第二卷 第二百四十七章 :帝國輿圖


    即便現在太平洋上到處都是帝國權力的象徵,皇帝還是不放心,這石碑畢竟是死的,萬一哪天誰衝上島礁,然後再推說上島時並未曾看見有什麽石碑標記,此時卻又如何?豈不是變成了扯皮的事情?為了保證這些島嶼能夠真正的列入帝國版圖,王財下令內閣派專人限期繪製《萬世一統帝國輿圖》,實際上就是標明帝國疆界的地圖。在這份地圖中,王財不但把把蒙古、錫金、越南、琉球、緬甸、日本關東、朝鮮這些藩國屬地和太平洋各島都列入帝國疆域內,甚至連八字沒有一撇的阿拉斯加、阿留申群島也提前繪了進去。


    自從東北亞被中國人搶去之後,俄羅斯就一直在考慮將阿拉斯加給賣掉,克裏米亞戰爭與東北亞戰爭讓俄羅斯到現在仍然有450萬盧布的債務沒有辦法還清,俄羅斯財務大臣賴滕上奏沙皇,說目前國內已經無法籌措這筆錢了,唯一的辦法就是用新的外債來償還舊的外債,而同時康斯坦丁·尼古拉耶維奇大公也積極向沙皇建意出售荒涼不毛的阿拉斯加來換取俄羅斯急需要資金,在他們的勸說下,沙皇居然也非常同意,禦筆批示:“此議值得考慮。”


    俄羅斯即然有心出售阿拉斯加,那他們想找的主要買主就是美國人了。美國人一直把控製整個北美做為自己的即定國策,在俄羅斯眼中看來。阿拉斯加隻有賣給美國人才能得一個好價錢,誰料到美國人居然舉國反對,當時地阿拉斯加1/3的麵積位於北極圈內,氣候嚴寒,除南部沿岸外,年平均溫度在0c以下,除了一些美國漁民外。幾乎所有的美國人都認為這塊土地根本毫無價值,而且南北戰爭剛剛結束。美國也拿不出更多的錢來做這事,因此美國國務卿威廉·西沃德在國會中遭到了多數人的反對,正在俄國人準備出錢收賣美國的國內媒體,製造輿論時,中國人突然跳出來說對這塊地有興趣,甚至連價都不還的直接同意俄國人五百萬美元地報價,這讓俄羅斯意外。更讓美國人意外。


    世界上的事情就是這樣,隻要有了競爭,搶地人就多起來,原本對阿拉斯加毫無興趣的美國人,在聽到中國人連價都不還直接叫價這塊荒地後,越來越多的美國人相信,在這冰天雪地之中必然有他們所不知道的好東西,否則中國人幹嘛這麽心急?居然一改此前陰陽怪氣的態度。開始積極的與俄羅斯討價還價。最高興的莫過於俄國人了,有了兩大國地競價,原來準備半賣半送的這塊地,居然價格一路彪升,一個月內就從五百萬美金漲到了七百萬,而就是這樣。中、美兩國向來友好,但這回卻如兩個賭徒一般互不相讓,誰都不肯鬆口。中華帝國向來是王財說了算,皇帝鐵了心要買阿拉斯加,就算錢百萬哭天搶地的反對,到最後還是得把錢拿出來,而美國就不同了,隨著價格一路上漲,美國政府反對的聲音越來越高,一直炒到八百萬美金後。為美國政府提供購買資金的洛希爾財團也開始吃不消了。最終退出了競爭。


    美國人退出競爭,那俄羅斯人就興致勃勃跑來找王財要錢。卻不料王財兩肩一聳,非常幹脆的說了兩個字“沒有”,這下把俄國人氣的發狂,如此戲弄,分明就是對沙俄的蔑視,不過王財也並非是存心開這種玩笑,他雖然不知道阿拉斯加到底有些什麽好東西,但是多一塊地總是不錯地,這才公然跳出來與美國人競價,可是八百萬美元畢竟相當於帝國一年財政收入的十分之一,且不說現在帝國每一分錢都已經有了用處,就算有閑錢,王財也不能一口拿出這麽多來,因此讓李鴻章去和俄羅斯特使斯捷克利談判。


    這場談判相當艱苦,王財到不是想把價格再降下來,他隻是想採用分期付款的方式來支付,按照王財的計劃,如果俄羅斯能夠同意分十年還清,那他就可以仿照美國的《宅地法》,任何成年國人隻要向政府交納五十華元手續費,就可以得到東北亞或阿拉斯加100畝土地的使用權,積極鼓勵國人向北發展,不但可以緩解中原人口壓力,也可以加快北方地建設速度,數十年之後,國家一定可以從現在這些不毛之地上賺個盆滿缽滿。


    誰料自認為受辱的俄羅斯人打死不肯分什麽十期付清,吵到最後放下狠話,寧可七百萬轉賣給美國人,也不肯八百萬賣給中國人。無奈之下王財隻好同意李鴻章的折中意見,首付五百萬,餘款兩年付清,隨後雙方又是一陣討價還價,最終還是價高的誘惑比較大,沙皇到底同意了這筆交易。於是十九世紀最大的一筆領土交易在中華帝國與俄羅斯帝國之間完成。


    皇上花了近九百萬華元的價格買了一塊不知道在什麽地方的不毛之地,在國內引起激烈的反對,特別是天京議政院的議員們在牛英久的鼓動下,越級上奏,要求朝廷取消這筆交易,但是王財翻了翻白眼,隻回了一句“燕雀安知鴻鵠之誌?”根本不管國內輿論,逼著錢百萬拿錢,氣得錢百萬惱火之下提出辭職。王財雖然常常覺得錢百萬讓他花起錢來非常不爽,但他非常清楚,這十幾年來要不是錢百萬處處精打細算,朝廷哪裏能省出這麽多錢來?當下好說歹說,再三挽留,還保證下不為例,這才讓錢百萬哆哆嗦嗦地把錢掏了出來。


    沒等完成交接,朝廷就正式公布了《北地法》,除了五十元就能換來一百畝地外,政府還宣布中國人民銀行將對赴北方發展地國人提供低息貸款,除此之外,為了保證開拓北方的老百姓能夠盡快地適應當地的環境,王財還命令徵調黑龍江、吉林駐軍進入東北亞、阿拉斯加開展基礎建設,並在日本關東招募壯丁送到北方從事苦役,王財還授意日本駐軍散布“淘金”之說,成千上萬的日本人懷著淘金夢搭乘海船被送到荒涼的北方,下船之後,他們才發現這哪裏是“淘金”?分別是來送命的!在中**隊的看管下,他們沒日沒夜的從事著各種苦役,死者十之七、八。也正是這一點,使後世史家對於帝國皇帝的評價有了巨大的差異,帝國學者認為這是資本積累不可避免的事情,而西方學者卻說帝國北方的發展,是建立在日本奴隸的血肉之上,但不管怎麽說,這看似殘酷的政策,最終成就了帝國北方數百萬平方公裏國土繁榮的基礎。

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