紀時這個城市的某些東西,那時這個城市是巴比倫王國的一個部分。當時,伍利打算按


    時間順序來發掘,弄清在更早期吾餌的情況。工人們剛著手深掘一條壕溝時,這時就出


    現了正如伍利報告中所說的那樣“剎那間一些歷史文物就開始展現了”。


    發掘者們發現了用粘土和石頭做成的罐子、銅製工具和念珠,有些念珠是用黃金製


    作的;另一些則用被稱為光玉髓或肉紅玉髓的紅色寶石和深藍色的天青石所製成。在古


    時的美索不達米亞這些物品是極其昂貴的,因為它們是沿著貿易通道從遙遠的伊朗和阿


    富汗運來的。當伍利看見這些珍貴的念珠時,他明白一個重要的遺址被他找到了。很可


    能這些念珠和其他一些物品都是墳墓中的陪葬品,這意味著他發現了一個古代的墓地。


    很多考古學家也許會毫不遲疑地去立即發掘這一墓地。在特洛伊和曼塞勒珍寶的發


    現者享瑞玫·斯裏曼這個名字突然湧現在伍利的腦海之中,但是伍利決心必須正確地處


    置好這件事,他深知隻有在考古學家和現場工人都具在豐富經驗的情況下,遺址的發掘


    才能獲得知識上的豐收,此外,他也擔心眾多珍寶的發現會給遺址現場造成混亂。基於


    這些考慮伍利將古墓的發掘工作推遲了四年之久。在這段時期中,工人們受到了細緻入


    微地發掘技術培訓。教導他們學會使用小型手工工具、刷子,甚至還有牙醫使用的鑿子。


    他們要用這些工具去清除那些文物周圍的泥土。這就可以使得文物能安放在一個適當的


    地方以便進行研究。為了確保文物出土時的原樣得到最好的保護,伍利發明了一種將融


    蠟傾倒於文物之上的辦法,待熱蠟冷凝後,就能將文物以固定塊狀形式按它們的原樣取


    出。這樣一來,即使一些在現場散亂堆放著的文物,也能夠按它們原有的擺設狀態而收


    集在一起,以保障日後的文物修復和深入研究。例如破損的陶器,因穿線完全腐蝕而從


    項鍊上散落的念珠,一些已經碎裂成片和金屬和木質盆子,或一件精緻的價值連城的樂


    器等等,都可以用此種方法把它們完整的從遺址現場提取出來。


    伍利打算精確的測定墳墓的年代,但他知道在確定吾珥的年代之前,這一打算是無


    法做到的,從1922年到1927年,伍利和他的同事們對遺址從地表逐層進行了耐心檢查,


    他們要找出當代定居者的第一批證據。最後,他們製訂了一個時間表,大約在公元前


    5500年,吾餌已成為幼發拉底河河岸上史前時期人民的聚居地。在公元前4000年,吾餌


    被建造成為被現代學者稱為薩默瑞恩人的城市之一。在伊拉克南部的幼發拉底河和底格


    裏斯河的匯合地區在古代就是被稱為薩默爾的。吾珥曾經歷了許多不同的歷史時期,輪


    流隸屬於一些古代中東地區的帝國,如薩默瑞恩、巴比倫、亞述(古代東方一個奴隸製


    國家)。這段期間的每一個時期都會反應在這個遺址相應的各層土壤中餘留物上,吾珥


    的歷史大約終結於公元前400年,當時由於幼發拉底河河床遷徙,致使這座城市變得很


    高而幹旱,迫使居民們不得不丟棄家園而他移,吾珥也就逐漸被風砂所掩埋了。


    伍利花費在準備工作的幾年時間裏是充滿大事的時期:其中,考古學家們發現了吾


    珥的熱格拉堤,這是一種類似於埃及和中美洲瑪雅人的金字塔那樣的巨型人造山。由數


    百萬塊焙幹的粘土磚頭構成,熱格拉堤是由一位叫做吾餌拿木的薩默瑞恩國王大約在公


    元前2000年修建的。這位國王實施了一個雄心勃勃的項目,旨在吾餌和許多城中大興土


    木,除了修建城牆外,還開挖灌溉河渠和建造寺廟。吾珥拿木國王建成了許多熱格拉堤,


    他們相信通過熱格拉堤就可以便地麵世界與上蒼諸神相聯繫,在吾珥的熱格拉堤是最大


    的一座,它有80呎之高,在吾珥拿木國王之後的幾個世紀中,這個熱格拉堤至少被重建


    過七次。


    在二十世紀二十年代,伍利在吾珥的發掘使美索不達米亞成為許多旅遊者訪問的熱


    點,其中一位訪問者就是傑出的神秘偵探小說作家——阿加莎·克裏斯蒂,在她後來出


    版的幾部神秘偵探小說中都運用了美索不達米亞和考古學。克裏斯蒂和正在從事發掘工


    作的伍利的一位同事結了婚,在她的自傳中她描述了考古事業具有無窮魅力:


    我感到我愛上了吾珥,它那晚霞中的美景,熱格拉堤挺然屹立而又朦


    朧模糊,浩瀚的沙海被映染成絢麗的黃、白、藍、紫和玫瑰色彩,無時無


    刻變幻莫測。我喜愛工人們、領班人和提著小藍的男孩們,發掘就是男人


    們全部工作和生活。不斷湧現的歷史的魅力緊緊抓住了我們的心靈。當眼


    看著一把短劍慢慢被刨出來,它攜帶著金色閃光,浪漫傳奇也隨之在這些


    砂、土中出現了。從砂、土中小心翼翼地捧起鍋罐和其他文物,也促使我

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