“而你卻忘了你的子民和國家!你想想,塞提在高高的天上,會贊同你這種軟弱的態度嗎?"


    要不是因為摩西是他的朋友,拉美西斯可能會捶他幾拳。“身為一國之君就應該鐵石心腸嗎?"


    “一個把自己關在悲傷裏的人,即使理由充足,又如何能治理國家呢?謝納曾試著賄賂我,要我反對你。你最好看清楚這份危機!"


    這番說詞讓拉美西斯啞口無言。


    “你的敵人來勢洶洶,”摩西接著說,“走出你的後知後覺吧!"


    位於三角洲和尼羅河穀交界處的孟斐斯是全國的經濟中心,大部分的商船停靠在碼頭上。在這七十天的國喪期間,貨物運輸呈半休眠狀態,而那些高官達貴的寬敞別墅也不再舉辦任何宴會。


    塞提的逝世使這個大城市陷人一片混亂。在他的統治下,商業蓬勃發展毋庸置疑,但是在一位讓埃及易受侵略和引起局勢不


    安的懦弱法老的帶領下,某些大批發商則認為這個國家似乎不堪一擊。況且誰能媲美塞提?謝納,他的長子,是位傑出的經理人,但是病痛纏身的君主卻偏愛年輕衝動的拉美西斯,他的儀表倒像一位誘人的美男子而非一國之君。那些最有遠見的人有時候也會犯錯。人們私下議論,如同在底比斯一樣,塞提或許不該指定他的次子為繼承人。


    謝納急躁不安,在外交部長梅巴的會客室裏來回踱步。梅巴是一位年約六十多歲性情拘謹的長者,他風度翩翩,有一張寬大和善的臉。與拉美西斯不投緣,他支持謝納,且認為他的政治和經濟觀點很可行。在地中海和亞洲開闢一個大商場,盡量締結貿易關係,甚至不惜犧牲幾個陳舊的價值觀念,這不就是未來嗎?與其使用武器不如拋售它。


    “他會來嗎?”謝納問。


    “他站在我們這一邊,請放心。”


    “我不喜歡像他一樣的野蠻人,他們見風轉舵。”


    塞提的長子矮小、肥胖,一身贅肉,圓形臉,雙頰鼓脹,他那寬厚又好吃的嘴唇透露他對美食的講究,褐色的小眼睛總是四處滴溜轉。因他厭惡陽光和戶外活動,造成過胖與行動遲鈍。他那油腔滑調和輕浮的嗓音展現的是一種他欠缺的尊貴與平靜的說話語氣。


    謝納是以利益為重的和平主義者。他認為以封閉的軍事體係手段保護國家是件荒謬的事情,“背叛”這個字眼隻對那些無能製造財富的道德家有用。拉美西斯,接受古板的教育,不配也無能治理國家。謝納對策劃陰謀奪取政權一點也不感到內疚,因為他認為埃及將對他感激不盡。


    這一切還需要他的重要同盟不放棄他們共同的計劃才行得通呢!


    “給我一點喝的。”謝納要求。


    入黔臀瞬。


    百萬年神殿


    梅巴給他的貴賓送上一杯冰啤酒。


    “我們不應該信任他。”


    “他會來的,我確定,別忘了他想盡早返回家鄉。”終於,外交部長官邸的警衛傳來了這位讓人久等了的賓客的來訪消息。


    擁有金色頭髮和銳利眼光的墨涅拉俄斯是阿特列的後裔、戰神的寵兒、拉賽德孟國的國王和特洛伊之戰的屠殺者,他身穿雙層護胸甲,繫著一條鑲金扣子的粗腰帶。埃及讓他感到賓至如歸,且能費心修理他的戰艦,但是他的妻子海倫卻再也不想離開法老的屬地,擔心在國內會遭受他的虐待,被視為一名奴隸。正因海倫享有杜雅皇後的支持和保護,墨涅拉俄斯束手無策,幸虧還有謝納前來協助他,鼓勵他要有耐心,以便完成誌在必得的謀略。


    一旦謝納成為法老,墨涅拉俄斯就可以和海倫一起返回希臘了。


    幾個月以來,希臘的士兵早已和當地的居民打成一片,一部分的人被編人埃及的軍隊,另一些人則開設商店,所有的人似乎都對自己擁有豐厚的財富感到滿意。事實上,他們隻等待他們的首領一聲令下,好重新展開一場規模更龐大的特洛伊木馬序曲。這名希臘人不信任梅巴。


    “叫這個人離開,”他對謝納要求,“我隻想跟您談。”“外交部長是我們的盟友。”


    “我不想再說一次。”


    一個手勢,謝納命令他的袍澤走開。


    “現在進行得怎麽樣?”墨涅拉俄斯質問。


    “是該行動的時候了。”


    “您確定嗎?以你們這些奇怪的習慣和那沒完沒了的防腐過程,我們一定完蛋了!"


    “我們必須在我父親的木乃伊下葬前動手。”


    “我的軍隊已經準備就緒。”


    “我不擁護一場沒效率的暴力和… … ”


    “少婆婆媽媽了,謝納!你們這些埃及人害怕戰爭,我們希臘人與被我們殲滅的特洛伊人作戰了幾年。假如您真希望那個拉美西斯魂歸西天,一次說清楚,然後信任我的寶劍。”


    “拉美西斯是我的弟弟,而且謀略有時候比武力更有用。”“惟有兩者合用才會得勝,我,一位特洛伊之戰的英雄,要您教我如何運用謀略嗎?"


    “你應該說服海倫。”


    “海倫,海倫,又是她!這個女人真邪門,但是沒有她,我就不回拉賽德孟。”

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