唐爺想硬，他哪能硬得起來。店鋪門頭上那塊大東亞的招牌，不是說掛就掛上去了嗎？現在還能聽到外麵吹吹打打的樂曲聲，誰敢去摘了招牌，不要命？現在我是什麽？是什麽呢？唐爺想，我不就是一個低著身子要在人家屋簷下過日子的人嗎？而且不是一個人而是一大家子的人，還有懷在肚子裏沒有生出來的人。此刻想來，唐爺額頭上殘留的那些汗水已經冰冷冰冷，根本就散發不出熱量來。
那樣一種撕裂心肺的屈辱，令唐爺萬分沮喪而悲哀。事實上，唐家所有的人，心頭都在瀰漫著這種悲哀的情緒。
唐爺迷惘無助的眼神看著京野，他說，京野先生，您說話吧，老朽現在洗耳恭聽。京野的臉上這時有了同情和憐憫，他的眼裏閃爍著令人不可察覺的狡黠和貪婪。京野說，我剛才說到哪兒了，哦，我是說了先小人後君子，但我的意思是說這趟來唐公館要說明一些事情，這也是井川少將讓我帶來的話，識時務者為俊傑嘛，貿易千萬不要跟政治混淆到一起去，那樣就會跟自己的日子過不去，跟錢財過不去。現在的時事已經很明朗了，汪精衛主席在南京成立新的中央政府，謀求共榮和平，那才是上策，那才是明智之舉。有人說什麽漢奸不漢奸的，亡國不亡國的，那都沒有用，都是嘴巴說說圖圖快活而已。蔣介石的國民政府怎麽樣，不是退守到重慶了嗎，現在日本軍隊的飛機都炸到了重慶，他們還能再往哪裏退。那共產黨在延安早就不成氣候了，能打仗的軍隊加起來也不到幾萬人馬。這些存在的事實報紙電台不是天天可以看到聽到的嗎？現在的中國太弱小了，它正需要大日本帝國來幫助嘛。我說唐爺，您幹嘛非得跟自己過不去呢，就因為一塊大東亞的招牌，您就接受不了，您就大動肝火，您有這個必要嗎？中日友誼是長久的，是永恆的，孫中山先生在世的時候也說過這樣的話嘛，多少年以後，中國的領袖們還會這樣說的。看在唐爺你我多年的情份上，今日說了這麽多你不中聽的話，多有得罪了。
京野把話說完，大家的眼睛都去看著唐爺。
唐爺內心深處如海潮此起彼伏，他似乎感覺得到，唐家此刻就似一條迷失方向的風帆，隨時都會被卷進無底深淵去。先過了眼前這一關再說吧。唐爺一聲重重地嘆息。
京野的眼光在餘炎寶的臉上滑過了一下，餘炎寶有些局促不安地走到唐爺的跟前來，應該是到了他該說話的時候了。
餘炎寶清嗓門的時候用手掌去掐了掐脖子，似乎好讓聲音出來更順暢，他說，今天一早我去找了京野先生，但是我沒法說服日方解除這份合約，京野先生隻是井川少將的代理人，這件事情井川少將定了就不能再更改。既然已經到了今天這個地步，我就想說一句真心話，退一步海闊天空，唐氏家族是生意人，毫無必要拿著雞蛋去碰石頭。
餘炎寶這一番話，除唐爺之處，大家都將憤怒的目光朝著他。餘炎寶有點懼怕的樣子，退到唐爺的身後去。
唐爺不想毀了這個家，更不想因此給這個家族帶來滅頂之災，他的雙手往上抬了抬，示意大家都不要說話了，讓他來說。
唐爺說，炎寶，合約書還在嗎？
餘炎寶連忙回道，在，在，在我這裏呢。
拿來給我。唐爺招了一下手。
餘炎寶立即去打開公文包，從裏麵取出那份合約書來，雙手遞給唐爺。
