“我們來問一問。”莉薩說道，她再次將臉對著麥克風，“一號無線電以光速傳播，是嗎?”
“是的。”
“二號無線電以大於光速傳播，是嗎?”
“是的。”
“上帝，”凱斯說道，“如果他們使用超空間無線電，為什麽以前我們從來沒有偵測到他們的信號?”
“超空間的數量是量子級別的。”李安妮說道，“聯邦內所有種族擁有超空間無線電技術的時間都不超過五十年，而且整個聯邦僅僅使用了八千個左右的量子層級。很有可能我們從來沒有進入過黑體使用的層級。”她將目光對準莉薩，“我們進行超空間無線電通信時需要大量的能量支持，繼續深入這個話題可能會帶給我們極大好處。他們可能有某種節省能量的通信方法。”
莉薩點點頭。“我們也使用某種二號無線電。你能告訴我們你們是怎麽做的呢?”
“可以告訴你全部，”貓眼說道，“但是沒什麽好說的。我們以某種方式思考，該想法是屬於私人的;我們以另一種方式思考，該想法以一號無線電傳播;我們以第三種較為困難的方式思考，則該想法會以二號無線電傳播。”
凱斯笑了。“就像讓一個人來解釋他是怎麽說話的一樣。我們就是這麽說的，就這麽簡單。它是——”
“請原諒我的打斷，蘭森博士。”幻影說道，“但是你讓我提醒你和塞萬提斯博士在十四點有個約會。”
凱斯的臉一下子沉了下來。
“該死，”他說，“該死。”他轉向莉薩，“時間到了。”
她點了點頭。“幻影，請通知海克到這兒來繼續算貓眼對話。”
海克剛一進來，他們倆立刻從椅子上站起來，離開了屋子。
凱斯和莉薩下了電梯，走了一小段路，來到一扇巨大的黑門前，黑門上印著兩個螢光大字“20”。他們打開門閂。凱斯總是隱約覺得這聲音很熟悉，這次他總算發現了它到底像什麽：它算老西部片中來復槍的扳機被扣動時發出的聲音一模一樣。
飛船上大多數的門在開啟時都是從中間分開，然後滑入門兩邊的槽中。但是這扇沉重的大門隻向左邊滑去——安全條例規定它的閉合處不能有任何縫隙或是薄弱環節。
莉薩倒吸了一口氣，凱斯覺得自己的嘴都合不攏了。
船塢中有超過一百個艾比人，一行行整齊地排列著——就像排滿了輪椅的停車場。
“幻影，裏麵有多少艾比人。”凱斯輕聲說道。
“二百零九個，長官。”計算機回答道，“船上所有的綜合生物體都來了。”
莉薩微微搖了搖頭。“她說過隻有她最親密的朋友才會來。”
“嗯，”凱斯走進屋內說道，“車廂是個非常招人喜愛的人，我想這船上所有的艾比人都將她看成自己的好朋友。”
裏頭還有六個地球人，都是莉薩領導的生命科學組的成員。還有一個凱斯不怎麽認識的瓦達明德人。
凱斯低頭看j’一眼手錶：13：59：47。毫無疑問，不管會發生什麽，該發生的馬上就要發生了。
“謝謝你們所有來看我的人。”車廂的聲音通過凱斯耳內植入片說道。凱斯很容易就能發現她：隻有她的傳感網在發光。整個現場令人不安。幻影的翻譯聲隻傳進他的左耳，但現在，他的右耳卻什麽聲音也聽不到——即使處於一大屋子艾比人之中。
車廂離凱斯和莉薩站著的地方有十五米遠。幻影在裝甲艙門前方放置了一個了巨大的車廂全息像，好讓所有艾比人都能看到她的傳感網。她身上有些奇怪的地方——傳感網上的線條呈現出一種亮綠色，凱斯從未看到過艾比人的傳感網出現這種顏色。
他轉向莉薩，莉薩一定是已經猜到了他想問什麽。“這表明一種強烈的感情狀態。看到他們的人這麽支持她，車廂哽咽了。”
車廂的傳感網再次發出閃光，翻譯後的聲音說道：“整體與部分——它們中的一個，它們中的所有。完整形態在微觀與宏觀中共鳴。它產生著約束。”
顯然，車廂在對她的同伴們發表感言。凱斯覺得自己明白她話中的要點——能夠成為艾比人社會中的一分子與成為她身體這個小社會中的一部分同等重要。凱斯為自己能夠理解外星人而感到驕傲，盡管他與傑格之間時不時地會發生爭論。但對於現在的他來說，這種感覺未免有點超現實。他知道他將要注視著某個人死去，但是他仍然感覺不到應該產生的那種感覺。莉薩與他不同，臉上一副努力不讓自己哭出來的表情。凱斯意識到她與車廂之間的關係比他想像的更深。
“道路已經暢通。”車廂結束了講話。她向前滾動了幾十米，離開眾多的艾比人，來到了船塢中央。
“她為什麽要這麽做?”凱斯輕聲道。
莉薩聳了聳肩，但是幻影卻通過他們倆的耳內植攘超說道：“在解體過程中，各部分——尤其是輪子——可能會恐慌，並想去和這個區域的任何艾比人結合。按照慣例，她必須留出足夠的距離，所以當某個部分想要這麽於時，其他艾比人能有足夠的反應時間。”
“是的。”
“二號無線電以大於光速傳播，是嗎?”
