當然誠親王不是個一味付出，不求回報的人。他專門找太醫問詢確定過，孕期頭三仨月跟後仨月夫妻不可同房，於是當中的這三四個月是段必須萬分珍惜的時光。
湛湛的胃口很好，進補的湯藥食材卻全部都長進了肚子裏，肢胯還是纖細綿延的樣子，他隻需要擔心不按壓到小魚兒便可。
廂外天寒地凍，廂內芙蓉帳暖，她腳腕勾住他的腰身，輕柔的氣息嬌/喘摩挲著他的耳頸，他俯下肩吻她的眉眼鼻尖，每當這時她拋開尊稱不提，隻喚他的名字，“允頎……”她急促的咻咻，時而言笑晏晏，時而淚光瀲灩，話語卻不知變通，“我好愛你……”
允頎抵上她的額頭，把自己的心口貼緊她的，咫尺間的呼吸凝滯，又倏忽間釋放，她的那一下顫栗流進他的四肢百骸裏，無盡的暖意纏綿繾綣。
第71章 除夕（1）
臘月中旬，一場大雪趁夜悄然而至，早起時開門開窗，雪花倚著風灌進殿內，融進了地磚倒映出的燈光裏。宮裏派了人傳話，大雪封路，朝廷清道之前，暫停一日早朝。
誠親王偷得浮生半日閑，像以往休沐一樣，捧著一本《崇元字典》要給小魚兒找名字，前前後後大半月也沒找出來什麽合乎這位阿瑪心意的字。
剛用過早膳沒多久，湛湛嘴又不閑著了，用銀勺片著溫撲糕，一口一口往嘴裏送，“字典都被王爺翻爛了，也沒見您琢磨出什麽名堂，小魚兒是“閔”字輩的，上回您提的“寓”字就挺好，“寓”，寄也。寄托了阿瑪額娘的祝願，閔寓連在一起也好聽，不管是姑娘還是小子都適用。”
“我覺得有些拗口，”誠親王道，“名字簡單些更好，比劃太多，將來教識字的時候不方便勾抹。”
湛湛含著勺子笑，“敢情王爺還是為了給您自個兒圖便利。我倒是覺得起名字無需講究太大的學問，圖個好的寓意便可，小魚兒呐，有個萬分挑揀的阿瑪。”
誠親王望著鎏金炭籠裏的光火躍動，“若說圖個寓意，小魚兒是中秋那天露餡兒的，莫如取個跟中秋有關的名字吧。”
湛湛沒什麽意見，聽他沉吟自語，“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈糾兮，勞心悄兮……湛湛，你說“閔兮”這個名字怎麽樣？”
這段話取自詩經，意思是說月亮當空，月下美人儀容漂亮，身姿窈窕步輕盈，讓人思念心煩憂。
“王爺，”她沒有說成不成，隻問：“您就那麽篤定是個閨女麽？您沒見我正吃什麽呢？溫撲，瞧見沒有？酸兒辣女，這胎萬一是個小子呢？您就那麽盼望要姑娘麽？”
“那就再給兒子想個不就成了？先把姑娘的想好。”
湛湛嘴裏的山楂糕化成了渣，越嚼越酸，“橫豎我沒覺得哪裏好，閔兮？聽上去也太過風花雪月了。像那種不入流的話本中角色的名字。”
“有麽？”誠親王沒聽出她話裏的酸意，“還好吧？多浪漫多有情調。”
於是沒有紅過臉的兩人因為孩珠子的名字產生了分歧，最後還是誠親王做出了讓步，“你是孩子額娘，你不點頭我也沒轍，等孩子降生了再細琢磨吧。”於是誠親王執著了大半月的事情暫時告一段落，隻待日後再做商議。
臘月二十六，到了貼對聯這日，宗室裏的楹聯由工部攜領內務府共同製作完成，再派專差送各宗親府上。將軍武門神，福壽武門神，福壽萬代童子門神，仙姑門神等各色花樣的門神貼還有對聯厚厚送了一遝。誠親王府各處院落的門屏槅扇加起來總共有四五十處。
湛湛決定了幾處重要的門頭該貼什麽門神對聯，剩下的活兒便交由魏彥帶人去完成，這邊她拿起了泰安公主的來信。
信是由兵部驛站上的驛使冒著風雪方送到的，雪花化成了水把信封打濕的斑駁。信中隻有簡單幾句問候：
“詳詢貴王府一切，可感可感！諸囑保重，至要至要！順問近好。
泰安手書，十月初八。”
湛湛中秋被診斷有身孕之時還身處圓明園，她便在園子裏給家中，親友們寫了數封書信告知這件事情，其中就包括泰安公主。泰安公主的這封信是對她之前那封信的回應。
信中她對她表示祝賀，叮囑她保重身體，順便問她近來可還安好，而對於自己近來的狀況卻是隻字未提。湛湛把信留著，等誠親王下了衙回家讓給他看。
