大渡河兩岸都是橫斷山脈，崇山峻嶺。在安順場渡口，河幅有300多米寬，流速每秒4米，水深30米。河底亂石嵯峨，形成無數旋渦，俗稱竹筒水，可讓鵝毛沉底，水性多好的人也不能泅渡。由於水深流急，不能架橋。船橫渡時，要先拉牽到上遊2裏許，放船後，要有經驗的艄公掌舵，十餘名船工篙櫓齊施，與流速形成一種合力，使船體沿一條斜線衝到對岸。對岸渡口有石級，如對不正，碰到兩側石壁上，則船毀人亡。盡管如此兇險，紅軍必須過渡，最重要的就是要搞到船。
5月24日晚上8、9點鍾，翻過一座山樑，就聽見空隆空隆的響聲，這就是令人生畏的大渡河了。從山腰向下望去，有一片星星點點的燈光，那就是先遣隊要奪取的渡口安順常劉伯承下令部隊停下來隱蔽休息。
劉伯承讓警衛員去找第一團第一營營長孫繼先。根據預定的計劃，第一團第一營是主攻部隊，第二營向大渡河下遊佯動，第三營為預備隊。孫繼先奉命快步趕來。他剛想請示首長有什麽指示，聶榮臻卻先問他：“孫繼先，你知道石達開嗎？”孫繼先回答說不知道。聶榮臻繼續說：“石達開是太平天國的翼王，率領2萬多人來到大渡河邊的安順場，也就是我們今天到的這個地方，可沒有渡過去，在清兵的追擊下，全軍覆沒了。現在蔣介石派飛機撒下傳單來，說前有大渡河，後有金沙江，國民黨有幾十萬大軍圍追堵截，朱毛紅軍插翅難逃。要讓我們變成第二個石達開。”孫繼先這才明白聶榮臻為什麽提起石達開，他幹脆地說：“管他十達開、九達開，我們一定能過河，我們一定能勝利。”劉伯承接上話說：“我們會不會成為石達開，這就看你們的了。”“請總參謀長交待任務！”孫繼先代表全營請戰。劉伯承繼續說：“安順場守敵不多，也是一個營，雖是劉文輝的部隊，但隻是當地胞哥一類人組成的民團武裝。你馬上率領一營去完成三個任務：第一，殲滅安順場的全部敵人，殲滅後，點一堆火，作為信號；第二，部隊占了安順場後，迅速找船，再點一堆火；第三，把一切渡河工作準備好後，再點一堆火，我們後續部隊馬上就到。明白嗎？”“明白了。”孫繼先知道這先頭營任務的無尚光榮和無比艱巨，找船和渡河的成敗關係著全軍的命運，渾身的血液都沸騰起來了，恨不得一步就奔回去，組織全營行動。
孫繼先回到營部，把各連幹部都找來了，扼要地傳達了劉伯承、聶榮臻交給的任務，研究了各連的戰鬥分工：帶一連攻正麵，從安順場南麵沖；第三連從西南沖；第二連和營部重機槍排從東南沿河邊沖，第二連並負責找船。
晚上10點鍾，部隊開始行動。
守在安順場的是劉文輝第二十四軍第五旅的韓槐階營。他毫無防備，滿以為紅軍會從大樹堡過河。因為在前一天，紅一軍團參謀長左權、第二師政治委員劉亞樓，奉命率第二師第五團攻占了離安順場20餘裏的大樹堡，造船紮筏，大造在那裏渡河的聲勢，並揚言要打到雅安、成都。這就有力地掩護了紅一團的行動。當第一營沖入街心的時候，敵哨所裏還傳出胡琴和唱戲聲。
第一營指戰員順利地解決了敵人的哨兵，包圍了營部，敵人非死即逃。忽然河邊響起了一陣槍聲。第二連的一個戰士跑到營部報告：“營長，找到了一隻船。”孫繼先聞言連忙跟著向河邊跑去。隻見月光下一隻小船漂在水麵上，幾個戰士正緊張地用手拉住它。船邊有幾個俘虜狼狽地站在水中。原來這是南岸唯一的一條船。是從西昌逃回家來的一個敵營長留下來的，準備風聲一緊就乘著它逃到北岸去。孫繼先想：找到了船，接下來的任務就是把船弄到上遊一、二裏處，作好渡河的準備。於是他指揮戰士們推船，誰知逆水推船，一推轉一個圈，急得他滿頭大汗。不知不覺到了25日淩晨3點多鍾了。
