趙烈文的話讓在座的眾人馬上看到了另一個景象，他說的不錯，自古以來擁兵自重的軍閥通過什麽來擴張勢力？就是打仗，仗打得越多，他們擴張地越快。相反，要是天下安定，他們反而沒有理由，也沒有機會擴大自己的實力，當年湘軍衡州誓師時兵不過數千，可打了幾年之後呢？雖然連吃敗仗，但湘軍已經擴張到了十幾萬人，照這個算法，兩萬湘軍入藏之後，隻要不與英國人硬拚。用不了幾年兩萬人就能變成五萬。十萬，甚至二十萬！
“對。我看趙烈文說的對，大人正該上書朝廷，請求朝廷不要撤散湘軍建製，也不要別派軍官，由我們自己的人指揮湘軍！”劉長佑一拍大腿道，“老趙，我以前還把你當成王財的人，現在看來你到底還是站在大帥這邊啊！”
曾國藩沉默了許久，點了點頭道：“其實我本不想再爭什麽，更不想借這個機會去擴張湘軍實力，其實你們說了半天都乎略了王財的這封信，”說著曾國藩拿起桌上的信，輕輕的晃了晃，“你們以為王財在信中說地都是大道理？我不這麽看，其實你們始終覺得我保留這兩萬湘軍是為了東山再起，其實錯了，我隻是為了給各位留條後路，”說著曾國藩笑了笑，“可是這幾年看來，我確實是多慮了，湘軍既然是兩湖子弟組成的，就應該和其他各省子弟一樣，肩負著守土衛國的責任，義不容辭！”
說著曾國藩從椅子上站起身，來回的踱了幾步道：“至於你們說湘軍的指揮權不應該給別人，這確實是不錯的，別人不了解湘軍，而且也可能指揮不動，到不是為了私心，而是這樣會誤了軍國大事，我將上書朝廷，力保曾國荃、曾國華、彭玉麟、劉長佑、蕭啟江你們幾位領兵出戰，劉蓉、趙烈文你們兩位乃我湘軍善謀之士，我想請你們隨軍參謀，以測萬全，”說著他頓了一下道，“而我就在湘鄉等你們凱旋地好消息！”
雖然皇帝陛下鼓勵國人在海上打擊英國商船、兵艦，但是在陸地上，皇帝嚴格禁止國人攻擊各通商口岸的洋人商行，貨棧，不但禁止百姓私下的復仇意識，甚至王財還命令各地駐軍派專人日夜保護他們，之所以這麽安排，一是因為國人根本分不清這些洋人哪些是英國人，哪些是美國人，在他們看來所有洋人都一樣，很有可能會誤傷了友邦而引起不必要的國際爭端另樹強敵，二是王財不想因為戰爭而中斷剛剛走上正軌的商業貿易，中斷中國走上富強的進程，三是因為戰事一開，王財還可以通過他們獲得急需的物資。所以宣戰詔書下達之後，各地針對洋人的襲擊反而比戰前要少了很多。
帝國政府正式向英國宣戰後，英國人在亞洲的商業貿易立刻受到沉重的打擊，帝國政府取消了此前給予英國在華貿易地所有優惠條款，收回了長期以來困擾帝國地領事裁判權，凍結了英國人在華的所有財產，與此相對應地是帝國政府卻給予了包括法國在內的歐洲其他國家更多的優惠政策，並鼓勵他們擴大在華貿易。“私掠令”下達後，立刻讓東南亞的海盜們興奮不已，長期以來被帝國水師殘酷征剿的海盜們仿佛一下子拿到了“搶劫許可證”，從南海到七洲洋海，海盜們隻要看到英國人的米字旗就若即若離的跟著，一有機會就會衝上來開槍開炮，時至今日，這些被王財暗中培養的第二支海軍才真正派上了用場，被蘇州兵工廠生產的水師炮武裝起來的海盜們（參見107章）單挑的確不是英國武裝商船的對手，但是好漢架不住群毆，被盯上的英國商船隻要被一艘海盜船盯上，他們就會像待宰的羔羊一般很快被越聚越多的海盜船們分而食之。