寥寥數語他卻看了很久，最後也隻是道了句：“泰安的書法又精進了。”
章萊等著，預備像往常一樣，待誠親王架起胳膊他便上前幫他拖去冬日禦寒的外罩鬥篷。今兒誠親王卻忘了這個環節，徑直走到南麵的炕前坐下了身。
他欲要上前提個醒兒，便見福晉紅綢繡折花蝶的花盆底輕挪了過來，把手搭在誠親王的肩頭，“王爺把外罩脫了吧，打外頭淌了趟雪回來，沾染上寒氣，仔細要著涼的。”
眼睛往上挪，誠親王斜肩，福晉幫他把狐皮端罩脫了下來回身遞出，章萊忙接下來。湛湛從未當麵見過泰安公主跟誠親王之間流露出過任何情感的表達，但是她也能感受到兩人手足間骨肉至親的相通。他的內心一定很牽掛泰安公主的處境。
無奈的是隔著千裏迢迢的距離，無故的擔憂隻能是一種推測，令人無能為力。
“這是泰安頭回給我回信。”誠親王摘下帽幃，撣了撣上頭未融的雪片遞給了章萊，“之前可能是為了避諱平西王府跟我府上交往過多，我的信她從來不回，眼下有了回音，大概還是瞧在你的麵子上吧。”
湛湛默歎，可能這就是他們姐弟人前背後來往都很少的原因了，再深厚的親情，關礙到權力的拉攏爭奪，也不得不被迫拉遠距離。她倚著炕桌坐下來，再次看這封信，之前留心的是內容，這回留意的是誠親王所說的書法。
湛湛雖然不刻意臨摹名家筆法，僅僅是“獨標風格”，不過對當下最時興的幾種書風還是有所了解的，“我瞧泰安的書風遒媚秀逸，結體嚴整，筆法圓熟，公主習的該是趙子昂的書法。”
誠親王道是，“打小兒她就癡迷於臨摹趙孟頫的行楷書，內府中收藏著不少這位鬆雪道人的真跡，幾乎都被她借走臨摹過。”
湛湛看著眼前的這封信，心裏突然冒出來一個主意，誠親王側對著她正喝茶，沒往她這邊留意，她小心翼翼的把信疊起來收進了衣袖中。
臘月間喝完臘八粥，送了灶王爺上天，貼好對聯，緊跟著就是除夕了，誠親王府也要嚴格遵守宮裏的定規，入乾清宮參與內務府承辦的“團圓宴”。
臨近大年三十，雪勢減弱了許多，不過還是漫天灑著鹽粒，雪天出行不便，半下午湛湛跟誠親王便提前出發了，一路上馬車緩行還是磨蹭到了接近傍晚的時候才進了宮門。各親王，貝子，貝勒府上的馬車一律到箭亭停歇，再坐宮裏太監抬得轎攆去乾清門。
幾經折騰，總算走到了門上，湛湛五個月大的身孕，還穿著馬蹄鞋，盡管門前台階上宮裏不間斷的派人灑掃著，她抬步上階也尤其艱難，得誠親王，秋顏他們一起扶著才一步一步踩到了階上。
階上一人默默看著，心驚膽戰，他壓著跨刀走近，略略行了一禮，聲調不陰也不陽，似乎隻是一句尋常的問候，“見過三爺，福晉，您二位吉祥。”
既然是過乾清門，碰見郝曄在所難免，雖然湛湛已經提前做好了心理準備，再見他時，心頭驟縮，還是有了波動。
照麵後，他目光直接，首先尋找的還是她的眼睛，湛湛日前身懷有孕，妝容素淡，周身又是冰天雪地的，她的麵色看上去有些蒼白，獸絨的領間還有頭冠上也都薄薄壓著一層白。
風雪在郝曄的眉眼間穿梭，染白了他的眉峰，那雙溫情的眼睛不能多瞧，雪毛蕩進去也能被瞬間暖化成一層霧，他唇角牽動似乎想跟她說什麽。
湛湛垂下眼睫隔絕了他的視線，也及時製止了他即將開口要說的話，不管他會說什麽。往下看隻能看到他的靴尖，像是有人攥著她的心口狠狠捏了一把，他足間穿的還是她去年給他繡的那雙靴靰鞡。
她心底泛酸，眼淚湧到眼眶邊緣被她闔眼吞咽下去，她替他難受，替他感到不值，他心間呼的那口熱氣騰騰的感情，不該再浪費到她身上來。
郝曄的視線被拒，折返了回來，看向一旁的誠親王，冷聲道：“請三爺出示腰牌，今兒應該帶了吧？”
誠親王摘了腰牌撂給他，郝曄拿下左右翻轉查驗後重新遞給他，他來接他卻捏著腰牌的另外一端跟他僵持，允頎神色漠然，“你們門上能放人了麽？有腰牌也敢攔著？”
“不敢，”郝曄這才放開手，“臣是想天冷兒，您跟福晉不妨上門內的阿哥茶房喝口熱茶再走。臣去給二位安排。”
