夏涼嗤笑一聲：“怎麽，你不是十來歲就選了這條道嗎？做什麽之前都要確保自己絕對沒事，你看你現在這樣子。”“要我是你，我就直接在節目上演個坦白從寬——趁易寧吹祝延辰，嗝，給祝元帥的烈士形象添磚加瓦一下。這樣播給所有人，你看祝盛敢不敢動你。哦，我忘了，這樣一來，你就算跟祝盛決裂了。”她笑嘻嘻地瞧了夏語鋒一會兒，晃了晃酒杯裏的冰塊：“哈，不敢吧。我就知道你不敢，不敢還抱怨什麽？”夏語鋒慢慢吃完冰涼的點心，沒再說一句話。夏涼自覺沒趣，又醉的厲害，徑自窩在沙發上睡了。“明哲保身有錯嗎？”夏語鋒捏起一塊點心碎，在指尖反複揉碾。“想混得好點有錯嗎？為什麽我就非得考慮對錯的問題？”夏涼睡了，房間裏一片陰暗，沒人回答他。夏語鋒醉醺醺地坐上祝延辰位置，想要把那些令人發瘋的文件掃到地上，最終又忍住了。他無力地軟在椅子裏，看向桌上唯一的裝飾品——裝飾畫被嵌在相框之內，上麵煙花絢爛。和夏涼不同，夏語鋒一夜未眠。節目開播時，現場氣氛異常火熱。最近易寧和祝延辰缺席了不少節目，這樣一同上場更是少見。眼看新的選舉儀式要開始，節目組花了重心思，演播室準備得像模像樣。易寧製服穿得整整齊齊，盡管化過妝，眼底的青黑仍然蓋不住，他整個人看起來憔悴了許多。夏語鋒也是做足了“祝延辰”的派頭，板著一張臉，麵若寒霜。這位“祝元帥”眼裏滿是血絲，顯然也沒睡好。“這小子真挺像你。”湯合譽和祝延辰正在老四家的地下工廠歇息。一老一少滿身油汙，一人叼著一包營養劑，目不轉睛地看著空中的光屏。“夏語鋒跟過我一段時間。”祝延辰雙手捧住營養劑，表情嚴肅。他們屁股底下各坐了幾個物資箱，裏麵塞滿了“鎮壓”武器的半成品。在老四家的協調下，配給各個聚居地的物資裏都混了些，雖然做不到人手一台，十人一台還是做得到的——本來異能較強的合成人不多，考慮到使用效率，這個比例大概夠用。為了確保產品沒問題，這一老一少現場監工測試，將近三天沒合眼。“您要是累了，最好先休息一下。”“我累什麽累，別看不起長輩啊。我年輕那會兒，研究興頭上來，能五天睡八個小時。”湯合譽一邊嘬特辣味營養劑，一邊拉長聲音。“倒是你，跟那個束鈞分開後就沒睡過吧？年輕人火力旺我懂，小心荒唐過頭，硬撐傷身。”祝延辰嘬空一包，又取了包果味營養劑，拆開包裝：“我也習慣通宵研究。”“哼。”“您不喜歡束鈞？”“喜歡才怪吧？！臭小子，你自己搞這方麵研究的，你不知道那是個啥啊？上次那東，咳，那家夥跟我打了個照麵，我腿肚子都軟了。我是瞧過他的組織樣本，可猛一見進化到那種地步的活蝕沼……嘶。”光屏之上，倆元帥一真一假，客套話來來回回。湯合譽索性扭過頭，開始數落小輩。“你可想好了，跟怪物合作可不是說著玩的——就算他束鈞是個和善的人類，變成蝕沼都不可信任。更別提他原本是合成人，本來就對咱有敵意……再說了，蝕質準對他的腦部有影響，他不可能再按正常的人類邏輯思考。”見祝延辰一臉快睡過去的安詳，湯合譽氣得猛拍大腿。“我不是反對你們合作，也不反對你逢場作戲。但你可千萬別陷太深，就算我這種認為玩家係統不人道的，也覺得那玩意太危險了。要真出什麽事，你絕對第一個完蛋！我這把老骨頭完了就完了，你可得撐住嘍。”“我會穩住他的。”祝延辰又啜了口營養劑。“愛情這東西真他媽害人。”湯老痛心疾首，“怎麽你該像你爹的時候，又不像了呢。”“不止是這樣。”祝延辰給了個模糊的答案，隨後轉眼看向屏幕，單方麵結束了話題——光屏之中，氣氛漸漸開始緊張，火藥味幾乎要彌漫到光屏外側。易寧首先拋出了幾個相對的簡單的問題，要夏語鋒解釋論文在防侵蝕方麵能起到的用處。夏語鋒額頭微微見汗，語速比平時慢了不少。“這回答水平，指揮中心的研究員提詞呢吧。”湯老興致勃勃地揮動手掌，“嘿嘿，多給我看點資料，我都能猜到提詞的是誰。這水平差點事啊，也就糊弄糊弄普通人。”祝延辰唔了一聲。“可惜你沒法自己去。要是你能去，絕對辯他個落花流水，人望鐵定能上來。”看了一會兒，湯合譽便失了興趣。“隻是那麽搞，你老子絕對你認出你來，這牌就不好打下去了。”說罷，湯合譽頗為遺憾地搖搖頭。“我的存活牽扯到束鈞，祝盛不是那麽容易騙過去的。一旦操之過急，合成人和老四家都可能暴露。接下來的計劃也無法運轉。”“我知道，我就是說說，別認真。咱外部突破，外部突破。”磨了一兩個小時，光屏上的局麵進入白熱化階段。“祝先生，我很好奇。既然您對蝕質的研究這樣通透，也明白合成人災害的成因，為什麽又要轉而支持玩家係統？”易寧禮貌地發問。“災害當前，為了讓大家順利渡過難關，我才和父親進行了和解。我們會給予新係統更合理的設計，更完善的保護，確保合成人的屍體無法接觸到蝕質。更改本身可能造成陣痛，但我能夠保證，新生的玩家係統能為大家帶來更大的便利。”“聽起來，您的結論相當確定。想必是拿到了充足的證據。我有個問題，關於近期在市內傳播的‘x市廢墟異象’，是否出自您的團隊？”夏語鋒卡殼了一會兒，才慢悠悠承認：“是。”“就我們目前得到的情報，該影像泄露，是因為設備主人不幸遇難。”易寧在光屏上展示了記錄設備的殘骸，上麵指揮中心的徽記格外醒目。“按照x市周邊的侵蝕度，這無疑是一次死亡任務。您是否可以告知大家，這位英雄叫什麽名字？”“易寧這小子可以啊，有兩下子，阿盛該頭疼了。”湯合譽樂了，“這活兒一般人可幹不了，指揮中心的研究員一直有檔案記錄，他們這會兒又都在看這節目，說假話可不好收場。”夏語鋒這次卡殼了更久。“那是我們秘密研究的防侵蝕機械，造價極其高昂。”半分鍾後他才回答，氣息有些不穩。“它沒法用於一般淨化活動，為了物盡其用，我們將它派遣往x市廢墟。各位，殘骸屬於一架發往未知環境的探測器，目前還沒有名字。”“原來如此，可我們沒有在現場發現任何機械殘片。關於這份機器的影像資料，是否方便展示一下呢？”“這個屬於指揮中心機密，無法進行展示。”“這樣啊，不難理解。”易寧步步緊逼，“那麽還請介紹下探測器的設計者，他們也算為揭露真相出了不少力。”