如此過了一段日子，天氣越發暖和了，冬日裏厚厚的襖子脫下來，又到了穿春衫的時節。這天，葉鴿照常又來到了城西，打算去瞧瞧影院裏有沒有什麽新上的片子，等謝臻下班後和他一起去看。滄城以淮央河為界，劃為城東與城西兩塊。城東多是傳統行當，雖也有街市，但到底還是民居多些。而城西便不一樣了，葉鴿曾聽人說起，這塊地方早個二三十年，不過是片荒地，勉強有兩三個村落，甚至因為靠近山地，還鬧過土匪。但也正因如此，最初那些想要選址建廠的人，圖地價便宜，都紛紛將廠子建到了城西。有了工廠便有了人氣，再加上有些廠子聘請洋人師傅，沒多久就將新奇風氣一並被帶進來了。於是整個城西一改之前落後荒廖，修起了新式的道路建築，什麽銀行、學堂、影院不過幾年的工夫，便都齊全了。思想開放些有錢人家，住膩了深宅大院的，興起臨著河邊弄什麽公館別墅。之前計劃要從謝家搬出來那會，謝臻也曾問過葉鴿，是想繼續住舊式的宅院，還是索性去河邊置辦棟小樓。可葉鴿覺得那些西洋小樓雖說看上去有趣，但真要他住，多半是不會習慣的，於是到最後還是選了宅院。“哎呦，葉少爺不巧了，咱們沒算好時候，前頭正碰上學校放學呢，怕是不太好走。”正想著，車子已經開進了西城最熱鬧的街道，鑼子一麵打著方向盤，一麵跟葉鴿抱怨起來。葉鴿聽了他的話，不禁打開窗戶向外望去，隻見好些熙熙攘攘地少年、青年正從前方紅磚砌成的大院子裏擁擠而出。他們身上皆穿著統一式樣的製服，男的是白衣黑褲，女的是白褂黑裙，手上或提著隻皮質的學生包，或直接抱了摞書本。葉鴿小時候家裏窮得很，並未讀過書，可他也曾聽張杌子說過以前的私塾是什麽模樣。而今，滄城的老私塾已經沒有了，隻剩下這新式的學校。葉鴿不禁好奇，這學校中又是什麽樣子，也是像張杌子說的那樣，有嚴厲的先生嗎？這些在路上笑得那樣開朗的學生們，犯了錯也會被戒尺打嗎？葉鴿越想越入迷，車子也因著學生越來越多，開得極慢。“葉小舅，是你呀。”這時候，葉鴿忽地聽到路邊有人跟他打招呼，他往那邊看去，卻是個十五六歲的女孩子，正笑著向他走來。葉鴿很快就認出，這是謝臻的姐姐蘇太太的那個女兒，名叫蘇文莉。蘇太太在謝家什麽都不爭，隻想著修佛，她養出來的兒女也與謝家幾個小輩脾性不同。特別是這個蘇文莉，從小就和同胞哥哥一起去了學校，性子最是活潑，每次見到葉鴿都快快活活地打招呼。“葉小舅，有日子沒見了，你跟三舅舅在外麵住的還好嗎？”轉眼間，蘇文莉已經走到了葉鴿的麵前，趁著車子還堵得走不動，便跟葉鴿聊起天來。能在這裏碰到蘇文莉，葉鴿也很高興，拿出小本子寫道：“我們很好，你若是有空，也可去我們那邊坐坐。”“好呀，”蘇文莉聽後立刻笑起來，一臉憧憬地說道：“我也想像你們那樣，能搬出去住……謝家實在是太悶了。”葉鴿頗為認同地點點頭，剛想再說些什麽，蘇文莉卻匆匆地與他道起別來：“先不說了，葉小舅，我有點事要走啦，改天再聊。”葉鴿也不多在意，伸手擺擺向她告別，很快就看到小姑娘跑到了一個男生身邊。葉鴿本以為蘇文莉是去找她哥哥蘇文將，看看背影卻又覺得不像，正巧那男生因為蘇文莉的到來轉了下頭，露出半張臉來。這麽一看，果然不是蘇文將，隻是……葉鴿皺皺眉，覺得那張麵容好似有些眼熟。是之前在謝家見過的人嗎？