白小姐眼圈一紅，低頭想要繞開他。
聶載沉想都沒想，再次攔住了她。
“上車。”他說。
他早就看到她左足踝的一側，雪白的皮膚被皮鞋的邊緣磨出了一道紅痕。
她停住了，一顆眼淚沿著麵龐滾落。
“你不是還生氣嗎？你還管我做什麽？”她終於開腔了，依然偏著臉，淚珠似斷了線的珍珠，撲簌簌地落。
聶載沉再也繃不住了，輕聲道：“你腳破了，我不會叫你再這麽走路的。你先上車，上車了，我們慢慢說。”
白小姐依然不動，仿佛要在這裏抽根發芽才好。聶載沉也不再和她說了，輕輕握住了她的一隻腕，半是強迫，半是引領，終於將她弄回到了車上。
她擦了擦眼睛，垂著頭，一語不發地坐著。
聶載沉幫她收了剛才還丟在路邊的食盒和那雙手套，放到她的邊上，自己沒有立刻上車，站在她身旁車外的地上，說：“白小姐，你知道你昨天有多危險嗎？邊上就是河道。要是那道溝再陡一點，或者車的速度再快上幾分，你的運氣或許就沒那麽好了。”
他頓了一下。
“我從沒有見過像你這樣大膽任性的女孩子。”
白小姐剛剛幹掉的眼淚又滾了出來，抬手捂住臉，含含糊糊地說：“我昨天就知道我錯了，不該丟下你自己開車走。可你還是那麽凶……”
她哭了一會兒，自己又慢慢地停住了。
“沒學好之前，以後決不能再自己一個人開車了！”
他等她哭完了，再次強調。
白小姐用手背抹了抹紅腫的眼睛，低低地嗯了一聲。
聶載沉還是頭回見到如此乖巧的白小姐，忽然有點不大適應的感覺。
“你要是真的想學，等我有空了，我也是可以教你的。”
頓了一頓，他說。
“我不想開了。”
她悶悶地說。人縮在座椅上，成了小小的一團，兩隻手緊緊地絞在一起。
……
這天下午，聶載沉將白小姐送回了白家。
送她回去的路上，兩個人都沒再說話了。到了白家門口，聶載沉停了車，習慣性地要下去給她開車門，她自己已經伸手推開，下了車，低頭就匆匆走了進去，身影很快消失在門後。
聶載沉一隻手搭在方向盤上，收回了目光，朝和自己招呼的白家門房微笑著點了點頭，駕車離去。
接下來的幾天，白家涼飲在每天的午後依然準時送到，但白小姐卻沒再來巡防營了。這天晌午，休息時間，聶載沉洗幹淨那輛已經停了幾天車身上沾了些泥巴的汽車，收拾完，回往自己住的地方。
前頭是片樹蔭，七八個巡防營的士兵坐在樹下，有抽煙的，有睡覺的，也有閑談的，說話之聲，隨風隱隱地傳來。
“噯，白小姐這幾天怎麽不見來了？是不是和聶大人吵架了？你們說，他倆是不是真的……”
那個士兵欲言又止，眨了眨眼。
人的骨子裏仿佛就是熱愛八卦的，何況這種風月情事。邊上另幾個假寐的士兵也不睡覺了，紛紛睜開眼睛。
“我敢說，白小姐和聶大人肯定好上了。沒好上的話，會天天這麽來找人，還帶好吃的？”
“不可能！”另個士兵搖頭。“白小姐怎麽可能和聶大人相好？我不是說咱們聶大人配不上白小姐，我看著，就是戲文裏唱的郎才女貌，天生一對，可惜……”
他停了一下。“前些時候白老爺過壽，不是說將軍府公子和總督府公子為了她都打起來嗎，還險些出人命。說白老爺是想把白小姐嫁給總督府顧公子的。”
“那是白老爺！不是白小姐！你敢不敢和我賭？”
“賭就賭！我怕你不成？老子打賭就從沒輸過！”
兩人說著說著，麵紅耳赤地爭了起來，忽然有人看見他過來，急忙咳嗽了幾聲，眾人扭頭，頓時閉上了嘴，從地上爬了起來，朝他訕訕地點頭問好。
