”三發子跑不動路，你說咋辦？“
”跑不動俺背著，要活一起活，要死一塊兒死。“
”不行哪！“她還反對：”咱們帶點穿的蓋的，還有些零零碎碎捨不得，你同紹發、二發子扛不完，再要背上三發子，咱咋上路？難道啥都不帶嗎？再說在路上還是沒吃的，沒吃的你就背不動三發子，三發子也餓得走不動，天哪！“她哭著：”還是死在家裏，俺同三發子不逃啦，要逃，你爺兒仨逃罷！“
”球！“三發子他爹咒罵著，餓得癱軟在床上，頭昏眼花一個勁兒幹嘔。第二天再也熬不住了，跪在他妻子麵前幹號：”走罷，走罷，再不走，咱全家都完啦！“但是她不肯走，邊哭邊嘟囔著道：”要是象前莊多好哪，金子銀子一大把，東邊鬧災荒，西邊躲一躲，咱窮人家就沒路！……“
聽見妻子這樣埋怨，三發子他爹也就橫了心，從地上爬起來號哭著道：”紹發、二發子、三發子，你爹可要走啦，誰跟俺，就走；誰銀媽，聽她的話，——誰跟我走啊？“結果老大鄭紹發哭哭啼啼跟他爹走了。二發子也想跟他爹上路，可是一扭頭又躺回床上去，用被子蒙住臉直哭。第二天，有人到災區裏買女孩子當丫頭、妓女，買壯丁去做苦工、當兵，二發子再也忍不住就去當了兵，換到一塊大餅兩個蒸饃，往家裏一放便向天津出發，鄭家於是就剩下三發子和他媽。
”飢餓“本身在吃人，它吞噬了千千萬萬的生命，草根樹皮蕩然無存，觀音土被視為珍品。衙門裏的賑糧用來收買黃花閨女當丫頭娼妓，收買精壯漢子做工當兵，廣大的災民絕少可能分到一塊餅、一碗粥。兩個多月後，易子而食，慘絕人寰的故事也在河街重演了，三發子他媽開始絕望，軟弱地牽著他：”怨你爹不等等咱，他倒先逃啦，咱娘兒倆也走罷，天可憐別在路上餵了老狼。“這當兒同村的人差不多全已逃光，也有三三兩兩班得晚一點的，三發子娘兒倆便同他們一起上路。寒風刺骨，灰沙漫天。這一帶逃荒的行列如百川匯海，曉行夜宿，自許州出五女店，經鄢陵，過柴莊，到尉氏，入朱仙鎮，越杏花營，天上飄著鵝毛大雪，地下災民就象滾雪球似的越滾越多，越滾越大，群向開封逃生。
且說在一路逃荒的災民之中，隻剩下一個薑二拐是河街後莊人氏，他給地主打瘸了腿，也給苛捐重稅和災荒壓毀了家，是個單身漢。三發子娘兒倆虧得他一路照料，沒有在途中倒斃。到得開封，那時光既沒有”難民集中營“又沒有”收容所“那些花招。衙門找幾條街口施施粥，災民到店鋪住戶要要飯，入晚找個破廟、馬廄睡一覺，生命的威脅暫時解除，可是長此以往終非久策。有一晚他們在破廟裏烤火，三發子不知從哪裏偷來隻老母雞，薑二拐便把雞開膛破肚塗上泥，正好那天廟裏有人拜神，破桌上還供著一碗黃酒，三個人邊一吃叫化雞邊喝酒，緊挨著火瞪住院子裏白茫茫大雪一片，禁不住悲從中來。二拐拉開嗓門淒涼地唱道：”嘉慶無道登了基，老百姓逃荒亂唧唧，逃來大車並小輛，逃來驢馱擔擔的……“
”小心！“三發子他媽抹抹眼淚警告道：”給捕快聽見要砍頭的！“
”捕快有這樣大本事？“三發子大感興趣：”俺長大以後要做捕快，不讓人欺侮咱！“
