新德裏 2ooo年1月12日
臨近中午時，拉奧應召去見沙潘少將。
一眼望去，將軍的兩頰明顯摳陷了，連那個他十分熟悉的禿腦門也似乎少了許多光澤。不到兩天時間，他想，不到兩天時間人居然能變得如此蒼老！
看見他進來，將軍顯然是想用一種笑容迎接他，但卻做得非常勉強。他很理解。這種時候誰心裏都不可能有真正的笑。讓他感動的是在這不成功的笑之後，將軍的眼睛潮潤了，甚至起身繞過桌子走到他跟前，輕輕摟住了他的肩膀。這既使他受寵著驚，又讓他不明所以。
“你要離開我了，拉奧。”
拉奧這才明白了將軍之所以動情的原因：他的請求，派到前線去做戰地指揮官的請求，被批準了。由於遭到巴軍的突然打擊，前線部隊指揮官出現了減員，急需一批富有經驗的軍官去補充，隻好從三軍總部抽人，拉奧報了名。
“你知道，你知道，我是不希望你離開的，我這裏也需要你，可是，前線部隊，印度軍隊的光榮，也需要你，我為你驕傲，拉奧，你是我遇到的最出色的，參謀軍官，你也會是，最出色的戰地指揮官……”
將軍不斷拍著拉奧的肩膀，話不成句地說了好半天，直到把拉奧的眼圈也說得紅起來，他才不再說話，返身從案頭拿起一座精緻的小銅像，遞到拉奧手裏。
是—尊梵天大神的雕像。
“這是我的護身符，我走到哪兒都帶著它，現在讓它跟著你吧。護佑過我的大神也會護佑你的。”
拉奧熱淚縱橫地告別了將軍。
下午，用了整整半天時間，拉奧才把他的工作向一位接替他的少校移交完畢。但有一樣他沒向少校移交，那就是如何不離開這間辦公室，卻能自由出入遠在千裏萬裏之外的美國五角大樓或中國國防部，包括他叫不上名字來的那位駐港中國軍官的個人電腦，這是屬於他自己的秘密，他不想讓少校或其他什麽人知道。他帶著這個秘密告別了少校。
回到家時，新德裏的天空已經完全黑了下來。
莎伯楠在餐桌前等他。他已事先給她打過電話，所以她為丈夫做了滿滿一桌他最喜歡吃的東西這是出征前最後的晚餐。
“吉娜和吉米娜都咆過了，這頓飯就我們倆。”妻子對丈夫說。
結果是兩人都吃得毫無滋味“莎伯穗，真對不起，我要離開你和孩子了。”上床後很長時時間拉奧打破了沉默。
“納林德爾，該說對不起的是我，你知道，我一直想為你生個男孩子，一個像他父親一樣了不起的小拉奧，可是到現在……”莎伯楠埂咽起來。
久久拉奧把妻子攬在了懷裏。
“這沒什麽，等我回來小拉奧還是要到這個家裏來的，而且還不止一個小拉奧。想想看吧，到那時，我們有一群小拉奧，全都圍著你叫媽媽，讓你顧都頤不過來……”
莎伯楠被拉奧說得搶起了頭，含淚笑了。
他們沒想到，就在這天晚上的某個時刻，一個小拉奧已經在他們完全沒有察覺的情況下，悄悄地向他們走來。
當時，莎伯楠在極度憂傷又極度亢奮中達到了頂點，反弓起身子嘶喊著“拉奧！奧！拉奧！”嚇得拉奧急忙用手捂住妻子的嘴，怕她的喊聲驚醒兩個女兒，她卻一把甩開拉奧的手，繼續喊道“不不，讓我喊，讓我喊！也許，小拉奧就是在這一刻被減到這個世界上來的。”
但是，納林德爾·拉奧中校卻註定不會有機會看到自己的兒子了。
紐約 20o0年1月11日
