“攤開！”
“爹——女兒已經知道錯了，你輕點——”
白錦繡哭喪著臉，已經快要哭出來了。
白成山這次是真的鐵了心，一定要好好教訓一下女兒，讓她知道輕重。
弄出這樣的事來騙自己也就罷了，竟然還拉上別人，對方不願，她連這樣的手段都做得出來，簡直是膽大包天，肆意妄為，把他一張老臉都給丟光了。
白成山後悔自己從前對女兒太過寵溺了，養出她這樣的性子。這回再不教訓她一頓，連自己這裏也是說不過去了。
“爹——”
白成山沉著臉，不去看她那副可憐樣，舉起鎮尺，朝她攤開的手心就打了下去。
“啪”，重重一聲。
“啊——”
白錦繡發出一道尖叫之聲。
“聶載沉！救我！我爹他要打死我了！”
聶載沉站在外麵，對著對麵向自己投來恨鐵不成鋼的遺憾目光的劉廣，默默無言之時，忽然聽到書房裏傳出一道“啪”的疑似擊打的聲，接著就是白小姐慘烈的尖叫和驚慌的呼救，他立刻想起剛才白成山看著那條鎮尺的一幕，迅速推門，抬眼就見白成山滿麵怒容，又高高地舉起鎮尺。
那柄堅硬而厚實的冰冷物件，眼看就要再次落到白小姐的小手上，他的心微微一抽，什麽都來不及想，立刻上去，幾乎是下意識的反應，就將白小姐的手護在了自己的臂下。
其實剛才那一下，白成山手裏的鎮尺還沒落到女兒的手心裏，她人先就蹦了起來，手也縮了回去，根本就沒打到，不過擊在桌麵上罷了。
本就生氣，見女兒又把這個姓聶的臭小子給叫了進來，心裏更是火大，鎮尺再次重重地抽了下去。
“啪”的一聲，這回中了。
堅硬的實木，實打實地抽在了手背上，立刻在皮肉上留下了一道邊緣分明的足有三指寬的腫脹紅痕。
白錦繡呆住了，睜大眼睛，看著他因為護著自己而被盛怒之下的父親誤傷了的手背，忘了尖叫。
白成山見傷了別人，手一頓，也停在了半空。
聶載沉迅速抽回手，輕輕拉了下呆住的白小姐，把她人扯到自己的身後，對白成山道：“白老爺，當初我要是能明辨是非，不答應白小姐，這件事也不至於到了這種地步。我比白小姐年長，她固然有錯，但我錯處更大。白小姐當責罰，我更不能免。她現在知錯了。白老爺你要是還不能消氣，我代白小姐一並領責。”
他朝著白成山雙膝下跪，恭恭敬敬地行了一個舊式的謝罪之禮。
書房裏安靜了下來，隻剩下白成山有些粗重的呼吸之聲。
片刻之後，白成山那隻握著鎮尺的手動了一下。
白錦繡立刻將聶載沉從地上拉了起來。
“你出去！你快出去！”
她把人死命地推出書房，轉身跑了回來，抓住父親的手：“爹，真的和他無關！爹你再打我好了，這回我不躲……”
她忍不住哭了起來，抽噎著，伸出了自己的手。
白成山扔掉手裏的鎮尺，轉過身，緩緩回到桌後，扶著椅手，慢慢地坐了下去。
“爹！”
白錦繡跟了過去，順勢也跪在了他的膝前，兩隻手緊緊地抓著他的衣角不放。
“爹，女兒真的知道錯了，往後再不敢這樣騙爹你了。可是女兒真的不想嫁顧景鴻。我不喜歡他。要是一輩子就這樣定了下來，我寧可不嫁人。我說的是真的，求求爹了，不要把我就這麽嫁出去……”
她幹脆把臉埋在父親的腿上，悶聲嗚嗚地哭個不停。
白成山低下頭，看著在腳邊傷心懇求自己的女兒，心早就軟了下去，長長地歎了口氣。
“女大當嫁，爹再想留你，也不能讓你真的在家做了老姑娘。爹先前是覺著顧公子也算個合適的結親對象，對你也用心，這才想替你張羅，至於感情，日後也是能慢慢培養的。但你要是真的不願，爹難道還強行把你綁了送上花轎？”
