她,並沒有對丁夫人和孟夫人那樣熱情。很明顯,大半的人衝著和未來尚書夫人打好關係來的。要知道,如今的刑夫人,可不是什麽人都能見的,要是現在不搞好關係,等以後,隻怕再見不了人了。


    筵席快開始時,楊夫人姍姍來遲,臉上笑容勉強,眾人打過招呼後就自顧自開始吃喝,似乎桌上的飯菜變得格外美味一般。


    好容易把各家走完,傅清凝幾乎是迫不及待的跟著於氏去了翰林院官署。


    以前她還不覺得,反正現在的刑部人心浮躁,因為趙瑾病重的消息好多人都知道,近兩日好些人上門探望,人家好心好意,傅清凝也不好把人拒之門外,誰知道進來的夫人照例詢問過趙瑾的病情之後,都是幫著丁夫人和孟夫人說好話的,也有試探趙延煜支持誰的意思來探她口風的。無論傅清凝怎麽引話題,最後都能引到那倆人身上去。


    傅清凝沒問過趙延煜支持誰,說到底,這就是皇上一句話的事,和他們關係不大。


    再說了,如今刑部尚書還穩穩當當的,等到換人,且有得等。


    翰林院這邊安靜,趙延善的院子傅清凝隻在他搬進來時來過一回,後來都是於氏過來查看,倒不是她不關心小叔子,一來是有於氏在,她一個嫂嫂得避嫌,二來嘛,如今於氏空閑得很,唯一的事情大概就是關心幾個兒子了。


    兩人到的時候,還未過午,以前於氏下馬車直接進門,今日她下了馬車之後,往左邊院子看了一眼。


    翰林院官署的院子和刑部的大不相同,因為院子小,各家之間相隔不遠,站在自家門口都能看清隔壁的大門口這樣的距離。


    那邊古家大門口處一個人都沒有,於氏瞄一眼後收回視線,拉著傅清凝進門。


    “這怎麽看?”於氏皺眉,“我們家認識的人中也沒有和古家人熟悉的啊,總不能直接上門吧。”


    傅清凝揚眉,“為何不能?我們作為延善的親眷,上門拜訪感謝他們家對延善的照顧,也是說得過去的。”


    於氏一拍手,“你說得對,看我,想得太多,彎彎繞慣了,居然不會直接了。”笑著道,“吩咐人備上一份禮物,午後我們倆就上門。”


    說著,抬步進了院子,趙延善的院子裏伺候的人都是於氏安排的,出了那位白蓮的事情後,她不止一次對著兩人耳提麵命,不許帶陌生人回家,尤其是女子。


    所以,趙延善院子裏並沒有出現不該出現的人。於氏還去趙延善屋中看了,這個傅清凝就不太方便進去,她隻站在院子裏看盆栽,這也是於氏尋摸來的,三兄弟一人一盆,據說是旺自身運氣的,有沒有用傅清凝不知道,修剪的倒是挺別致的。


    “清凝,你進來看。”於氏突然喚道。


    傅清凝轉身,走到門口頓住,看著床前的於氏,問道,“娘,怎麽了?”


    於氏轉身,手中抓著一隻粉色荷包,“延善怎會有這個?“又補充道,“我從小就不讓他們用粉色的東西。”


    她遞給傅清凝,“這針腳也不是我找的那繡娘,這個配色要好些,但手藝不如繡娘。”


    傅清凝那著看了看,抬眼看向左邊院子,和於氏眼神一對。


    於氏歎息,“多半是了。兒大不有娘,別看延展性子倔,其實很聽話,一般不和我唱反調。延善寡言看起來聽話,但他性子有些強,認定的事情不願回頭。”


    “你看,延展喜歡那位朱姑娘,我不答應,硬是幫他定了瑛兒,他們如今不也好好的?但同樣的事情落在延善身上就不成,別看過年那晚他沒有堅持,若是我真的硬給他定親,他就能給我把日子過得“相敬如冰”,我和你公公相敬如賓大半輩子,最是知道其中滋味。當然了,不好過的隻是我……”


    廚娘過來稟告,“夫人,飯菜備好了。”看得出來她有些緊張。


    於氏搖搖頭,“先吃飯,之後我們去看看那姑娘。”


    很快,婆媳兩人帶著禮物就站在了古家門口,敲門後開門倒是快,看到是她們,門房笑容滿麵,“原來是兩位趙夫人,快請。”


    於氏和傅清凝進門,古家院子裏花草繁多,哪怕冬日裏,景致也不錯。


    她們還未到門口,一個六十多歲的老婦人就笑著迎了出來,“我說一大早怎麽有喜鵲在叫喚,原來今日有貴客到。”


