薛老太太心道三房的那位一向冷清，何曾給過誰台階下。
然而薑荺娘的母親與三房的老爺是一母同胞的緣分，合該多照應這個外甥女多一些。
想明白這點她便也就鬆了口，應了莊氏。
姑娘家外出，劉氏的理由和莊氏的理由自然是後者更討喜些了。
薑荺娘看了一眼莊氏，卻見對方神色冷冷的，連個眼風都不曾給過自己。
她暗忖道，這三舅母高冷起來的樣子和那莊錦虞真真是一樣一樣的。
然而好說歹說，這回卻沒叫薛家的人因她的事情而鬧出難堪來。
既是寄人籬下，薑荺娘這點自覺還是有的。
待人散去，莊氏身邊的綠衣便忍不住問道：“您回府去本就因為在此行事不便，如今帶著薛家的一個女孩子回去，會不會被對方察覺什麽？”
莊氏聞言，皺了皺眉道：“察覺又能如何，我無甚好忌諱的。”
綠衣深知她的脾氣，便也自覺閉上了嘴巴。
實則莊氏心中也是一片清明。
她方才不過也是看在薑荺娘上回幫過她的份上，這才開口替對方解了圍。
退一萬步講，她也是有些看不慣大房的劉氏，隻是平日裏都懶得置喙罷了。
而薑荺娘這頭，薛老太太卻顯然對她有幾分愧疚了。
“你住在這裏，也沒想叫你受委屈，隻是大房總有這樣多的計較……”
“是外祖母收留了我，免我諸多苦楚，我感謝都來不及，哪裏會有委屈。”薑荺娘笑說：“難道外祖母真以為我是個升米恩，鬥米仇的人？”
薛老太太抿了抿唇，又道：“罷了，你記得陪著你三舅母的時候，好好伺候著她，與她交好關係，其他二房不談，老三是從我肚子裏爬出來的，他三房的人怎麽都該與你親厚一些的。”
薑荺娘點了點頭，與薛老太太說完了話便出了屋去。
薛老太太與身邊李德順家的說：“你說這孩子是不是透著一股可憐勁兒？”
李德順家的說：“表姑娘甚是明白事理，也是處處為老夫人著想，她也算是不辜負老夫人待她的一片苦心了。”
薛老太太聽了她的話，又靜默了下來。
她活了一把年紀，什麽事情心裏不跟個明鏡般清楚。
連她身邊的人都不覺得薑荺娘受委屈，寄人籬下的日子又豈是那麽好過的？
可若今日沒有莊氏解圍，不論是與劉氏起了爭執，還是將薑荺娘送出府去，這對於一個姑娘家的名聲無疑是個抹不去的黑點。
若薑荺娘是她撿回來的一條貓兒狗兒，那自然說不上什麽委屈不委屈的。
可薑荺娘不是旁人，是薛老太太的嫡親外孫女。
因著薑荺娘落難的緣故，所有人便都好似忘了這一層關係，都覺得薑荺娘的好日子都是薛家施舍來的。
薛老太太年紀大了，心裏也容易酸澀起來。
往後如何，且看這姑娘自己的造化了。
第12章
夜裏薑荺娘洗漱後，芷夏又為她將頭發絞幹，見她手裏捧著一本書，似乎一點都不在意白日裏的事情。
“姑娘不覺委屈嗎？”芷夏略有些好奇。
薑荺娘捏著書，回過神來，問：“委屈什麽？”
芷夏道：“原先大夫人那裏這樣說姑娘你，奴婢覺得換成任何一個女子來都會委屈的，但奴婢留意姑娘你的臉色，似乎並不在意。”
薑荺娘聽她這話便想到先前劉氏對自己的評價。
薑荺娘輕輕搖了搖頭。
如果她先前沒有聽到過劉氏的話，興許當時會反應不過來，會自覺難堪。
可早在那之前，她就已經聽過劉氏說過更難聽的話了。
所以白日裏劉氏說那些話時，她心裏早就有了防備。
芷夏見她一直不說話，隻當她不想說出，隨即便自覺地轉了話題，說：“不過姑娘到底是個有福氣的人，這回能陪著郡主去瑾王府一趟，那也是個體麵事情。”
薑荺娘聞言，轉過頭去看她，略有些遲疑道：“你說她去哪裏？”
