“不降！老子死也不降！”徐宗幹正說著，門外湧過一夥人，當先一人武官服色，原來是聽到消息趕來的台灣總兵呂恆安。
呂恆安氣急敗壞的帶著親兵衝進大堂，一把推開鄭國，衝著徐宗幹道：“大人，我等身為大清官吏，怎麽可以降了反賊？沒的毀了一世清名！”
“唉！將軍不要急，坐下說話，坐下說話！”徐宗幹趕緊站起身來想要拉住呂恆安。
“大膽反賊，竟然妄想勸降朝廷命官，你活膩了吧，老子送一你程！”沒等一屋子人反應過來，呂恆安一把抽出腰刀，反手就朝鄭國砍去。這一招讓大堂內人人措手不及，隻聽鄭國悶哼一聲，從胸口到左臂被狠狠的砍了一刀，鮮血噴濺而出，當即摔倒在地。
堂外十幾名鄭國的親隨參護立刻大叫起來，紛紛掙脫看押的清勇，衝上堂來就要拚命！呂恆安帶來的兵勇馬上抽刀擋住，雙方立刻就撕打起來。站在堂上的徐宗幹氣得一跺腳，跑到鄭國身邊拚命的叫道，“你……唉呀，你這不是胡鬧麽！快，快，快把大夫請來……洋醫也要……這……這可不是胡鬧麽！”
呂恆安冷笑一聲，斜著眼睛看了看焦頭爛額的徐宗幹抱了抱拳，說了句：“下官另有軍務，這就告退了。”也不等徐宗幹發話，自顧自的帶著親隨兵勇走了。鄭國帶來的參護趕緊擁到他身邊，此時鄭國不住的咳血，已經說不出話來了，隻是用力抓住徐宗幹的手，眼中滿是期待。
徐宗幹心中大罵呂恆安壞事，這下把天朝派來的欽使給砍了，那還有和解的希望嗎？他心中明知道剛才鄭國所說的都是事實，事情發展到這個地步是任誰也想不到的，隻能躲躲閃閃的不敢直視鄭國的目光。鄭國眼中慢慢的流出淚來，拚盡力氣低聲說道：“輔王……必不會為難大人，請大人為……台灣百……姓身家性命計……早做決斷……”說著一陣猛咳，血沫飛濺。
“行，行，你別說了，”徐宗幹尷尬的站起身來，大喝一聲，“來人！把他抬到房裏去，等大夫來了速速救治！你們……”說著指了指圍在鄭國身邊的十幾名參護道，“暫時委屈你們一下了！”馬上周圍上來二、三十個清勇把這些參護按住，押到大牢去不提。
在鄭國倒下的那個瞬間，已經率軍殺到蒙城的王財正興致勃勃的看著劉麗川從上海派人送來的一份《泰晤士報》。乘坐英國“皇家女王”號商船在海上跑了四個月的王闓運和李鴻章終於到了倫敦，雖然兩國並沒有正式的外交關係，但是考慮到太平天國在中國不斷取得的戰略優勢，英國政府非常認真的對待了這此來訪，外務大臣巴麥尊、通商大臣愛德華親自到倫敦火車站迎接兩位天朝使節，並陪同他們參觀了英國的工廠、造船廠、電報局、城市設施等英國先進工業的代表場所。
太平天國使者的到來在英國引起了轟動，各方麵媒體都給予了極大的關注，在巴麥尊的安排下，王闓運與李鴻章還搞了一個小型的記者招代會，非常友好的向對中國有著極大好奇的英國記者們介紹了太平天國以及發生在中國的這場內戰。王財哈哈大笑地看著王闓運引經據典的回答著英國記者提出的問題，反倒覺得李鴻章在記者招待會上的表現更顯得老練一點。《泰晤士報》上最後寫道“兩位來自天朝的使節代表太平天國政府與通商大臣愛德華簽署了一係列貿易合同，並正式在倫敦設立了招商辦事處。令人吃驚的是，在內戰的壓力下，天朝所訂購的商品竟然沒有一樣涉及軍火，大部分都是與工業生產相關的機器設備，對此也許隻有引用李鴻章候爵的話來解釋‘武力並不能解決一切，天朝政府願意向西方學習先進的技術，並與西方各國和平、友好的相處’，我們有理由相信，有著如此開放胸懷的天朝政府將最終打敗腐朽、保守的滿清朝廷，但是幅圓如此遼闊的中國，他要用多少時間才能趕上世界的腳步呢？”