”俺入他捕快八輩兒的！“薑二拐長長地嘆口氣道：”鄭大娘，俺說實話，三發子他爹一去無音訊，咱們這幾天到處要飯打聽都撲了空。你還年輕，今年不過二十出頭，三發子又太小，沒法養活你，咋說你都該找個人，要不你將來日子咋打發？“三發子他媽聞言垂下頭來道，”二拐，如今咋談得上這個？“二拐道：”你人品長得好，一手女紅幹淨利落，怕沒人要？“她瞅一眼三發子，見他已經躺在稻草上呼呼大睡，就給他蓋上一條破棉絮，悽然說道：”二拐，你不懂。“
”鄭大娘，“二拐也嘆氣道：”今天俺在相國寺後邊那條街上要飯，聽說有一家姓蔣的老爺要找個奶媽什麽的，要是還沒有找妥人，你幹不幹？“三發子他媽砰然心動道：”二拐，反正閑著也是閑著，俺咋不幹？“這麽著，第二天一早，薑二拐便帶著三發子娘兒倆，找到那家烏黑黑的門堂。隻見門口掛著素燈籠，有一個上麵貼著兒個青蓮色的扁仿宋：”候補道蔣“，一望而知那家人家有了喪事。三發子他媽鼓足勇氣，示意二拐帶著三發子避開一邊，整一整棉襖摸一摸頭鬢，好在她到得開封，半個多月的休息已把幾個月挨餓的憔悴臉色稍為改變，衣服也沒補綻，倒不象一個逃荒的。一敲門就聽得裏麵狗兒亂吠，再敲門”啊“的一聲跑出來一個老媽子，三發子他媽說明來意，那老媽子朝她打量半晌，嘟囔道：”咱老爺找奶媽，也不知道哪個爛舌頭的傳了出去，害得俺一天到晚盡開門，好好，瞧你樣子比她們強，跟俺進來試試罷。“那老媽子邊說邊挪動圓規腳，一扭一扭，穿房越屋走向書齋。
且說蔣肇聰正為找不到合適的奶媽發愁。老婆雙腿一挺兩眼一瞪，遺下來兒子蔣錫侯、瑞春等大大小小幾個子女，簡直叫他沒有辦法。他自己是個鹽商，捐了個候補道官兒光光門楣，閑來也替人寫寫狀子，打打官司，酬酢一忙，家務也就更沒法管理，那天他正在打算從浙江奉化故鄉介紹個女人來管管孩子，做個續弦。一想年頭荒亂交通不便，此事不易，正為難間，隻見門簾起處，老媽子帶來一個麵目嬌好，身體結實的女人進來。蔣肇聰心裏一緊張，禁不住撚住兒根老鼠須，捧住一個水煙筒，一佝腰把狐嵌皮袍一擺，往棗木太師椅上一屁股坐下，剛剛抽出紙撚，三發子他媽一邁步便拿起茶幾上的火石替他擦擦兩聲點燃。這一手，可把立在門口的老媽子看呆了，蔣肇聰咕嚕咕嚕一個勁兒吸水煙，他的嘴是有名的能言善辯，可是一時也說不出話來。”你姓啥？“他學著一口河南話。三發子他媽垂著頭答道：”俺娘家姓王。“
”跑不動俺背著，要活一起活，要死一塊兒死。“
”不行哪！“她還反對：”咱們帶點穿的蓋的，還有些零零碎碎捨不得，你同紹發、二發子扛不完，再要背上三發子，咱咋上路？難道啥都不帶嗎？再說在路上還是沒吃的，沒吃的你就背不動三發子，三發子也餓得走不動，天哪！“她哭著：”還是死在家裏，俺同三發子不逃啦，要逃，你爺兒仨逃罷！“
”球！“三發子他爹咒罵著，餓得癱軟在床上，頭昏眼花一個勁兒幹嘔。第二天再也熬不住了，跪在他妻子麵前幹號：”走罷，走罷，再不走，咱全家都完啦！“但是她不肯走，邊哭邊嘟囔著道：”要是象前莊多好哪，金子銀子一大把，東邊鬧災荒，西邊躲一躲，咱窮人家就沒路！……“