“真的？”
白錦繡也不哭了，仰起臉，睜大眼睛看著父親。
白成山抬手，歎氣：“從小到大，爹逼你做過你不想做的事嗎？”
“爹你真好！女兒真的知道錯了！爹你千萬別生氣了！”
白錦繡頓時破涕為笑。
聶載沉在門外，隱隱聽到白小姐的笑聲傳了出來。
他出神了片刻，便轉身離去。
劉廣看著他的背影漸漸消失在走廊盡頭的那片夜色之中，心裏也是五味雜陳，又是同情，又覺遺憾。
就算一切全是小姐的逼迫，但他確實是得罪了老爺。父女可以和好如初，他卻是一個外人。哪怕老爺不怪，他如今也是有些不好做人了。
劉廣想叫他留步，又知留下也是尷尬，追了兩步，搖了搖頭，停了下來。
書房裏，白成山看著又哭又笑的嬌嬌女兒，摸了摸她垂落在臉龐上的烏黑長發，忽然又想了起來，臉色再次沉了下去。
“我是真的沒有想到，你膽子會這麽大，不但騙我，還逼人做事，把我的臉都給丟光了！我知道你從小膽子就野，但好歹也算知書達理，你長大了，我答應你去留學，可沒讓你學來這些的！”
白錦繡知道父親所指為何，不敢回話，趕緊又老老實實地垂下腦袋扮可憐。
白成山皺眉了片刻，說：“去把他叫進來！”
“爹……你不要罵他了……”白錦繡撒嬌，搖著父親的手。
“行了行了，不是罵！”
白錦繡這才放下些心，忙從地上爬了起來，跑去開門：“聶載沉……”
她探頭出去，門外卻不見了人。
“劉叔，他人呢？我爹找他。”
劉廣走了過來，對著書房裏的白成山說道：“老爺，他已經走了。”
白錦繡一愣，急忙奔了出去，一口氣跑到大門口，問門房，門房說聶大人片刻之前已經離開。
白錦繡望著已被夜色徹底籠罩的前方，愣怔了片刻，掉頭跑回書房。
“爹，門房說他已經走了，要不要叫劉叔去找他回來？”
白成山凝神了片刻，擺了擺手，緩緩地道：“算了，就這樣吧，走了也好。不必叫他回來了！”
白錦繡心裏一陣失落，卻不知道自己為什麽失落。
她費盡心機想要謀求的事，雖然一波三折，但最後終於如願達成；父親也沒生她的氣，父女不但和好如初，她更是知道了父親是如何的為自己考慮，真心疼愛自己。這個晚上，王媽後來心疼她一天沒吃飯，特意給她做了一頓美味的加餐。她在散發著清新木香的大橡木桶裏，舒舒服服地泡了一個澡，然後躺在帳子熏過沉香的鬆軟的床上。
這一天太累人了，放鬆了下來，她此刻應當沒有心事，很快入夢才是。
但是她卻睡不著，在床上滾來滾去，下半夜了，還是無法入眠。
四合櫃上擺著的西洋鍾，時針指向了早上四點。屋裏光線還很黯淡。白小姐頭昏腦漲地從床上爬了下去，坐到窗前的桌畔，對著自己攤在桌上的一疊畫稿，發起了呆。然後揉著自己的兩隻太陽穴，煩躁地在房間裏走來走去。
西洋鍾的時針向前緩緩推移了一格。清晨五點鍾，夏天的晨曦，開始在窗外微微地泛白。
就這樣讓他走掉，她會欠下一個人情。
她白家的人，什麽都可以欠，但不能欠下人情。
這是真的祖訓，不是她當初隨口胡謅騙那個人的。
她不再猶豫，飛快地奔到衣櫃前，打開櫃門，拿出自己的衣服，迅速地穿了起來。
第28章
傍晚時分, 聶載沉到了雲鎮。
雲鎮地方不大, 但水陸兩通，是去往廣州的便利之途，每天都有許多行走於兩廣以及雲貴之間的商旅和載著貨物的車隊從這裏經過, 十分熱鬧。行旅多了, 鎮上自然也到處開著供人停腳過夜的大大小小的旅館。
晚上在這裏過一夜，明早繼續上路, 趕得緊些的話, 明晚就能回到廣州了。