“聶大人……兄弟們剛才胡說八道，你別見怪……”
聶載沉笑了笑，示意士兵繼續休息，邁步從樹蔭前走了過去。
第21章
阿宣生平有三恨，一恨念書不能偷懶, 二恨好吃東西太多, 三恨小辮子時常被人捉。這段古城的假期, 他先是憑著孩童那似懂非懂卻又一擊致命的天然狡獪, 把迫他整日念書的母親嚇去了廣州，每日好吃好喝不斷，最後就隻剩下腦後那根小辮子的心病了。
既然小辮子是萬萬不能動的，那麽就隻能提高自己打架的本領了。那晚上表叔與顧公子毆架失敗的羞恥一幕, 更是令他堅定了決心。見姑姑連著幾天都不出城了，今天就去攛掇, 叫她帶自己再去找聶大人。
白錦繡在家悶頭作畫了幾天, 卻還是沒能從幾天前的那場意外裏完全恢複鬥誌。
她的思路原本是很清晰的。無論是打扮得漂漂亮亮地去找人，還是給他送自己親手做的各種吃食, 或者巧笑倩兮美目盼兮等等諸如此類戀愛中女子當有的表現，無不隻是做戲。她沒有想到做著做著，自己竟然翻了車，不但翻了車, 還被那個人如此冷落與教訓。這也就罷了，最最叫她事後細想不能接受的是, 她疑心翻車後的次日，自己似乎真的是存了小心求好的意思, 才去找那個人，最後又在他的麵前哭哭啼啼。
事情已經超出了她的控製範圍。雖然最後對方態度又好了，但她想起來就懊喪, 覺得丟臉，沒法見人，更不想再去見那個人了。
“姑姑去嘛！天天在屋裏，悶好幾天了！你到外頭去畫畫，比你現在畫得更好！”阿宣捉住白錦繡另隻空著的手，不停地晃。
白錦繡盯著自己麵前這幅補了幾天，越補越覺得不順眼顯然已經毀了的油畫夕陽，出起了神。
她又想到了自己的計劃。
並不是她非要為難自己，也為難別人，而是父親現在看起來還是沒有打消念頭的意思。她好不容易得了“藥引”的計劃也已進行過半了，難道就因為翻了一次車，被對方教訓了幾句，她就半途而廢？
這就不是她白錦繡了！
她丟下手中畫筆，站了起來，對阿宣說：“走吧，姑姑送你去。”
……
白錦繡帶著阿宣出了門，叫阿生套車來到巡防營，但有點不巧，老兵說，下午是投彈訓練，用的是實彈，聶大人嚴令非相關人員不能靠近校場靶區。等結束大概要到傍晚了，問白小姐是否等待。
阿宣一聽，兩眼放光，抬腳要去，被白錦繡一把扯住辮子：“回來，那邊有危險，你不許去！”
阿宣被扯住了命門，不能抵抗，也不能去看精彩的內容，氣得簡直要哭。
白錦繡沉吟了下，決定今天來此一遊，露個臉就可以，帶阿宣回去。
阿宣噘著嘴，被白錦繡半哄半威脅地拖著往外走，老兵相送。快到大門時，營後校場的方向，傳來了一道沉悶的爆.炸聲音。
老兵說過下午是實彈訓練，那麽這聲音也就不足為奇了。
白錦繡帶著阿宣，正要上車，忽然聽到那邊似乎又起了一陣騷動，接著有人往校場方向奔去。
情況似乎有點不對。
白錦繡停住腳步，叫老兵去看看是怎麽回事。老兵轉身奔去，很快就跑了回來，氣喘籲籲地道：“白小姐，出事了！剛才有個毛頭兵投彈的時候拉了引信，炸彈卻脫了手，直接掉到後頭地上，邊上人全懵了，幸好聶大人及時撲開了毛頭兵，他人是沒事，聶大人自己受了傷！”
白錦繡心猛地一跳，立刻叫阿生看著阿宣，自己掉頭，提裙就往校場的方向跑去，一口氣跑到了那裏。