“是瑾王府啊，姑娘不會還不知道她弟弟是瑾王殿下？”芷夏與薑荺娘道：“原先郡主就比王爺年長十歲，未嫁前，她二人都是住在宮外的瑾王府裏的。”
薑荺娘有些錯愕，她還真不知道這事情，她知道莊氏是凝歡郡主之後，也一直以為對方是住在宮裏的，在俞太後身邊伺候的。
畢竟在莊錦虞出生之後，他的母妃也因生他去世，當時的凝歡郡主不過十歲，兩個孤弱的孩子在宮裏俞太後身邊長大才是理所當然吧？
這些事情即便是對於從前的薑荺娘來說，也都是很遙遠的事情，皇族裏的人事，她哪裏能逐個去考察一番，那時道聽途說來的，也隻是隱隱聽說過莊錦虞這麽個人。
“反正郡主是在瑾王府出嫁的，那時據說還是極為風光的婚禮，可惜那時候奴婢年紀小，沒怎麽關心這些事情。”芷夏說道。
薑荺娘見她說不清楚，也就作罷了。
隻是前兩回見到莊錦虞都著實叫她堵心了些。
然而她這回是陪著莊氏回去的，就算是進了瑾王府裏，恐怕也未必能看見莊錦虞。
就算真看見了，她隻管規規矩矩的，還能叫他捉出什麽毛病，挑出什麽錯處來？
薑荺娘覺得自己也算是個本分人，除了那場意外，從前也沒有行過什麽出格的事情，便也不再想東想西。
在陪莊氏出發前，薑荺娘又與薛桂琬趕了幾日刺繡，這才收拾了幾套衣服出來。
這日天氣陰鬱，早上的時候太陽遲遲不出，薑荺娘上莊氏馬車的時候，外頭風勢便有些大，像是要下雨的前奏。
馬車跑起來，薑荺娘又將側窗簾子壓好，不至於叫車廂內跑風。
莊氏與她道：“要你陪我一趟，隻怕會辛苦你了。”
薑荺娘忙說道：“哪有辛苦這一說？那日若非舅母幫我，隻怕我那日都下不來台了，還沒得叫外祖母與大舅母因我的事情而煩惱。”
莊氏掃了她一眼，並未在意這件事情。
“都是些無關緊要的事情，你既是我外甥女，我照應於你，也是理所當然的事情。”
薑荺娘微微頷首，心裏對莊氏又添了一層好感。
莊氏的目光卻在她發髻上停留了一下，“你這簪子在暗處的地方似乎發光，瞧著有些稀罕。”
薑荺娘將簪子取下擱在掌心裏說：“這是我母親贈我十歲的生辰禮，因我保管不善丟失了，前些日子才找回來，它沒有夜明珠那麽珍貴，顏色卻好看得很。”
這簪子在暗處散著輝光，珠粒精小，墜在流蘇鏈上錯落有致，似一網繁星散落，簪頭上是彩石鑲嵌的牡丹花卉，色澤穠豔，質地通透。
莊氏接來打量了一眼，對她道：“幾年前我在宮裏見皇後有一支一樣的，聽說是外邦進貢的首飾盒裏其中一支，本也是些零碎的東西，偏巧皇後喜歡。”
薑荺娘有些驚訝，“我這簪子卻是母親在一個異域行腳商那裏買來的。”
莊氏微微頷首，將東西還與薑荺娘。
薑荺娘將那簪子簪回原處，心中卻想著林皇後與薑貴妃之間的恩怨。
薑貴妃毒死的那個皇子，正是林皇後膝下那個被廢的太子。
薑貴妃死了，薑家也倒台了，薑荺娘就如同一粒不顯眼的沙礫般，但套了薑姓，又有著和皇後一樣的東西，被旁人知道後，恐怕未必是件好事。
莊氏這是在提點她。
薑荺娘低聲道：“待我回去便將這簪子收起來。”
莊氏見她乖覺，口吻稍溫和了幾分，道：“東西能失而複得便是緣分，權當是個想念了。”
薑荺娘應下。
待馬車行駛進了瑾王府中，府中管家早已安排人來接應。
莊氏下了車，府裏的人便將午膳備好。
薑荺娘跟著她，又下意識扶了扶頭上的簪子，卻沒防地將上麵一粒小珠子摸下來了。
她顰起眉，不想惹人注意，便暗自將珠子收入腰間的荷包裏去。
待用膳時，也都隻有薑荺娘與莊氏二人同桌用餐，並未見到這王府的主人。