王財可不管英國人怎麽看，時不我待，一切政策都為追趕中國落後世界的時間，授權王闓運與英國人簽約幫助建造福建馬尾船廠對於中國將來揚威四海來說隻不過是第一步，正如《泰晤士報》記者所說的，中國到底要用多少時間才能強大起來呢？有時候王財照照鏡子，不得不承認自己也有了白髮，快三十歲的自己，真的能看到國富民強的那一天嗎？
十幾萬大軍在江北四省縱橫千裏，無數將士血灑沙場，而在雙方針鋒相對的奮力搏殺之中，北伐戰役第一次大規模的會戰終於在河南商丘爆發了。一路狂奔而逃的苗沛霖終於和在商丘的淮軍殘部會合，北京的情服顯示，顧詩給這支敗兵下了嚴令“要麽死於商丘，要麽死於軍法”，並派親信愛將劉銘傳趕赴商丘接替作戰不力的淮軍將領陳鳳樓，劉銘傳到任後馬上將各路敗軍重新整編，加緊布防，發誓讓中路太平軍在商丘把血流盡！
另一方麵新七軍陳平安部在固鎮重創福濟二萬清軍，太平軍的重炮在戰鬥剛剛打響後沒多久就炸掉了福濟的帥旗，隨後在太平軍猛烈的排槍和手榴彈的照顧下，勉強發起進攻的清軍很快就被打得四散奔逃。而重新得到王財授權的李秀成馬上指揮部隊尾隨淮軍也攻入了河南境內，五天之內連破清軍四道阻擊線，迅速包圍了商丘，架起大炮日夜攻城。一心想在將來天朝中謀個一席之地的楊輔清這次是拚了老本了，不但把他的五千舊部拉到一線扛著梯子攻城，自己也朝服官帽，騎著白馬在城外親自指揮。原本以為這些殘兵敗將他隻要幾個衝鋒就能拿下來，結果令他吃驚的是隻打了兩天，他就五千人就因為傷亡慘重，失去了再戰之力，不得不撤了下來。楊輔清吃了大虧，韋誌俊與陳玉成也好不到哪裏去，城牆外白天層層疊疊的屍體，晚上剛剛被清理掉，第二天就能堆得更高，被炮火轟塌的缺口處因為是雙方爭奪的焦點，穿著灰布號衣與穿著紅色號衣的雙方士兵殘缺不全的屍體幾乎在缺口內外堆成了兩個斜坡，不斷衝上來的攻守雙方都隻能踩著在死人堆裏呻呤著的同伴身體血拚，沒有多久，他們也會混身是血的滾落到這屍山血海所堆徹的京觀上。
呂恆安氣急敗壞的帶著親兵衝進大堂，一把推開鄭國，衝著徐宗幹道：“大人，我等身為大清官吏，怎麽可以降了反賊？沒的毀了一世清名！”
“唉！將軍不要急，坐下說話，坐下說話！”徐宗幹趕緊站起身來想要拉住呂恆安。
“大膽反賊，竟然妄想勸降朝廷命官，你活膩了吧，老子送一你程！”沒等一屋子人反應過來，呂恆安一把抽出腰刀，反手就朝鄭國砍去。這一招讓大堂內人人措手不及，隻聽鄭國悶哼一聲，從胸口到左臂被狠狠的砍了一刀，鮮血噴濺而出，當即摔倒在地。
堂外十幾名鄭國的親隨參護立刻大叫起來，紛紛掙脫看押的清勇，衝上堂來就要拚命！呂恆安帶來的兵勇馬上抽刀擋住，雙方立刻就撕打起來。站在堂上的徐宗幹氣得一跺腳，跑到鄭國身邊拚命的叫道，“你……唉呀，你這不是胡鬧麽！快，快，快把大夫請來……洋醫也要……這……這可不是胡鬧麽！”
呂恆安冷笑一聲，斜著眼睛看了看焦頭爛額的徐宗幹抱了抱拳，說了句：“下官另有軍務，這就告退了。”也不等徐宗幹發話，自顧自的帶著親隨兵勇走了。鄭國帶來的參護趕緊擁到他身邊，此時鄭國不住的咳血，已經說不出話來了，隻是用力抓住徐宗幹的手，眼中滿是期待。
徐宗幹心中大罵呂恆安壞事，這下把天朝派來的欽使給砍了，那還有和解的希望嗎？他心中明知道剛才鄭國所說的都是事實，事情發展到這個地步是任誰也想不到的，隻能躲躲閃閃的不敢直視鄭國的目光。鄭國眼中慢慢的流出淚來，拚盡力氣低聲說道：“輔王……必不會為難大人，請大人為……台灣百……姓身家性命計……早做決斷……”說著一陣猛咳，血沫飛濺。
“行，行，你別說了，”徐宗幹尷尬的站起身來，大喝一聲，“來人！把他抬到房裏去，等大夫來了速速救治！你們……”說著指了指圍在鄭國身邊的十幾名參護道，“暫時委屈你們一下了！”馬上周圍上來二、三十個清勇把這些參護按住，押到大牢去不提。