就在拉奧中校向接替他的那位少校一件件地移交工作之際，聖巴斯蒂安·杜米埃紅衣大主教走進了紐約東河畔那座與西斯廷大教堂一樣著名的玻璃大廈——聯合國總部。
負責教科文事務的副秘書長、西班牙人梅內克斯在自己的辦公室裏接待了紅衣大主教。當兩人的手終於握在一起時，聯合國副秘書長說了一句意味深長的話：
“這是世俗聯合國與宗教聯合國的一次握手。”
“是的，是一次創世紀。”紅衣大主教應對機智。
說這話時他們根本沒想到美國的各大報紙已經找到了明天一早見報的通欄標題。而這時，聯合國總部的廣場上，一隊身著製服的警衛隊員，正手推著旗車挨個走過一百數十根旗杆，按照英文字母的順序，依次徐徐降下各國的國旗。這場麵使紅衣大主教心有所動，但他卻巧妙地使梅內克斯沒發現這一點！
會見是純粹禮節性的。教皇的代表與聯合國秘書長的代表彬彬有禮地把談話範圍限定在了對紐約天氣的評論和對統蒂岡天氣的回憶中，這樣就義使美國的各大報紙得以在他們的新聞稿中寫下“具有象徵意義的教俗會晤是在親切友善的氣氛中進行”這樣的字句。
不過這種親切友善的氣氛隻持續了二十分鍾，就被來自其他地方的不友善空氣給破壞了：從已經斷斷續續開了將近三十個小時的安理會會議的會場，傳來了印度人要徹底懲戒巴基斯坦並揚言不惜對支援該國的國家使用核武器的消息。
整個世界的氣氛都變得緊張起來，聯合國副秘書長辦公室的氣氛也不會例外。紅衣大主教非常知趣地起身告辭，特別是他聽說梅內克斯作為印度總理塔幀爾和巴基斯坦總理約希姆·汗的共同朋友，被聯合國秘書長特選為他的全權代表，前往兩國進行和平斡旋的時候，他很禮貌地對梅內克斯表示了祝賀和祝願。
臨近中午時，拉奧應召去見沙潘少將。
一眼望去，將軍的兩頰明顯摳陷了，連那個他十分熟悉的禿腦門也似乎少了許多光澤。不到兩天時間，他想，不到兩天時間人居然能變得如此蒼老！
看見他進來，將軍顯然是想用一種笑容迎接他，但卻做得非常勉強。他很理解。這種時候誰心裏都不可能有真正的笑。讓他感動的是在這不成功的笑之後，將軍的眼睛潮潤了，甚至起身繞過桌子走到他跟前，輕輕摟住了他的肩膀。這既使他受寵著驚，又讓他不明所以。
“你要離開我了，拉奧。”
拉奧這才明白了將軍之所以動情的原因：他的請求，派到前線去做戰地指揮官的請求，被批準了。由於遭到巴軍的突然打擊，前線部隊指揮官出現了減員，急需一批富有經驗的軍官去補充，隻好從三軍總部抽人，拉奧報了名。
“你知道，你知道，我是不希望你離開的，我這裏也需要你，可是，前線部隊，印度軍隊的光榮，也需要你，我為你驕傲，拉奧，你是我遇到的最出色的，參謀軍官，你也會是，最出色的戰地指揮官……”
將軍不斷拍著拉奧的肩膀，話不成句地說了好半天，直到把拉奧的眼圈也說得紅起來，他才不再說話，返身從案頭拿起一座精緻的小銅像，遞到拉奧手裏。
是—尊梵天大神的雕像。
“這是我的護身符，我走到哪兒都帶著它，現在讓它跟著你吧。護佑過我的大神也會護佑你的。”
拉奧熱淚縱橫地告別了將軍。
下午，用了整整半天時間，拉奧才把他的工作向一位接替他的少校移交完畢。但有一樣他沒向少校移交，那就是如何不離開這間辦公室，卻能自由出入遠在千裏萬裏之外的美國五角大樓或中國國防部，包括他叫不上名字來的那位駐港中國軍官的個人電腦，這是屬於他自己的秘密，他不想讓少校或其他什麽人知道。他帶著這個秘密告別了少校。