“是的。”
“上帝，”凱斯說道，“如果他們使用超空間無線電，為什麽以前我們從來沒有偵測到他們的信號?”
“超空間的數量是量子級別的。”李安妮說道，“聯邦內所有種族擁有超空間無線電技術的時間都不超過五十年，而且整個聯邦僅僅使用了八千個左右的量子層級。很有可能我們從來沒有進入過黑體使用的層級。”她將目光對準莉薩，“我們進行超空間無線電通信時需要大量的能量支持，繼續深入這個話題可能會帶給我們極大好處。他們可能有某種節省能量的通信方法。”
莉薩點點頭。“我們也使用某種二號無線電。你能告訴我們你們是怎麽做的呢?”
“可以告訴你全部，”貓眼說道，“但是沒什麽好說的。我們以某種方式思考，該想法是屬於私人的;我們以另一種方式思考，該想法以一號無線電傳播;我們以第三種較為困難的方式思考，則該想法會以二號無線電傳播。”
凱斯笑了。“就像讓一個人來解釋他是怎麽說話的一樣。我們就是這麽說的，就這麽簡單。它是——”
“請原諒我的打斷，蘭森博士。”幻影說道，“但是你讓我提醒你和塞萬提斯博士在十四點有個約會。”
凱斯的臉一下子沉了下來。
“該死，”他說，“該死。”他轉向莉薩，“時間到了。”
她點了點頭。“幻影，請通知海克到這兒來繼續算貓眼對話。”
海克剛一進來，他們倆立刻從椅子上站起來，離開了屋子。
凱斯和莉薩下了電梯，走了一小段路，來到一扇巨大的黑門前，黑門上印著兩個螢光大字“20”。他們打開門閂。凱斯總是隱約覺得這聲音很熟悉，這次他總算發現了它到底像什麽：它算老西部片中來復槍的扳機被扣動時發出的聲音一模一樣。
飛船上大多數的門在開啟時都是從中間分開，然後滑入門兩邊的槽中。但是這扇沉重的大門隻向左邊滑去——安全條例規定它的閉合處不能有任何縫隙或是薄弱環節。
莉薩倒吸了一口氣，凱斯覺得自己的嘴都合不攏了。
船塢中有超過一百個艾比人，一行行整齊地排列著——就像排滿了輪椅的停車場。
“幻影，裏麵有多少艾比人。”凱斯輕聲說道。
“二百零九個，長官。”計算機回答道，“船上所有的綜合生物體都來了。”
莉薩微微搖了搖頭。“她說過隻有她最親密的朋友才會來。”
“嗯，”凱斯走進屋內說道，“車廂是個非常招人喜愛的人，我想這船上所有的艾比人都將她看成自己的好朋友。”
裏頭還有六個地球人，都是莉薩領導的生命科學組的成員。還有一個凱斯不怎麽認識的瓦達明德人。
凱斯低頭看j’一眼手錶：13：59：47。毫無疑問，不管會發生什麽，該發生的馬上就要發生了。
“謝謝你們所有來看我的人。”車廂的聲音通過凱斯耳內植入片說道。凱斯很容易就能發現她：隻有她的傳感網在發光。整個現場令人不安。幻影的翻譯聲隻傳進他的左耳，但現在，他的右耳卻什麽聲音也聽不到——即使處於一大屋子艾比人之中。
車廂離凱斯和莉薩站著的地方有十五米遠。幻影在裝甲艙門前方放置了一個了巨大的車廂全息像，好讓所有艾比人都能看到她的傳感網。她身上有些奇怪的地方——傳感網上的線條呈現出一種亮綠色，凱斯從未看到過艾比人的傳感網出現這種顏色。
他轉向莉薩，莉薩一定是已經猜到了他想問什麽。“這表明一種強烈的感情狀態。看到他們的人這麽支持她，車廂哽咽了。”
車廂的傳感網再次發出閃光，翻譯後的聲音說道：“整體與部分——它們中的一個，它們中的所有。完整形態在微觀與宏觀中共鳴。它產生著約束。”
顯然，車廂在對她的同伴們發表感言。凱斯覺得自己明白她話中的要點——能夠成為艾比人社會中的一分子與成為她身體這個小社會中的一部分同等重要。凱斯為自己能夠理解外星人而感到驕傲，盡管他與傑格之間時不時地會發生爭論。但對於現在的他來說，這種感覺未免有點超現實。他知道他將要注視著某個人死去，但是他仍然感覺不到應該產生的那種感覺。莉薩與他不同，臉上一副努力不讓自己哭出來的表情。凱斯意識到她與車廂之間的關係比他想像的更深。
“道路已經暢通。”車廂結束了講話。她向前滾動了幾十米，離開眾多的艾比人，來到了船塢中央。
“她為什麽要這麽做?”凱斯輕聲道。
莉薩聳了聳肩，但是幻影卻通過他們倆的耳內植攘超說道：“在解體過程中，各部分——尤其是輪子——可能會恐慌，並想去和這個區域的任何艾比人結合。按照慣例，她必須留出足夠的距離，所以當某個部分想要這麽於時，其他艾比人能有足夠的反應時間。”