聶載沉對住的地方沒什麽講究, 入鎮後沒多遠，在輪船埠頭的附近看見有間小旅館，門麵還算幹淨，就住了進去。
旅館夥計名叫阿三, 起先頗是熱情, 搶著替聶載沉提箱子, 聶載沉進房間後，他又很快送來茶水——這種地方，供應的自然是浮了幾片碎茗的粗茶, 但阿三態度卻很殷勤, 倒茶之前, 甚至不惜撩起自己衣服的襟角先替客人擦一番杯底。隨後一邊倒, 一邊朝客人神秘地眨了眨眼，用壓低的充滿誘惑的聲音說：“軍爺，晚上得閑, 要不要耍一耍？包靚還聽話的細路女，不貴，隻要這個價——”
他朝聶載沉伸出一根手指，表示一枚銀元。
聶載沉搖頭，摸了兩個銅子充當他替自己引路送茶的感謝費，然後讓他出去。
阿三不甘心，說可以先看，看中了再耍，見他不為所動，又將價錢逐漸落到八角，七角，最後五個角子，客人卻依舊沒有半分有興趣的意思表露，再降下去，自己就沒油水可分了，方知今天是跟錯了人——原本他見這新入住的客人年輕體健，肩寬背直，腰窄腿長，走路步伐矯健，還是個新軍官的樣子，按照他閱人無數的可靠經驗，絕對會比普通男子更加精力過剩，滿以為今夜可以從中穿針引線，做一單額外的生意，自己從中分得些好處，沒想到對方原來是隻繡花枕頭，中看不中用的，未免掃興，頓時失了服務的興趣，態度就冷了下去，接過兩隻銅子，敷衍地躬了個身，很快就走了。
打發走了在旁聒噪個不停的旅館夥計，聶載沉放下東西，出去到對麵一間麵鋪胡亂吃了碗麵充當晚飯，再次回到這個狹窄的房間裏，天已是暗了下去。
他無心四處走動，脫了外衣掛在牆上，洗漱了下，人就躺了下去，閉上眼睛準備休息。誰知躺下去沒片刻，隔壁房間就傳來一陣夫婦罵架的動靜。因為隔房間的是層薄薄的板壁，所以聽得清清楚楚。仿佛是做丈夫的罵妻子不守婦道給自己戴了頂綠油油的帽子，妻子不認，反罵丈夫沒用，錢賺不到兩個，出來也隻能讓她住這種一晚上四個角子的破地方，還整日疑神疑鬼。兩人起先隻是口舌互罵，漸漸升級為動手，一陣稀裏嘩啦，仿佛物件被掃落在地，繼而又是女人哭泣怒罵的聲音，一直鬧個不停。
聶載沉實在沒法再忍耐下去，從身下那張床腳有些晃動的床上翻身坐了起來，打算先出去，片刻後再回。想必到了那會兒，隔壁的夫婦應當已經罵架完畢，自己也就能夠得以休息了。
他走出旅館，沿著河邊的道路漫無目的地踱了大約一裏地的光景，最後來到埠頭旁，隨意停下腳步，看著埠頭上忙忙碌碌的人。他的邊上有條船，船主似乎搬家而至，不斷有人從船上抬著大大小小的家什物件上岸，穿梭不停。片刻之後，兩個在埠頭上賣苦力的腳夫一前一後，抬著一隻巨大的看起來十分沉重的樟木箱子，小心翼翼地上了岸。往停在埠頭前的一輛大車上送時，一個腳夫腳底不慎打了下滑，身體一歪，手就吃不上力，大木箱也跟著一歪，眼看就要傾倒在地將這腳夫壓在下頭——幾百斤的東西壓下來，難保不受傷。
聶載沉眼疾，手腳更快，一步上前，伸手就將那木箱的角給穩穩托住了。
“哎呀，你怎麽搞的！我雇你抬東西，箱子裏裝的是什麽你知道嗎？要是摔壞了，你十條命也賠不起！”
主家急匆匆地跑了過來，訓斥著那個腳夫。
腳夫方站穩腳，將東西送上了大車，感激聶載沉的搭手，特意走來向他躬身，又取下自己夾在耳朵後的一支香煙，不顧聶載沉的婉拒，強行塞入他的衣兜以表謝意，口中說：“後生仔，剛才我就見你一個人站著，有心事哦。抽支煙，快活勝神仙，什麽煩惱子事都沒有了。”
