“強迫我並非易事。”


    “我有信心。”


    “等計劃公之於世之後,其他的猶太人將會試著取代我。”“你認為他們有辦法嗎?"


    摩西再度微笑。


    “在你所設下的期限內,毫無成功的機會。”


    “我們將建造拉美西斯城,它將在三角洲的太陽底下閃閃發光,並且照耀埃及的美艷。開始工作吧,摩西。”


    萊青斯


    37


    製磚工人亞伯內再也受不了沙力對他的淩辱。就憑著他是拉美西斯姐姐的丈夫,這名埃及人就可以輕視和嚴厲對待他的工人嗎?他少付加班的工資,分配的食品偷工減料,並且以工作不完善為藉口取消一些工人的休假。


    當摩西還住在底比斯的時候,沙力隻能暗中攻擊,自從摩西離開後,他變本加厲。前晚,他還以木棍鞭答一名十五歲的男孩,責備他從製磚廠搬運磚塊到船上的速度不夠快。


    這一次,真的讓人忍無可忍了。


    當沙力出現在製磚廠的大門口時,這些猶太人圍個圓圈坐在地上。隻有亞伯內站著,麵對一些空籃子。


    “站起來,去工作!”沙力命令,他愈來愈憔悴。


    “我們要求道歉。”亞伯內平靜地宜布。


    “你用什麽字眼說話?"


    “那個被你無故鞭打的男孩躺在床上,你必須道歉。”“你是不是神誌不清,亞伯內?"


    “隻要我們沒有得到滿意的答案,我們就不工作。”


    百萬年神度


    沙力笑得很詭橘:“你真可笑,我可憐的亞伯內!" “因為你欺侮我們,我們將提出控訴。”


    “你既可笑又愚蠢。在我的命令下,安全人員做了項調查,確定那個小工人是意外傷害,一切該他自己負責。”


    “但是… … 這是胡說八道!"


    “他的宣判已由一位書記員轉錄下來,我也在場。假如他想翻供的話,是他自己將被控告說謊。”


    “你怎麽敢如此捏造事實?"


    “如果你們不馬上工作的話,處罰將會很嚴厲。你們得將磚頭送到底比斯市長的新居去,他無法忍受任何推脫延遲。”“法律· ,· … ”


    “別再談法律了,猶太人,你弄不懂的。假如你敢提出控訴的話,你的家人和你的親戚都將遭池魚之殃。”


    亞伯內懼怕這名埃及人,他和其他的工人隻好又開始工作。


    朵蘭特,沙力的妻子,愈來愈對那位個性奇特的利比亞巫師歐費爾著迷。雖然他神情不安,一副禽獸臉孔,說話時卻言詞平淡,並以一種溝通的熱情談起阿吞神。他同意接見許多拉美西斯姐姐的朋友,談論埃赫那頓所遭受到的不公平的虐待,還有推廣崇拜一神教的必要性。


    歐費爾用魔法迷惑人。沒有人可以不受他談話的影響,某些人震驚不已,另一些人相信這名巫師的見解正確。他慢慢地織就了一張網,網住那些有價值的獵物。幾個星期之後,阿吞的擁護者和麗姐的網脈擴充了許多,即使距離登上王位似乎還很遙遠,這種宗教和神秘性的策略卻已具備了行動的雛形。


    麗姐參加會談,但是保持沉默。年輕女子的尊貴儀表、舉止和自製贏得了多位高官的賞識。她的確屬於那個值得重視的皇家血係,難道她遲早會重回皇宮的行列裏嗎?


    歐費爾不批評、不誇張地以低沉和說服人心的聲音,再次提出他對埃赫那頓的信心,那些他所寫的對阿吞的讚美詩詞和他對真理的愛慕。愛與和平,這不就是那位遭受迫害的國王和他的後裔麗姐所發出的信息嗎?而這份信息宣布了一個美麗的未來,一個埃及和其文明該有的未來。


    當朵蘭特將前任外交部長梅巴介紹給這名巫師時,她非常引以自豪。自豪使她走出了慣有的麻木不仁,自豪成就了一件高貴的事業。拉美西斯放棄她,巫師將還給她一個生存的意義。這位前外交官臉龐寬大仁厚,儀表尊貴穩重,並不隱藏他的懷疑。


    “讓我遷就您的堅持,親愛的,但是隻為了博您開心。”“謝謝你,梅巴,你不會失望的。”


    朵蘭特將梅巴帶到坐在樹下的巫師身邊,他正將兩條麻線捆在一起好用來編成一條係護身符的細繩。


    他站起來鞠躬行禮:“對我而言,能夠接待一位部長是莫大的榮幸。”


    “我什麽也不是。”梅巴酸楚地表示。


    “不公平會在任何時候打擊任何人。”


    “這不算安慰。”


    拉美西斯的姐姐插嘴說:“我已經都向我朋友梅巴解釋清楚了,或許他願意幫我們的忙。”


    “別幻想了,親愛的!拉美西斯把我關在鍍金的退休生活裏。”


    “你希望報復他!”巫師以莊重的語氣肯定地說。


    “別誇張了,”梅巴反駁,“我還有幾名具影響力的朋友,,· … ”“他們隻關心自己的事業,不是你的。我有另一個目的:證明麗姐的合法地位。”


    “這是做夢。拉美西斯是個擁有超凡能力的人,況且他不會


    百萬年神殿


    把權力讓給任何人。再說,那些在他執政第一年所出現的奇蹟使他深得民心。相信我,這是不可能的事情。”

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