偶爾抬眼瞧一瞧樹端,以便逮住躲在樹枝頂上的弓箭手。


    就埋伏而言,賽大武並沒有發現任何不祥的預兆。他首先走


    出森林,然後蹲在野草上,之後他的同伴紛紛與之會合,大家都很


    驚訝此行暢通無阻。


    第一道涉水灣就在眼前。


    但沿岸不見任何一位西臺大兵。遠處是建築在山丘上的卡


    疊什城堡。在這座軍事要塞前,是一大片荒蕪的草原。這幾名埃


    及人麵麵相覷,呆若木雞。


    由於心中質疑,但他們仍這樣佇立不動達一個小時之久,最


    後不得不接受事實:西臺軍隊根本不在卡疊什。


    ”那裏,“賽大武說,用手指著涉水灣旁的三棵橡樹,”有人影


    晃動。“


    突擊隊員迅速圍成一圈。他們其中一位留在後麵;萬一他的


    同僚掉進陷阱,他可以打退營鼓通知拉美西斯。行動進行順利,


    埃及人抓了兩個男人,依據他們的穿戴,是貝都因族部落的酋長。


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    這兩個階下囚嚇壞了。


    其中一名高大清瘦;另一名中等身材,禿頭,滿臉胡楂。兩人


    都不敢正視埃及法老。


    ”你們叫什麽名字?“


    ”我是亞摩斯,“禿頭的那個回答,”我的朋友叫巴迪胥。“


    ”你們是誰?“


    ”貝都因部落的酋長。“


    ”你們為何會出現在這裏?“


    ”我們在卡疊什和一名西臺官員有約。“


    ”為什麽?“


    亞摩斯緊咬嘴唇,巴迪胥把頭壓得更低。


    ”回答!“拉美西斯命令。


    ”西臺人建議我們在西奈半島連手對付埃及,搶奪沙漠商旅


    隊。“


    ”你們接受了嗎?“


    ”沒有,我們想商量一下!“


    ”商量後有什麽結果?“


    ”我們沒有商量,陛下,因為我們在卡疊什根本沒有看到任何


    西臺官員。在城堡裏,隻有一些敘利亞人。“


    ”西臺軍隊在哪裏?“


    ”十五天前就離開卡疊什了。根據城堡指揮官的說法,他們


    分布在阿穆頗城的前方,距離這裏約一百五十公裏,為了訓練他


    們的幾百輛戰車。我的朋友和我,我們正猶豫,要不要去一趟。“


    ”西臺人並沒有在卡疊什這裏等我們?“


    ”沒有,陛下……但是這些遊牧民族,和我們一樣,已經向他


    們警告了您軍隊的龐大陣容。他們沒有料到您擁有如此壯觀的


    軍團,而且他們希望在一處有利於己的戰場與你們針鋒相對。“


    ”所以你和其他的貝都因人已經宣布了我們的抵達!“


    ”我們懇求您開恩,陛下!和其他多數人一樣,我原以為西臺


    人較強大……而且您知道那些野蠻人根本讓我們沒有選擇的餘


    地:如果不服從他們,他們便會屠殺我們。“


    ”城堡裏有多少人?“


    ”至少有一千個左右深信卡疊什攻不破的敘利亞人。“


    戰地會議於是召開。在眾將領眼中,賽大武儼然成為一名受


    尊重的人物,值得表揚一番。


    ”西臺軍隊臨陣脫逃了,“瑞師團團長驕傲地說,”這不就是勝


    利了嗎,陛下?“


    ”一個完全不可靠的勝利。還有個問題:我們是否該包圍卡


    疊什?“


    大家的看法一致,然而多數人主張快速前往阿穆頗。


    ”假如西臺人放棄在此與我們交戰,“賽大武認為,”是希望把


    我們誘人他們的戰場。與其讓全體大軍衝鋒陷陣,掉進敵人的圈


    套,我們是否應該先攻下這座城堡,把它當成後方基地較合理


    呢?“


    ”恐怕會浪費我們寶貴的時間。“阿蒙師團團長反駁。


    ”這不是我個人的意見;既然卡疊什無西臺軍隊防守,我們可


    以很快地將它拿下。或許我們還可以說服那些敘利亞人前往戰


    場,以換取他們的生存。“


    ”包圍卡疊什,攻占它,“拉美西斯決定,”從此之後,這個地區


    將歸法老所有。“


    在法老的領軍之下,阿蒙師團穿過拉伯威森林,越過第一道


    涉水灣,進人那片草原,然後停留在那座高牆雉堞,五塔環伺的堡


    壘的西北方,塔上有敘利亞人監視,他們俯看駐紮在城堡對麵的


    瑞師團。卜塔師團在涉水灣附近紮營,塞特師團則留在森林邊


    緣。次日,經過了一天一夜的休息,埃及軍隊大會師準備包圍卡


    疊什,展開他們的首次突擊行動。


    兵工隊迅速地紮起法老的營房。以四個大盾牌圍成長方形


    之後,他們便拉起君王的大帳篷,裏麵有一間臥房,一個辦公室和


    一問會客廳。其他還有許多普通帳篷保留給軍官;大兵們則露


    宿;下雨天時,則使用遮雨篷。在營區的人口,有一扇兩側立著獅

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