“不必了，大人客氣。”沒等誠親王開口，湛湛微微聳肩，掖緊鬥篷接話道：“大人的好意我跟王爺心領了，時候不早了，再延誤下去沒得耽擱了宮裏的家宴。”
她終於肯看他了，雖然眼神清淡不似從前那般熱切，言語間也沒有任何平仄起伏可言，即便如此，能跟她搭上話，他便覺得滿足。
“抱歉，確實是臣思慮不周，”郝曄偏過身比手，“福晉裏麵請。”
她欠身，抬腳跨過了門檻，鞋幫裙底的花枝蝶翅在風雪的吹送下，隱沒在了門內。他收回眼，心底漏了個洞，寒風肆意衝撞喧囂。
她穿過門廊，把身後的一切拋在了腦後，望著乾清宮的重簷殿脊飛卷，按著廊柱深深喘出了一口氣半晌才緩過來，把手搭在心口，那裏有一團熱，讓她的眼底湧出熱潮，過去無所留戀了。
風斜吹著，在門上立得不多久，兩人的肩梁上都積了一層寒雪，他們互相望著，各自舌端都壓著不甘的詞窮，冷著場沒話說。
誠親王目光凜冽，默了片刻道：“管好自己那對兒招子。”
郝曄黯然一笑，“三爺慢走。”
其實郝曄這番東拉西扯的目的，允頎看得很明白，無非就是死皮賴臉的利用時機能跟湛湛說上幾句話，他覺得可恨也覺得可悲，頗有無言之感。
他無心再做計較，冷冷撩了袍提步，門廊盡頭一人回過身，正抱著懷等他，他像撚香的信徒，望著她玲瓏寶塔似的頭冠前行。
湛湛望著門內玄狐獸絨裹身的他，就著門那頭漫過來的光，緩步朝她走近，蒼茫雪色，他一步一邁，從門廊走到她麵前的蒼穹下，光芒萬丈。
第72章 除夕（2）
筵席設置在乾清宮的弘德殿，進門時兩宮老主子已經在寶座台上入席了，下頭按年齡輩分分別設了王公，皇子的宴桌，太皇太後忙招呼兩人入座，笑道：“以前入宮就屬你們小夫妻最積極，如今湛湛沉身子，果然慢了腳力，再熬陣子，等孩子落草兒了，交給奶媽子抱，你們就鬆快多了。”
太監們上前添茶，太後道：“外頭冷，先喝茶暖暖身子，今兒晚上的宮饌都是些家常菜，也沒花生河鮮之類的，湛湛都能吃。”
長輩們關懷備至，湛湛十分感激，想要起身行禮謝恩被太皇太後壓手攔住了，“你身子特殊不必刻意計較禮節，眼時下把身體調理好就是對哀家最大的孝敬了。”說著看向太後，“這孩子是真有福氣，還是沒懷孩子那時候的樣子，不像皇後懷身子那會兒吃不飽似的，黃皮寡瘦，也不像容妃胃口好的把身條都吃走形兒了，像尊彌勒佛。”
皇後聽了笑，“奴才當初是跟兩個人一起搶食兒吃，多張嘴哪能吃的盡興。”
說到吃，敬親王來了興致，提著象牙筷道：“咱們人都到齊了，皇上這位主角呢？聽說今兒晚上有道煺鹿肉，我都候半天了，隻等嚐這菜呢。”
“這不是還沒到時辰麽，”太皇太後道，“先歇著你的吧。你哥哥什麽時候遲到過？”
敬親王訕訕放下筷子，滿臉誇張做作的失意，逗得大夥兒都笑了，趁著這個不被人關注的間隙，湛湛端起掐絲琺琅萬壽無疆的茶碗抿了茶，鬆下一口氣，撇眼見身旁的淳格格正低頭絞著帕子，一副神不守舍的樣子。
“怎麽了，”湛湛叫她，“我說今兒耳根子怎麽清淨了，難得見你話少的時候，想什麽呢？貝勒爺？”
“湛湛，”淳格格一把握住她的手，使勁兒攥著，“他說過完年要去請皇上賜婚。”
“誰？十三貝勒？”湛湛很驚訝，看著她兩隻眼仁跳動，“賽馬那回被人家把心偷走了？你們兩人這進展倒還真是神速。不出半年都要談婚論嫁了？”
“得了吧你，”淳格格搡開她的手，撇嘴，“你跟三爺一年不到孩子都快落地了，嗞嫌誰呢？”
湛湛理屈詞窮，她確實沒什麽資格，她跟誠親王之間火星子點起來，滿腔炙熱燃燒至今，一發不可收拾，肚子裏的那團骨肉就是最好的見證。
“格格喜歡十三貝勒麽？”她問：“隻要你們兩人情投意合，議親也隻是早晚的問題。他這般迫切，也是對你負責任，要是一頭熱乎著，又不給你承諾，豈不是讓你更加發愁。”
“應該算說是喜歡吧。”淳格格一貫沒心沒肺的論調，“他總給我買宮裏沒有的吃食兒，我都挺愛吃的。他還說找機會南下去福建一趟，爭取我阿瑪的同意。”
