猶太磚匠建造的城市裏快樂地生活呢?摩西被控殺害一名埃及


    人——沙力,國王的姐夫。但是拉美西斯卻不以為然,因為沙


    力——他以前的家庭教師,曾陰謀造反,而且對那些聽命於他的


    工人很不友善。難道摩西不是中了別人的圈套?


    當他不惦記他這位失蹤後遍尋不著的朋友時,便經常和他身


    為外交部長的哥哥謝納及身為機密室主任的朋友亞俠在一起。


    謝納傾盡全力阻止他的弟弟成為法老,但是他的失敗似乎讓他清


    醒了,所以他認真地扮演他的角色。至於亞俠,聰明出色的外交


    官,他是拉美西斯和摩西的大學同窗好友之一,博得法老的全心


    信賴。


    每天,這三個人都在一起研究從敘利亞傳回的消息,試著厘


    清目前的情況。


    埃及到底可以忍受西臺人進攻到什麽程度呢?


    拉美西斯被那張攤在他辦公桌上的近東和亞洲大地圖所迷


    惑。北邊,有西臺1王國和它的首都哈圖沙,位於安納托利亞高


    原的中央。往南一點,是在地中海邊,廣大的敘利亞,歐杭特河流


    經其間。該國的首善之區卡疊什,正受西臺人控製。南邊,有阿


    穆府省和比布羅斯港、第勒港及西頓港,接受埃及的管轄,還有迦


    南,該國王子對法老百依百順。


    拉美西斯城是埃及的首都和哈圖沙,穆瓦靼力的據點,相距


    八百公裏。因為從它的東北邊界到敘利亞中部有一片緩衝地帶,


    所以埃及上下兩地似乎都可以躲過所有的侵略企圖。


    但是西臺人並不滿意塞提所安排的現況。安納托利亞戰士


    走出他們的轄區,直攻敘利亞的首都大馬士革。


    以他情報人員的報告為準,亞俠至少相信事實是這樣。拉美


    西斯則要求等一切確定後才率軍出發,~鼓作氣把敵人逐回北


    方。既然謝納和亞俠都不能提出確定的意見,所以便由法老獨自


    一人斟酌其決定和行動。


    拉美西斯衝動地想在他得知西臺人入侵的那一刻便立即反


    攻;但是他的軍隊——主要的成員皆由孟斐斯轉至拉美西斯城,


    還需要幾個星期,甚至幾個月的準備時間。在此期間,雖然法老


    等得有點兒不耐煩,但或許因此可以避免一場不必要的戰爭;已


    經有十幾天了,沒有任何駭人的消息從敘利亞中部傳回。


    拉美西斯走向皇宮的鳥園,裏麵飼養著蜂鳥、鬆鶴、山雀、雞


    1在今土耳其。


    冠鳥、風頭麥雞和其他多種鳥類,它們有無花果樹陰的庇護和享


    有幾座覆滿藍蓮花的水池。


    他相信可以 找到用細絲楚琴緩緩彈出古老旋律的她。


    妮菲塔莉,皇室的大皇後,充滿溫柔的愛情,是惟一可以填滿


    他心靈的女人。雖然她身世低賤,卻是全皇宮最美麗的可人兒,


    而她的嗓音甜美如蜜,從無一句廢言。


    當時年輕的妮菲塔莉本來預備過著一種像隱修在鄉下神廟


    裏女祭司般默禱的生活,但拉美西斯王子卻瘋狂地愛上她。兩個


    人從未想到會結成皇家夫婦,擔負起埃及的命運。


    妮菲塔莉發色烏黑明亮,眼珠碧藍,喜歡沉默和靜思,她贏得


    了全宮廷的信任。她舉止嚴謹,辦事能力強,她的地位僅次於拉


    美西斯,她奇蹟般地完成了皇後與妻子的任務。


    她為法老生的女兒——梅麗妲蒙,像極了她。妮菲塔莉雖不


    能再生育了,但是這種痛苦似乎隻如春風般輕輕地滑過她的心


    頭。那一份九年來她和拉美西斯共同建立的愛情,她認為是全國


    子民幸福的泉源。


    拉美西斯悄悄地凝視著她。她和一隻在其四周飛翔的發出


    幾聲快樂音符的雞冠鳥對話,然後它停在皇後的手臂上。


    “你在旁邊,不是嗎?”


    他走上前去。像往常般,她可以感覺到他的出現和思想。


    “今天,小鳥們都很急躁,”皇後指出,“一場暴風雨近了。”


    “皇宮裏人們都在談論些什麽?”


    “他們自我麻醉,拿敵人的膽怯開玩笑,自誇我國軍隊的強


    盛,宣布近期的婚禮,窺視未來的升等提名。”


    “他們說了些什麽有關法老的話了嗎?”


    “說你愈來愈像你的父親,而且知道如何保衛你的國家。”


    “但願那些大官說得對……”


    拉美西斯把妮菲塔莉摟在懷裏,她把頭靠在他的肩上。


    “有壞消息嗎?”


    “看起來一切都很平靜。”


    “西臺人的入侵行為結束了嗎?”


    “亞俠並沒有收到危急的消息。”


    “我們準備應戰了嗎?”


    “沒有任何一個軍人急於與安納托利亞戰士鏖戰。那些老兵


    認為我們毫無勝算。”


    “那你認為呢?”


    “我仍缺乏指揮這種大型戰鬥的經驗。我父親卻曾領導一場

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