在鄭國倒下的那個瞬間，已經率軍殺到蒙城的王財正興致勃勃的看著劉麗川從上海派人送來的一份《泰晤士報》。乘坐英國“皇家女王”號商船在海上跑了四個月的王闓運和李鴻章終於到了倫敦，雖然兩國並沒有正式的外交關係，但是考慮到太平天國在中國不斷取得的戰略優勢，英國政府非常認真的對待了這此來訪，外務大臣巴麥尊、通商大臣愛德華親自到倫敦火車站迎接兩位天朝使節，並陪同他們參觀了英國的工廠、造船廠、電報局、城市設施等英國先進工業的代表場所。
太平天國使者的到來在英國引起了轟動，各方麵媒體都給予了極大的關注，在巴麥尊的安排下，王闓運與李鴻章還搞了一個小型的記者招代會，非常友好的向對中國有著極大好奇的英國記者們介紹了太平天國以及發生在中國的這場內戰。王財哈哈大笑地看著王闓運引經據典的回答著英國記者提出的問題，反倒覺得李鴻章在記者招待會上的表現更顯得老練一點。《泰晤士報》上最後寫道“兩位來自天朝的使節代表太平天國政府與通商大臣愛德華簽署了一係列貿易合同，並正式在倫敦設立了招商辦事處。令人吃驚的是，在內戰的壓力下，天朝所訂購的商品竟然沒有一樣涉及軍火，大部分都是與工業生產相關的機器設備，對此也許隻有引用李鴻章候爵的話來解釋‘武力並不能解決一切，天朝政府願意向西方學習先進的技術，並與西方各國和平、友好的相處’，我們有理由相信，有著如此開放胸懷的天朝政府將最終打敗腐朽、保守的滿清朝廷，但是幅圓如此遼闊的中國，他要用多少時間才能趕上世界的腳步呢？”
王財可不管英國人怎麽看，時不我待，一切政策都為追趕中國落後世界的時間，授權王闓運與英國人簽約幫助建造福建馬尾船廠對於中國將來揚威四海來說隻不過是第一步，正如《泰晤士報》記者所說的，中國到底要用多少時間才能強大起來呢？有時候王財照照鏡子，不得不承認自己也有了白髮，快三十歲的自己，真的能看到國富民強的那一天嗎？
十幾萬大軍在江北四省縱橫千裏，無數將士血灑沙場，而在雙方針鋒相對的奮力搏殺之中，北伐戰役第一次大規模的會戰終於在河南商丘爆發了。一路狂奔而逃的苗沛霖終於和在商丘的淮軍殘部會合，北京的情服顯示，顧詩給這支敗兵下了嚴令“要麽死於商丘，要麽死於軍法”，並派親信愛將劉銘傳趕赴商丘接替作戰不力的淮軍將領陳鳳樓，劉銘傳到任後馬上將各路敗軍重新整編，加緊布防，發誓讓中路太平軍在商丘把血流盡！
另一方麵新七軍陳平安部在固鎮重創福濟二萬清軍，太平軍的重炮在戰鬥剛剛打響後沒多久就炸掉了福濟的帥旗，隨後在太平軍猛烈的排槍和手榴彈的照顧下，勉強發起進攻的清軍很快就被打得四散奔逃。而重新得到王財授權的李秀成馬上指揮部隊尾隨淮軍也攻入了河南境內，五天之內連破清軍四道阻擊線，迅速包圍了商丘，架起大炮日夜攻城。一心想在將來天朝中謀個一席之地的楊輔清這次是拚了老本了，不但把他的五千舊部拉到一線扛著梯子攻城，自己也朝服官帽，騎著白馬在城外親自指揮。原本以為這些殘兵敗將他隻要幾個衝鋒就能拿下來，結果令他吃驚的是隻打了兩天，他就五千人就因為傷亡慘重，失去了再戰之力，不得不撤了下來。楊輔清吃了大虧，韋誌俊與陳玉成也好不到哪裏去，城牆外白天層層疊疊的屍體，晚上剛剛被清理掉，第二天就能堆得更高，被炮火轟塌的缺口處因為是雙方爭奪的焦點，穿著灰布號衣與穿著紅色號衣的雙方士兵殘缺不全的屍體幾乎在缺口內外堆成了兩個斜坡，不斷衝上來的攻守雙方都隻能踩著在死人堆裏呻呤著的同伴身體血拚，沒有多久，他們也會混身是血的滾落到這屍山血海所堆徹的京觀上。