聶載沉笑了起來，也就由他了。再立片刻，見天黑透，估計住隔壁房間的那對夫婦想必罵架完畢，便掉頭回往旅館，才走進去，就覺得周圍氣氛怪異。
他入住的時候，這間小旅館裏基本是住滿了客的，堂間不斷有人出入，還能聽到邊上幾個房間裏住客走動咳嗽說話的聲音，此刻也還早，卻是靜悄悄的，不見半個人，也沒半點聲音。剛才見他不照顧生意態度冷淡了下去的阿三，不知為何，現在態度又變熱情，且是加倍熱情。剛才就在門口東張西望似是等人，看到他回了，喜笑顏開，一溜煙地衝了上來，又是鞠躬又是問好：“軍爺您回來了？累了吧，小的這就送您回房間去。”
聶載沉疑心這夥計不死心，要再纏著自己說剛才那事，直接拒絕：“不必，你忙去好了，我自己認得路。”
阿三見他態度冷淡，隻得作罷，卻還是停在那裏，一直目送，豔羨無比。
聶載沉壓下心中疑慮，快步走到自己住的房間門口，開門前，特意停了一停，仔細聽了下隔壁的動靜，果然沒聲音了，於是推門而入——
他推開門的那一瞬間，人停住了。
他出去的時候，房間裏的洋油燈是滅著的。但現在，那盞玻璃罩被熏得發黑的燈卻亮著。房間裏竟然多了一個女子。她背對著門，站在那扇和這房間堪配的狹小的窗前，似正望著窗外的夜色，聽到開門的動靜，她慢慢地轉過了身，和他麵對著麵，隨即摘下了頭上遮住大半臉容的低簷帽，露出了一張漂亮的臉，並且，臉上帶著笑容。
是白小姐。
“聶載沉，是我。”她叫了他一聲。
聶載沉頓了一頓，慢慢地走了進去，但隻走了幾步就停住，身後那扇門也沒關。
“白小姐，你怎麽在這裏？”他的語氣遲疑，且帶了幾分戒備和冷淡。
“爹——女兒已經知道錯了，你輕點——”
白錦繡哭喪著臉，已經快要哭出來了。
白成山這次是真的鐵了心，一定要好好教訓一下女兒，讓她知道輕重。
弄出這樣的事來騙自己也就罷了，竟然還拉上別人，對方不願，她連這樣的手段都做得出來，簡直是膽大包天，肆意妄為，把他一張老臉都給丟光了。
白成山後悔自己從前對女兒太過寵溺了，養出她這樣的性子。這回再不教訓她一頓，連自己這裏也是說不過去了。
“爹——”
白成山沉著臉，不去看她那副可憐樣，舉起鎮尺，朝她攤開的手心就打了下去。
“啪”，重重一聲。
“啊——”
白錦繡發出一道尖叫之聲。
“聶載沉！救我！我爹他要打死我了！”
聶載沉站在外麵，對著對麵向自己投來恨鐵不成鋼的遺憾目光的劉廣，默默無言之時，忽然聽到書房裏傳出一道“啪”的疑似擊打的聲，接著就是白小姐慘烈的尖叫和驚慌的呼救，他立刻想起剛才白成山看著那條鎮尺的一幕，迅速推門，抬眼就見白成山滿麵怒容，又高高地舉起鎮尺。
那柄堅硬而厚實的冰冷物件，眼看就要再次落到白小姐的小手上，他的心微微一抽，什麽都來不及想，立刻上去，幾乎是下意識的反應，就將白小姐的手護在了自己的臂下。
其實剛才那一下，白成山手裏的鎮尺還沒落到女兒的手心裏，她人先就蹦了起來，手也縮了回去，根本就沒打到，不過擊在桌麵上罷了。
本就生氣，見女兒又把這個姓聶的臭小子給叫了進來，心裏更是火大，鎮尺再次重重地抽了下去。
“啪”的一聲，這回中了。
堅硬的實木，實打實地抽在了手背上，立刻在皮肉上留下了一道邊緣分明的足有三指寬的腫脹紅痕。
白錦繡呆住了，睜大眼睛，看著他因為護著自己而被盛怒之下的父親誤傷了的手背，忘了尖叫。