校場的黃泥地麵炸出了一個坑，金屬碎片和黑色的炸藥粉末，四散落了一地，空氣裏漂浮著一股硫磺的刺鼻味道，那個彈坑的附近，還有幾攤血跡。
聶載沉卻不在。
“聶大人在軍醫房！”
不等她問，邊上一個士兵就開口說道，又主動領她過去。
白錦繡趕到了軍醫房的外頭，門口擠著裏三層外三層的人，個個神色凝重。
“讓開，快讓開！白小姐來了！”士兵吆喝著，幫她推開擋在前頭的人。
白錦繡擠了進去，看見他坐在一張長凳上，上衣已經除去，身上隻穿了條係著皮帶的軍褲，右側的後肩部位鮮血淋漓，幾道血痕還沿著他的胸膛一直流入褲腰裏。
一個腦後拖著根枯辮，衣服髒得像個屠夫的幹瘦老頭，一手拿著把看起來有點生鏽的小刀，一手用燒酒晃悠悠地澆著刀刃，看起來是準備要替他挑出傷處裏的彈片。他的跟前站著另個十五六歲的少年。少年的一側脖頸上有幾道小傷口，已經止血，他的兩腿不停地發抖，神色惶恐，似乎就要哭出來了。
屋裏原本充滿了雜聲，她一進來，聲音就停歇了下去。
“……我沒事，你先回吧。”
聶載沉正在安慰麵前這個因為鑄下大錯而被嚇住的小兵，忽然耳畔安靜了下來，轉頭，對上了白小姐的目光，微微一怔，停了下來。
“你怎麽樣了？”
白錦繡一個箭步到了他的麵前，聲音有點不穩。
聶載沉很快就回過了神，微笑：“我沒事，小傷而已，把碎片取出來就可以了。”
白錦繡盯著他那鮮血淋漓的肩，忽然轉頭，質問那個小兵：“你叫什麽？你怎麽回事？飯沒吃飽？連東西都拿不穩，你當什麽兵？趁早給我滾回家，該幹嘛幹嘛去，別在這裏禍害人！”
小兵本就害怕，被白家小姐這麽厲聲叱罵，腿一軟，人就跪了下去，不停地磕頭。
“白小姐……你饒了我吧……我真不是故意的……”他哭了起來。
“你敢？你要故意，我現在就已經叫人弄死你了！”
周圍鴉雀無聲，眾人都被嚇住，連大氣也不敢透。
那個屠夫軍醫吃驚地張嘴，看著滿麵怒容的白錦繡，也停了手裏的動作。
“你是個軍醫，平時都幹什麽吃的！你連把幹淨點的刀也沒有嗎？”
白錦繡驀然轉向他。
軍醫後退了一步，吃吃地應：“白……白小姐……我就這麽一把，一直都是這把……”
“你給我打起精神！弄幹淨點！他是我爹請來的，要是有個不好，你也不用留了！”
“是，是！白小姐你放心！我保管弄得幹幹淨淨！”
軍醫擦了擦汗，扭頭叫人趕緊再去多拿點烈酒過來，再拿來燒燈。
聶載沉終於也回過神來，見她兩道目光又刺向那個還跪在地上瑟瑟發抖的小兵，急忙在她再次出聲之前阻止：“我負教導之責，出事，我也有責任。好在沒大事，也是個教訓，日後引以為戒就是。”
“你起來，出去吧！”他急忙打發走人。
小兵已經麵無人色，又砰砰地胡亂磕了幾個頭，哽咽著向聶載沉道謝，爬了起來，不敢靠近白家小姐，避開她，抹著眼淚去了。
東西很快送了過來。軍醫再三地用燒燈和燒酒給刀片消毒，最後在白家小姐的盯視下開始清理傷口，但手卻不由自主地發僵，進展不順，腦門上的汗水不停地往外冒。
聶載沉咬牙忍著痛，見白家小姐仿佛又要發怒罵軍醫了，苦笑了下，說：“白小姐，你在這裏，大家有些不便。我沒事，你不如先回家去？”
白錦繡轉回目光，盯了他片刻，一言不發，轉身就走。
巡防營官兵見她就要出來了，唯恐遷怒到自己頭上，呼啦一下，全都遠遠退開。
剛才還擠滿了人的屋門口，轉眼變得空空蕩蕩。
白錦繡快步走出營門，帶著阿宣上了車，吩咐阿生立刻驅車回城。