唐爺轉過一邊臉對京野說，京野先生，這份合約，我現在就簽字。
漢清急得瞪大眼珠，撕扯著嗓門說，阿爸，這合約不能簽！
唐爺說，漢清呀，你不要再說話了。你以為我情意去簽嗎，我不情願，我想著要把這份合約書給撕了，但是撕了又有什麽用呢？你們大家誰都不要再說了，唐氏家族，我還沒死，我還是這裏的主人。
京野說，不急不急，哪天簽都行。
唐爺說，你們不是就給了我三天時間嗎？今天已經是第三天了，我記得。
唐爺把合約書翻到了最後一頁，然後取出那個紅木的眼鏡盒子來，打開蓋子，拿出老花鏡戴好在臉上。餘炎寶早就準備好了自來水筆，遞向唐爺。唐爺推了一下餘炎寶的手，那邊六叔過來，遞上一支毛筆到唐爺的手上。
唐爺的手此刻一點也沒有發抖，他在甲方的那一欄上，書寫下“唐祖光”三個字。餘炎寶要拿出公文包裏帶來的印泥，拿到一半又放回包裏去。六叔已經拿過印泥來，唐爺伸出大拇指，在名字上按上了紅色的指紋印。
京野看到那些程序都辦理完了，站起身來。
唐爺低垂著頭，手往上一揮，那份簽署好的合約書扔到了京野的手上。京野接著合約書，春風滿麵的一張臉，伸過手去要跟唐爺握手，唐爺的雙隻手已經拿起了一邊的佛珠，閃亮的佛珠在手掌裏磨得“咯吱吱”地響。
京野說，唐爺，我會轉告井川少將您的誠意，預祝日中合作愉快！
唐爺說，走好。
京野拿著合約書，邁著方步走出客廳大門。
漢清、水月、彩兒和蘭兒他們看著京野走出的背影，被一種無形的氣氛壓抑得抬不起頭來。
蘭兒猛地一下撲向餘炎寶，揮起手來，“啪啪”的兩個大巴掌扇在了丈夫的嘴巴上。蘭兒說，看你一副奴才漢奸樣，唐家的臉都給你丟盡了！餘炎寶挨了兩個嘴巴子人有些發懵，他說，我，我這不都是為了唐家好嗎？
那樣一種撕裂心肺的屈辱，令唐爺萬分沮喪而悲哀。事實上，唐家所有的人，心頭都在瀰漫著這種悲哀的情緒。
唐爺迷惘無助的眼神看著京野，他說，京野先生，您說話吧，老朽現在洗耳恭聽。京野的臉上這時有了同情和憐憫，他的眼裏閃爍著令人不可察覺的狡黠和貪婪。京野說，我剛才說到哪兒了，哦，我是說了先小人後君子，但我的意思是說這趟來唐公館要說明一些事情，這也是井川少將讓我帶來的話，識時務者為俊傑嘛，貿易千萬不要跟政治混淆到一起去，那樣就會跟自己的日子過不去，跟錢財過不去。現在的時事已經很明朗了，汪精衛主席在南京成立新的中央政府，謀求共榮和平，那才是上策，那才是明智之舉。有人說什麽漢奸不漢奸的，亡國不亡國的，那都沒有用，都是嘴巴說說圖圖快活而已。蔣介石的國民政府怎麽樣，不是退守到重慶了嗎，現在日本軍隊的飛機都炸到了重慶，他們還能再往哪裏退。那共產黨在延安早就不成氣候了，能打仗的軍隊加起來也不到幾萬人馬。這些存在的事實報紙電台不是天天可以看到聽到的嗎？現在的中國太弱小了，它正需要大日本帝國來幫助嘛。我說唐爺，您幹嘛非得跟自己過不去呢，就因為一塊大東亞的招牌，您就接受不了，您就大動肝火，您有這個必要嗎？中日友誼是長久的，是永恆的，孫中山先生在世的時候也說過這樣的話嘛，多少年以後，中國的領袖們還會這樣說的。看在唐爺你我多年的情份上，今日說了這麽多你不中聽的話，多有得罪了。