回到家時，新德裏的天空已經完全黑了下來。
莎伯楠在餐桌前等他。他已事先給她打過電話，所以她為丈夫做了滿滿一桌他最喜歡吃的東西這是出征前最後的晚餐。
“吉娜和吉米娜都咆過了，這頓飯就我們倆。”妻子對丈夫說。
結果是兩人都吃得毫無滋味“莎伯穗，真對不起，我要離開你和孩子了。”上床後很長時時間拉奧打破了沉默。
“納林德爾，該說對不起的是我，你知道，我一直想為你生個男孩子，一個像他父親一樣了不起的小拉奧，可是到現在……”莎伯楠埂咽起來。
久久拉奧把妻子攬在了懷裏。
“這沒什麽，等我回來小拉奧還是要到這個家裏來的，而且還不止一個小拉奧。想想看吧，到那時，我們有一群小拉奧，全都圍著你叫媽媽，讓你顧都頤不過來……”
莎伯楠被拉奧說得搶起了頭，含淚笑了。
他們沒想到，就在這天晚上的某個時刻，一個小拉奧已經在他們完全沒有察覺的情況下，悄悄地向他們走來。
當時，莎伯楠在極度憂傷又極度亢奮中達到了頂點，反弓起身子嘶喊著“拉奧！奧！拉奧！”嚇得拉奧急忙用手捂住妻子的嘴，怕她的喊聲驚醒兩個女兒，她卻一把甩開拉奧的手，繼續喊道“不不，讓我喊，讓我喊！也許，小拉奧就是在這一刻被減到這個世界上來的。”
但是，納林德爾·拉奧中校卻註定不會有機會看到自己的兒子了。
紐約 20o0年1月11日
就在拉奧中校向接替他的那位少校一件件地移交工作之際，聖巴斯蒂安·杜米埃紅衣大主教走進了紐約東河畔那座與西斯廷大教堂一樣著名的玻璃大廈——聯合國總部。
負責教科文事務的副秘書長、西班牙人梅內克斯在自己的辦公室裏接待了紅衣大主教。當兩人的手終於握在一起時，聯合國副秘書長說了一句意味深長的話：
“這是世俗聯合國與宗教聯合國的一次握手。”
“是的，是一次創世紀。”紅衣大主教應對機智。
說這話時他們根本沒想到美國的各大報紙已經找到了明天一早見報的通欄標題。而這時，聯合國總部的廣場上，一隊身著製服的警衛隊員，正手推著旗車挨個走過一百數十根旗杆，按照英文字母的順序，依次徐徐降下各國的國旗。這場麵使紅衣大主教心有所動，但他卻巧妙地使梅內克斯沒發現這一點！
會見是純粹禮節性的。教皇的代表與聯合國秘書長的代表彬彬有禮地把談話範圍限定在了對紐約天氣的評論和對統蒂岡天氣的回憶中，這樣就義使美國的各大報紙得以在他們的新聞稿中寫下“具有象徵意義的教俗會晤是在親切友善的氣氛中進行”這樣的字句。
不過這種親切友善的氣氛隻持續了二十分鍾，就被來自其他地方的不友善空氣給破壞了：從已經斷斷續續開了將近三十個小時的安理會會議的會場，傳來了印度人要徹底懲戒巴基斯坦並揚言不惜對支援該國的國家使用核武器的消息。
整個世界的氣氛都變得緊張起來，聯合國副秘書長辦公室的氣氛也不會例外。紅衣大主教非常知趣地起身告辭，特別是他聽說梅內克斯作為印度總理塔幀爾和巴基斯坦總理約希姆·汗的共同朋友，被聯合國秘書長特選為他的全權代表，前往兩國進行和平斡旋的時候，他很禮貌地對梅內克斯表示了祝賀和祝願。