蜜蜂,一個用來描寫法老之名的符號之一!塞提談及至高無上的工作的執行情形,他一步步向拉美西斯揭示國王這個職務的秘密。


    “生產雖然重要,”塞提接著說,“分配更重要。一大筆隻被某個階級占有的財富隻會引起不幸和糾紛,而少量分配得宜的財富反能散播歡樂。執政的過程應該像節慶的過程一樣,要真能夠這樣,沒有一個人的肚子應該挨餓。觀察,我的兒子,繼續觀察,假如你不是一位有遠見的人,你將無法感受我話中的意思。”


    拉美西斯徹夜未眠,他凝視著一條浮現在高原盡頭的藍色礦脈。他祈求哈托爾驅散他內心掙紮的矇昧無知,不再有一絲哪怕像麥稈般的壓力。


    即將天明之際,有一個影子從主要的坑道裏溜出來。雖然缺少朦朧的月光,拉美西斯仍相信自己看到一個匆促的鬼影子進入了另一個坑道。這個鬼影子有人般的模樣,而且胸前緊抱著一個東西。


    “你是誰?”


    那個人停了一下,把頭轉向王子的方向,然後奔向高原最起伏不平的地帶,礦工們在那裏隻駐紮了一個小工寮。


    “不要動!”


    那個人加快腳步,拉美西斯更是緊追不捨。他縮短距離,在這個陌生人走下陡坡前迎頭趕上了他。


    王子撲向他,抓住他的雙腿。這名小偷跌了下去,但沒有鬆開手中的包袱,他用左手抓起一塊石頭,試圖敲碎攻擊者的腦袋。拉美西斯用肘部往他喉頭一撞,將他幾乎憋死。然而那個人卻還能夠站起來,但是一個重心不穩,向後翻去。


    一聲慘叫,接著第二聲,然後是一個軀體滾下陡坡的聲音,那聲音最後停在一個斜坡底下。


    當拉美西斯趕上他時,這名逃亡者早已身亡,他胸前仍緊緊抱著一個裝滿綠鬆石的袋子。


    這名小偷並不是陌生人,他是一名馬車夫,在沙漠行獵中,是他引誘拉美西斯步入陷阱,他應為此償命。


    26


    沒有一位礦工認識這個賊,而且他和任何人都沒有友誼關係。


    偷竊綠鬆石是要被判處極刑的不法行為,但是長久以來沒有礦工犯過這樣的過錯。遠征隊的隊員並不悲嘆兇手的死亡,沙漠之法已經做了公正的處置。由於罪行嚴重,這個馬車夫被草草地埋掉。


    “是誰雇用了這個人?”拉美西斯問摩西。


    摩西查了一下名單。“是我。”


    “什麽,是你?”


    “後殿的主管向我推薦了幾名有能力在此工作的工人,我隻負責在聘書上簽名。”


    拉美西斯鬆了一口氣。“這個賊就是置我於死地的那個馬車夫。”


    摩西臉色發自。“你沒有質疑過……”


    “一秒鍾也沒有,原來你也中了圈套。”


    “後殿的主管呢?他是個懦夫,連芝麻大的小事都會令他忐忑不安。”


    “他很容易被操縱。我急著想回埃及去,去了解隱藏在這個執行者背後的人是誰。”


    “你沒有放棄權力之路嗎?”


    “無關緊要,我要的是真相。”


    “即使它將讓你失望?”


    “你握有決定性的資料嗎?”


    “沒有,我向你保證沒有……但是誰敢攻擊法老的幼子呢?”


    “或許會有愈來愈多你想像不到的人。”


    “假如這是個陰謀,那麽就無法逮捕到它的首領。”


    “摩西,你要放棄?”


    “這件瘋狂的事情與我們無關,既然你不繼承塞提,還有誰想毀了你?”


    拉美西斯沒有對他朋友吐露他和父親間的談話內容,它們是否構成一個他應該保守的秘密?雖然其中還有很多意思他並不了解呢!


    “你會幫我嗎,摩西,假如我需要你的話?”


    “為什麽問這樣的問題?”


    盡管這個突然事件發生,塞提依然沒改變遠征的行程。當他覺得由山上採集的綠鬆石數量足夠時,便下達了返回埃及的命令。


    皇家安全侍衛長一路直奔皇後的會客廳,杜雅的傳令官一刻也沒有耽擱,讓他立即回應皇後的召見。


    “我來了,陛下。”


    “你的調查……”


    “已經結束了!”


    “真的!”


    “沒辦法多知道一點。”


    “談談那個馬車夫……死了,你聽說了嗎?”


    “唉,那個可憐蟲……”


    “那個死者哪兒來的力氣到綠鬆石礦場,並且在那兒偷了礦石呢?”


    安全侍衛長彎腰縮背。“這……這怎麽可能!”


    “你責備我信口開河?”


    “陛下!”


    “你受賄,或是無能,或者兩者都有。”


    “陛下……”


    “你竟敢敷衍我。”


    這位高官向皇後跪下。“我被騙了,人家對我撒謊,我向你保證……”


    “我討厭低聲下氣的人,你認為被誰出賣了?”


    安全侍衛長斷斷續續的解說,表露了他嚴重的無能,直到目前為止,這種無能的嚴重性都隱藏在一種假親切的麵具之下。因為害怕丟官,他不敢跨越雷池一步。自覺應對得體,他乞求皇後的憐憫。

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