聶載沉想都沒想，再次攔住了她。
“上車。”他說。
他早就看到她左足踝的一側，雪白的皮膚被皮鞋的邊緣磨出了一道紅痕。
她停住了，一顆眼淚沿著麵龐滾落。
“你不是還生氣嗎？你還管我做什麽？”她終於開腔了，依然偏著臉，淚珠似斷了線的珍珠，撲簌簌地落。
聶載沉再也繃不住了，輕聲道：“你腳破了，我不會叫你再這麽走路的。你先上車，上車了，我們慢慢說。”
白小姐依然不動，仿佛要在這裏抽根發芽才好。聶載沉也不再和她說了，輕輕握住了她的一隻腕，半是強迫，半是引領，終於將她弄回到了車上。
她擦了擦眼睛，垂著頭，一語不發地坐著。
聶載沉幫她收了剛才還丟在路邊的食盒和那雙手套，放到她的邊上，自己沒有立刻上車，站在她身旁車外的地上，說：“白小姐，你知道你昨天有多危險嗎？邊上就是河道。要是那道溝再陡一點，或者車的速度再快上幾分，你的運氣或許就沒那麽好了。”
他頓了一下。
“我從沒有見過像你這樣大膽任性的女孩子。”
白小姐剛剛幹掉的眼淚又滾了出來，抬手捂住臉，含含糊糊地說：“我昨天就知道我錯了，不該丟下你自己開車走。可你還是那麽凶……”
她哭了一會兒，自己又慢慢地停住了。
“沒學好之前，以後決不能再自己一個人開車了！”
他等她哭完了，再次強調。
白小姐用手背抹了抹紅腫的眼睛，低低地嗯了一聲。
聶載沉還是頭回見到如此乖巧的白小姐，忽然有點不大適應的感覺。
“你要是真的想學，等我有空了，我也是可以教你的。”
頓了一頓，他說。
“我不想開了。”
她悶悶地說。人縮在座椅上，成了小小的一團，兩隻手緊緊地絞在一起。
……
這天下午，聶載沉將白小姐送回了白家。
送她回去的路上，兩個人都沒再說話了。到了白家門口，聶載沉停了車，習慣性地要下去給她開車門，她自己已經伸手推開，下了車，低頭就匆匆走了進去，身影很快消失在門後。
聶載沉一隻手搭在方向盤上，收回了目光，朝和自己招呼的白家門房微笑著點了點頭，駕車離去。
接下來的幾天，白家涼飲在每天的午後依然準時送到，但白小姐卻沒再來巡防營了。這天晌午，休息時間，聶載沉洗幹淨那輛已經停了幾天車身上沾了些泥巴的汽車，收拾完，回往自己住的地方。
前頭是片樹蔭，七八個巡防營的士兵坐在樹下，有抽煙的，有睡覺的，也有閑談的，說話之聲，隨風隱隱地傳來。
“噯，白小姐這幾天怎麽不見來了？是不是和聶大人吵架了？你們說，他倆是不是真的……”
那個士兵欲言又止，眨了眨眼。
人的骨子裏仿佛就是熱愛八卦的，何況這種風月情事。邊上另幾個假寐的士兵也不睡覺了，紛紛睜開眼睛。
“我敢說，白小姐和聶大人肯定好上了。沒好上的話，會天天這麽來找人，還帶好吃的？”
“不可能！”另個士兵搖頭。“白小姐怎麽可能和聶大人相好？我不是說咱們聶大人配不上白小姐，我看著，就是戲文裏唱的郎才女貌，天生一對，可惜……”
他停了一下。“前些時候白老爺過壽，不是說將軍府公子和總督府公子為了她都打起來嗎，還險些出人命。說白老爺是想把白小姐嫁給總督府顧公子的。”
“那是白老爺！不是白小姐！你敢不敢和我賭？”
“賭就賭！我怕你不成？老子打賭就從沒輸過！”
兩人說著說著，麵紅耳赤地爭了起來，忽然有人看見他過來，急忙咳嗽了幾聲，眾人扭頭，頓時閉上了嘴，從地上爬了起來，朝他訕訕地點頭問好。
