趙匡胤見他的一席話已經震懾住了石守信等人，便真心地勸他們說：“人生好比白駒過隙，飛逝而過，所好者無非就是富貴，不過想多積錢財，厚自娛樂，造福子孫。我替你們著想，你們不如把兵權交出來，到地方上去做個閑官，多買些良田美宅，給子孫留點家業，再多置些歌兒舞女，日夜宴飲，快快活活度個晚年。我再與你們結成兒女親家，這樣一來，臣君相安，兩無猜忌，該是多好的事啊！”
趙匡胤的這一番話，說得石守信等人真是茅塞頓開，撥雲見日，馬上謝恩說：“陛下替我們想得真是太周到了，真是生死大恩啊!”
酒席一散，大家各自回家。第二天上朝，每人都遞上一份奏章，說自己年老多病，請求辭職。宋太祖馬上照準，收回他們的兵權，令其都以寄祿官的身份回家，並給予優厚的賞賜。他們雖仍有官階身份，已無實際職權。
這就是歷史上著名的“杯酒釋兵權”（“釋”就是“解除”）。
開國皇帝殺功臣，在中國歷史上比比皆是。如漢朝開國皇帝劉邦、後來明朝開國皇帝朱元璋，都是這樣的典型。宋太祖不僅不殺，而且採取一種最省力的方式，讓大家都得到很好的結局，這裏有三點很重要：一是威嚇；二是推心置腹的談心；三是安排出路。三點缺一，效果必然大打折扣。
“杯酒釋兵權”後，禁軍中的殿前都點檢，副都點檢、侍衛馬步軍正副都指揮使等職務不再設置了，隻剩下了侍衛馬軍都指揮使、侍衛步軍都指揮使和殿前都使指揮使這3個不能相互統屬的職務，這三使各領一司（合稱“三衙”），互相牽製均直接聽命於皇帝。同時“三衙”的長官都是由資歷較淺的後輩武將擔任，使其難以在禁軍中形成根深蒂固的勢力。
為了“安撫”被釋去兵權的石守信等人，宋太祖不但向他們賞賜了大量的錢財，而且表示要和他們結為親戚，“約婚以示無間”。不久，太祖寡居在家的妹妹燕國公主就嫁給了高懷德，女兒延慶公主、昭慶公主則分別下嫁石守信之子和王審琦之子。除年幼夭折以外，太祖隻有一妹三女，她們中竟有三位下嫁到了被釋去兵權的禁軍高級將領家，說明這種婚姻是有著強烈的政治色彩的。這不但使石守信等人在一失一得中獲得了一種心理平衡，進而消除“鳥盡弓藏，兔死狗烹”之類的疑懼，而且作為一種象徵，也表明了宋初皇帝與曾經擁立過的功臣宿將之間的矛盾終於得到了較為合理的解決。
過了一段時期，又有一些節度使到京城來朝見。宋太祖在禦花園舉行宴會。太祖說：“你們都是國家老臣，現在藩鎮的事務那麽繁忙，還要你們幹這種苦差，我真過意不去！”有個乖巧的節度使馬上接口說：“我本來沒什麽功勞，留在這個位子上也不合適，希望陛下讓我告老回鄉。”也有個別節度使不知趣，嘮嘮叼叼地把自己的經歷誇說了一番，說自己立過多少多少功勞。宋太祖聽了，直皺眉頭，說：“這都是陳年老帳了，盡提它幹什麽？”
第二天，宋太祖把這些節度使的兵權全部解除了。至此，所有高級將領的兵權都被解除。
宋太祖收回地方將領的兵權以後，建立了新的軍事製度，從地方軍隊挑選出精兵，編成禁軍，由皇帝直接控製，並製定了“更戍法”，規定除了警衛皇室的殿前班外，所有禁軍都要定期換防，將領經常調動，軍隊和將帥的調動權也歸中央，使得“兵無常帥，帥無常師”。接著，他又實行了“內外相製”的策略，各地行政長官由朝廷委派，大大削弱了藩鎮的實力和實權（包括兵權、政權和財權）。通過這些措施，新建立的北宋王朝開始穩定下來。
這樣一來，宋朝的確成功地解決了藩鎮割據問題，為宋王朝的長治久安打下堅實的基礎，這是中國傳統社會發展到一定歷史階段在政治上走向成熟的又一個重要標誌。但由於對兵權問題的高度重視，在集中兵權與整頓軍隊後，軍權完全集中到了皇帝手中，但同時也造成了兵不知將，將不知兵，軍隊作戰要依皇帝欽定作戰方案來進行等等一係列弊端。在後來宋軍對遼、西夏的作戰中，兵權高度集中的弊端顯現出來，使得宋軍屢遭敗績，形成了積弱局麵。這又是趙匡胤、趙普當初在定計安天下時所始料不及的。
第五部分：從流浪漢到開國皇帝的宋太祖
從流浪漢到開國皇帝的宋太祖(7)
統一南方
962 年，割據湖南的周行逢病死了，他的兒子周保權繼位。大將張文表不服周保權，起兵反抗，割據潭州（今湖南長沙）。周保權派人向來朝求援。宋朝出兵湖南，一舉占領了南平，平定了湖南。趙匡胤又著手進兵後蜀。
967 年 11 月，宋太祖趙匡胤命忠武節度使王全斌率軍六萬向蜀地進攻，並命工匠在汴梁為蜀主孟昶起造住宅，諭令將士：“行軍所至，不得焚盪廬舍，驅逐吏民，開發邱墳，剪伐桑朽，凡克城寨，不可濫殺俘虜，亂搶財物。”這月汴梁大雪，宋太祖在講武堂設壇帳，衣紫貂裘帽視事，忽對左右說：“我被服如此體尚覺寒，念西征將士，沖犯霜霰，何以堪此？”即解下紫貂裘帽，遣太監飛騎趕往蜀地賜給王全斌，且傳諭全軍，以不能遍賞為憾事。於是宋軍人人奮勇，十四萬守成都的蜀兵竟不戰而潰。
趙匡胤的這一番話，說得石守信等人真是茅塞頓開，撥雲見日，馬上謝恩說：“陛下替我們想得真是太周到了，真是生死大恩啊!”