英國人根本沒有想到中國人居然採用了分而治之、挑撥離間的辦法，更沒有想到王財會下手這麽狠，受到巨大損失的英國商人立刻在國發起了大規模的抗議，指責政府發動這場愚蠢的戰爭，英國政府為了安撫這些人，馬上也下令凍結中國人在英國的財產，隻可惜中國人在英國並沒有什麽財產可以讓他們去查封，無奈之下隻好在本土援軍沒有趕到的情況下，下令駐香港和印度的艦隊立刻擔負起打擊海盜的任務，由於兵力不足，英國人請求法國人在亞洲的兵艦能夠幫助他們一起打擊海盜，但是出人意料的是，法國人竟然羞羞答答的找了幾個藉口拒絕了，很明顯法國人也開始有些後悔這次草率的和英國人聯手，事實上事態的發展已經讓法國政府秘密下令出征的一萬法軍登陸越南南部後，暫停向北推進，視中、英兩國戰事進展再做下一步打算。
在南洋海麵上不斷被擊沉、擊傷的英國商船顯然讓一直以海上霸主自居的英國海軍倍感羞辱，緊急增派以1860年12月剛剛下水的“勇士”號戰列艦為首，十一艘各型戰艦組成的艦隊緊跟著一個月前出發的遠征軍腳步，再次出征亞洲。這樣一來即將匯集中國海麵的英軍戰艦幾乎超過了四十艘，算上從美國匆匆忙忙趕回的朱永華艦隊也沒有辦法與之相抗衡，更何況僅僅是“勇士”號一艘就裝備了10門110磅炮，火力之強超過了帝國水師的任何一條主力戰艦，所幸的是帝國水師認真貫徹了總參的命令，全部前出部署到了七洲洋海與明牙喇海，日夜遊走於海麵上尋找戰機，居然兩個月內連接擊沉、擊傷散布海麵追逐海盜的英國兵船七艘而自己無一損失，不過王財知道這些前出部署的水師戰船真正的目標並不是這些駐印度、香港的英軍戰艦，而是很快就要到達的英國遠征軍運兵船，哪怕打沉一艘也是對英國人的極大震懾，而隨後打響的印度戰役將迫使英國人回兵印度，這一切都關係到整個戰役的勝敗。
“對。我看趙烈文說的對，大人正該上書朝廷，請求朝廷不要撤散湘軍建製，也不要別派軍官，由我們自己的人指揮湘軍！”劉長佑一拍大腿道，“老趙，我以前還把你當成王財的人，現在看來你到底還是站在大帥這邊啊！”
曾國藩沉默了許久，點了點頭道：“其實我本不想再爭什麽，更不想借這個機會去擴張湘軍實力，其實你們說了半天都乎略了王財的這封信，”說著曾國藩拿起桌上的信，輕輕的晃了晃，“你們以為王財在信中說地都是大道理？我不這麽看，其實你們始終覺得我保留這兩萬湘軍是為了東山再起，其實錯了，我隻是為了給各位留條後路，”說著曾國藩笑了笑，“可是這幾年看來，我確實是多慮了，湘軍既然是兩湖子弟組成的，就應該和其他各省子弟一樣，肩負著守土衛國的責任，義不容辭！”
說著曾國藩從椅子上站起身，來回的踱了幾步道：“至於你們說湘軍的指揮權不應該給別人，這確實是不錯的，別人不了解湘軍，而且也可能指揮不動，到不是為了私心，而是這樣會誤了軍國大事，我將上書朝廷，力保曾國荃、曾國華、彭玉麟、劉長佑、蕭啟江你們幾位領兵出戰，劉蓉、趙烈文你們兩位乃我湘軍善謀之士，我想請你們隨軍參謀，以測萬全，”說著他頓了一下道，“而我就在湘鄉等你們凱旋地好消息！”