飯後歇息片刻，莊氏便對薑荺娘道：“這是我出嫁前住的地方，我許久不曾回來，她們也隻收拾過我的正房，旁的房間落灰鋪塵不太適合人住，我叫綠衣送你去上善居住上兩日。”
薑荺娘點了點頭，心裏隱隱意識到莊氏回來也許並不是如對方那日所說的那樣簡單。
她與莊氏還算不上熟稔，若是無意中知道了對方的私事也難免尷尬，分開來住也算方便彼此。
待薑荺娘去後，莊氏便叫來管家，道：“去將你家王爺叫來。”
管家聞言臉色頓時有些僵硬，“郡主，王爺他不在家中……”
莊氏冷笑，道：“少拿這些鬼話糊弄我，今日是母親的祭日，這一日他不在家裏，又會在哪裏，你隻管把話傳給他，他若不來，我便去找他。”
管家不敢答應也不敢不答應，躬著身忙不迭出了門去。
莊氏讓人重新泡壺茶來，丫鬟才分出兩個青花錦紋瓷杯斟上了茶水，莊錦虞便出現在了門口。
莊氏抬眸，姐弟倆的目光觸碰到一起，都是涼颼颼的，沒甚溫度。
莊錦虞唇角噙著一抹笑，問：“果真什麽事情都是瞞不過姐姐。”
莊氏道：“我與你說的事情，你考慮的如何？”
莊錦虞坐下，將瓷杯拈入指間，試了試溫度。
他並不答她的問題，反而問她道：“你非要在今日與說說起此事？”
“不在今日，我何時又能見著你人影，你聽好了，母親是母親，我是我，你若是不幫我，我就自己想辦法。”
莊氏說罷，又掃了一眼莊錦虞，道：“我這次來，便是告訴你，我已經懷上了。”
莊錦虞臉色不變，手中的杯子卻無端裂了口子，碎成了兩半。
那滾燙的茶水混著茶葉淌入他手心裏，他卻好似一點感覺都沒有，看著莊氏的目光終於多了幾分波瀾。
“這便是你所謂的商量？”他的笑裏多了一絲嘲意。
“是你那個庶子不夠孝順，還是薛誌德對你不敬，你與我說，我都能幫你……”
然而薑荺娘的母親與三房的老爺是一母同胞的緣分，合該多照應這個外甥女多一些。
想明白這點她便也就鬆了口，應了莊氏。
姑娘家外出，劉氏的理由和莊氏的理由自然是後者更討喜些了。
薑荺娘看了一眼莊氏，卻見對方神色冷冷的，連個眼風都不曾給過自己。
她暗忖道，這三舅母高冷起來的樣子和那莊錦虞真真是一樣一樣的。
然而好說歹說，這回卻沒叫薛家的人因她的事情而鬧出難堪來。
既是寄人籬下，薑荺娘這點自覺還是有的。
待人散去，莊氏身邊的綠衣便忍不住問道：“您回府去本就因為在此行事不便，如今帶著薛家的一個女孩子回去，會不會被對方察覺什麽？”
莊氏聞言，皺了皺眉道：“察覺又能如何，我無甚好忌諱的。”
綠衣深知她的脾氣，便也自覺閉上了嘴巴。
實則莊氏心中也是一片清明。
她方才不過也是看在薑荺娘上回幫過她的份上，這才開口替對方解了圍。
退一萬步講，她也是有些看不慣大房的劉氏，隻是平日裏都懶得置喙罷了。
而薑荺娘這頭，薛老太太卻顯然對她有幾分愧疚了。
“你住在這裏，也沒想叫你受委屈，隻是大房總有這樣多的計較……”
“是外祖母收留了我，免我諸多苦楚，我感謝都來不及，哪裏會有委屈。”薑荺娘笑說：“難道外祖母真以為我是個升米恩，鬥米仇的人？”
薛老太太抿了抿唇，又道：“罷了，你記得陪著你三舅母的時候，好好伺候著她，與她交好關係，其他二房不談，老三是從我肚子裏爬出來的，他三房的人怎麽都該與你親厚一些的。”
薑荺娘點了點頭，與薛老太太說完了話便出了屋去。
薛老太太與身邊李德順家的說：“你說這孩子是不是透著一股可憐勁兒？”
