劉伯承、鄧小平立即派人送命令給北岸的張際春。命令說：“明天不管飛機如何轟炸，大炮、機槍如何封鎖，均應堅決強渡！”並囑部隊要再次輕裝，把所有機密文件燒掉，不給敵人留下片紙隻字。
“劉鄧首長已在我們身邊，他們要和我們一同打過汝河去！”大家互相傳送著這一鼓舞人心的消息。
這時候，縱隊領導到了旅指揮所；旅、團長到最前麵去指揮營、連；戰士們爭當開路先鋒。
第五十二、五十三團做前衛，並肩從大雷崗向南攻擊前進。第五十四團為第二梯隊緊跟，各連均以4路縱隊前進，步槍上刺刀，揭開手榴彈蓋，不管遇見任何頑抗的敵人，都立即消滅。
整整一夜的拚殺，部隊浴血向前，勝利的捷報一個接一個報到野戰軍指揮部。
通道打開了，血路殺出來了！汝河南岸橫寬六、七裏的地區，已看不到敵人的蹤影。為著使數萬大軍安全通過，先頭旅更加警惕地布置兵力，準備打退兩邊敵人的反撲，用生命守衛著每一寸已經占領的陣地。
天漸破曉，野戰軍指揮部和中原局、南下工作團都過河來了。肖永銀帶1個營掩護劉伯承、鄧小平離開指揮部繼續向南挺進。他們沒有騎馬，同大家一起輕快地步行。他們的身後，是浩浩蕩蕩的大軍奔馳南下。他們的行動，證明了“狹路相逢勇者勝！”
第六節探水涉淮河
在強渡汝河的戰鬥尚未全部結束時，劉伯承就看好了躍進征途上的最後一著棋——搶渡淮河。
8月25日下午2時左右，劉伯承、鄧小平風塵僕僕地趕到預先給部隊指定的集合點息縣彭店。天空飄著毛毛雨。在村口，劉伯承見到了肖永銀旅長。
他笑著問：
“肖永銀同誌，你的指揮所在哪裏呀？”
“在野外。”肖永銀回答。
劉伯承還是笑著說：
“找個房子吧，天還落雨啊！”
“敵人情況還沒摸清，又急著布置警戒，還沒有顧到找房子。”肖永銀懇切地匯報。
劉伯承又問：
“今晚你去打息縣怎麽樣？”
“沒問題，堅決執行命令。”肖永銀立正作答。
正在這時，第十八旅司令部的作戰參謀未接劉伯承、鄧小平等首長先到一個老鄉家裏去休息。
劉伯承、鄧小平一進屋，看見第六縱隊和各旅的領導幹部都在，用十分滿意的口氣表揚汝河戰鬥“打得好”。接著，劉伯承感嘆著說：“我們這次能突出敵人的重圍，主要靠我們向敵人採取了堅決的進攻，迫使進攻的敵人變成防禦，主動變成被動。打仗就是這樣，在關鍵時候隻有勇猛才能戰勝敵人。”稍停，他又下達了命令：“同誌們，我曉得部隊是疲勞的。可是，勝利隻能在戰勝疲勞之後才能得到！敵人希望疲勞捆住我們手腳。因此，我們一秒鍾都不能停步，必須立即出發，向淮河進軍。明天拂曉前要攻下息縣，奪下淮河渡口，奪下咱們戰略躍進途中的最後一個關口！”聽的人都激動得屏住了呼吸。劉伯承又重複他常講的話：“打仗就是這樣，要抓關鍵。在關鍵性的地方要勇、要猛，才能戰勝敵人。敵人想把我們消滅在汝河岸邊，但是在我們的勇士麵前，他們的企圖完全被粉碎了！現在，敵人肯定是要在汝、淮之間挫我躍進的鋒芒。
想使我們功虧一簣，這又是一關啊！大家還是要牢記，決不和敵人糾纏，戀戰就正中敵人之計，隻能搶先渡過淮河！”