雖然皇帝陛下鼓勵國人在海上打擊英國商船、兵艦，但是在陸地上，皇帝嚴格禁止國人攻擊各通商口岸的洋人商行，貨棧，不但禁止百姓私下的復仇意識，甚至王財還命令各地駐軍派專人日夜保護他們，之所以這麽安排，一是因為國人根本分不清這些洋人哪些是英國人，哪些是美國人，在他們看來所有洋人都一樣，很有可能會誤傷了友邦而引起不必要的國際爭端另樹強敵，二是王財不想因為戰爭而中斷剛剛走上正軌的商業貿易，中斷中國走上富強的進程，三是因為戰事一開，王財還可以通過他們獲得急需的物資。所以宣戰詔書下達之後，各地針對洋人的襲擊反而比戰前要少了很多。
帝國政府正式向英國宣戰後，英國人在亞洲的商業貿易立刻受到沉重的打擊，帝國政府取消了此前給予英國在華貿易地所有優惠條款，收回了長期以來困擾帝國地領事裁判權，凍結了英國人在華的所有財產，與此相對應地是帝國政府卻給予了包括法國在內的歐洲其他國家更多的優惠政策，並鼓勵他們擴大在華貿易。“私掠令”下達後，立刻讓東南亞的海盜們興奮不已，長期以來被帝國水師殘酷征剿的海盜們仿佛一下子拿到了“搶劫許可證”，從南海到七洲洋海，海盜們隻要看到英國人的米字旗就若即若離的跟著，一有機會就會衝上來開槍開炮，時至今日，這些被王財暗中培養的第二支海軍才真正派上了用場，被蘇州兵工廠生產的水師炮武裝起來的海盜們（參見107章）單挑的確不是英國武裝商船的對手，但是好漢架不住群毆，被盯上的英國商船隻要被一艘海盜船盯上，他們就會像待宰的羔羊一般很快被越聚越多的海盜船們分而食之。
英國人根本沒有想到中國人居然採用了分而治之、挑撥離間的辦法，更沒有想到王財會下手這麽狠，受到巨大損失的英國商人立刻在國發起了大規模的抗議，指責政府發動這場愚蠢的戰爭，英國政府為了安撫這些人，馬上也下令凍結中國人在英國的財產，隻可惜中國人在英國並沒有什麽財產可以讓他們去查封，無奈之下隻好在本土援軍沒有趕到的情況下，下令駐香港和印度的艦隊立刻擔負起打擊海盜的任務，由於兵力不足，英國人請求法國人在亞洲的兵艦能夠幫助他們一起打擊海盜，但是出人意料的是，法國人竟然羞羞答答的找了幾個藉口拒絕了，很明顯法國人也開始有些後悔這次草率的和英國人聯手，事實上事態的發展已經讓法國政府秘密下令出征的一萬法軍登陸越南南部後，暫停向北推進，視中、英兩國戰事進展再做下一步打算。
在南洋海麵上不斷被擊沉、擊傷的英國商船顯然讓一直以海上霸主自居的英國海軍倍感羞辱，緊急增派以1860年12月剛剛下水的“勇士”號戰列艦為首，十一艘各型戰艦組成的艦隊緊跟著一個月前出發的遠征軍腳步，再次出征亞洲。這樣一來即將匯集中國海麵的英軍戰艦幾乎超過了四十艘，算上從美國匆匆忙忙趕回的朱永華艦隊也沒有辦法與之相抗衡，更何況僅僅是“勇士”號一艘就裝備了10門110磅炮，火力之強超過了帝國水師的任何一條主力戰艦，所幸的是帝國水師認真貫徹了總參的命令，全部前出部署到了七洲洋海與明牙喇海，日夜遊走於海麵上尋找戰機，居然兩個月內連接擊沉、擊傷散布海麵追逐海盜的英國兵船七艘而自己無一損失，不過王財知道這些前出部署的水師戰船真正的目標並不是這些駐印度、香港的英軍戰艦，而是很快就要到達的英國遠征軍運兵船，哪怕打沉一艘也是對英國人的極大震懾，而隨後打響的印度戰役將迫使英國人回兵印度，這一切都關係到整個戰役的勝敗。