那應該是沒錯了，湛湛暗想，一個姑娘能在吃上被對方拿捏準脾胃，其他各方麵便更容易滿足了，這不是喜歡是什麽。一個爺們兒不顧千裏阻隔，鄭重其事的去找姑娘的娘家人議親，這不是喜歡是什麽。
寶座台上的龍椅一直空空如也，大夥兒等皇帝等的百無聊賴，除了聚首閑聊就是聽著自己肚子裏打餓嗝兒，誠親王打開桌前樺木雕的果盒，拎出其中幾個裝點心蜜餞的攢盤擺在湛湛麵前，“先吃這些墊補一下。”
湛湛著實有些餓了，該給小魚兒投食兒了，於是掰了一小塊據說是南苑行宮產的牛乳餅，悄悄放進嘴裏嚼著。
“上月排戲，有出《白門樓》，唱的格外用心，初一開戲不妨加進戲單裏也請大夥兒聽聽……”太皇太後正在跟太後聊戲，看到侍膳太監進殿慢慢住了口，問道：“到時辰了？”
敬親王掏出懷表一看，“可不麽！整好酉時三刻了。”說著往門外探脖子，嘟囔道：“這會兒雪下的也不大，到底什麽事兒把咱們萬歲爺給絆住腳了？”
太皇太後叫來梁仙兒，“哀家聽說皇帝下午去長春宮瞧榮妃去了？派人去看看他人是不是還在那。”
見她因為皇帝遲到麵色極其不悅，太後安慰道：“老祖宗別著急，當阿瑪的跟兒子親近，想必是皇帝序天倫之樂事，一時給延誤了時辰。”
容妃十月間剛誕下位阿哥，皇帝抽空去瞧兒子，舐犢情深忘了時間，太後的這番解釋倒也合乎情理。
眾人耐著心繼續等，沒過多久梁仙兒被回事太監叫到殿外去了，這一舉止足以讓所有人生疑。
“有什麽話還不能當麵兒說？”太皇太後皺眉，問出了所有人的疑問，“皇帝可是在長春宮？”
“回太皇太後，”梁仙兒滿臉的褶皺擠到了一處，萬分為難的樣子，“養心殿的太監們說萬歲爺下午從長春宮回來之後，便又出殿去了，除了玉茹姑娘還有魏尚，其他人都不讓人跟著，他們也不清楚現下萬歲爺的蹤跡。”
聽到玉茹這個名字，湛湛心裏打了個突，一截牛乳餅卡在嗓子眼兒，格外噎心。
眾人的臉色千奇百怪，都跟太皇太後一樣橫豎是不大好看，皇帝半路截胡，君奪臣妻，還把人家封了女官押在身邊伺候，這件事情闔宮上下人盡皆知，若不是他萬乘天子的身份加持，落到旁人嘴裏壓根兒就跟一個手段肮髒的無賴沒什麽分別！
“宮裏就這麽大個地方，皇帝還能失蹤了不成！”太皇太後調子提高了八度，“快派人去找！”梁仙兒接到指示，打了躬忙往殿外去了。
接近戌時，到了宮禁各門上侍衛們換班的時間，雪風把他們臉側的盔簾吹的撲撲閃閃直抽耳刮子，雪沫也不住往鼻窟窿裏頭鑽。一侍衛手指著東麵提了個醒，武英殿的侍衛們隨著他的示意看過去，凝道殿跟斷虹橋之間隔著的那片小樹林裏似乎有團火光，閃閃爍爍。
幾人的表情的都謹肅下來，一侍衛道：“不會是有人蓄意放火吧？頭兒，您說怎麽辦？”
臨成握緊跨刀，“你們幾個去拿激桶鋪蓋，我先過去瞧瞧，甭管有沒有人，等下滅火要緊，直接就近取河水撲救。”
手下幾名侍衛們應是，都速速行動起來，臨成踏上武英橋過了護城河往樹林裏走，就著那團光源走近，在一棵鬆樹下見到一隻幾乎燃盡的燈籠，奄奄一息。他嗤了下，走上前用腳徹底踩滅，又用靴底撥拉了積雪將其蓋住。
處理好正打算回身，見虹斷橋上走下來一人，臨成隔遠凝視，待他走近方認出來人。郝曄沒有穿侍衛的盔甲，而是一身便服，臨成踏著積雪朝他走近，“郝領班下值了？怎麽打這頭走？”
郝曄走到他方才的位置，用腳撥開雪堆看到一地燈籠的殘骸，這才放下心道：“當差的老毛病了，下了值也要繞選路隨便逛逛，接近年關又是天幹物燥的時節，宮禁這塊緊防著總沒錯兒，昨兒走的是東邊文華門那處，今兒來西邊看看，見有火光便過來了。”
“你還真是盡職盡責，”臨成用下巴戳戳那燈籠，“這不，虛驚一場，也不知道是哪宮的宮人丟三落四的，也太過不當心了些，這樣的隱患要是不及時排除，走水可就麻煩了。”
