無人能比的威儀。


    當荷馬看見法老以這身戰袍出現在他眼前時,他放下菸鬥,


    站了起來。那隻黑白條紋的小貓,趕緊躲到椅子下。


    ”所以,陛下,時候到了?“


    ”在出發前往北方之前,我堅持要向您辭行。“


    ”我剛剛寫下這些詩句:他將兩匹釘了銅蹄、疾馳如風、馬鬃


    金黃的駿馬轡在戰車上。他一身熠亮,手持馬鞭,一聲令下,馬蹄


    衝刺,奔馳在天地之間。“


    ”我那兩匹馬值得如此稱讚;幾天以來我即訓練它們接受我


    們將共同麵i晦的考驗。“


    ”真不幸啊……我剛剛學會一道有趣的食譜。將大麥麵包泡


    在我親自去殼的椰棗汁裏,等它發酵之後,便可以製成一種幫助


    消化的酒。我真希望能夠讓你嚐嚐。“


    ”這是一道古老的埃及食譜,荷馬。“


    ”由一位希臘詩人釀造,應該會有不同的口味。“


    ”等我回來之後,我們再一起飲酒。“


    ”盡管我因為年老而變得吹毛求疵,我仍痛恨獨酌,特別是當


    我邀請一位貴客共度歡樂時光時。敬老尊賢強迫您務必早日歸


    來,陛下。“


    ”這正是我的心願。況且,我很想閱讀您的《伊利亞特》。“


    ”還需要幾年才能窺得其中的主題;這就是為什麽我要慢慢


    地老去,以消耗時間。您,陛下,則應該好好地掌握它。“


    ”再見,荷馬。“


    拉美西斯登上由”勝利的底比斯“和”幸福的穆特女神“兩匹


    駿馬所駕馭的戰車。年輕、熱情、聰明,他們帶著吞沒大地的願


    望,愉快地出發冒險。


    法老將他的狗,夜警,託付給妮菲塔莉;劊子手,那隻體型巨


    大的努比亞獅子,則緊靠在戰車的右邊。以神奇的武力和亮麗的


    外表,這隻野獸感染了狂熱的戰爭氣氛,升起一股想證明身為孔


    武戰士的欲望。


    法老舉起右手臂。


    戰車搖晃了一下,車輪開始運轉,那頭獅子隨著法老的態度


    調整了自己的舉止。幾千名步兵,以戰車為單位,跟隨拉美西斯


    前進。


    13


    盡管六月燠熱難耐的天氣比平常更難受,埃及軍隊卻覺得這


    場戰爭好似一趟田園郊遊。在尼羅河三角洲西北部的行軍是段


    令人心曠神怡的時刻;將埃及兩地所受到的威脅拋在腦後,農人


    們忙著以鐮刀收割稻麥。一陣陣微風吹自海邊,輕撫著田野,照


    耀著翠綠金黃的麥穗。雖然法老下令快速前進,步兵們依然開心


    地看著白鷺、鵜鶘和紅鸛飛翔其上的村野景致。


    軍隊在一些村落宿營,受到熱情的款待;兵士們吃著新鮮的


    蔬果,在飲用水中稀釋一小杯當地的美酒,但卻無法忘情那一杯


    杯的淡啤酒。好似距離那種戰士饑渴交迫、佝僂彎身的慘狀還早


    得很呢!


    拉美西斯身兼軍隊的總指揮官,兵分四隊,每隊各五千名,分


    別以天神瑞、阿蒙、塞特和b塔為保護神。除了這兩萬名步兵以


    外,還有一些預備軍人,其中一部分尚留在埃及,以及一支精銳部


    隊和戰車隊。為了減輕這種繁複的製度和棘手的管理,法老改組


    了幾團由步兵旗手統領指揮的兩百人軍隊。


    戰車隊長、步兵團長、軍事書記員和軍糧總管都不敢擅自做


    主,凡事都請教拉美西斯。幸虧君主還有亞俠那種受全體高級軍


    官心服的利落辦事方式可以依賴。


    至於賽大武,他需要一輛運輸車裝載那些他認為一位男士要


    出發到那動盪不安的大北方所真正配帶的必需品:五把銅製刮鬍


    刀,幾瓶油膏香脂,一個磨石器,一把木頭梳子,幾袋涼水,幾個研


    杵,一把小斧頭,幾雙涼鞋,幾塊草蓆,一件外套,幾條纏腰布,幾


    件緊身衣,幾根拐杖,幾十個裝滿鉛氧化物,瀝青,紅赭石和明礬


    的罐子,幾壇蜂蜜,幾個儲存枯茗、瀉根、蓖麻和纈草根的小布袋。


    第二輛運輸車則運送麻醉劑、藥水和解藥,由賽大武的妻子、遠征


    軍中惟一的女性蓮花護送。眾所周知她可以將毒蛇如武器般使


    喚,因此沒有人敢隨便親近這位身材纖細苗條的努比亞女子。


    賽大武的頸子上掛著一串可以驅逐瘟疫瘴氣和保護牙齒的


    五顆蒜瓣的項鍊。知道這種香料的好處之後,很多兵士也跟著他


    做,依據傳聞,它使少年何露斯的乳齒一直健在,他為了躲避兇狠


    且堅決消滅親生兒子兼俄賽裏斯繼承人的塞特,和母親伊希斯藏


    匿在三角洲的沼澤裏。


    從第一個休憩站開始,拉美西斯就和亞俠及賽大武留在營房


    裏。


    ”賽哈馬納企圖背叛我。“拉美西斯透露。


    ”出人意料,“亞俠表示,”我自認有識人的能力,我覺得這個


    人對你很忠誠。“

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