白成山見傷了別人，手一頓，也停在了半空。
聶載沉迅速抽回手，輕輕拉了下呆住的白小姐，把她人扯到自己的身後，對白成山道：“白老爺，當初我要是能明辨是非，不答應白小姐，這件事也不至於到了這種地步。我比白小姐年長，她固然有錯，但我錯處更大。白小姐當責罰，我更不能免。她現在知錯了。白老爺你要是還不能消氣，我代白小姐一並領責。”
他朝著白成山雙膝下跪，恭恭敬敬地行了一個舊式的謝罪之禮。
書房裏安靜了下來，隻剩下白成山有些粗重的呼吸之聲。
片刻之後，白成山那隻握著鎮尺的手動了一下。
白錦繡立刻將聶載沉從地上拉了起來。
“你出去！你快出去！”
她把人死命地推出書房，轉身跑了回來，抓住父親的手：“爹，真的和他無關！爹你再打我好了，這回我不躲……”
她忍不住哭了起來，抽噎著，伸出了自己的手。
白成山扔掉手裏的鎮尺，轉過身，緩緩回到桌後，扶著椅手，慢慢地坐了下去。
“爹！”
白錦繡跟了過去，順勢也跪在了他的膝前，兩隻手緊緊地抓著他的衣角不放。
“爹，女兒真的知道錯了，往後再不敢這樣騙爹你了。可是女兒真的不想嫁顧景鴻。我不喜歡他。要是一輩子就這樣定了下來，我寧可不嫁人。我說的是真的，求求爹了，不要把我就這麽嫁出去……”
她幹脆把臉埋在父親的腿上，悶聲嗚嗚地哭個不停。
白成山低下頭，看著在腳邊傷心懇求自己的女兒，心早就軟了下去，長長地歎了口氣。
“女大當嫁，爹再想留你，也不能讓你真的在家做了老姑娘。爹先前是覺著顧公子也算個合適的結親對象，對你也用心，這才想替你張羅，至於感情，日後也是能慢慢培養的。但你要是真的不願，爹難道還強行把你綁了送上花轎？”
“真的？”
白錦繡也不哭了，仰起臉，睜大眼睛看著父親。
白成山抬手，歎氣：“從小到大，爹逼你做過你不想做的事嗎？”
“爹你真好！女兒真的知道錯了！爹你千萬別生氣了！”
白錦繡頓時破涕為笑。
聶載沉在門外，隱隱聽到白小姐的笑聲傳了出來。
他出神了片刻，便轉身離去。
劉廣看著他的背影漸漸消失在走廊盡頭的那片夜色之中，心裏也是五味雜陳，又是同情，又覺遺憾。
就算一切全是小姐的逼迫，但他確實是得罪了老爺。父女可以和好如初，他卻是一個外人。哪怕老爺不怪，他如今也是有些不好做人了。
劉廣想叫他留步，又知留下也是尷尬，追了兩步，搖了搖頭，停了下來。
書房裏，白成山看著又哭又笑的嬌嬌女兒，摸了摸她垂落在臉龐上的烏黑長發，忽然又想了起來，臉色再次沉了下去。
“我是真的沒有想到，你膽子會這麽大，不但騙我，還逼人做事，把我的臉都給丟光了！我知道你從小膽子就野，但好歹也算知書達理，你長大了，我答應你去留學，可沒讓你學來這些的！”
白錦繡知道父親所指為何，不敢回話，趕緊又老老實實地垂下腦袋扮可憐。
白成山皺眉了片刻，說：“去把他叫進來！”
“爹……你不要罵他了……”白錦繡撒嬌，搖著父親的手。
“行了行了，不是罵！”
白錦繡這才放下些心，忙從地上爬了起來，跑去開門：“聶載沉……”
她探頭出去，門外卻不見了人。
“劉叔，他人呢？我爹找他。”
劉廣走了過來，對著書房裏的白成山說道：“老爺，他已經走了。”
白錦繡一愣，急忙奔了出去，一口氣跑到大門口，問門房，門房說聶大人片刻之前已經離開。
白錦繡望著已被夜色徹底籠罩的前方，愣怔了片刻，掉頭跑回書房。