酒席一散，大家各自回家。第二天上朝，每人都遞上一份奏章，說自己年老多病，請求辭職。宋太祖馬上照準，收回他們的兵權，令其都以寄祿官的身份回家，並給予優厚的賞賜。他們雖仍有官階身份，已無實際職權。
這就是歷史上著名的“杯酒釋兵權”（“釋”就是“解除”）。
開國皇帝殺功臣，在中國歷史上比比皆是。如漢朝開國皇帝劉邦、後來明朝開國皇帝朱元璋，都是這樣的典型。宋太祖不僅不殺，而且採取一種最省力的方式，讓大家都得到很好的結局，這裏有三點很重要：一是威嚇；二是推心置腹的談心；三是安排出路。三點缺一，效果必然大打折扣。
“杯酒釋兵權”後，禁軍中的殿前都點檢，副都點檢、侍衛馬步軍正副都指揮使等職務不再設置了，隻剩下了侍衛馬軍都指揮使、侍衛步軍都指揮使和殿前都使指揮使這3個不能相互統屬的職務，這三使各領一司（合稱“三衙”），互相牽製均直接聽命於皇帝。同時“三衙”的長官都是由資歷較淺的後輩武將擔任，使其難以在禁軍中形成根深蒂固的勢力。
為了“安撫”被釋去兵權的石守信等人，宋太祖不但向他們賞賜了大量的錢財，而且表示要和他們結為親戚，“約婚以示無間”。不久，太祖寡居在家的妹妹燕國公主就嫁給了高懷德，女兒延慶公主、昭慶公主則分別下嫁石守信之子和王審琦之子。除年幼夭折以外，太祖隻有一妹三女，她們中竟有三位下嫁到了被釋去兵權的禁軍高級將領家，說明這種婚姻是有著強烈的政治色彩的。這不但使石守信等人在一失一得中獲得了一種心理平衡，進而消除“鳥盡弓藏，兔死狗烹”之類的疑懼，而且作為一種象徵，也表明了宋初皇帝與曾經擁立過的功臣宿將之間的矛盾終於得到了較為合理的解決。
過了一段時期，又有一些節度使到京城來朝見。宋太祖在禦花園舉行宴會。太祖說：“你們都是國家老臣，現在藩鎮的事務那麽繁忙，還要你們幹這種苦差，我真過意不去！”有個乖巧的節度使馬上接口說：“我本來沒什麽功勞，留在這個位子上也不合適，希望陛下讓我告老回鄉。”也有個別節度使不知趣，嘮嘮叼叼地把自己的經歷誇說了一番，說自己立過多少多少功勞。宋太祖聽了，直皺眉頭，說：“這都是陳年老帳了，盡提它幹什麽？”
第二天，宋太祖把這些節度使的兵權全部解除了。至此，所有高級將領的兵權都被解除。
宋太祖收回地方將領的兵權以後，建立了新的軍事製度，從地方軍隊挑選出精兵，編成禁軍，由皇帝直接控製，並製定了“更戍法”，規定除了警衛皇室的殿前班外，所有禁軍都要定期換防，將領經常調動，軍隊和將帥的調動權也歸中央，使得“兵無常帥，帥無常師”。接著，他又實行了“內外相製”的策略，各地行政長官由朝廷委派，大大削弱了藩鎮的實力和實權（包括兵權、政權和財權）。通過這些措施，新建立的北宋王朝開始穩定下來。
這樣一來，宋朝的確成功地解決了藩鎮割據問題，為宋王朝的長治久安打下堅實的基礎，這是中國傳統社會發展到一定歷史階段在政治上走向成熟的又一個重要標誌。但由於對兵權問題的高度重視，在集中兵權與整頓軍隊後，軍權完全集中到了皇帝手中，但同時也造成了兵不知將，將不知兵，軍隊作戰要依皇帝欽定作戰方案來進行等等一係列弊端。在後來宋軍對遼、西夏的作戰中，兵權高度集中的弊端顯現出來，使得宋軍屢遭敗績，形成了積弱局麵。這又是趙匡胤、趙普當初在定計安天下時所始料不及的。
第五部分：從流浪漢到開國皇帝的宋太祖
從流浪漢到開國皇帝的宋太祖(7)
統一南方
962 年，割據湖南的周行逢病死了，他的兒子周保權繼位。大將張文表不服周保權，起兵反抗，割據潭州（今湖南長沙）。周保權派人向來朝求援。宋朝出兵湖南，一舉占領了南平，平定了湖南。趙匡胤又著手進兵後蜀。
967 年 11 月，宋太祖趙匡胤命忠武節度使王全斌率軍六萬向蜀地進攻，並命工匠在汴梁為蜀主孟昶起造住宅，諭令將士：“行軍所至，不得焚盪廬舍，驅逐吏民，開發邱墳，剪伐桑朽，凡克城寨，不可濫殺俘虜，亂搶財物。”這月汴梁大雪，宋太祖在講武堂設壇帳，衣紫貂裘帽視事，忽對左右說：“我被服如此體尚覺寒，念西征將士，沖犯霜霰，何以堪此？”即解下紫貂裘帽，遣太監飛騎趕往蜀地賜給王全斌，且傳諭全軍，以不能遍賞為憾事。於是宋軍人人奮勇，十四萬守成都的蜀兵竟不戰而潰。