李德順家的說：“表姑娘甚是明白事理，也是處處為老夫人著想，她也算是不辜負老夫人待她的一片苦心了。”
薛老太太聽了她的話，又靜默了下來。
她活了一把年紀，什麽事情心裏不跟個明鏡般清楚。
連她身邊的人都不覺得薑荺娘受委屈，寄人籬下的日子又豈是那麽好過的？
可若今日沒有莊氏解圍，不論是與劉氏起了爭執，還是將薑荺娘送出府去，這對於一個姑娘家的名聲無疑是個抹不去的黑點。
若薑荺娘是她撿回來的一條貓兒狗兒，那自然說不上什麽委屈不委屈的。
可薑荺娘不是旁人，是薛老太太的嫡親外孫女。
因著薑荺娘落難的緣故，所有人便都好似忘了這一層關係，都覺得薑荺娘的好日子都是薛家施舍來的。
薛老太太年紀大了，心裏也容易酸澀起來。
往後如何，且看這姑娘自己的造化了。
第12章
夜裏薑荺娘洗漱後，芷夏又為她將頭發絞幹，見她手裏捧著一本書，似乎一點都不在意白日裏的事情。
“姑娘不覺委屈嗎？”芷夏略有些好奇。
薑荺娘捏著書，回過神來，問：“委屈什麽？”
芷夏道：“原先大夫人那裏這樣說姑娘你，奴婢覺得換成任何一個女子來都會委屈的，但奴婢留意姑娘你的臉色，似乎並不在意。”
薑荺娘聽她這話便想到先前劉氏對自己的評價。
薑荺娘輕輕搖了搖頭。
如果她先前沒有聽到過劉氏的話，興許當時會反應不過來，會自覺難堪。
可早在那之前，她就已經聽過劉氏說過更難聽的話了。
所以白日裏劉氏說那些話時，她心裏早就有了防備。
芷夏見她一直不說話，隻當她不想說出，隨即便自覺地轉了話題，說：“不過姑娘到底是個有福氣的人，這回能陪著郡主去瑾王府一趟，那也是個體麵事情。”
薑荺娘聞言，轉過頭去看她，略有些遲疑道：“你說她去哪裏？”
“是瑾王府啊，姑娘不會還不知道她弟弟是瑾王殿下？”芷夏與薑荺娘道：“原先郡主就比王爺年長十歲，未嫁前，她二人都是住在宮外的瑾王府裏的。”
薑荺娘有些錯愕，她還真不知道這事情，她知道莊氏是凝歡郡主之後，也一直以為對方是住在宮裏的，在俞太後身邊伺候的。
畢竟在莊錦虞出生之後，他的母妃也因生他去世，當時的凝歡郡主不過十歲，兩個孤弱的孩子在宮裏俞太後身邊長大才是理所當然吧？
這些事情即便是對於從前的薑荺娘來說，也都是很遙遠的事情，皇族裏的人事，她哪裏能逐個去考察一番，那時道聽途說來的，也隻是隱隱聽說過莊錦虞這麽個人。
“反正郡主是在瑾王府出嫁的，那時據說還是極為風光的婚禮，可惜那時候奴婢年紀小，沒怎麽關心這些事情。”芷夏說道。
薑荺娘見她說不清楚，也就作罷了。
隻是前兩回見到莊錦虞都著實叫她堵心了些。
然而她這回是陪著莊氏回去的，就算是進了瑾王府裏，恐怕也未必能看見莊錦虞。
就算真看見了，她隻管規規矩矩的，還能叫他捉出什麽毛病，挑出什麽錯處來？
薑荺娘覺得自己也算是個本分人，除了那場意外，從前也沒有行過什麽出格的事情，便也不再想東想西。
在陪莊氏出發前，薑荺娘又與薛桂琬趕了幾日刺繡，這才收拾了幾套衣服出來。
這日天氣陰鬱，早上的時候太陽遲遲不出，薑荺娘上莊氏馬車的時候，外頭風勢便有些大，像是要下雨的前奏。
馬車跑起來，薑荺娘又將側窗簾子壓好，不至於叫車廂內跑風。
莊氏與她道：“要你陪我一趟，隻怕會辛苦你了。”
薑荺娘忙說道：“哪有辛苦這一說？那日若非舅母幫我，隻怕我那日都下不來台了，還沒得叫外祖母與大舅母因我的事情而煩惱。”
莊氏掃了她一眼，並未在意這件事情。
“都是些無關緊要的事情，你既是我外甥女，我照應於你，也是理所當然的事情。”