聽見妻子這樣埋怨，三發子他爹也就橫了心，從地上爬起來號哭著道：”紹發、二發子、三發子，你爹可要走啦，誰跟俺，就走；誰銀媽，聽她的話，——誰跟我走啊？“結果老大鄭紹發哭哭啼啼跟他爹走了。二發子也想跟他爹上路，可是一扭頭又躺回床上去，用被子蒙住臉直哭。第二天，有人到災區裏買女孩子當丫頭、妓女，買壯丁去做苦工、當兵，二發子再也忍不住就去當了兵，換到一塊大餅兩個蒸饃，往家裏一放便向天津出發，鄭家於是就剩下三發子和他媽。
”飢餓“本身在吃人，它吞噬了千千萬萬的生命，草根樹皮蕩然無存，觀音土被視為珍品。衙門裏的賑糧用來收買黃花閨女當丫頭娼妓，收買精壯漢子做工當兵，廣大的災民絕少可能分到一塊餅、一碗粥。兩個多月後，易子而食，慘絕人寰的故事也在河街重演了，三發子他媽開始絕望，軟弱地牽著他：”怨你爹不等等咱，他倒先逃啦，咱娘兒倆也走罷，天可憐別在路上餵了老狼。“這當兒同村的人差不多全已逃光，也有三三兩兩班得晚一點的，三發子娘兒倆便同他們一起上路。寒風刺骨，灰沙漫天。這一帶逃荒的行列如百川匯海，曉行夜宿，自許州出五女店，經鄢陵，過柴莊，到尉氏，入朱仙鎮，越杏花營，天上飄著鵝毛大雪，地下災民就象滾雪球似的越滾越多，越滾越大，群向開封逃生。
且說在一路逃荒的災民之中，隻剩下一個薑二拐是河街後莊人氏，他給地主打瘸了腿，也給苛捐重稅和災荒壓毀了家，是個單身漢。三發子娘兒倆虧得他一路照料，沒有在途中倒斃。到得開封，那時光既沒有”難民集中營“又沒有”收容所“那些花招。衙門找幾條街口施施粥，災民到店鋪住戶要要飯，入晚找個破廟、馬廄睡一覺，生命的威脅暫時解除，可是長此以往終非久策。有一晚他們在破廟裏烤火，三發子不知從哪裏偷來隻老母雞，薑二拐便把雞開膛破肚塗上泥，正好那天廟裏有人拜神，破桌上還供著一碗黃酒，三個人邊一吃叫化雞邊喝酒，緊挨著火瞪住院子裏白茫茫大雪一片，禁不住悲從中來。二拐拉開嗓門淒涼地唱道：”嘉慶無道登了基，老百姓逃荒亂唧唧，逃來大車並小輛，逃來驢馱擔擔的……“
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”鄭大娘，“二拐也嘆氣道：”今天俺在相國寺後邊那條街上要飯，聽說有一家姓蔣的老爺要找個奶媽什麽的，要是還沒有找妥人，你幹不幹？“三發子他媽砰然心動道：”二拐，反正閑著也是閑著，俺咋不幹？“這麽著，第二天一早，薑二拐便帶著三發子娘兒倆，找到那家烏黑黑的門堂。隻見門口掛著素燈籠，有一個上麵貼著兒個青蓮色的扁仿宋：”候補道蔣“，一望而知那家人家有了喪事。三發子他媽鼓足勇氣，示意二拐帶著三發子避開一邊，整一整棉襖摸一摸頭鬢，好在她到得開封，半個多月的休息已把幾個月挨餓的憔悴臉色稍為改變，衣服也沒補綻，倒不象一個逃荒的。一敲門就聽得裏麵狗兒亂吠，再敲門”啊“的一聲跑出來一個老媽子，三發子他媽說明來意，那老媽子朝她打量半晌，嘟囔道：”咱老爺找奶媽，也不知道哪個爛舌頭的傳了出去，害得俺一天到晚盡開門，好好，瞧你樣子比她們強，跟俺進來試試罷。“那老媽子邊說邊挪動圓規腳，一扭一扭，穿房越屋走向書齋。
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