郝曄抬靴又重新撥雪把那塊地方掩蓋住，“咱們管宮禁走營的是得比旁人多操一萬個小心，你剛被提拔成侍衛領班，上頭什麽意思道不明白，提防著總沒錯。”
湛湛的胃口很好，進補的湯藥食材卻全部都長進了肚子裏，肢胯還是纖細綿延的樣子，他隻需要擔心不按壓到小魚兒便可。
廂外天寒地凍，廂內芙蓉帳暖，她腳腕勾住他的腰身，輕柔的氣息嬌/喘摩挲著他的耳頸，他俯下肩吻她的眉眼鼻尖，每當這時她拋開尊稱不提，隻喚他的名字，“允頎……”她急促的咻咻，時而言笑晏晏，時而淚光瀲灩，話語卻不知變通，“我好愛你……”
允頎抵上她的額頭，把自己的心口貼緊她的，咫尺間的呼吸凝滯，又倏忽間釋放，她的那一下顫栗流進他的四肢百骸裏，無盡的暖意纏綿繾綣。
第71章 除夕（1）
臘月中旬，一場大雪趁夜悄然而至，早起時開門開窗，雪花倚著風灌進殿內，融進了地磚倒映出的燈光裏。宮裏派了人傳話，大雪封路，朝廷清道之前，暫停一日早朝。
誠親王偷得浮生半日閑，像以往休沐一樣，捧著一本《崇元字典》要給小魚兒找名字，前前後後大半月也沒找出來什麽合乎這位阿瑪心意的字。
剛用過早膳沒多久，湛湛嘴又不閑著了，用銀勺片著溫撲糕，一口一口往嘴裏送，“字典都被王爺翻爛了，也沒見您琢磨出什麽名堂，小魚兒是“閔”字輩的，上回您提的“寓”字就挺好，“寓”，寄也。寄托了阿瑪額娘的祝願，閔寓連在一起也好聽，不管是姑娘還是小子都適用。”
“我覺得有些拗口，”誠親王道，“名字簡單些更好，比劃太多，將來教識字的時候不方便勾抹。”
湛湛含著勺子笑，“敢情王爺還是為了給您自個兒圖便利。我倒是覺得起名字無需講究太大的學問，圖個好的寓意便可，小魚兒呐，有個萬分挑揀的阿瑪。”
誠親王望著鎏金炭籠裏的光火躍動，“若說圖個寓意，小魚兒是中秋那天露餡兒的，莫如取個跟中秋有關的名字吧。”
湛湛沒什麽意見，聽他沉吟自語，“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈糾兮，勞心悄兮……湛湛，你說“閔兮”這個名字怎麽樣？”
這段話取自詩經，意思是說月亮當空，月下美人儀容漂亮，身姿窈窕步輕盈，讓人思念心煩憂。
“王爺，”她沒有說成不成，隻問：“您就那麽篤定是個閨女麽？您沒見我正吃什麽呢？溫撲，瞧見沒有？酸兒辣女，這胎萬一是個小子呢？您就那麽盼望要姑娘麽？”
“那就再給兒子想個不就成了？先把姑娘的想好。”
湛湛嘴裏的山楂糕化成了渣，越嚼越酸，“橫豎我沒覺得哪裏好，閔兮？聽上去也太過風花雪月了。像那種不入流的話本中角色的名字。”
“有麽？”誠親王沒聽出她話裏的酸意，“還好吧？多浪漫多有情調。”
於是沒有紅過臉的兩人因為孩珠子的名字產生了分歧，最後還是誠親王做出了讓步，“你是孩子額娘，你不點頭我也沒轍，等孩子降生了再細琢磨吧。”於是誠親王執著了大半月的事情暫時告一段落，隻待日後再做商議。
臘月二十六，到了貼對聯這日，宗室裏的楹聯由工部攜領內務府共同製作完成，再派專差送各宗親府上。將軍武門神，福壽武門神，福壽萬代童子門神，仙姑門神等各色花樣的門神貼還有對聯厚厚送了一遝。誠親王府各處院落的門屏槅扇加起來總共有四五十處。
湛湛決定了幾處重要的門頭該貼什麽門神對聯，剩下的活兒便交由魏彥帶人去完成，這邊她拿起了泰安公主的來信。
信是由兵部驛站上的驛使冒著風雪方送到的，雪花化成了水把信封打濕的斑駁。信中隻有簡單幾句問候：
“詳詢貴王府一切，可感可感！諸囑保重，至要至要！順問近好。
泰安手書，十月初八。”
湛湛中秋被診斷有身孕之時還身處圓明園，她便在園子裏給家中，親友們寫了數封書信告知這件事情，其中就包括泰安公主。泰安公主的這封信是對她之前那封信的回應。
信中她對她表示祝賀，叮囑她保重身體，順便問她近來可還安好，而對於自己近來的狀況卻是隻字未提。湛湛把信留著，等誠親王下了衙回家讓給他看。