“爹，門房說他已經走了，要不要叫劉叔去找他回來？”
白成山凝神了片刻，擺了擺手，緩緩地道：“算了，就這樣吧，走了也好。不必叫他回來了！”
白錦繡心裏一陣失落，卻不知道自己為什麽失落。
她費盡心機想要謀求的事，雖然一波三折，但最後終於如願達成；父親也沒生她的氣，父女不但和好如初，她更是知道了父親是如何的為自己考慮，真心疼愛自己。這個晚上，王媽後來心疼她一天沒吃飯，特意給她做了一頓美味的加餐。她在散發著清新木香的大橡木桶裏，舒舒服服地泡了一個澡，然後躺在帳子熏過沉香的鬆軟的床上。
這一天太累人了，放鬆了下來，她此刻應當沒有心事，很快入夢才是。
但是她卻睡不著，在床上滾來滾去，下半夜了，還是無法入眠。
四合櫃上擺著的西洋鍾，時針指向了早上四點。屋裏光線還很黯淡。白小姐頭昏腦漲地從床上爬了下去，坐到窗前的桌畔，對著自己攤在桌上的一疊畫稿，發起了呆。然後揉著自己的兩隻太陽穴，煩躁地在房間裏走來走去。
西洋鍾的時針向前緩緩推移了一格。清晨五點鍾，夏天的晨曦，開始在窗外微微地泛白。
就這樣讓他走掉，她會欠下一個人情。
她白家的人，什麽都可以欠，但不能欠下人情。
這是真的祖訓，不是她當初隨口胡謅騙那個人的。
她不再猶豫，飛快地奔到衣櫃前，打開櫃門，拿出自己的衣服，迅速地穿了起來。
第28章
傍晚時分, 聶載沉到了雲鎮。
雲鎮地方不大, 但水陸兩通，是去往廣州的便利之途，每天都有許多行走於兩廣以及雲貴之間的商旅和載著貨物的車隊從這裏經過, 十分熱鬧。行旅多了, 鎮上自然也到處開著供人停腳過夜的大大小小的旅館。
晚上在這裏過一夜，明早繼續上路, 趕得緊些的話, 明晚就能回到廣州了。
聶載沉對住的地方沒什麽講究, 入鎮後沒多遠，在輪船埠頭的附近看見有間小旅館，門麵還算幹淨，就住了進去。
旅館夥計名叫阿三, 起先頗是熱情, 搶著替聶載沉提箱子, 聶載沉進房間後，他又很快送來茶水——這種地方，供應的自然是浮了幾片碎茗的粗茶, 但阿三態度卻很殷勤, 倒茶之前, 甚至不惜撩起自己衣服的襟角先替客人擦一番杯底。隨後一邊倒, 一邊朝客人神秘地眨了眨眼，用壓低的充滿誘惑的聲音說：“軍爺，晚上得閑, 要不要耍一耍？包靚還聽話的細路女，不貴，隻要這個價——”
他朝聶載沉伸出一根手指，表示一枚銀元。
聶載沉搖頭，摸了兩個銅子充當他替自己引路送茶的感謝費，然後讓他出去。
阿三不甘心，說可以先看，看中了再耍，見他不為所動，又將價錢逐漸落到八角，七角，最後五個角子，客人卻依舊沒有半分有興趣的意思表露，再降下去，自己就沒油水可分了，方知今天是跟錯了人——原本他見這新入住的客人年輕體健，肩寬背直，腰窄腿長，走路步伐矯健，還是個新軍官的樣子，按照他閱人無數的可靠經驗，絕對會比普通男子更加精力過剩，滿以為今夜可以從中穿針引線，做一單額外的生意，自己從中分得些好處，沒想到對方原來是隻繡花枕頭，中看不中用的，未免掃興，頓時失了服務的興趣，態度就冷了下去，接過兩隻銅子，敷衍地躬了個身，很快就走了。
打發走了在旁聒噪個不停的旅館夥計，聶載沉放下東西，出去到對麵一間麵鋪胡亂吃了碗麵充當晚飯，再次回到這個狹窄的房間裏，天已是暗了下去。