“聶大人……兄弟們剛才胡說八道，你別見怪……”
聶載沉笑了笑，示意士兵繼續休息，邁步從樹蔭前走了過去。
第21章
阿宣生平有三恨，一恨念書不能偷懶, 二恨好吃東西太多, 三恨小辮子時常被人捉。這段古城的假期, 他先是憑著孩童那似懂非懂卻又一擊致命的天然狡獪, 把迫他整日念書的母親嚇去了廣州，每日好吃好喝不斷，最後就隻剩下腦後那根小辮子的心病了。
既然小辮子是萬萬不能動的，那麽就隻能提高自己打架的本領了。那晚上表叔與顧公子毆架失敗的羞恥一幕, 更是令他堅定了決心。見姑姑連著幾天都不出城了，今天就去攛掇, 叫她帶自己再去找聶大人。
白錦繡在家悶頭作畫了幾天, 卻還是沒能從幾天前的那場意外裏完全恢複鬥誌。
她的思路原本是很清晰的。無論是打扮得漂漂亮亮地去找人，還是給他送自己親手做的各種吃食, 或者巧笑倩兮美目盼兮等等諸如此類戀愛中女子當有的表現，無不隻是做戲。她沒有想到做著做著，自己竟然翻了車，不但翻了車, 還被那個人如此冷落與教訓。這也就罷了，最最叫她事後細想不能接受的是, 她疑心翻車後的次日，自己似乎真的是存了小心求好的意思, 才去找那個人，最後又在他的麵前哭哭啼啼。
事情已經超出了她的控製範圍。雖然最後對方態度又好了，但她想起來就懊喪, 覺得丟臉，沒法見人，更不想再去見那個人了。
“姑姑去嘛！天天在屋裏，悶好幾天了！你到外頭去畫畫，比你現在畫得更好！”阿宣捉住白錦繡另隻空著的手，不停地晃。
白錦繡盯著自己麵前這幅補了幾天，越補越覺得不順眼顯然已經毀了的油畫夕陽，出起了神。
她又想到了自己的計劃。
並不是她非要為難自己，也為難別人，而是父親現在看起來還是沒有打消念頭的意思。她好不容易得了“藥引”的計劃也已進行過半了，難道就因為翻了一次車，被對方教訓了幾句，她就半途而廢？
這就不是她白錦繡了！
她丟下手中畫筆，站了起來，對阿宣說：“走吧，姑姑送你去。”
……
白錦繡帶著阿宣出了門，叫阿生套車來到巡防營，但有點不巧，老兵說，下午是投彈訓練，用的是實彈，聶大人嚴令非相關人員不能靠近校場靶區。等結束大概要到傍晚了，問白小姐是否等待。
阿宣一聽，兩眼放光，抬腳要去，被白錦繡一把扯住辮子：“回來，那邊有危險，你不許去！”
阿宣被扯住了命門，不能抵抗，也不能去看精彩的內容，氣得簡直要哭。
白錦繡沉吟了下，決定今天來此一遊，露個臉就可以，帶阿宣回去。
阿宣噘著嘴，被白錦繡半哄半威脅地拖著往外走，老兵相送。快到大門時，營後校場的方向，傳來了一道沉悶的爆.炸聲音。
老兵說過下午是實彈訓練，那麽這聲音也就不足為奇了。
白錦繡帶著阿宣，正要上車，忽然聽到那邊似乎又起了一陣騷動，接著有人往校場方向奔去。
情況似乎有點不對。
白錦繡停住腳步，叫老兵去看看是怎麽回事。老兵轉身奔去，很快就跑了回來，氣喘籲籲地道：“白小姐，出事了！剛才有個毛頭兵投彈的時候拉了引信，炸彈卻脫了手，直接掉到後頭地上，邊上人全懵了，幸好聶大人及時撲開了毛頭兵，他人是沒事，聶大人自己受了傷！”
白錦繡心猛地一跳，立刻叫阿生看著阿宣，自己掉頭，提裙就往校場的方向跑去，一口氣跑到了那裏。
校場的黃泥地麵炸出了一個坑，金屬碎片和黑色的炸藥粉末，四散落了一地，空氣裏漂浮著一股硫磺的刺鼻味道，那個彈坑的附近，還有幾攤血跡。