寥寥數語他卻看了很久，最後也隻是道了句：“泰安的書法又精進了。”
章萊等著，預備像往常一樣，待誠親王架起胳膊他便上前幫他拖去冬日禦寒的外罩鬥篷。今兒誠親王卻忘了這個環節，徑直走到南麵的炕前坐下了身。
他欲要上前提個醒兒，便見福晉紅綢繡折花蝶的花盆底輕挪了過來，把手搭在誠親王的肩頭，“王爺把外罩脫了吧，打外頭淌了趟雪回來，沾染上寒氣，仔細要著涼的。”
眼睛往上挪，誠親王斜肩，福晉幫他把狐皮端罩脫了下來回身遞出，章萊忙接下來。湛湛從未當麵見過泰安公主跟誠親王之間流露出過任何情感的表達，但是她也能感受到兩人手足間骨肉至親的相通。他的內心一定很牽掛泰安公主的處境。
無奈的是隔著千裏迢迢的距離，無故的擔憂隻能是一種推測，令人無能為力。
“這是泰安頭回給我回信。”誠親王摘下帽幃，撣了撣上頭未融的雪片遞給了章萊，“之前可能是為了避諱平西王府跟我府上交往過多，我的信她從來不回，眼下有了回音，大概還是瞧在你的麵子上吧。”
湛湛默歎，可能這就是他們姐弟人前背後來往都很少的原因了，再深厚的親情，關礙到權力的拉攏爭奪，也不得不被迫拉遠距離。她倚著炕桌坐下來，再次看這封信，之前留心的是內容，這回留意的是誠親王所說的書法。
湛湛雖然不刻意臨摹名家筆法，僅僅是“獨標風格”，不過對當下最時興的幾種書風還是有所了解的，“我瞧泰安的書風遒媚秀逸，結體嚴整，筆法圓熟，公主習的該是趙子昂的書法。”
誠親王道是，“打小兒她就癡迷於臨摹趙孟頫的行楷書，內府中收藏著不少這位鬆雪道人的真跡，幾乎都被她借走臨摹過。”
湛湛看著眼前的這封信，心裏突然冒出來一個主意，誠親王側對著她正喝茶，沒往她這邊留意，她小心翼翼的把信疊起來收進了衣袖中。
臘月間喝完臘八粥，送了灶王爺上天，貼好對聯，緊跟著就是除夕了，誠親王府也要嚴格遵守宮裏的定規，入乾清宮參與內務府承辦的“團圓宴”。
臨近大年三十，雪勢減弱了許多，不過還是漫天灑著鹽粒，雪天出行不便，半下午湛湛跟誠親王便提前出發了，一路上馬車緩行還是磨蹭到了接近傍晚的時候才進了宮門。各親王，貝子，貝勒府上的馬車一律到箭亭停歇，再坐宮裏太監抬得轎攆去乾清門。
幾經折騰，總算走到了門上，湛湛五個月大的身孕，還穿著馬蹄鞋，盡管門前台階上宮裏不間斷的派人灑掃著，她抬步上階也尤其艱難，得誠親王，秋顏他們一起扶著才一步一步踩到了階上。
階上一人默默看著，心驚膽戰，他壓著跨刀走近，略略行了一禮，聲調不陰也不陽，似乎隻是一句尋常的問候，“見過三爺，福晉，您二位吉祥。”
既然是過乾清門，碰見郝曄在所難免，雖然湛湛已經提前做好了心理準備，再見他時，心頭驟縮，還是有了波動。
照麵後，他目光直接，首先尋找的還是她的眼睛，湛湛日前身懷有孕，妝容素淡，周身又是冰天雪地的，她的麵色看上去有些蒼白，獸絨的領間還有頭冠上也都薄薄壓著一層白。
風雪在郝曄的眉眼間穿梭，染白了他的眉峰，那雙溫情的眼睛不能多瞧，雪毛蕩進去也能被瞬間暖化成一層霧，他唇角牽動似乎想跟她說什麽。
湛湛垂下眼睫隔絕了他的視線，也及時製止了他即將開口要說的話，不管他會說什麽。往下看隻能看到他的靴尖，像是有人攥著她的心口狠狠捏了一把，他足間穿的還是她去年給他繡的那雙靴靰鞡。
她心底泛酸，眼淚湧到眼眶邊緣被她闔眼吞咽下去，她替他難受，替他感到不值，他心間呼的那口熱氣騰騰的感情，不該再浪費到她身上來。
郝曄的視線被拒，折返了回來，看向一旁的誠親王，冷聲道：“請三爺出示腰牌，今兒應該帶了吧？”
誠親王摘了腰牌撂給他，郝曄拿下左右翻轉查驗後重新遞給他，他來接他卻捏著腰牌的另外一端跟他僵持，允頎神色漠然，“你們門上能放人了麽？有腰牌也敢攔著？”
“不敢，”郝曄這才放開手，“臣是想天冷兒，您跟福晉不妨上門內的阿哥茶房喝口熱茶再走。臣去給二位安排。”