薑荺娘微微頷首，心裏對莊氏又添了一層好感。
莊氏的目光卻在她發髻上停留了一下，“你這簪子在暗處的地方似乎發光，瞧著有些稀罕。”
薑荺娘將簪子取下擱在掌心裏說：“這是我母親贈我十歲的生辰禮，因我保管不善丟失了，前些日子才找回來，它沒有夜明珠那麽珍貴，顏色卻好看得很。”
這簪子在暗處散著輝光，珠粒精小，墜在流蘇鏈上錯落有致，似一網繁星散落，簪頭上是彩石鑲嵌的牡丹花卉，色澤穠豔，質地通透。
莊氏接來打量了一眼，對她道：“幾年前我在宮裏見皇後有一支一樣的，聽說是外邦進貢的首飾盒裏其中一支，本也是些零碎的東西，偏巧皇後喜歡。”
薑荺娘有些驚訝，“我這簪子卻是母親在一個異域行腳商那裏買來的。”
莊氏微微頷首，將東西還與薑荺娘。
薑荺娘將那簪子簪回原處，心中卻想著林皇後與薑貴妃之間的恩怨。
薑貴妃毒死的那個皇子，正是林皇後膝下那個被廢的太子。
薑貴妃死了，薑家也倒台了，薑荺娘就如同一粒不顯眼的沙礫般，但套了薑姓，又有著和皇後一樣的東西，被旁人知道後，恐怕未必是件好事。
莊氏這是在提點她。
薑荺娘低聲道：“待我回去便將這簪子收起來。”
莊氏見她乖覺，口吻稍溫和了幾分，道：“東西能失而複得便是緣分，權當是個想念了。”
薑荺娘應下。
待馬車行駛進了瑾王府中，府中管家早已安排人來接應。
莊氏下了車，府裏的人便將午膳備好。
薑荺娘跟著她，又下意識扶了扶頭上的簪子，卻沒防地將上麵一粒小珠子摸下來了。
她顰起眉，不想惹人注意，便暗自將珠子收入腰間的荷包裏去。
待用膳時，也都隻有薑荺娘與莊氏二人同桌用餐，並未見到這王府的主人。
飯後歇息片刻，莊氏便對薑荺娘道：“這是我出嫁前住的地方，我許久不曾回來，她們也隻收拾過我的正房，旁的房間落灰鋪塵不太適合人住，我叫綠衣送你去上善居住上兩日。”
薑荺娘點了點頭，心裏隱隱意識到莊氏回來也許並不是如對方那日所說的那樣簡單。
她與莊氏還算不上熟稔，若是無意中知道了對方的私事也難免尷尬，分開來住也算方便彼此。
待薑荺娘去後，莊氏便叫來管家，道：“去將你家王爺叫來。”
管家聞言臉色頓時有些僵硬，“郡主，王爺他不在家中……”
莊氏冷笑，道：“少拿這些鬼話糊弄我，今日是母親的祭日，這一日他不在家裏，又會在哪裏，你隻管把話傳給他，他若不來，我便去找他。”
管家不敢答應也不敢不答應，躬著身忙不迭出了門去。
莊氏讓人重新泡壺茶來，丫鬟才分出兩個青花錦紋瓷杯斟上了茶水，莊錦虞便出現在了門口。
莊氏抬眸，姐弟倆的目光觸碰到一起，都是涼颼颼的，沒甚溫度。
莊錦虞唇角噙著一抹笑，問：“果真什麽事情都是瞞不過姐姐。”
莊氏道：“我與你說的事情，你考慮的如何？”
莊錦虞坐下，將瓷杯拈入指間，試了試溫度。
他並不答她的問題，反而問她道：“你非要在今日與說說起此事？”
“不在今日，我何時又能見著你人影，你聽好了，母親是母親，我是我，你若是不幫我，我就自己想辦法。”
莊氏說罷，又掃了一眼莊錦虞，道：“我這次來，便是告訴你，我已經懷上了。”
莊錦虞臉色不變，手中的杯子卻無端裂了口子，碎成了兩半。
那滾燙的茶水混著茶葉淌入他手心裏，他卻好似一點感覺都沒有，看著莊氏的目光終於多了幾分波瀾。
“這便是你所謂的商量？”他的笑裏多了一絲嘲意。
“是你那個庶子不夠孝順，還是薛誌德對你不敬，你與我說，我都能幫你……”