當晚，野戰軍指揮部和第六縱隊進到淮河北岸息縣、臨河一線。鄧小平提出由他指揮阻擊尾追之敵，李達參謀長指揮渡河，劉伯承和張際春副政委先行渡河，指揮進入大別山的部隊。大家一致同意他的意見。劉伯承說：“政治委員說了就是決定，立即執行。”於是，李達親率第十八旅趕到淮河渡口。
這兒本來可以徒涉，不料，當部隊到達時，上遊卻突然漲水。渡口上的船隻，也多被敵人破壞，隻剩下10來隻小木船。敵情十分緊急，據可靠的情報：敵整編第四十八師、第七師、第五十八師、第十師、第三師、第六十五帥、第五十二師、騎兵第一旅等，已經緊追而來，其中整編第六十五師已接近劉鄧野戰軍中路縱隊，其先頭部隊已到彭店，和後衛部隊接上了火，離淮河渡口隻有30多裏了。
擔任先頭的第十八旅，奉命必須在26日12時之前渡完。
旅指揮員分頭在渡口指揮監督10幾隻木般進行搶渡。但依眼前的實際情況，今明兩日渡完1個旅也是困難的，怎麽辦呢？屋漏偏遇連陰雨，船破又遭頂頭風。淮河上忽地巨風突起，小船在風浪中打旋。困難增加了，擺渡的速度減慢了。李達參謀長鎮定地指揮著部隊搶渡。先頭旅的領導一麵抓緊一分一秒的時間按計劃讓部隊上船，一麵和參謀長核計著當夜完成任務的實際困難。這些，劉伯承全都看到了眼裏。他比所有的人想得更多，他讓旅政委李震留在渡口加緊指揮搶渡，帶著李達和肖永銀回到他的臨時指揮所去，商討加速渡河的緊急措施。小屋塞得滿滿的，近40攝氏度的高溫使人幾乎窒息。在一陣沉默後，劉伯承向肖永銀髮問了：“河水真的不能徒涉嗎？”
“河水很深，不能徒涉。”肖永銀根據實地了解的情況，作了肯定的回答。
“劉鄧首長已在我們身邊，他們要和我們一同打過汝河去！”大家互相傳送著這一鼓舞人心的消息。
這時候，縱隊領導到了旅指揮所；旅、團長到最前麵去指揮營、連；戰士們爭當開路先鋒。
第五十二、五十三團做前衛，並肩從大雷崗向南攻擊前進。第五十四團為第二梯隊緊跟，各連均以4路縱隊前進，步槍上刺刀，揭開手榴彈蓋，不管遇見任何頑抗的敵人，都立即消滅。
整整一夜的拚殺，部隊浴血向前，勝利的捷報一個接一個報到野戰軍指揮部。
通道打開了，血路殺出來了！汝河南岸橫寬六、七裏的地區，已看不到敵人的蹤影。為著使數萬大軍安全通過，先頭旅更加警惕地布置兵力，準備打退兩邊敵人的反撲，用生命守衛著每一寸已經占領的陣地。
天漸破曉，野戰軍指揮部和中原局、南下工作團都過河來了。肖永銀帶1個營掩護劉伯承、鄧小平離開指揮部繼續向南挺進。他們沒有騎馬，同大家一起輕快地步行。他們的身後，是浩浩蕩蕩的大軍奔馳南下。他們的行動，證明了“狹路相逢勇者勝！”
第六節探水涉淮河
在強渡汝河的戰鬥尚未全部結束時，劉伯承就看好了躍進征途上的最後一著棋——搶渡淮河。
8月25日下午2時左右，劉伯承、鄧小平風塵僕僕地趕到預先給部隊指定的集合點息縣彭店。天空飄著毛毛雨。在村口，劉伯承見到了肖永銀旅長。
他笑著問：
“肖永銀同誌，你的指揮所在哪裏呀？”
“在野外。”肖永銀回答。
劉伯承還是笑著說：