“不必了，大人客氣。”沒等誠親王開口，湛湛微微聳肩，掖緊鬥篷接話道：“大人的好意我跟王爺心領了，時候不早了，再延誤下去沒得耽擱了宮裏的家宴。”
她終於肯看他了，雖然眼神清淡不似從前那般熱切，言語間也沒有任何平仄起伏可言，即便如此，能跟她搭上話，他便覺得滿足。
“抱歉，確實是臣思慮不周，”郝曄偏過身比手，“福晉裏麵請。”
她欠身，抬腳跨過了門檻，鞋幫裙底的花枝蝶翅在風雪的吹送下，隱沒在了門內。他收回眼，心底漏了個洞，寒風肆意衝撞喧囂。
她穿過門廊，把身後的一切拋在了腦後，望著乾清宮的重簷殿脊飛卷，按著廊柱深深喘出了一口氣半晌才緩過來，把手搭在心口，那裏有一團熱，讓她的眼底湧出熱潮，過去無所留戀了。
風斜吹著，在門上立得不多久，兩人的肩梁上都積了一層寒雪，他們互相望著，各自舌端都壓著不甘的詞窮，冷著場沒話說。
誠親王目光凜冽，默了片刻道：“管好自己那對兒招子。”
郝曄黯然一笑，“三爺慢走。”
其實郝曄這番東拉西扯的目的，允頎看得很明白，無非就是死皮賴臉的利用時機能跟湛湛說上幾句話，他覺得可恨也覺得可悲，頗有無言之感。
他無心再做計較，冷冷撩了袍提步，門廊盡頭一人回過身，正抱著懷等他，他像撚香的信徒，望著她玲瓏寶塔似的頭冠前行。
湛湛望著門內玄狐獸絨裹身的他，就著門那頭漫過來的光，緩步朝她走近，蒼茫雪色，他一步一邁，從門廊走到她麵前的蒼穹下，光芒萬丈。
第72章 除夕（2）
筵席設置在乾清宮的弘德殿，進門時兩宮老主子已經在寶座台上入席了，下頭按年齡輩分分別設了王公，皇子的宴桌，太皇太後忙招呼兩人入座，笑道：“以前入宮就屬你們小夫妻最積極，如今湛湛沉身子，果然慢了腳力，再熬陣子，等孩子落草兒了，交給奶媽子抱，你們就鬆快多了。”
太監們上前添茶，太後道：“外頭冷，先喝茶暖暖身子，今兒晚上的宮饌都是些家常菜，也沒花生河鮮之類的，湛湛都能吃。”
長輩們關懷備至，湛湛十分感激，想要起身行禮謝恩被太皇太後壓手攔住了，“你身子特殊不必刻意計較禮節，眼時下把身體調理好就是對哀家最大的孝敬了。”說著看向太後，“這孩子是真有福氣，還是沒懷孩子那時候的樣子，不像皇後懷身子那會兒吃不飽似的，黃皮寡瘦，也不像容妃胃口好的把身條都吃走形兒了，像尊彌勒佛。”
皇後聽了笑，“奴才當初是跟兩個人一起搶食兒吃，多張嘴哪能吃的盡興。”
說到吃，敬親王來了興致，提著象牙筷道：“咱們人都到齊了，皇上這位主角呢？聽說今兒晚上有道煺鹿肉，我都候半天了，隻等嚐這菜呢。”
“這不是還沒到時辰麽，”太皇太後道，“先歇著你的吧。你哥哥什麽時候遲到過？”
敬親王訕訕放下筷子，滿臉誇張做作的失意，逗得大夥兒都笑了，趁著這個不被人關注的間隙，湛湛端起掐絲琺琅萬壽無疆的茶碗抿了茶，鬆下一口氣，撇眼見身旁的淳格格正低頭絞著帕子，一副神不守舍的樣子。
“怎麽了，”湛湛叫她，“我說今兒耳根子怎麽清淨了，難得見你話少的時候，想什麽呢？貝勒爺？”
“湛湛，”淳格格一把握住她的手，使勁兒攥著，“他說過完年要去請皇上賜婚。”
“誰？十三貝勒？”湛湛很驚訝，看著她兩隻眼仁跳動，“賽馬那回被人家把心偷走了？你們兩人這進展倒還真是神速。不出半年都要談婚論嫁了？”
“得了吧你，”淳格格搡開她的手，撇嘴，“你跟三爺一年不到孩子都快落地了，嗞嫌誰呢？”
湛湛理屈詞窮，她確實沒什麽資格，她跟誠親王之間火星子點起來，滿腔炙熱燃燒至今，一發不可收拾，肚子裏的那團骨肉就是最好的見證。
“格格喜歡十三貝勒麽？”她問：“隻要你們兩人情投意合，議親也隻是早晚的問題。他這般迫切，也是對你負責任，要是一頭熱乎著，又不給你承諾，豈不是讓你更加發愁。”
“應該算說是喜歡吧。”淳格格一貫沒心沒肺的論調，“他總給我買宮裏沒有的吃食兒，我都挺愛吃的。他還說找機會南下去福建一趟，爭取我阿瑪的同意。”
