疲力竭,因而不支倒地。巫裏泰舒博把他們棄置在路邊,他認為


    這些無能者不值得埋葬。禿鷹自會分食他們的屍體。


    這位帝王之子對戰車隊愈來愈刻薄,他命令他們將馬匹和車


    子加快到最極限。許多的死亡意外讓他深信某些戰車騎士根本


    不懂得使用新的設備,而且在太平歲月裏懶散了太久。


    軍隊裏無人敢提出異議。每個人都揣測巫裏泰舒博訓練軍


    隊是為參加戰爭,而獲勝的關鍵就端視於他的嚴峻與否。雖然自


    滿於逐漸增加的民意,這位總司令並沒有忘記軍隊的總指揮依然


    是穆瓦靼力。但他遠離宮廷,在安納托利亞荒涼的角落指揮軍事


    演習,無法掌控一切,於是巫裏泰舒博收買了某些朝廷要臣,要他


    們盡量為他搜集有關他父親和叔叔哈度西勒的一舉一動。


    在得知後者前往那些接受西臺管轄的鄰國視察時,巫裏泰舒


    博既驚訝又安心。驚訝,是因為哈度西勒甚少離開首都;而安心,


    是因為他不在國內,讓他無法因散布一些有利商人階級的陰謀建


    議而危害國家。


    巫裏泰舒博痛恨商人。等他戰勝拉美西斯之後,他將罷黜穆


    瓦靼力,登上王位,把哈度西勒放逐到鹽脈裏去吃苦,然後將他狂


    妄且陰狠的妻子蒲菟海琶,軟禁在鄉下的窯子裏;至於商人將被


    編入軍隊。


    西臺國的未來已清楚可知:成為軍事獨裁,而他,巫裏泰舒


    博,將是惟一的君主。


    攻擊帝王,經過了幾年精明和嚴酷的執政之後,其威望已無


    懈可擊,隻是時機尚未成熟;雖然他個性浮躁,巫裏泰舒博仍懂得


    表現出耐心十足的樣子,等待他父親犯下第一個錯誤。然後或者


    穆瓦靼力將自行讓位,或者由他的兒子罷黜他。


    穆瓦靼力聳肩縮頸在一件厚羊毛大衣裏,靠在火爐邊,其熱


    度勉強可以讓他取暖。他上了年紀,愈來愈無法忍受嚴寒的冬


    季,更無法欣賞眼前白雪皚皚的壯麗風光。有時候,他試圖放棄


    那攻城掠地的政策,隻想開發國家豐富的自然資源;但是此種幻


    想隨即破滅,因為對外發展乃是維護其老百姓生存的不二法門。


    攻占埃及將可取得一隻載滿鮮花百果的肥沃羊角,初期,他將把


    它託付給拉美西斯的哥哥,那位野心勃勃的謝納去管理,以便安


    撫人心。之後,他再擺脫這名賣國賊,在埃及兩地強行實施西臺


    政策,瞬間弭平所有的造反意圖。


    其實最主要的威脅是他的親生兒子,巫裏泰舒博。帝王需要


    他以重整軍隊的紀律和鬥誌,但是他得阻止他將勝利的果實歸為


    私人所有。不屈不撓的戰士,巫裏泰舒博並無國家觀念,而且可


    能成為一名令人扼腕的行政官員。


    哈度西勒則不一樣。盡管身體虛弱,健康情形不堪一擊,這


    位帝王的胞弟卻擁有執政者的特質,而且懂得韜光養晦,讓人忘


    記他真正的影響力。他到底想得到什麽呢?穆瓦靼力無法回答


    這個問題,隻能加深對他的質疑。


    哈度西勒走到帝王麵前報到。


    “一趟愉快的旅行嗎,弟弟?”


    “結果超出我們所求。”


    哈度西勒連續打了幾個噴嚏。


    “著涼了?”


    “旅店不夠暖和;蒲菟海琶為我準備了熱酒及滾燙的洗腳水,


    希望能夠治好這個惱人的感冒。”


    “我們的同謀對你招待熱情嗎?”


    “我的造訪讓他們大吃一驚;他們以為要提高稅收。”


    “繼續讓我們的附庸國對我們畏懼三分是好的。當他們不再


    低聲下氣時,造反的腳步就近了。”


    “這就是為什麽在談及主題之前,我先提醒他們過去某位或


    某王子所犯過的惡習,以及帝王如何的寬厚為懷。”


    “要挾依然是外交上最具威力的武器,哈度西勒;看起來你似


    乎處理得很好。”


    “一項永遠也學不好的艱難技巧,但是效果極佳。所有的附


    庸國,沒有一個例外,都接受了我們的……邀請。”


    “你讓我覺得很滿意,親愛的弟弟。他們什麽時候可以準備


    好呢?”


    “三或四個月以內。”


    “需要起草正式邀請函嗎?”


    “最好不要,”哈度西勒認為,“我們在敵國境內滲透了一批間


    諜,埃及或許也在我們的土地上這樣做。”


    “不太可能,但是小心為宜。”


    “對我們的共謀而言,推翻埃及是首要的目的。把發言權交


    給西臺國的官方代表,他們所託付的人就是帝王。在行動之前他


    們將保持緘默。”


    哈度西勒兩眼發熱,很喜歡這間室內的溫暖,窗戶全部裝上


    了窗簾的護板並且緊密關著。


    “我方軍隊的備戰情形如何?”


    “巫裏泰舒博徹底執行了他的工作,”穆瓦靼力回答說,“我方

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