劉伯承和聶榮臻心急如焚。一次又一次派警衛員站在山坡上看信號，一直等了大半夜，聽到了槍聲，但不見火光。派人偵察了一下，說敵人已被消滅，一營占領了渡口。於是，他們親自趕到了河邊。劉伯承一邊走一邊喊：“孫繼先！孫繼先到哪裏去了？”孫繼先聽見叫他，趕緊答：“我在這裏。”
劉伯承說：“孫繼先啊！你該死！你為什麽不發信號？”孫繼先這才省悟過來：光顧推船了，忘了點火，叫首長著這麽大的急，心情非常不安。聽孫繼先匯報了戰鬥和找船的經過，劉伯承焦躁的心情平靜下來了。他從內心裏喜歡這些下級指揮員和戰士們，甚至流露出感激他們的心情。是他們的勇敢、機智，殲滅了敵人，占領了渡口，找到了船，是他們在創造紅軍萬裏長征的歷史。他做夢、走路都想的一隻船，終於搞到手了。“有了船我就有辦法。”
這個意念又浮上腦際。轉念及此，他馬上變了口氣，慈祥地說：“好吧！一營睡覺，等天亮時，把全街能買到的好吃的東西都給你們吃，早飯以後強渡。”
旭日東臨，霧氣蒸騰。一向沉寂的大渡河畔顯出了生氣。一位40多歲的老船夫帶著20多名身強力壯的小夥子來受領任務。原來，劉伯承一到安順場，就派參謀去找一個有經驗的船夫來。先了解河寬、水深、流速、敵情等，又問全村有多少隻船，有多少船夫，最後給他講多串連一些船夫，幫助紅軍渡河。報酬是優厚的，連萬一發生不幸的後事都作了安排。那船夫說：“村裏的船都被搶到對岸去了，劉家軍1還要強迫老百姓搬家，要把安順場燒光，所以各屋附近都堆著柴。大家都恨劉家軍，願意幫助紅軍，隻是沒有船。”
5月24日晚上8、9點鍾，翻過一座山樑，就聽見空隆空隆的響聲，這就是令人生畏的大渡河了。從山腰向下望去，有一片星星點點的燈光，那就是先遣隊要奪取的渡口安順常劉伯承下令部隊停下來隱蔽休息。
劉伯承讓警衛員去找第一團第一營營長孫繼先。根據預定的計劃，第一團第一營是主攻部隊，第二營向大渡河下遊佯動，第三營為預備隊。孫繼先奉命快步趕來。他剛想請示首長有什麽指示，聶榮臻卻先問他：“孫繼先，你知道石達開嗎？”孫繼先回答說不知道。聶榮臻繼續說：“石達開是太平天國的翼王，率領2萬多人來到大渡河邊的安順場，也就是我們今天到的這個地方，可沒有渡過去，在清兵的追擊下，全軍覆沒了。現在蔣介石派飛機撒下傳單來，說前有大渡河，後有金沙江，國民黨有幾十萬大軍圍追堵截，朱毛紅軍插翅難逃。要讓我們變成第二個石達開。”孫繼先這才明白聶榮臻為什麽提起石達開，他幹脆地說：“管他十達開、九達開，我們一定能過河，我們一定能勝利。”劉伯承接上話說：“我們會不會成為石達開，這就看你們的了。”“請總參謀長交待任務！”孫繼先代表全營請戰。劉伯承繼續說：“安順場守敵不多，也是一個營，雖是劉文輝的部隊，但隻是當地胞哥一類人組成的民團武裝。你馬上率領一營去完成三個任務：第一，殲滅安順場的全部敵人，殲滅後，點一堆火，作為信號；第二，部隊占了安順場後，迅速找船，再點一堆火；第三，把一切渡河工作準備好後，再點一堆火，我們後續部隊馬上就到。明白嗎？”“明白了。”孫繼先知道這先頭營任務的無尚光榮和無比艱巨，找船和渡河的成敗關係著全軍的命運，渾身的血液都沸騰起來了，恨不得一步就奔回去，組織全營行動。