    傅清凝啞然,實在不想說現在還是正月,根本沒有喜鵲。不過,古家人很歡迎她們倒是真的。


    伸手不打笑臉人,於氏也很客氣,接過丫鬟手中的禮物遞過,“說來你們和我那不成器的小兒子做鄰居也幾個月了,我應該早些上門拜訪的。他是個寡言的,若是哪裏怠慢了,你們可別生氣。”


    老夫人親自接過,遞給丫鬟,又笑著迎她們進門,“不會不會,趙小公子年輕有為,這才多大已經是進士了,趙夫人會教孩子,這知道他們三兄弟的人,哪個不羨慕你?往後啊,你福氣大著呢。”


    兩人來回幾番,對對方都挺友好。坐下後,古老夫人問,“你們可用了午膳?若是沒有,我讓下人準備,都說遠親不如近鄰,你們千萬別客氣。”


    於氏擺擺手,“用過了的,不必麻煩。”


    古老夫人笑著招呼,“那……喝茶。”


    說實話,雖然兩人極力說話,但到底不熟悉,除了恭維之外,似乎找不著別的話說,還是有些尷尬的。


    恰在此時,丫鬟端著托盤進來,輕手輕腳將點心放到桌上,輕聲稟告道,“這是二姑娘親手做的,剛剛才出鍋。”


    傅清凝揚眉,所謂二姑娘,也就是趙延善口中的那位了。


    古老夫人笑著招呼,“我那二孫女,女紅規矩都普通,就這點心,做得真心不錯,趙夫人嚐嚐?”又含笑招呼傅清凝一起。


    點心確實不錯,趕得上外頭酒樓中的手藝了。於氏嚐過後,眼睛一亮,道,“實不相瞞,這點心我也偶爾做,就是做不出這感覺來,我能跟二姑娘請教一番麽?”


    古老夫人樂嗬嗬的,“自然。”隨即吩咐丫鬟去叫人。


    傅清凝麵上含笑,心裏明白於氏這是找著借口見人呢,要知道她原先在梁洲忙著看賬做生意,後來到了京城也忙著開店,反正傅清凝進門幾年,一次也沒吃過於氏做的點心,她就沒那閑心。


    很快,外頭進來一個粉色衣衫的姑娘,麵容白皙,眉眼精致,身形苗條,娉娉婷婷進來對著於氏福身,動作落落大方,“見過伯母。”


    伯母?


    於氏揚眉,也不辯駁,裝作對點心很感興趣的模樣跟她請教,那姑娘也不怯場,笑著一一解釋,傅清凝平日裏不太做點心,她說這些有沒有用她不知,但是於氏眼中的滿意之色漸深,笑容也漸漸地放鬆。


    傅清凝見了,打量一番這姑娘,這很可能就是她的另外一個弟媳了。紀瑛兒是挺好相處的,她們不住在一起,偶爾一起還挺親近,這位嘛……應該也不錯。


    最起碼,是個聰明有眼色的,知道進退,這就足夠了。


    不過於氏也沒有當場表示什麽,比如送鐲子什麽的,點心吃過,笑著告辭。


    回到趙延善的院子,傅清凝好奇問,“娘,那姑娘你覺得可以嗎?”


    於氏笑著反問,“你覺得呢?”


    傅清凝想了想,“單就她本人而言還不錯。”


    於氏笑著點頭,“你說得對。”


    傅清凝好奇,“那會定下她嗎?”


    “大概會吧。”於氏歎息,“我今日沒有送出禮物,主要是不確定她是不是延善口中的姑娘。萬一訂錯了人,可就是一場烏龍,想要改回來可不容易。”


    傅清凝心裏就有了數,那位古二姑娘,閨名月琳的,大半就是她三弟妹了。家世比起曾經的尚書獨女自然是不能比的,不過和她這個大嫂比起來是足夠看了,好歹是官家女,她可是出身商戶!


    心裏正想著這個,前麵於氏道,“就是她對延善的前程助力不大,可能還會拖後腿。”


    傅清凝啞然,要說沒助力,她才應該是最差的。


    正不知怎麽接話呢,就聽於氏繼續道,“不過延善喜歡就好了。”


    傅清凝笑了,“娘,你真好。”


    於氏笑著搖搖頭,“以後他別怪我今日沒有死命攔他就行。”


    她們回去不久,趙延善就回來了,於氏板著臉拿出那個荷包,“這個哪裏來的?”