聶載沉卻不在。
“聶大人在軍醫房！”
不等她問，邊上一個士兵就開口說道，又主動領她過去。
白錦繡趕到了軍醫房的外頭，門口擠著裏三層外三層的人，個個神色凝重。
“讓開，快讓開！白小姐來了！”士兵吆喝著，幫她推開擋在前頭的人。
白錦繡擠了進去，看見他坐在一張長凳上，上衣已經除去，身上隻穿了條係著皮帶的軍褲，右側的後肩部位鮮血淋漓，幾道血痕還沿著他的胸膛一直流入褲腰裏。
一個腦後拖著根枯辮，衣服髒得像個屠夫的幹瘦老頭，一手拿著把看起來有點生鏽的小刀，一手用燒酒晃悠悠地澆著刀刃，看起來是準備要替他挑出傷處裏的彈片。他的跟前站著另個十五六歲的少年。少年的一側脖頸上有幾道小傷口，已經止血，他的兩腿不停地發抖，神色惶恐，似乎就要哭出來了。
屋裏原本充滿了雜聲，她一進來，聲音就停歇了下去。
“……我沒事，你先回吧。”
聶載沉正在安慰麵前這個因為鑄下大錯而被嚇住的小兵，忽然耳畔安靜了下來，轉頭，對上了白小姐的目光，微微一怔，停了下來。
“你怎麽樣了？”
白錦繡一個箭步到了他的麵前，聲音有點不穩。
聶載沉很快就回過了神，微笑：“我沒事，小傷而已，把碎片取出來就可以了。”
白錦繡盯著他那鮮血淋漓的肩，忽然轉頭，質問那個小兵：“你叫什麽？你怎麽回事？飯沒吃飽？連東西都拿不穩，你當什麽兵？趁早給我滾回家，該幹嘛幹嘛去，別在這裏禍害人！”
小兵本就害怕，被白家小姐這麽厲聲叱罵，腿一軟，人就跪了下去，不停地磕頭。
“白小姐……你饒了我吧……我真不是故意的……”他哭了起來。
“你敢？你要故意，我現在就已經叫人弄死你了！”
周圍鴉雀無聲，眾人都被嚇住，連大氣也不敢透。
那個屠夫軍醫吃驚地張嘴，看著滿麵怒容的白錦繡，也停了手裏的動作。
“你是個軍醫，平時都幹什麽吃的！你連把幹淨點的刀也沒有嗎？”
白錦繡驀然轉向他。
軍醫後退了一步，吃吃地應：“白……白小姐……我就這麽一把，一直都是這把……”
“你給我打起精神！弄幹淨點！他是我爹請來的，要是有個不好，你也不用留了！”
“是，是！白小姐你放心！我保管弄得幹幹淨淨！”
軍醫擦了擦汗，扭頭叫人趕緊再去多拿點烈酒過來，再拿來燒燈。
聶載沉終於也回過神來，見她兩道目光又刺向那個還跪在地上瑟瑟發抖的小兵，急忙在她再次出聲之前阻止：“我負教導之責，出事，我也有責任。好在沒大事，也是個教訓，日後引以為戒就是。”
“你起來，出去吧！”他急忙打發走人。
小兵已經麵無人色，又砰砰地胡亂磕了幾個頭，哽咽著向聶載沉道謝，爬了起來，不敢靠近白家小姐，避開她，抹著眼淚去了。
東西很快送了過來。軍醫再三地用燒燈和燒酒給刀片消毒，最後在白家小姐的盯視下開始清理傷口，但手卻不由自主地發僵，進展不順，腦門上的汗水不停地往外冒。
聶載沉咬牙忍著痛，見白家小姐仿佛又要發怒罵軍醫了，苦笑了下，說：“白小姐，你在這裏，大家有些不便。我沒事，你不如先回家去？”
白錦繡轉回目光，盯了他片刻，一言不發，轉身就走。
巡防營官兵見她就要出來了，唯恐遷怒到自己頭上，呼啦一下，全都遠遠退開。
剛才還擠滿了人的屋門口，轉眼變得空空蕩蕩。
白錦繡快步走出營門，帶著阿宣上了車，吩咐阿生立刻驅車回城。