“找個房子吧，天還落雨啊！”
“敵人情況還沒摸清，又急著布置警戒，還沒有顧到找房子。”肖永銀懇切地匯報。
劉伯承又問：
“今晚你去打息縣怎麽樣？”
“沒問題，堅決執行命令。”肖永銀立正作答。
正在這時，第十八旅司令部的作戰參謀未接劉伯承、鄧小平等首長先到一個老鄉家裏去休息。
劉伯承、鄧小平一進屋，看見第六縱隊和各旅的領導幹部都在，用十分滿意的口氣表揚汝河戰鬥“打得好”。接著，劉伯承感嘆著說：“我們這次能突出敵人的重圍，主要靠我們向敵人採取了堅決的進攻，迫使進攻的敵人變成防禦，主動變成被動。打仗就是這樣，在關鍵時候隻有勇猛才能戰勝敵人。”稍停，他又下達了命令：“同誌們，我曉得部隊是疲勞的。可是，勝利隻能在戰勝疲勞之後才能得到！敵人希望疲勞捆住我們手腳。因此，我們一秒鍾都不能停步，必須立即出發，向淮河進軍。明天拂曉前要攻下息縣，奪下淮河渡口，奪下咱們戰略躍進途中的最後一個關口！”聽的人都激動得屏住了呼吸。劉伯承又重複他常講的話：“打仗就是這樣，要抓關鍵。在關鍵性的地方要勇、要猛，才能戰勝敵人。敵人想把我們消滅在汝河岸邊，但是在我們的勇士麵前，他們的企圖完全被粉碎了！現在，敵人肯定是要在汝、淮之間挫我躍進的鋒芒。
想使我們功虧一簣，這又是一關啊！大家還是要牢記，決不和敵人糾纏，戀戰就正中敵人之計，隻能搶先渡過淮河！”
當晚，野戰軍指揮部和第六縱隊進到淮河北岸息縣、臨河一線。鄧小平提出由他指揮阻擊尾追之敵，李達參謀長指揮渡河，劉伯承和張際春副政委先行渡河，指揮進入大別山的部隊。大家一致同意他的意見。劉伯承說：“政治委員說了就是決定，立即執行。”於是，李達親率第十八旅趕到淮河渡口。
這兒本來可以徒涉，不料，當部隊到達時，上遊卻突然漲水。渡口上的船隻，也多被敵人破壞，隻剩下10來隻小木船。敵情十分緊急，據可靠的情報：敵整編第四十八師、第七師、第五十八師、第十師、第三師、第六十五帥、第五十二師、騎兵第一旅等，已經緊追而來，其中整編第六十五師已接近劉鄧野戰軍中路縱隊，其先頭部隊已到彭店，和後衛部隊接上了火，離淮河渡口隻有30多裏了。
擔任先頭的第十八旅，奉命必須在26日12時之前渡完。
旅指揮員分頭在渡口指揮監督10幾隻木般進行搶渡。但依眼前的實際情況，今明兩日渡完1個旅也是困難的，怎麽辦呢？屋漏偏遇連陰雨，船破又遭頂頭風。淮河上忽地巨風突起，小船在風浪中打旋。困難增加了，擺渡的速度減慢了。李達參謀長鎮定地指揮著部隊搶渡。先頭旅的領導一麵抓緊一分一秒的時間按計劃讓部隊上船，一麵和參謀長核計著當夜完成任務的實際困難。這些，劉伯承全都看到了眼裏。他比所有的人想得更多，他讓旅政委李震留在渡口加緊指揮搶渡，帶著李達和肖永銀回到他的臨時指揮所去，商討加速渡河的緊急措施。小屋塞得滿滿的，近40攝氏度的高溫使人幾乎窒息。在一陣沉默後，劉伯承向肖永銀髮問了：“河水真的不能徒涉嗎？”
“河水很深，不能徒涉。”肖永銀根據實地了解的情況，作了肯定的回答。