孫繼先回到營部，把各連幹部都找來了，扼要地傳達了劉伯承、聶榮臻交給的任務，研究了各連的戰鬥分工：帶一連攻正麵，從安順場南麵沖；第三連從西南沖；第二連和營部重機槍排從東南沿河邊沖，第二連並負責找船。
晚上10點鍾，部隊開始行動。
守在安順場的是劉文輝第二十四軍第五旅的韓槐階營。他毫無防備，滿以為紅軍會從大樹堡過河。因為在前一天，紅一軍團參謀長左權、第二師政治委員劉亞樓，奉命率第二師第五團攻占了離安順場20餘裏的大樹堡，造船紮筏，大造在那裏渡河的聲勢，並揚言要打到雅安、成都。這就有力地掩護了紅一團的行動。當第一營沖入街心的時候，敵哨所裏還傳出胡琴和唱戲聲。
第一營指戰員順利地解決了敵人的哨兵，包圍了營部，敵人非死即逃。忽然河邊響起了一陣槍聲。第二連的一個戰士跑到營部報告：“營長，找到了一隻船。”孫繼先聞言連忙跟著向河邊跑去。隻見月光下一隻小船漂在水麵上，幾個戰士正緊張地用手拉住它。船邊有幾個俘虜狼狽地站在水中。原來這是南岸唯一的一條船。是從西昌逃回家來的一個敵營長留下來的，準備風聲一緊就乘著它逃到北岸去。孫繼先想：找到了船，接下來的任務就是把船弄到上遊一、二裏處，作好渡河的準備。於是他指揮戰士們推船，誰知逆水推船，一推轉一個圈，急得他滿頭大汗。不知不覺到了25日淩晨3點多鍾了。
劉伯承和聶榮臻心急如焚。一次又一次派警衛員站在山坡上看信號，一直等了大半夜，聽到了槍聲，但不見火光。派人偵察了一下，說敵人已被消滅，一營占領了渡口。於是，他們親自趕到了河邊。劉伯承一邊走一邊喊：“孫繼先！孫繼先到哪裏去了？”孫繼先聽見叫他，趕緊答：“我在這裏。”
劉伯承說：“孫繼先啊！你該死！你為什麽不發信號？”孫繼先這才省悟過來：光顧推船了，忘了點火，叫首長著這麽大的急，心情非常不安。聽孫繼先匯報了戰鬥和找船的經過，劉伯承焦躁的心情平靜下來了。他從內心裏喜歡這些下級指揮員和戰士們，甚至流露出感激他們的心情。是他們的勇敢、機智，殲滅了敵人，占領了渡口，找到了船，是他們在創造紅軍萬裏長征的歷史。他做夢、走路都想的一隻船，終於搞到手了。“有了船我就有辦法。”
這個意念又浮上腦際。轉念及此，他馬上變了口氣，慈祥地說：“好吧！一營睡覺，等天亮時，把全街能買到的好吃的東西都給你們吃，早飯以後強渡。”
旭日東臨，霧氣蒸騰。一向沉寂的大渡河畔顯出了生氣。一位40多歲的老船夫帶著20多名身強力壯的小夥子來受領任務。原來，劉伯承一到安順場，就派參謀去找一個有經驗的船夫來。先了解河寬、水深、流速、敵情等，又問全村有多少隻船，有多少船夫，最後給他講多串連一些船夫，幫助紅軍渡河。報酬是優厚的，連萬一發生不幸的後事都作了安排。那船夫說：“村裏的船都被搶到對岸去了，劉家軍1還要強迫老百姓搬家，要把安順場燒光，所以各屋附近都堆著柴。大家都恨劉家軍，願意幫助紅軍，隻是沒有船。”