努的大水井才會發生災難。這是我在此生活了幾天之後所得出


    的結論。“


    布綠芮特匍匐在拉美西斯跟前。”改變態度足以拯救水


    井嗎?“


    ”你們激怒了井中水神,我必須設法安撫他。“


    當坐擁皇冠的人麵鱷魚身索貝克神的巨大雕像從蘇默努生


    命殿堂的雕刻工坊運出來時,全城居民爭先恐後想一睹其尊容。


    一隊石匠在濕土上滾動圓梁,雕像被緩慢移至中井,拉美西斯正


    在此等候,他親自誦經祈求索貝克鱷魚神將環繞大地的原始海


    洋,人類生活不可或缺的”嫩“浮現地麵。


    隨後國王命令石匠將水神送入井底,他將在那兒完成救人使


    命。


    從明天起,這口蘇默努水井將再次為城內居民注滿瓊漿玉


    液,他們則將設宴感謝神明,席間那名瞎子先生和木匠的妻子將


    毗鄰而坐。


    父親為埃及人,母親為腓尼基人,海法的事業有成。曾是勤


    奮的學生又是盂斐斯大學的高材生,連最嚴格的教師都對其數學


    天分噴噴稱奇,他曾麵對數個職務猶豫不決,最後才決定進入管


    理尼羅河的中央水利局服務,職權範圍從預測河水泛濫到灌溉方


    法,包羅萬象。


    幾年之內,海法即成為首相、部長及各省負責人不可或缺的


    谘商對象。他對上級的諂媚工夫讓他能夠平步青雲,且令人不察


    此乃法老王之兄謝納的模式。謝納,雖背叛國家,卻是名野心勃


    勃的高官政客。


    海法雖幸運地得意官場,但仍如履薄冰,以免被視為謝納的


    翻版,其結局十分悲慘。


    年約五十,精力充沛、已婚、育有二子,海法看似一名穩坐行


    政高位的達官貴人,以鐵腕控製每個部門。任誰也想不到他竟是


    謝納為取得王位所設下的間諜組織網中最後一名重要的成員!


    這些久遠的往事本該隨風飄逝,假如這名高官不曾遇見財富


    令人咋舌的腓尼基商人納瑞緒。海法自認一個如他這般優秀,才


    高八鬥的男人,應該也能富甲天下。


    和腓尼基人共進晚餐,讓海法大開了眼界。拉美西斯即將邁


    入七十高齡,必將國事交予無鬥誌的守舊派人士。他的兒子凱是


    個遠離政事的神職人員;梅漢卜塔隻會盲目地服從父親,等其父


    謝世之後,他必定渾然無知;而亞眉尼,一個目薄西山的書記員,


    也將被罷黜。


    仔細思量一番,實質的政權遠it:j,t,表脆弱多了。必須仰賴再


    生慶典的神力和禦醫總長倪斐瑞的照顧,拉美西斯的地位每況愈


    下。


    現在不正是出擊和實現謝納夢想的絕佳時機?


    梅漢i-塔帶領西臺大使進入拉美西斯城皇宮的會客大廳。


    此外交官獨自前來,沒有往日手捧貢品的大批隨行人員,他向拉


    美西斯行跪拜禮。


    ”陛下,我有個壞消息要轉告您:您的兄長,西臺帝王,近日辭


    世了。“


    從卡疊什戰役到西臺帝王的埃及之行,許多影像浮現在法老


    腦海中。成為忠貞同謀之前,哈度西勒曾是名可怕的對手,但最


    終,他們建立了一個大同世界。


    ”指定繼任者了嗎?“


    ”是的,陛下。“


    ”他是否也決定遵守和平條約?“


    梅漢卜塔為此捏把冷汗。


    ”先王的決定約束了他的後繼者。“大使回答,”任何條款都不


    得擅自修改。“


    ”請蒲菟海琶皇後節哀順變,並請代我獻上誠摯的哀思。“


    ”唉,陛下,皇後久病成疾,哈度西勒帝王的過世更加速她的


    衰老。“


    ”請向西臺帝國新主人致上我的友誼及祝福,請他相信埃及


    隨時願意助其一臂之力。“


    等大使一離開,拉美西斯即對兒子說i”馬上聯絡我方情報人


    員,要他們在最短的期限內,向我報告西臺的最新狀況。“


    埃及人海法在他位於拉美西斯城的豪華別墅裏宴請腓尼基


    人納瑞緒,他向他介紹他的妻子和兩個兒子,慶幸他們能夠接受


    良好的教育以及擁有光明的前途。享用美味午餐之後,期間他們


    大抵隻是閑話家常,水利局的長官和這名外籍商人轉至雕樑畫棟


    的無花果涼亭續談。


    ”您的邀請令我受寵若驚,“腓尼基人說,”但是請恕我直言:


    您真正的目的是什麽?我從商,您則是高級技術官員……我們並


    無相似之處。“


    ”我聽說您不滿意拉美西斯的經濟政策。“


    ”我們認為他對歷時已久的奴隸製度的可笑批評是個錯誤,


    絕對是這樣,最終埃及將了解自身孤立無援,地位岌岌可危。“


    ”這還需要許多年……而您和我卻希望盡快致富。“


    腓尼基人大吃一驚。


    ”我不懂您的意思,海法。“

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