那應該是沒錯了，湛湛暗想，一個姑娘能在吃上被對方拿捏準脾胃，其他各方麵便更容易滿足了，這不是喜歡是什麽。一個爺們兒不顧千裏阻隔，鄭重其事的去找姑娘的娘家人議親，這不是喜歡是什麽。
寶座台上的龍椅一直空空如也，大夥兒等皇帝等的百無聊賴，除了聚首閑聊就是聽著自己肚子裏打餓嗝兒，誠親王打開桌前樺木雕的果盒，拎出其中幾個裝點心蜜餞的攢盤擺在湛湛麵前，“先吃這些墊補一下。”
湛湛著實有些餓了，該給小魚兒投食兒了，於是掰了一小塊據說是南苑行宮產的牛乳餅，悄悄放進嘴裏嚼著。
“上月排戲，有出《白門樓》，唱的格外用心，初一開戲不妨加進戲單裏也請大夥兒聽聽……”太皇太後正在跟太後聊戲，看到侍膳太監進殿慢慢住了口，問道：“到時辰了？”
敬親王掏出懷表一看，“可不麽！整好酉時三刻了。”說著往門外探脖子，嘟囔道：“這會兒雪下的也不大，到底什麽事兒把咱們萬歲爺給絆住腳了？”
太皇太後叫來梁仙兒，“哀家聽說皇帝下午去長春宮瞧榮妃去了？派人去看看他人是不是還在那。”
見她因為皇帝遲到麵色極其不悅，太後安慰道：“老祖宗別著急，當阿瑪的跟兒子親近，想必是皇帝序天倫之樂事，一時給延誤了時辰。”
容妃十月間剛誕下位阿哥，皇帝抽空去瞧兒子，舐犢情深忘了時間，太後的這番解釋倒也合乎情理。
眾人耐著心繼續等，沒過多久梁仙兒被回事太監叫到殿外去了，這一舉止足以讓所有人生疑。
“有什麽話還不能當麵兒說？”太皇太後皺眉，問出了所有人的疑問，“皇帝可是在長春宮？”
“回太皇太後，”梁仙兒滿臉的褶皺擠到了一處，萬分為難的樣子，“養心殿的太監們說萬歲爺下午從長春宮回來之後，便又出殿去了，除了玉茹姑娘還有魏尚，其他人都不讓人跟著，他們也不清楚現下萬歲爺的蹤跡。”
聽到玉茹這個名字，湛湛心裏打了個突，一截牛乳餅卡在嗓子眼兒，格外噎心。
眾人的臉色千奇百怪，都跟太皇太後一樣橫豎是不大好看，皇帝半路截胡，君奪臣妻，還把人家封了女官押在身邊伺候，這件事情闔宮上下人盡皆知，若不是他萬乘天子的身份加持，落到旁人嘴裏壓根兒就跟一個手段肮髒的無賴沒什麽分別！
“宮裏就這麽大個地方，皇帝還能失蹤了不成！”太皇太後調子提高了八度，“快派人去找！”梁仙兒接到指示，打了躬忙往殿外去了。
接近戌時，到了宮禁各門上侍衛們換班的時間，雪風把他們臉側的盔簾吹的撲撲閃閃直抽耳刮子，雪沫也不住往鼻窟窿裏頭鑽。一侍衛手指著東麵提了個醒，武英殿的侍衛們隨著他的示意看過去，凝道殿跟斷虹橋之間隔著的那片小樹林裏似乎有團火光，閃閃爍爍。
幾人的表情的都謹肅下來，一侍衛道：“不會是有人蓄意放火吧？頭兒，您說怎麽辦？”
臨成握緊跨刀，“你們幾個去拿激桶鋪蓋，我先過去瞧瞧，甭管有沒有人，等下滅火要緊，直接就近取河水撲救。”
手下幾名侍衛們應是，都速速行動起來，臨成踏上武英橋過了護城河往樹林裏走，就著那團光源走近，在一棵鬆樹下見到一隻幾乎燃盡的燈籠，奄奄一息。他嗤了下，走上前用腳徹底踩滅，又用靴底撥拉了積雪將其蓋住。
處理好正打算回身，見虹斷橋上走下來一人，臨成隔遠凝視，待他走近方認出來人。郝曄沒有穿侍衛的盔甲，而是一身便服，臨成踏著積雪朝他走近，“郝領班下值了？怎麽打這頭走？”
郝曄走到他方才的位置，用腳撥開雪堆看到一地燈籠的殘骸，這才放下心道：“當差的老毛病了，下了值也要繞選路隨便逛逛，接近年關又是天幹物燥的時節，宮禁這塊緊防著總沒錯兒，昨兒走的是東邊文華門那處，今兒來西邊看看，見有火光便過來了。”
“你還真是盡職盡責，”臨成用下巴戳戳那燈籠，“這不，虛驚一場，也不知道是哪宮的宮人丟三落四的，也太過不當心了些，這樣的隱患要是不及時排除，走水可就麻煩了。”
郝曄抬靴又重新撥雪把那塊地方掩蓋住，“咱們管宮禁走營的是得比旁人多操一萬個小心，你剛被提拔成侍衛領班，上頭什麽意思道不明白，提防著總沒錯。”