京野把話說完，大家的眼睛都去看著唐爺。
唐爺內心深處如海潮此起彼伏，他似乎感覺得到，唐家此刻就似一條迷失方向的風帆，隨時都會被卷進無底深淵去。先過了眼前這一關再說吧。唐爺一聲重重地嘆息。
京野的眼光在餘炎寶的臉上滑過了一下，餘炎寶有些局促不安地走到唐爺的跟前來，應該是到了他該說話的時候了。
餘炎寶清嗓門的時候用手掌去掐了掐脖子，似乎好讓聲音出來更順暢，他說，今天一早我去找了京野先生，但是我沒法說服日方解除這份合約，京野先生隻是井川少將的代理人，這件事情井川少將定了就不能再更改。既然已經到了今天這個地步，我就想說一句真心話，退一步海闊天空，唐氏家族是生意人，毫無必要拿著雞蛋去碰石頭。
餘炎寶這一番話，除唐爺之處，大家都將憤怒的目光朝著他。餘炎寶有點懼怕的樣子，退到唐爺的身後去。
唐爺不想毀了這個家，更不想因此給這個家族帶來滅頂之災，他的雙手往上抬了抬，示意大家都不要說話了，讓他來說。
唐爺說，炎寶，合約書還在嗎？
餘炎寶連忙回道，在，在，在我這裏呢。
拿來給我。唐爺招了一下手。
餘炎寶立即去打開公文包，從裏麵取出那份合約書來，雙手遞給唐爺。
唐爺轉過一邊臉對京野說，京野先生，這份合約，我現在就簽字。
漢清急得瞪大眼珠，撕扯著嗓門說，阿爸，這合約不能簽！
唐爺說，漢清呀，你不要再說話了。你以為我情意去簽嗎，我不情願，我想著要把這份合約書給撕了，但是撕了又有什麽用呢？你們大家誰都不要再說了，唐氏家族，我還沒死，我還是這裏的主人。
京野說，不急不急，哪天簽都行。
唐爺說，你們不是就給了我三天時間嗎？今天已經是第三天了，我記得。
唐爺把合約書翻到了最後一頁，然後取出那個紅木的眼鏡盒子來，打開蓋子，拿出老花鏡戴好在臉上。餘炎寶早就準備好了自來水筆，遞向唐爺。唐爺推了一下餘炎寶的手，那邊六叔過來，遞上一支毛筆到唐爺的手上。
唐爺的手此刻一點也沒有發抖，他在甲方的那一欄上，書寫下“唐祖光”三個字。餘炎寶要拿出公文包裏帶來的印泥，拿到一半又放回包裏去。六叔已經拿過印泥來，唐爺伸出大拇指，在名字上按上了紅色的指紋印。
京野看到那些程序都辦理完了，站起身來。
唐爺低垂著頭，手往上一揮，那份簽署好的合約書扔到了京野的手上。京野接著合約書，春風滿麵的一張臉，伸過手去要跟唐爺握手，唐爺的雙隻手已經拿起了一邊的佛珠，閃亮的佛珠在手掌裏磨得“咯吱吱”地響。
京野說，唐爺，我會轉告井川少將您的誠意，預祝日中合作愉快！
唐爺說，走好。
京野拿著合約書，邁著方步走出客廳大門。
漢清、水月、彩兒和蘭兒他們看著京野走出的背影，被一種無形的氣氛壓抑得抬不起頭來。
蘭兒猛地一下撲向餘炎寶，揮起手來，“啪啪”的兩個大巴掌扇在了丈夫的嘴巴上。蘭兒說，看你一副奴才漢奸樣，唐家的臉都給你丟盡了！餘炎寶挨了兩個嘴巴子人有些發懵，他說，我，我這不都是為了唐家好嗎？