    趙延善見了伸手去拿,於氏手一收,“說清楚我會還給你。”


    “我自己的。”趙延善正色道。


    如果不是先前她於氏分析過,傅清凝還真就信了。


    於氏冷笑,“不說實話是吧?我親自去隔壁問。”說著就要起身。


    如果真讓於氏上門怒氣衝衝質問了,人家姑娘的名聲也別要了。趙延善急了,“是我撿了她的,還沒來得及還。”


    於氏訝然,“真的?”


    趙延善低著頭,耳根都紅了,“娘,方才我聽底下人說了,您已經去過隔壁,您見了她了嗎?”


    趙延善平日裏寡言,難得見他如此急切。於氏也不逗他了,問,“我去了,是那個會做點心的二姑娘嗎?”


    趙延善點頭,“就是她。”


    於氏皺眉,“你確定?”


    趙延善緊張起來,“娘,她有什麽不妥嗎?”


    於氏見他實在緊張,心裏更加明白了他對那二姑娘的心思,正色道,“我得問清楚好去提親,萬一提錯,你還怎麽娶?”


    趙延善的臉上頓時綻開大大的笑容,“娘,謝謝你。”


    於氏聞言笑了,她這輩子最得意的就是生了三個兒子,最高興的事情就是這幾個孩子都很懂事,她讓趙延善如願,孩子想的是感謝,而不是覺得理所應當。


    於氏拉著他的手拍了拍,囑咐道,“我看了,她是個好姑娘,以後,好好過日子,別讓她傷心。”


    趙延善忙點頭,“娘,您放心。我們一起吃飯去,一會兒我送您和嫂嫂回去。”


    於氏邊往外走,邊道,“我今日不回了。明日就上門先探口風,若是人家有意,我會和她們口頭約定請媒人上門提親的日子。”


    “這麽快?”趙延善驚訝。


    於氏取笑他,“再不快,姑娘被定了別家怎麽辦?”


    傅清凝一路上基本沒說話,就是個背景,她也沒想在趙延善的婚事上指手畫腳。


    正月初八,於氏請了媒人正式上門提親,趙延善和古月琳的親事就定了下來。


    這事情小範圍內還是流傳出來,主要是因為趙延煜,孟夫人知道後還特意上門問了傅清凝。當然了,她打著上門探望趙瑾的借口來的。


    孟夫人低聲道,“我不拿你當外人,我實在是想不通,這親事……你們怎麽會答應的?”


    傅清凝避重就輕,“婚事是婆婆定的。”


    孟夫人嘖嘖搖頭,“你婆婆就是個商戶夫人,最多會做生意,朝中的事情她根本不懂,那古家大姑娘如今可是刑大人家中妾室,這萬一被牽連,這親事哪點好?你怎麽能由著你婆婆胡來?”


    傅清凝有些不耐,一來於氏是她婆婆,孟夫人話裏話外不屑之意頗濃,明擺著看不起於氏,她心裏不是滋味。二來她口中的商戶,傅誠和吳氏包括她自己都是商戶出身,隻道,“婚事已定,改不了了。”


    孟夫人忙道,“怎麽會改不了?退了就是。”


    傅清凝揚眉,“婚姻大事豈能兒戲!我婆婆已經讓媒人下定,若是退了,人家姑娘和我三弟的名聲都別要了。”


    孟夫人不以為然,眼睛亮亮的,“古家賣女求榮,你管她們做什麽?至於你三弟……我娘家侄女如今待字閨中,容貌規矩都好,我大哥在汴州做知府,下個月就會回京述職……”說到這裏,她頓了頓,神秘兮兮問,“怎麽樣?要不要我幫忙牽個線?”


    傅清凝半晌說不出話來,合著她說這麽多,還是因為看上了趙延善?


    她一口回絕,“不必了。三弟的親事我插不上手,再說婚事已定,不好再改。”


    孟夫人驚訝,沒想到說了這麽多,傅清凝還是一點都沒想改主意,“咦,你怎麽這麽頑固,這兩人放在一起,傻子都知道怎麽選。我大哥為官多年,拉拔一把自己女婿是肯定的。再者,我大嫂的父親,就是我大哥的嶽父,他那位置別看不顯眼,但官員若是想要外調,他都能是得上話,我大哥的位置就是他走動的,整好六年,年年考績都是優,等下個月回來,定然會升。”


    她一著急,就多說了些,要知道,這些話她從來不在外頭說。說完驚覺失言,但話出口也收不回來,隻拉著傅清凝的手真情實意道,“我可不拿你當外人才告訴你這些,你可別出去亂說。”


    傅清凝也正色,“你放心,我絕不會說,我也沒有私交好的朋友。”


    一個沒來得及,孟夫人就禿嚕了這麽多出來,這些別人的隱秘,講真她真心不願意聽。

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