他無心四處走動，脫了外衣掛在牆上，洗漱了下，人就躺了下去，閉上眼睛準備休息。誰知躺下去沒片刻，隔壁房間就傳來一陣夫婦罵架的動靜。因為隔房間的是層薄薄的板壁，所以聽得清清楚楚。仿佛是做丈夫的罵妻子不守婦道給自己戴了頂綠油油的帽子，妻子不認，反罵丈夫沒用，錢賺不到兩個，出來也隻能讓她住這種一晚上四個角子的破地方，還整日疑神疑鬼。兩人起先隻是口舌互罵，漸漸升級為動手，一陣稀裏嘩啦，仿佛物件被掃落在地，繼而又是女人哭泣怒罵的聲音，一直鬧個不停。
聶載沉實在沒法再忍耐下去，從身下那張床腳有些晃動的床上翻身坐了起來，打算先出去，片刻後再回。想必到了那會兒，隔壁的夫婦應當已經罵架完畢，自己也就能夠得以休息了。
他走出旅館，沿著河邊的道路漫無目的地踱了大約一裏地的光景，最後來到埠頭旁，隨意停下腳步，看著埠頭上忙忙碌碌的人。他的邊上有條船，船主似乎搬家而至，不斷有人從船上抬著大大小小的家什物件上岸，穿梭不停。片刻之後，兩個在埠頭上賣苦力的腳夫一前一後，抬著一隻巨大的看起來十分沉重的樟木箱子，小心翼翼地上了岸。往停在埠頭前的一輛大車上送時，一個腳夫腳底不慎打了下滑，身體一歪，手就吃不上力，大木箱也跟著一歪，眼看就要傾倒在地將這腳夫壓在下頭——幾百斤的東西壓下來，難保不受傷。
聶載沉眼疾，手腳更快，一步上前，伸手就將那木箱的角給穩穩托住了。
“哎呀，你怎麽搞的！我雇你抬東西，箱子裏裝的是什麽你知道嗎？要是摔壞了，你十條命也賠不起！”
主家急匆匆地跑了過來，訓斥著那個腳夫。
腳夫方站穩腳，將東西送上了大車，感激聶載沉的搭手，特意走來向他躬身，又取下自己夾在耳朵後的一支香煙，不顧聶載沉的婉拒，強行塞入他的衣兜以表謝意，口中說：“後生仔，剛才我就見你一個人站著，有心事哦。抽支煙，快活勝神仙，什麽煩惱子事都沒有了。”
聶載沉笑了起來，也就由他了。再立片刻，見天黑透，估計住隔壁房間的那對夫婦想必罵架完畢，便掉頭回往旅館，才走進去，就覺得周圍氣氛怪異。
他入住的時候，這間小旅館裏基本是住滿了客的，堂間不斷有人出入，還能聽到邊上幾個房間裏住客走動咳嗽說話的聲音，此刻也還早，卻是靜悄悄的，不見半個人，也沒半點聲音。剛才見他不照顧生意態度冷淡了下去的阿三，不知為何，現在態度又變熱情，且是加倍熱情。剛才就在門口東張西望似是等人，看到他回了，喜笑顏開，一溜煙地衝了上來，又是鞠躬又是問好：“軍爺您回來了？累了吧，小的這就送您回房間去。”
聶載沉疑心這夥計不死心，要再纏著自己說剛才那事，直接拒絕：“不必，你忙去好了，我自己認得路。”
阿三見他態度冷淡，隻得作罷，卻還是停在那裏，一直目送，豔羨無比。
聶載沉壓下心中疑慮，快步走到自己住的房間門口，開門前，特意停了一停，仔細聽了下隔壁的動靜，果然沒聲音了，於是推門而入——
他推開門的那一瞬間，人停住了。
他出去的時候，房間裏的洋油燈是滅著的。但現在，那盞玻璃罩被熏得發黑的燈卻亮著。房間裏竟然多了一個女子。她背對著門，站在那扇和這房間堪配的狹小的窗前，似正望著窗外的夜色，聽到開門的動靜，她慢慢地轉過了身，和他麵對著麵，隨即摘下了頭上遮住大半臉容的低簷帽，露出了一張漂亮的臉，並且，臉上帶著笑容。
是白小姐。
“聶載沉，是我。”她叫了他一聲。
聶載沉頓了一頓，慢慢地走了進去，但隻走了幾步就停住，身後那扇門也沒關。
“白小姐，你怎麽在這裏？”他的語氣遲疑，且帶了幾分戒備和冷淡。