人事命令宣布後幾天,她前往王子家,雖然太早的拜訪並不適宜。現在,消沉應該消失了,伊瑟將會是安慰他的最佳人選。


    亞眉尼恭敬地接待她。她不懂王子怎麽會信任一個體弱多病和手無縛雞之力,整天埋在寫字板裏,不懂得享受生命樂趣的男人呢?她遲早會說服她未來的丈夫擺脫他,換上一個比較健康的人。拉美西斯這樣的人不可能對如此平凡的人感到滿意。


    “告訴你的主人我來了。”


    “對不起,他不在。”


    “要離開多久?”


    “我不清楚。”


    “他去哪裏了?”


    “我不清楚。”


    “你耍我?”


    “我不敢。”


    “那麽,解釋清楚!他什麽時候離開的?”


    “昨天早上法老王來找他,拉美西斯坐上法老的馬車,他們往碼頭的方向去了。”


    國王穀,智者稱它為“偉大的草原”,法老光輝的靈魂死而復生的天堂,它藏在肅靜的礦脈裏。從底比斯西海岸下船便到了這個神聖的地方,它的入口處日夜有警衛防守。法老和他的兒子循著一條高聳峭壁邊的羊腸曲徑而行。金字塔尖似的山峰女神馨門,俯視著國王穀,保護著這位沉默女神。


    拉美西斯手腳發軟。


    為什麽父親要帶他到這個隻有在位的法老和負責挖鑿法老永久住處的工匠可以進入的神秘地方呢?因為墓地裏囤積著大批的寶藏,弓箭手警衛可是見人就射,無須警告任何身份不明的人。任何盜墓的企圖,都將被視為危害國家安全的重罪,都會受死刑審判。人們還說這裏有手拿砍刀的守護神出沒其間,隨時會砍倒無法回答他們問題的冒失鬼。


    當然,塞提可以鎮定人心,但是拉美西斯寧願在努比亞戰鬥十次,也不願到這個可怕的地方旅行。他的力量和他的驍勇一點也救不了他。他覺得手無寸鐵,輕易地便會成為他無法抵禦的不明力量的囊中物。


    連根草也沒有,沒有鳥,沒有蟲……國王穀似乎摒棄所有生物,隻有那惟一可以永遠證明死亡勝利的石頭。塞提的馬車愈往前行,可怕的高牆就愈靠近,空氣熱得讓人喘不過氣來,而遠離人類世界的感覺則令人毛骨悚然。


    前方出現了一條小路,還有一扇通向岩石的門,路兩邊站著武裝的士兵。馬車停了下來,塞提和拉美西斯走下來。衛兵向他們行禮致敬,他們認得陛下,他每隔一段時間,便來查看自己墓穴的工程進度,親自向雕刻師傅口授他希望見到的被刻在墓地牆壁上的象形文字的內容。


    穿過那扇門後,拉美西斯差點兒窒息。


    那片“偉大的草原”是個高溫的熔爐,看不到任何地平線,而赭色峭壁的頂端隻有蔚藍的天空,山峰女神馨門營造了一種幾近絕對的肅靜,以保護法老靈魂的安息和平靜。害怕被頭暈目眩所取代,在國王穀光線的照射下,王子覺得既被低低地壓下去又被高高地抬起來。一個可笑的小人物麵對這個地方的神秘和偉大,他所見到的是一塊以哺育代替毀滅的冥土。


    塞提帶領兒子走向一道石製正門,他推開那金色雪鬆木的大門,走上一道通向一個小房間的陡坡,房間的中央安置著一座石棺。國王點燃無煙的火把,牆上富麗堂皇和十全十美的裝飾令拉美西斯目眩。金色、紅色、藍色和黑色的飾物閃閃耀眼,王子在象徵黑暗惡魔和光明殺手的巨蛇阿波菲斯前流連忘返。他欣賞那艘由靈感直覺西亞神所導航的太陽船,隻有這位神明能夠在黑暗裏認清正確的方向;他迷戀那個被人身隼首的何露斯、人身犬首的阿努比斯,還有在天堂迎接正義的宇宙真理瑪亞特所吸引的法老,那個國王很年輕,英氣逼人,戴著傳統的頭飾和一串黃金大項鍊,圍著一條金色纏腰布。其他還有千千萬萬個吸引王子注意的細節,當然包括一篇論及冥土世界的謎一般的文章,但是塞提並沒有讓他的好奇心完全滿足,就命令他在石棺前俯伏跪拜。


    “在這裏安息的國王和你的名字一樣,拉美西斯。他是本朝的開國君主。這位長者拋棄平靜的生活,為埃及政府奉獻了他最後的氣力。他心力交瘁,執政不滿十年,但是他證明了他王冠上的榮耀:‘那個在兩塊土地問確實服從瑪亞特的人,神聖的光明將他帶到世界,穩重是神聖光明的力量,依造物者定律所銓敘的。’這就是這個充滿智慧和謙虛的男人,我們的祖先。我們應該尊敬他,讓他打開我們的視野;崇敬他,光大他的名字並且紀念他。因為祖先都在我們麵前,我們應該跟隨他們的腳步。”


    王子再度感受到開朝先祖的神靈顯現。石棺上的文字寫著“生命的賜予者”,像柔和的陽光般,散發出一股觸手可及的精氣。


    “站起來,拉美西斯,你的第一站旅行已經結束了。”


    到處都是金字塔,其中最雄偉的是法老吉薩的那一座,它那些巨大的階梯形成了一座可以直上雲霄的雲梯。在父親的帶領下,拉美西斯探訪了另一個墓穴——無垠的薩卡拉,那兒蓋了一些古王國時期的法老和他們忠僕的永久居所。


    塞提走向沙漠高原的邊緣,從那兒可以看到棕櫚樹林、田地和尼羅河。那裏,超過一公裏遠的地方,以生磚塊建造的大墓塋綿延不絕,長約五十米,四周看起來像皇宮的外觀。那些墓塋高度超過五米,塗著鮮麗和令人愉悅的色彩。

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