葉鴿歪頭回想了片刻，又認為不是。“這些學生終於走完了。”這時候，前排的鑼子發出一聲感歎，車子也提上了速度，繼續向前開去，很快就駛過了學校的大門。車子這麽一開，葉鴿也就再看不到蘇文莉和那個男生的身影了，可不知怎麽的，他總是有些在意……那個人是誰來著？葉鴿就這麽出神地想著，連去買電影票時，都沒了興趣，隨意地挑了部新片子了事。這會離謝臻下班還有些時候，葉鴿也沒有回小謝宅，隻讓鑼子把他送到茶樓裏打發時間。可不想，這天大約是個熟人碰麵的日子，葉鴿坐下後沒多久，就看到了張杌子。自從年前離開福月班後，葉鴿也有兩個多月沒見張杌子了，此刻在茶樓裏遇到，忙讓鑼子去叫他過來。“鴿子，是你呀。”張杌子見到葉鴿，先是愣了下，眼神中劃過一絲複雜，不過很快就被他笑容遮掩過去了。葉鴿隻顧著高興了，也沒注意那麽多，伸手給張杌子遞了個茶碗，邀他坐下細聊。“你最近怎麽著，我聽說那謝三爺又帶你搬出來住了，可是遇到什麽麻煩了？”張杌子也不跟葉鴿客氣，自己到了杯茶水說道。“也沒什麽麻煩的，先生就是看我住不慣，所以就搬出來了。”謝家的事實在複雜，葉鴿也不願意多說，於是就幹脆問起張杌子的事來：“老哥呢，你最近過得如何？”葉鴿離開福月班那會，到底還是掛念著張杌子和胡小金，覺得他們總不能一輩子在戲班子裏當夥計吧，於是就托謝臻幫著安排了新的工作。“我當然好了，老哥托了你的福，如今在東邊大酒樓裏幹賬房呢，可是又體麵又輕快。”說起這個，張杌子笑得更開了，一個勁地跟葉鴿將酒樓裏的樂子，引得葉鴿也不住的笑。可笑過之後，他眼神卻又複雜起來，心裏頭惴惴地，實在不知道該不該跟葉鴿說。葉鴿也看出張杌子有話，於是就在本子上寫道：“幾月不見，老哥就跟我生分了？有什麽話還要跟我藏嗎？”張杌子一看，離開擺起手來：“不，不是這麽回事，我跟你藏什麽呀。”“就是吧……這事我拿不準，要不要跟你說。”葉鴿聽了眨眨眼，不太明白張杌子是遇到了什麽事，又寫道：“是與我有關的事嗎？若是有什麽難處，老哥你盡管說就是了。”張杌子看著葉鴿，也覺得不應該瞞著他，歎了口氣說道：“沒，我能有什麽難處……是這麽回事，就前幾天，胡小金突然過來找我。”“他現在跟著人家當學徒，做工的地方離福月班也近，平時我倆也常一塊喝酒。”“是福月班又出什麽事了吧？”葉鴿很快就從張杌子的話裏聽出了些東西，繼續問道。“是，”張杌子點點頭，有些憂心地看著葉鴿：“小金他聽說，有個叫葉茂的人，去福月班裏找過你。”葉鴿的笑容一點點褪去，霎時間，他突然想起了，自己究竟在哪裏見過蘇文莉身邊的那個男生。葉茂是他的父親，而那個男生，是他的兄長－－他六年多未見的家人。作者有話要說：大半夜碼字，突然看到自己睡意上的菱形花紋好密集，居然有點密恐了感謝在2020-02-07 22:54:53~2020-02-09 01:49:09期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~感謝投出手榴彈的小天使：鰣魚多刺 1個；感謝灌溉營養液的小天使：卷卷卷發 10瓶；26009260 5瓶；非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！